Часть 5

.Прошло полгода с того момента, как их жизни переплелись на 29-м этаже. Stray Kids только что триумфально завершили церемонию MAMA, забрав главные награды: «Артист года» и «Альбом года». Эйфория зашкаливала. Чтобы избежать лишних глаз и камер, решено было устроить закрытую вечеринку в квартире Чанбина — «только свои». Карина, как самый преданный менеджер и по совместительству хозяйка сердца владельца квартиры, вызвалась прийти на час раньше. Она заказала лучшие сеты суши, премиальное мясо и элитное шампанское. В спешке, расставляя бокалы и проверяя доставку, она просто прикрыла дверь, забыв нажать на электронный замок. Чанбин вошел в квартиру следом, еще в сценическом костюме, сияющий от победы и адреналина. Увидев Карину, которая в легком шелковом платье расставляла закуски, он не выдержал. Все эти месяцы скрытности, официальных поклонов в офисе и коротких встреч в лифте выплеснулись наружу. — Чанбин-ши, осторожно, я еще не... начала она, но он не дал ей договорить. Он подхватил её на руки и усадил к себе на колени прямо в глубокое кресло у панорамного окна. — К черту «ши», Карина. Мы взяли Дэсан. Мы лучшие. И ты — лучшая, — его голос вибрировал от страсти. Он начал осыпать её лицо поцелуями: лоб, глаза, щеки. Карина смеялась, пытаясь отстраниться, но его руки, сильные и надежные, прижимали её к себе. — Парни будут через час, Чанбин! Нам нужно всё подготовить! — шептала она, тая в его объятиях. — Чан написал, что они застряли в пробке и заедут за льдом. У нас есть целых шестьдесят минут тишины, — выдохнул он ей в шею, оставляя там горячий след. Чанбин нашел её губы, и поцелуй стал глубоким, властным, наполненным всем тем томлением, которое они копили в коридорах JYP. Карина закинула руки ему за шею, окончательно сдаваясь. БА-БАХ! Входная дверь распахнулась с таким грохотом, будто её вынесли штурмом. — КТО ПЕРВЫЙ ДОБЕРЕТСЯ ДО ПИВА, ТОТ... — крик Хана оборвался на самой высокой ноте. В прихожую ввалилась вся толпа: Феликс с пакетами льда, Хёнджин, Ай Эн, Сынмин и Ли Ноу. Замыкал шествие Бан Чан, который в ужасе застыл, осознав, что его сообщение о том, что «пробок нет и мы будем через 5 минут», так и осталось висеть в черновиках из-за плохого сигнала в лифте. Картина была эпичной: их «ледяной менеджер» Карина сидит на коленях у Чанбина, её платье слегка задрано, волосы растрепаны, а Чанбин прижимает её к себе так, будто готов защищать от всего мира. — О... мой... бог, — прошептал Феликс, и пакет со льдом с глухим стуком упал на пол. Ай Эн быстро закрыл глаза руками, но подглядывал сквозь пальцы. Сынмин просто замер с открытым ртом. Хёнджин медленно перевел взгляд на Бан Чана: — Хён... ты знал? Ты всё это время знал?! Карина мгновенно соскочила с колен Чанбина, поправляя платье и пытаясь вернуть лицу привычную невозмутимость, хотя её щеки пылали так, что могли бы осветить весь Каннам. — Ребята... я... — начала она, но голос подвел. Чанбин медленно поднялся. Он не стал оправдываться или отходить в сторону. Напротив, он сделал шаг вперед и обнял Карину за талию, притягивая к своему боку. — Да, — твердо сказал он, глядя в глаза каждому мемберу. — Это правда. Мы вместе. И если кто-то из вас сейчас скажет хоть слово против... — ПРОТИВ?! — внезапно заорал Хан, нарушая тишину. — ЧУВАК, ТЫ КРАСАВЧИК! Менеджер Ким, вы — наш герой! Как вы вообще терпите этого ворчливого медведя?! В следующую секунду квартира взорвалась криками, смехом и поздравлениями. Парни накинулись на Чанбина, хлопая его по плечам, а Феликс и Хёнджин подбежали к Карине. — Нуна! Так вот почему ты всегда знала, какой кофе он любит! — смеялся Феликс. — И почему он перестал ныть из-за переработок! — добавил Ли Ноу. Бан Чан подошел к ним, виновато улыбаясь: — Прости, Бинни. Связь подвела. Но, кажется, это лучший финал для вечера Дэсана. Больше никаких секретов внутри семьи. Карина посмотрела на своих парней, на Чанбина, который счастливо улыбался, и поняла: её страх был напрасным. Эти восемь человек действительно были её семьей. Парни мгновенно забыли про еду и шампанское. Восемь пар любопытных глаз уставились на Карину и Чанбина, которые теперь сидели на диване, словно на скамье подсудимых. Бан Чан, как самый старший, скрестил руки на груди и с трудом сдерживал смех, глядя на пунцовые щеки Карины. — Так, — начал Хёнджин, закидывая ногу на ногу и принимая вид следователя. — Мы не сдвинемся с места, пока не узнаем всё. От первого «привет» до этого... «момента». — Карина-нуна, — прошептал Феликс, подвигаясь ближе. — Мы ведь всегда чувствовали, что между вами искрит, но чтобы так... Когда это началось? В горах? Карина закрыла лицо руками, понимая, что отпираться бесполезно. Чанбин, напротив, расслабился. Он приобнял её за плечи, демонстрируя всем своим видом: «Да, она моя, и я горжусь этим». — В горах, — сдался Чанбин, усмехаясь. — Помните те баурсаки? И как я ходила с мукой на носу? Вот тогда лед начал таять. — А-а-а! — закричал Хан, хлопая себя по коленям. — Я так и знал! Я видел, как ты на неё смотрел, когда она тебя строила на тренировке! А ты, Нуна? Ты ведь была такой холодной... Как он тебя растопил? Карина подняла голову, её взгляд стал мягче. — Он... он просто был рядом, когда мне было тяжело. В Америке, когда я валилась с ног. И в тот вечер, когда я перепутала сок с виски... — Она осеклась, заметив, как парни синхронно открыли рты. — СТОП! — Ли Ноу чуть не выронил бокал. — Виски? Нуна, ты пила виски и мы это пропустили?! Чанбин поспешно перебил, спасая ситуацию: — Это наш секрет. Главное, что теперь вы знаете. И я серьезно, парни: Карина — это лучшее, что случилось со мной за все годы в группе. Если кто-то из вас посмеет подшучивать над ней на работе... — Да брось, Бинни! — Бан Чан подошел и обнял их обоих. — Мы же Stray Kids. Мы — семья. Теперь у нас есть не просто менеджер, а настоящая «мама» группы. Только чур, Карина, не делай ему поблажек в графике, а то он совсем разленится от любви. — О, не переживайте, — Карина наконец улыбнулась своей фирменной, чуть строгой улыбкой. — Завтра в 8:00 у вас репетиция. И Со Чанбин-ши придет первым. Комната взорвалась общим смехом. Вечер Дэсана превратился в самую душевную ночь в их жизни. Они сидели до рассвета, поедая остывшую пиццу и слушая истории о том, как Карина пряталась за кухонным островом от Бан Чана. Карина выпрямилась, и в её взгляде снова промелькнула та самая сталь, за которую её прозвали «ледяной королевой». Она обвела парней строгим взором, призывая их к порядку. — Слушайте внимательно, — её голос прозвучал четко, как на планерке в JYP. — То, что произошло сегодня, и всё, что вы узнали — остается строго в этих стенах. Если хоть одна душа в агентстве, хоть один стафф на съемках или, не дай бог, сасэны узнают об этом — это будет конец. Для Чанбина, для меня и для репутации группы. Перед камерами и в здании компании я — ваш менеджер Ким. Холодная, строгая и дистанцированная. Всем ясно? Парни переглянулись. В комнате повисла тишина, которую прервал хитрый смешок Ли Ноу. — Мы согласны на этот «шпионский триллер», — он вальяжно откинулся на спинку стула. — Но у нас есть встречное условие, менеджер Ким. Раз уж мы теперь одна большая семья с общими секретами... — Никаких больше «Чан-ши», «Хёнджин-ши» или «Ли Ноу-ши» здесь, в неформальной обстановке, — подхватил Бан Чан, тепло улыбаясь. — Ты переходишь с нами на «ты». Будь нашей строгой нуной, ругай нас за опоздания, гоняй на репетициях, но делай это как наш близкий человек. — Да! — закивал Феликс. — Мы хотим, чтобы ты была нашей Кариной, а не просто сотрудником по контракту. Карина посмотрела на их выжидающие лица. Эти парни, которые только что взяли главную награду страны, сейчас торговались с ней за право называть её на «ты». Она почувствовала, как в груди разливается небывалое тепло. — Хорошо, — она наконец сдалась, и её лицо осветила мягкая, искренняя улыбка. — Договорились. Только здесь — на «ты». Но завтра в восемь утра на пороге JYP... — ...вы превратитесь в тыкву! — захохотал Хан, перебивая её. — То есть в самого страшного менеджера в истории к-попа! — Именно, — Карина шутливо погрозила ему пальцем. — И первым, кто получит выговор за плохую растяжку, будешь ты, Джисон-а. Парни взревели от восторга. «Джисон-а» из уст Карины прозвучало так непривычно, но так правильно. Чанбин, который всё это время не выпускал её руки, сильнее сжал её пальцы и шепнул на ухо: — Ты только что совершила самую большую ошибку в жизни, Нуна. Теперь они от тебя не отстанут. — Зато мне больше не нужно врать самой себе, — ответила она, глядя ему в глаза. На следующее утро, ровно в 8:00, Карина стояла в холле JYP. На ней был безупречно выглаженный черный костюм, волосы собраны в тугой хвост, а в руках — планшет. Stray Kids ввалились в здание шумной толпой. Проходя мимо неё, Бан Чан официально поклонился: — Доброе утро, менеджер Ким. Мы готовы к репетиции. — Доброе утро, — сухо ответила она, не отрываясь от экрана. — Сынмин-ши, у вас развязаны шнурки. Чанбин-ши, ваш кофе пахнет на весь холл, допивайте быстрее, в зале нельзя находиться с напитками. Чанбин прошел мимо, сохраняя каменное лицо, но на долю секунды его взгляд встретился с её. В этом коротком контакте было столько скрытой нежности, что Карине пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не выдать себя. Игра началась. И эта игра была куда опаснее и слаще, чем всё, что было раньше. Жизнь Stray Kids и их менеджера Карины превратилась в захватывающий шпионский триллер. Днём в стенах JYP они строго соблюдали субординацию: «менеджер Ким» и «Чанбин-ши», официальные поклоны и холодные взгляды. Но по вечерам, на 29-м этаже элитного ЖК, они превращались в Карину и Чанбина, которые делили один ужин на двоих и строили планы на будущее. Парни из группы свято хранили их секрет. Более того, они взяли на себя роль добровольной «службы безопасности» Карины. Стоило какому-нибудь молодому стажёру или новому менеджеру попытаться заговорить с Кариной не о работе, как рядом мгновенно вырастала стена из Stray Kids. На этой неделе в агентство набрали новую партию стажёров-менеджеров. Как на подбор — высокие, стройные, с модельными лицами. И, конечно же, все они сразу заметили Карину — безупречную, строгую и невероятно красивую в своих деловых костюмах. Карина шла по коридору, когда к ней подскочил один из новичков. — Менеджер Ким, вы не могли бы помочь мне разобраться с графиком использования репетиционной комнаты? — он улыбнулся своей самой ослепительной улыбкой, откровенно разглядывая её. Не успела Карина открыть рот, как между ними вклинился Хан Джисон. — Извини, парень, график — это моя зона ответственности сегодня. Карина-нуна... то есть, менеджер Ким очень занята. Идем, я тебе всё покажу. — Хан буквально утащил ошеломленного стажёра в другую сторону. Карина лишь покачала головой, стараясь скрыть улыбку. Эта игра начинала её забавлять. Но настоящий апогей наступил во время перерыва. Карина стояла у кофейного автомата в зоне отдыха стаффа, ожидая свой американо. Сзади к ней подошел Ли Мин Хо — один из новых менеджеров, которого в агентстве уже прозвали «корейским Аполлоном» за его двухметровый рост и идеальные черты лица. — Менеджер Ким, позвольте мне угостить вас, — его голос был низким и бархатным. Он потянулся к автомату, нависая над Кариной так, что она оказалась загнанной в угол между его рукой и стеной. — Я слышал, вы лучший специалист по логистике в компании. Может быть, мы могли бы обсудить пару вопросов за ужином сегодня? Карина почувствовала, как по спине пробежали мурашки, но не от симпатии, а от неловкости. Этот парень был слишком настойчив и слишком близко. — Спасибо, Ли Мин Хо-ши, но у меня плотный график... — начала она, пытаясь отстраниться. — Ужин — это отличная идея! — раздался сзади ледяной голос, от которого у Карины перехватило дыхание. Чанбин стоял в дверях, скрестив руки на груди. На нём была черная спортивная кофта, подчеркивающая его мощные плечи. Его взгляд был направлен прямо на руку Мин Хо, которая всё еще преграждала путь Карине. «Dark Binny» вернулся. И он был в ярости. Чанбин подошел к ним спокойным, но угрожающим шагом. Он был ниже Мин Хо почти на голову, но в этот момент казался огромным скалистым утесом. — Менеджер Ли Мин Хо, — Чанбин произнес его имя так, словно выплевывал яд. — У менеджера Ким действительно плотный график. В частности, сейчас у неё совещание с нашей группой. Которое вы задерживаете. Чанбин встал прямо между Мин Хо и Кариной, вынуждая «Аполлона» сделать шаг назад. — И ещё один совет, — Чанбин подался вперед, его голос стал опасно тихим. — Соблюдайте субординацию. Не все менеджеры любят, когда стажёры нависают над ними. Особенно наши менеджеры. Всем ясно? В зоне отдыха воцарилась гробовая тишина. Мин Хо побледнел, пробормотал извинения и быстро ретировался. Карина посмотрела на Чанбина. Его челюсть была сжата, а кулаки сжаты так что костяшки побелели. В офисе JYP, на глазах у всех, он только что устроил сцену ревности. И это было... невероятно сексуально. — Чанбин-ши, — прошептала она, когда они остались одни. — Это было... непрофессионально. Он повернулся к ней, и его взгляд мгновенно смягчился. — Прости. Но этот двухметровый шкаф... он стоял слишком близко. Я не мог это терпеть, Карина. Даже здесь. Он на долю секунды коснулся её руки, передавая всё своё беспокойство и нежность. — Репетиция через пять минут. Не задерживайся, «генерал» Ким. Чанбин вышел из зоны отдыха, оставив Карину с чашкой кофе в руках и бешено бьющимся сердцем. Тайная игра становилась всё опаснее, но и всё слаще. Вечер обещал быть идеальным: Карина, напевая под нос, готовила ужин, который напоминал ей о доме — ароматные манты и свежий салат. Она планировала уютный вечер с Чанбином, но судьба (и её гиперопекающий отец) распорядилась иначе. Телефон Карины разрядился и выключился прямо в разгар готовки, поэтому она не видела десяти пропущенных вызовов от мамы. Когда в дверь позвонили, она, думая, что это доставка специй, распахнула её и застыла. На пороге стоял Тэ Сун в своем самом строгом костюме и улыбающаяся мама Миён с огромным пакетом гостинцев. — Сюрприз! — мама Миён обняла онемевшую дочь. — Отец не выдержал, решил проверить, как ты устроилась. Следующий час прошел как в тумане. Карина лихорадочно накрывала на стол, стараясь не выдать паники. Отец сидел во главе стола, как ревизор, оценивая каждый сантиметр квартиры. И тут случилось то, чего она боялась больше всего. Стеклянная дверь балкона мягко поехала в сторону. Чанбин, по-хозяйски заходя внутрь, не глядя в сторону кухни, громко и весело объявил: — Принцесса моя, я принёс вин... — он запнулся на полуслове, когда его взгляд упал на массивную фигуру Тэ Суна, сидящего за столом. Чанбин застыл с бутылкой элитного красного в руках. На нем была та самая обтягивающая черная футболка, подчеркивающая каждый рельеф его мускулов, и короткие спортивные шорты. Он выглядел как воплощение атлетизма, но сейчас чувствовал себя максимально беззащитным. В комнате повисла звенящая, мертвая тишина. Тэ Сун медленно поднялся, и Карина поняла: таким строгим она не видела отца даже тогда, когда в детстве разбила его любимую вазу. — «Принцесса моя»? — голос отца прозвучал как гром. — И почему этот... молодой человек заходит в квартиру моей дочери через балкон поздно вечером в таком виде? — Папа, это... это Со Чанбин, он мой сосед! — выпалила Карина, вставая между ними. — Сосед? — отец смерил Чанбина взглядом с ног до головы. — В Корее соседи теперь заходят через окна, чтобы подарить вино? Карина, я доверил тебе жить одной, потому что верил в твой профессионализм. А ты превратила свою «крепость» в проходной двор для айдолов? Чанбин, несмотря на шок, быстро взял себя в руки. Он поставил вино на тумбу и, низко поклонившись — почти до пола, — произнес: — Господин Тэ Сун, госпожа Миён, прошу прощения за столь неподобающее появление. Моё имя Со Чанбин. И я здесь не как «сосед» или «айдол». — А как кто? — отрезал отец. — Как человек, который любит вашу дочь, — твердо ответил Чанбин, выпрямляясь и глядя отцу прямо в глаза. — Я виноват в том, что мы скрывали это, но Карина боялась за мою карьеру и свою репутацию. Пожалуйста, не вините её. Это я настоял на том, чтобы быть рядом. Мама Миён, видя, как у Карины дрожат руки, мягко коснулась плеча мужа. — Тэ Сун, посмотри на них. Мальчик не убежал, не спрятался. Он защищает её. Разве не такого зятя ты хотел? Сильного и честного? Отец молчал бесконечные две минуты. Он обходил Чанбина кругом, словно оценивая породистого коня. Чанбин стоял по стойке «смирно», не отводя взгляда. — Плечи широкие, — наконец буркнул отец. — Видно, что в зале пашешь, а не только танцульки танцуешь. Садись за стол, Со Чанбин. Будем пробовать манты. Если хоть одна не понравится — вылетишь через тот же балкон, откуда пришел. Карина выдохнула так громко, что мама Миён тихо рассмеялась. Ужин прошел в напряженной, но постепенно теплеющей атмосфере. Тэ Сун устроил Чанбину настоящий допрос о его доходах, планах на армию и отношении к семье. Чанбин отвечал достойно, не забывая подкладывать Карине лучшие кусочки ,этот жест не укрылся от внимательного взгляда отца. В конце вечера, когда родители уже собирались уходить, Тэ Сун остановился в дверях. Он посмотрел на Чанбина, который стоял рядом с Кариной, и коротко кивнул. — Береги её, — сухо сказал он. — Она у нас одна такая. Раз уж ты смог пройти через мой «фильтр», значит, в тебе что-то есть. Даю вам своё благословение. Но если я узнаю, что она плачет из-за тебя... я найду способ достать тебя даже со сцены стадиона. Когда дверь закрылась, Карина просто сползла по стенке, закрыв лицо руками. — Это было... ужасно. Я думала, он тебя убьет. Чанбин присел рядом с ней, притягивая в свои «медвежьи» объятия. — Твой папа крутой, Карина. Теперь я понимаю, в кого ты такая боевая. Но знаешь, что самое главное? — Что? — Теперь нам не нужно прятать вино под кроватью, когда приходят гости. Мы официально «одобрены», — он поцеловал её в макушку. — Но в футболке я больше перед ним не появлюсь. Кажется, его больше всего взбесил мой трицепс.