Глава 4 Я здесь... Но ты меня не слышишь

Белый. Слишком белый свет. Тишина. Почти абсолютная. Мэнди не чувствовала тела. Не чувствовала времени. Только… существовала. Как будто зависла где-то между сном и реальностью. Я… жива?.. Ответа не было. Но вдруг— Звук. Тихий. Далёкий. — …Мэнди… Пауза. Сердце будто дрогнуло где-то глубоко внутри. Она узнала этот голос. Честер. Он здесь?.. Темнота вокруг будто стала чуть мягче. — Я… снова пришёл… Его голос звучал странно. Тихо. Без привычной насмешки. — Врачи говорят… ты меня не слышишь… Короткий нервный смешок. Сломанный. — Но я всё равно говорю… вдруг… вдруг это не так… Я слышу… Она попыталась ответить. Сказать хоть что-то. Но ничего не произошло. Ни звука. Ни движения. Честер… — Я убрал всё в магазине… — продолжил он, будто цепляясь за любые слова. — Даже тот угол… где… Он замолчал. — …где это случилось. Тишина. — Берри злится… — тихо добавил он. — И правильно делает. Берри почти не разговаривал с ним. И это было даже хуже криков. — Я… тоже злюсь на себя… Стул тихо скрипнул — он, кажется, сел ближе. — Ты бы сейчас сказала: «Наконец-то до тебя дошло, идиот». Его голос чуть дрогнул. — И была бы права. Дурак… Мысль вспыхнула сама собой. Такая привычная. Такая… живая. Но снаружи — тишина. — Я больше не шучу… — прошептал он. — Вообще. Пауза. — Без тебя… это не имеет смысла. Слова прозвучали слишком честно. Слишком… по-настоящему. И вдруг— Она почувствовала. Тепло. Лёгкое. Едва заметное. Он взял её за руку. Я здесь… Она попыталась сжать пальцы. Хотя бы немного. Но тело не откликнулось. Ну же… Ничего. — Я буду приходить каждый день, ладно? — тихо сказал Честер. — Даже если ты… не проснёшься сразу… Он сделал вдох. — Я подожду. Тишина повисла в палате. Только тихий звук аппарата. Пиип… Пиип… Пиип… Не уходи… — И… — он замялся. — Прости меня. Слова упали тяжело. Как тогда стеллаж. — Я правда не хотел… Голос окончательно сорвался. — Я просто… не думал… Я знаю… И в этот момент— Её палец чуть дрогнул. Едва. Почти незаметно. Но— Монитор рядом изменил ритм. Честер резко замер. — …Мэнди? Он наклонился ближе. — Это… это ты?.. Она пыталась снова. Снова. Снова. Но силы уходили. Тепло растворялось. Тишина возвращалась. Я здесь… Но он этого уже не услышал.