Семейство Пауков (4 глава)

Гора Натагумо встретила их тяжелым, липким воздухом и запахом гнили. Для Зеницу это стало кошмаром наяву: он быстро отделился от группы и в итоге оказался один на один с пауком-сыном. ​Но вот для Неро и Иноске гора приготовила нечто более... монументальное. ​Отец-паук ​Когда они вышли на прогалину, перед ними выросла гора мышц. Отец-паук здесь был не просто крупным демоном — он был ростом с двухэтажный дом, с кожей, твердой как мореный дуб, и лишними парами рук, которые заканчивались бритвенно-острыми когтями. ​— ОГО-О-О! ВОТ ЭТО ДИЧЬ! — Иноске аж затрясся от восторга, выхватывая свои зазубренные мечи. — Неро! Этот мой! Я его распотрошу! ​— Слышь, свинина, не лезь на рожон, — Неро сплюнул, разминая демоническую руку. — Этот парень явно не из тех, кто дохнет от одного пореза. Работаем вместе. Ты отвлекаешь — я занимаюсь грязной работой. ​Иноске, используя свою невероятную гибкость, начал бегать вокруг Папы-паука, нанося быстрые разрезы по сухожилиям. Демон ревел, пытаясь поймать верткого кабана, но Неро уже был в воздухе. ​— Get over here! — крикнул Неро. ​Он выстрелил призрачной рукой, вцепился демону в челюсть и буквально притянул себя к его лицу. Red Queen без двигателя не рычала, но её феноменальная острота и вес Неро превратили меч в гильотину. Вжух-вжух-вжух! — Неро нанес серию быстрых ударов по глазам и шее, прежде чем Демон успел его смахнуть. ​Разъяренный Отец-паук ударил по земле так, что деревья вокруг вырвало с корнем. Он стал еще свирепее, его кожа потемнела, а скорость возросла. ​— Иноске, подбрось меня! — скомандовал Неро. ​Иноске скрестил мечи, создавая опору. Неро прыгнул на них, и кабан со всей дури вытолкнул его вверх. В полете Неро схватил призрачной рукой рог демона и запрыгнул ему на спину. ​ Неро бежал по позвоночнику монстра, нанося удары каждые полсекунды. — Раз, два, три... мало! — рычал Неро. ​Он вонзил меч в плечо демона и, используя его как рычаг, крутанулся вокруг шеи, нанося серию ударов ногами и рукоятью. Это не было «дыханием», это была чистая агрессия. Каждое попадание Red Queen, усиленное демонической кровью Неро, оставляло на теле паука незаживающие багровые рубцы. ​ ​Демон был измотан. Его регенерация не успевала за темпом, который задал Неро. Половина его рук была отрублена Иноске, а грудная клетка превращена в решето. ​— Пора заканчивать это шоу, — произнес Неро, приземляясь перед демоном. ​Он замер в низкой стойке. Иноске в это время нанес мощный удар по ногам демона, заставляя того рухнуть на колени. — СЕЙЧАС, БЕЛОБРЫСЫЙ! ​Неро сорвался с места. Это было похоже на вспышку. Он нанес два горизонтальных удара, на мгновение замер, пропуская удар лапы демона над головой, и выдал финальную серию из шести разрезов. Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик-КРАШ! ​Последний удар пришелся точно в центр груди, где пульсировало огромное сердце. Неро провернул Red Queen, и демоническая энергия взорвалась внутри тела Папы-паука. ​Огромный демон замер, его глаза лопнули, и он начал медленно рассыпаться в пепел, не в силах выдержать такого количества повреждений. ​— Ну что, шашлык, — Неро вытер меч о край плаща, глядя на тяжело дышащего Иноске. — Неплохо сработал. Для кабана. ​— Я... Я ПОЧТИ ЕГО ПОБЕДИЛ! — проорал Иноске, хотя сам едва стоял на ногах. — ТЫ ПРОСТО ПОДСОБИЛ В КОНЦЕ! Неро стоял посреди выжженной поляны, когда тишину леса прорезал звук, похожий на шелест крыльев бабочки. Но Гриффон не издавал таких звуков — он сидел на ветке и подозрительно косился в сторону чащи. ​Из тени вышла миниатюрная девушка в хаори, расшитом как крылья махаона. На её лице сияла мягкая, почти кукольная улыбка, но Неро, чей инстинкт был заточен на опасность, сразу почувствовал — эта «дюймовочка» может быть опаснее того качка-паука, которого он только что разобрал на запчасти. ​— Ой, как же так? — Шинобу Кочо прижала ладонь к щеке, оглядывая горы пепла. — Вы проделали такую большую работу... Но кажется, здесь есть кое-кто лишний. ​Её взгляд упал на Кириэ, которая сидела на поваленном бревне, послушно жуя свой бамбук. Шинобу мгновенно обнажила свой странный, похожий на жало клинок.

Волк против Бабочки

​— Стой на месте, мелкая, — Неро сделал шаг вперед, перекрывая траекторию удара. Его демоническая рука начала мелко вибрировать, отбрасывая на снег и паутину синеватые блики. — Убери свою зубочистку, пока я её не сломал. ​Шинобу замерла, её брови слегка приподнялись. — О боже, какие грубые манеры. Ты ведь охотник, верно? Почему же ты защищаешь это существо? Демоны едят людей, это их природа. Я просто хочу освободить её от этой печальной судьбы... с помощью очень быстрого яда. ​— Она никого не ест. А вот я сейчас вполне могу «освободить» тебя от этой дурацкой улыбки, — Неро ухмыльнулся, и его глаза блеснули демоническим желтым светом. — Ты столп, да? Гию про вас заикался. Слушай внимательно: эта девушка под моей защитой. Сделаешь шаг — и я проверю, насколько быстро ты летаешь. ​Шинобу прищурилась. Она видела многих, но этот парень не использовал Дыхание. От него пахло... чем-то древним и первобытным. ​— Как интересно... — пропела она, внезапно исчезая из виду. ​Она двигалась так быстро, что обычный человек увидел бы только размытое пятно. Но Неро просто активировал исскуство крови, и в воздухе вспыхнула призрачная синяя лапа, перехватившая удар Шинобу. Клинок бабочки звякнул о демоническую энергию. ​— ГЕТ АУТ! — рыкнул Неро, совершая мощный круговой замах здоровой рукой. ​Шинобу изящно отпрянула назад, приземлившись на кончик тонкой ветки. Её улыбка стала чуть более натянутой. — Какая необычная техника... Кёкидзюцу? Но ты человек. ​— Я — Неро. И мне плевать на ваши правила, — он закинул Red Queen на плечо. — Кирие — человек. Была им, и снова станет. И ни один «столбик» в цветастом халате мне не помешает. ​Появление Гию ​— Довольно, Кочо. ​Из лесу вышел Томиока Гию. Он выглядел таким же невозмутимым, как и в их первую встречу, но на его лице читалась легкая усталость. Он посмотрел на Неро, затем на дерево, разбитое в щепки во время боя с Папой-пауком. ​— Ты всё-таки выжил на Отборе, — констатировал Гию. — И характер у тебя стал только хуже. ​— О, Томиока-сан! — Шинобу обернулась. — Вы знаете этого дикаря? Он мешает мне исполнить мой долг. ​— Этот «дикарь» — исключение, — Гию убрал меч. — Оставь их. Глава хочет их видеть. Обоих. И парня с его рукой, и девушку. ​Неро сплюнул, глядя на них двоих. — Опять суды, опять разговоры... — он обернулся к Кириэ и протянул ей руку. — Пошли, Кирие. Похоже, нам придется навестить их главное гнездо.