Глава 1. Две чашки соли.

      Светлые жалюзи даже в закрытом состоянии пропускали холодный зимний свет в помещение, падая на выкрашенные в зелёный стены и деревянные парты.       В центре класса несколько столов оказались сдвинуты, а стулья - отставлены подальше.       Высокий парень, прислонившийся к стене, зевнул.       - Откуда у тебя ключи?       Девушка, расположившаяся сидя на стоящих вместе четырех партах (очевидно, в презрении к стульям), тасовала колоду необычных карт.       - Представляешь, взяла, - иронично ответила девушка, не отрываясь от своего занятия.       - А если нас заметят? - парень устало приоткрыл один глаз, чтобы посмотреть на подругу.       - Струсил что ли?       - Да просто выговоры слушать не хочется. Настроение не располагает, знаешь ли, – парень душераздирающе зевнул.       - Ну, хочешь, тебе тоже погадаем на истинную любовь, - девушка хитро улыбнулась и загадочно прислонила карты к губам.       - Фу, нет, сама этим занимайся. Я и так из-за этих твоих карт сегодня не высп… - зевок, - …ался.       - Пф, зато мы разобрались с правилами расклада. А вот сейчас я узнаю, кто мой суженый!       - С чего ты вообще взяла, что это так работает, - парень проморгался и посмотрел в дальний угол класса. Там явно только что шуршало.       Пока друг крался по стенке, девушка вспоминала последовательность действий.       - Аннет, это тоже ты притащила? - парень заинтересованно надвис над закутком между нескольких сваленных парт.       Анна, поняв, что сбилась, раздражённо вздохнула и встала.       - Я только карты взяла.       Не отлипая взглядом от чего-то, видимо, очень интересного, парень подозвал подругу.       - Это что? Шуба? – если какая-то учительница оставила здесь свою верхнюю одежду, то она вернётся, а значит, стоило поскорее уйти.       Анна недоумённо уставилась на чёрный мех. Определённо хорошего качества, даже, можно сказать, блестящий такой…       - Еня, он двигается! - Аня дёрнулась назад. Кто мог бы быть такой крупный и меховой на ум пока не приходило.       Женя удержался на месте, поэтому, так сказать, в первом ряду круглыми глазами смог узреть, как мех поднимается из закутка и увеличивается в размерах.       - Какая ещё шуба? - существо издало странный мужской голос.       Друзья застыли, во все глаза глядя на огромного… кота.       Внушительных размеров кот имел длинную пушистую шёрстку и полыхающие красным глаза.       Аня нервно сглотнула, подумав, что не готова быть съеденной котом-вампиром. Карты оказались забыты.       - Как вы посмели увидеть меня! – возмущённо словно зашипел человеческим голосом кот.       Пока подростки промаргивались, существо сосредоточенно думало. Как бы наказать бестолковых людишек?       Женя и Аня переглянулись и нашли согласие в глазах друг друга. Это определённо были галлюцинации. Ведь нет никаких больше вариантов? Возможно, все-таки не стоило во время каникул пробираться в школу.       Кот важно прошёл мимо, исследуя комнату.       Аня хотела было что-то сказать, но подавилась воздухом, так что слово предоставилось Жене.       - Кхм, уважаемый, позвольте узнать, кто вы? – собравшись, аккуратно поинтересовался парень.       Кот, ворча что-то про глупых людей, подошёл к нему. Женя засомневался, не зря ли спросил.       - Овинник я. Совсем уж все всё здесь забыли, - кот недовольно махнул хвостом и прищуренно осмотрел осмелившегося говорить. Совсем детишки уважение потеряли!       Женя бочком придвинулся к подруге.       - Это что-то связанное с овцами? - парень прошептал предположение как можно тише. Этот кот и так не в духе, мало ли, что сделает.       - А, может, с овнами? – прокашлявшись, девушка вспомнила всё, что знала о знаках зодиака, - Или имя просто такое…       Кот тем временем запрыгнул на сдвинутые парты и сел разглядывать карты.       - Надо его увести отсюда, - Анна решительно настроилась на прятки. Конечно, существовали здоровенные мейн-куны, но по улицам города такие обычно не разгуливали.       - Не ко мне, младший братец дома. Да и родители тоже, - Женя ответил на автомате, а затем внял намерению подруги, - Ты серьезно хочешь какого-то, как он сказал? Овника? Притащить домой?       - Ему нужна наша помощь, - прямой взгляд снизу вверх сразил сопротивление, и Женя сдался.       - Окей, к тебе, значит?

***

      Кое-как убедив существо, что в школе оставаться небезопасно, подростки добрались до дома девушки. Овинник сразу отправился вверх по лестнице, видимо, чтобы начать исследование “хаты” с чердака.       Анна понадеялась, что многочисленный хлам наверху останется невредимым. Звуки падения предметов указывали на обратное.       - Так, для начала нам нужно узнать, что значит овинник, - нервируемая непрекращающимся шумом сверху, Аня наворачивала круги вокруг обеденного стола.       Женя тут же достал из кармана телефон и полез в интернет.       - ... что живет в овине, - парень заинтересованно зачитал основное про славянского духа.       - Я даже не знаю, что такое овин. Случайно, не с навозом связано?       Женя приподнял брови и снова загуглил.       - Нет, это “строение для сушки снопов перед молотьбой”.       - А у нас такое есть?       - Без понятия.       Шуршание стало тише, но это напрягало только больше.       - Может, он голодный? Посмотри, что он ест.       - “В именинные дни гуменника ему приносят пироги и петуха. Петуху на пороге отрубают голову, кровью окропляют все углы овина, а пирог оставляют в подлазе,” – представив описанное, подростки с хорошей фантазией содрогнулись.       - Так, петухов рубить не будем, а вот пирог сделать сможем. – Аннет, соориентировавшись, полезла в холодильник.       - Слушай: “В дом овинник никогда не заходит: не может, так как дом является “зоной ответственности” домового, который сильнее овинника”. Почему он тогда просто зашел?       - Потому что домовым у вас и не пахнет, - подкравшись и перепугав тем самым подростков, овинник самодовольно зашёл в кухню, - привлекли бы вы его от греха подальше, детишки.       - Мы недавно в этот дом приехали, вот и нет еще домового, - Анна проводила взглядом новогоднюю мишуру, проволочившуюся по полу за духом.       - Не позвали старого домового с собой! Как так можно, - ворча на недалёкость людей, овинник осмотрел помещение, и ушёл, смахнув пушистым хвостом что-то со стола.       - Так, пошли готовить, - Анна поспешила выкинуть от греха подальше старые журналы и приготовить все ингредиенты, чтобы как можно скорее задобрить славянского духа.       Поставив пирог в духовку, друзья решили узнать, чем и в каком настроении занимается достопочтенный дух.       Овинник осматривал один из углов гостиной, чем-то звеня.       - Уважаемый Овинник, можно узнать, что вы делаете? – Аннет недоумённо смотрела, как кот копается в углу.       - Нельзя, - дух фыркнул. Девочка позже узнает.       - Погоди-ка, ты разве не должен, не знаю, архаизмы какие-нибудь использовать или стихами говорить? – Женя вспомнил сказки про волшебных существ.       - Много чести, - дух невозмутимо проследовал в другие комнаты.       - Я думала, духи добрые, - Анна растерянно заглянула в угол и обнаружила монетку.       - Он и не злой. Просто вредный, - Женя тоже заглянул в местечко. – Не трогай пока, мало ли, зачем ему нужно.       - Слушай, а чем это так пахнет? – девушка принюхалась и достала телефон. – Ень, я будильник на пирог не поставила.       Подростки переглянулись и рванулись спасать выпечку.       - Ладно, похоже, не стоило ставить градусов больше, чем указано, - Анна с сожалением оглядела высушенный и местами почерневший пирог. Непроверенный рецепт плюс импровизация.       - Придётся идти в магазин, - Женя с тоской глянул в темноту за окном. До закрытия они успеют, вот только по холоду идти не хотелось.

***

      - Может, ему сена дать? – замерзший, парень подышал на околевшие руки.       - И откуда же ты возьмешь сена? – Анна ускорила шаг. Оставшийся дома Овинник подозрительно-довольно их провожал. Точно что-то задумал.       - Ну, наверное, можно же где-то купить, - магазин наконец-то показался из-за поворота, и подростки побежали.       При покупке оказалось, что у Анны не хватает денег, и Женя добавил своих. Кассирша с улыбкой пробила им пирог, и друзья отправились обратно.       Анна задумчиво хрустела снегом, постоянно поправляя падающий с шеи шарф. Женя шуршал пакетом и любовался на выпускаемые облачка пара.       - Было бы здорово обучаться финансам где-то, - девушка выдала свою мысль. Парень согласно угукнул. - Может, бюджет попробовать вести?       - А в твоей семье не ведут? – Женя удивлённо повернулся к подруге. Громоздкий шарф мешал свободно двигать головой, но снять его означало возможность переохладиться. Дело близилось к ночи, и без того низкая температура грозилась превратить шастающих на улице людишек в лёд.       - Да нет. Хотя обсуждают иногда, но без меня.       - Мои родители в конце каждого месяца составляют бюджет на следующий и вешают на холодильник. Иногда ещё примерно планируют что-то на полгода.       - Звучит разумно. А то недавно так получилось, хотели поехать на Новый год на горнолыжную базу, уже подготовились, а денег не хватило, - Анна сжала руки в карманах пуховика. Что-то твёрдое уткнулось в ладонь, и девушка недоумённо вытащила три рубля.       - Кстати, можно начать копить на универ, - Женя улыбнулся, увидев, как подруга заснула монетку к нему в карман.       - Рано же. И я ещё не выбрала, в какой, - Анна поморщилась. Мороз настойчиво кусал за нос, торопя домой. – Пошли быстрее.       Дом остался в прежнем состоянии, и Аннет, успокоившись, пошла ставить чайник. Женя решил позвонить матери и предупредить, что придёт завтра.       Грея руки милой кружкой-зверем, Анна думала о будущем. Что делать? Куда поступать? Казалось, все вокруг уже выбрали, и только она не может определиться. Возможно, стоило обсудить это с Женей.       Аня не заметила, как глаза постепенно слиплись, голова упала в поиске опоры, а чашка оказалась на столе. Девушка прислонилась ко стулу с тремя мыслями в голове: во-первых, стоило научиться распоряжаться деньгами. Во-вторых, надо было узнать планы Ени, если они есть. И в-третьих, овинника они так и не покормили.