Часть 60

Приятного прочтения💞 ______________________ После их короткого, но такого многообещающего разговора на балконе базы Мстителей прошло три дня. Три бесконечных, тягучих дня, за которые Элеонора едва не сошла с ума от неизвестности. В новостях творился настоящий хаос: о том, что Железный Человек экстренно вылетел в неизвестном направлении. Нора то и дело порывалась набрать его номер, но вспоминала свое обещание — дать ему время всё уладить и побыть с раненым Роуди. Она ждала. В этот вечер Гилберт решила отвлечься от тревожных мыслей и приготовить ужин. По небольшой, уютной нью-йоркской квартире уже разливался аппетитный аромат домашней запеканки и пряных трав. Нора как раз помешивала соус на плите, когда тишину комнат нарушил резкий, внезапный звонок в дверь. Сердце испуганно екнуло. Оставив полотенце на кухонном столе, Нора быстрыми шагами направилась в прихожую. Она подошла к двери, повернула замки и потянула ручку на себя. Элеонора замерла, и воздух словно выкачали из ее легких. Перед ней стоял Старк, но от того уверенного в себе миллиардера, которого она привыкла видеть, не осталось и следа. Он выглядел так, будто только что выбрался из-под эпицентра мощного взрыва. Под левым глазом наливался тяжелый, фиолетово-черный синяк, на скуле запеклась глубокая ссадина, а губа была сильно разбита. На нём была обычная черная куртка, а в руках, которые заметно дрожали, он бережно, словно хрустальную вазу, сжимал пышный букет ее любимых белоснежных лилий. Их чистый, нежный аромат сейчас совершенно не вязался с его избитым видом и тонким запахом гари, исходящим от одежды. Но больше всего Нору испугал его взгляд. В нем не было привычного блеска или сарказма — там застыла глухая, нечеловеческая боль. Боль мужчины, которого безжалостно растоптали. Тони попытался слабо, виновато улыбнуться, но тут же поморщился, когда треснула рана на губе. — Привет, Нора... — хрипло, едва слышно произнес он. — Я обещал приехать. Извини, что в таком виде. Цветочный по дороге едва успел закрыться. — Тони... — сорвалось с губ Норы, и ее голос дрогнул от подступивших слез. — Что случилось?! Она сделала шаг навстречу, и мягко, но настойчиво забрала у него букет, одновременно перехватывая Старка за плечо, чтобы помочь ему удержать равновесие. От него исходил ощутимый холод, и его била крупная, едва заметная со стороны дрожь. — Заходи. Быстро заходи внутрь, — взволнованно зашептала она, увлекая его в тепло своей квартиры и закрывая за ними дверь, отсекая весь этот жестокий мир снаружи. Тони переступил порог, и в этот момент его плечи резко опустились, словно с них сняли тонну титана. Он тяжело прислонился спиной к стене прихожей, прикрывая глаза. *** Уже через минуту они сидели на кухне. Нора мягко, но настойчиво усадила Тони на стул возле стола, а сама устроилась на стуле напротив, придвинувшись как можно ближе. На кухонной тумбе уже стояла открытая аптечка: перекись, ватные диски, заживляющая мазь и пластыри. Ужин был забыт, соус выключен и сейчас весь её мир сузился до этого избитого, сломленного мужчины. Элеонора бережно смочила ватный диск антисептиком и протянула руку. Когда её прохладные пальцы коснулись его подбородка, Тони вздрогнул, но послушно приподнял голову. Она прижала вату к его разбитой губе. Тони даже не поморщился от резкой боли, физические страдания были ничем по сравнению с тем, что выжигало его изнутри. Он просто неотрывно смотрел в её глаза. — Он знал, Нора... — хрипло заговорил Тони, и его голос сорвался на грани шепота. — Роджерс знал все эти годы. Земо заманил нас в Сибирь. Не ради суперсолдат... он просто хотел, чтобы я увидел видеозапись из девяносто первого. Я смотрел, как Баки... как Зимний Солдат перехватил машину моих родителей. Как он душил мою маму. А Стив стоял рядом со мной в этом бункере и признался, что скрывал это. Защищал его. Рука Гилберт на мгновение замерла. Внутри всё похолодело от ужаса. Говард и Мария Старк... жестокое убийство, скрываемое другом. Теперь для неё стала понятна эта страшная, черная бездна в его глазах. Она не перебивала, лишь едва заметно смахнула слезу с собственной щеки и продолжила аккуратно промакивать рану на его губе, даря ему всё свое тепло через это прикосновение. Тони говорил и говорил, словно пытался выплеснуть весь тот яд, что скопился в нем за время её отсутствия. Он отрывисто, путаясь в хронологии, рассказывал обо всем, о чём Нора даже знала, но хотела слышать от него. — Мне пришлось втянуть во всё это мальчишку, представляешь? — Тони горько ухмыльнулся, и рана на губе снова закровоточила, но он даже не заметил. — Из Квинса. Питер Паркер. Гениальный парень, прыгает по крышам в трико. Я сделал ему костюм, притащил в Германию... Он ведь совсем ребенок. А я сделал его частью этой бойни, потому что мне отчаянно не хватало людей. Я облажался по всем фронтам. Абсолютно во всем. Он замолчал, тяжело дыша. Гилберт отложила испачканный ватный диск, взяла тюбик с мазью и подушечкой пальца осторожно нанесла её на его израненную губу. Тони замер, ловя каждое её движение. Когда она закончила, он внезапно перехватил её запястья своими огромными, все еще дрожащими ладонями. — Меня все бросили, Нора, — тихо, с нечеловеческой тоской произнес он, глядя ей прямо в душу. — Если бы ты только знала, как сильно мне тебя не хватало. Элеонора не выдержала. Она поднялась со стула, сделала шаг вперед и крепко, изо всех сил обняла его, прижимая его голову к своему животу и баюкая, как раненого ребенка. Тони судорожно обвил руками ее талию, уткнулся лицом в её домашнюю одежду и впервые за эти страшные дни позволил себе полностью расслабиться, зная, что здесь его никто не предаст. — Ты не один, — мягко, но с такой силой в голосе, что у Тони перехватило дыхание, сказала Нора. Она сильнее запустила пальцы в его растрепанные волосы, прижимая его к себе еще крепче. — Я рядом всегда, Тони. Даже если меня нет физически рядом, даже если между нами мили... я всегда с тобой. В каждой твоей мысли, в каждом ударе твоего сердца. Старк замер, уставившись невидящим взглядом в ткань ее кофты. Ее слова медленно, капля за каплей, проникали сквозь толстую броню его цинизма и боли, которой он окружил себя за последние дни. Руки Старка, до этого судорожно сжимавшие ее талию, немного расслабились, но он все еще боялся отпустить ее, боялся что это тепло просто растает, как морок. — Я думал, что поступаю правильно, — глухо пробормотал Тони ей в живот, и его горячее дыхание обожгло кожу Норы через одежду. — Подписывая это чертово Соглашение. Я думал, так я спасу то, что осталось от команды. Спасу людей от нас самих. Спасу нас... Нора аккуратно отстранилась, ровно настолько, чтобы заставить его посмотреть на себя. Она опустилась перед ним на колени, перехватив его большие, мозолистые ладони в свои. — Посмотри на меня, Тони, — потребовала она, заглядывая в его измученные карие глаза. — Посмотри. Разве ты сейчас на руинах? Разве ты в стеклянной коробке? Ты здесь. Со мной. Да ты совершал ошибки. Ты втянул ребенка. Подписал Соглашение. Но это не делает тебя монстром. Это делает тебя человеком. Она приподнялась и ласково поцеловала его в здоровую щеку, а затем едва ощутимо коснулась губами его лба. — Твой ужин почти остыл, — с легкой, теплой улыбкой перевела тему Нора, стараясь немного разрядить эту удушающую атмосферу общего горя. — И у меня в холодильнике есть лед для твоего лица. Давай мы сейчас поедим, и ты останешься здесь, Тони. Старк шмыгнул носом, и в его глазах впервые за вечер промелькнула та самая, едва заметная искра прежнего Тони. Он посмотрел на остывающую на плите запеканку, потом на букет лилий, который Нора уже успела поставить в вазу на столе, и глубоко вздохнул, расправляя плечи. — Пахнет потрясающе, — признался он, и его голос больше не дрожал так сильно. ______________________ Благодарю за прочтения💞