Связанный

Я сидел в камере и считал дни. Меня должны были казнить через три дня. Но прошла неделя. Потом две. Потом месяц. Я не знал, почему тянут. Никто не говорил, никто не приходил. На сорок восьмой день за мной пришли. — Выходи, — сказал конвоир. Я вышел. Меня повели не в комнату для свиданий, как обычно. Другой коридор. Другие двери. Подвал. В подвале было сыро, холодно, пахло плесенью и ещё чем-то — металлом, кровью, страхом. Я знал этот запах. По учебникам. По рассказам. По тем, кто прошёл через такие комнаты. Меня завели в кабинет. Серые стены, железный стол, два стула. За столом сидел человек. В форме, которую я не узнал. Не военной — другой. Королевская стража. На погонах — знаки, которых я никогда не видел так близко. Высокий чин. — Садитесь, — сказал он. Я сел. — Меня зовут Артур. Я начальник департамента внутренней безопасности. — Он смотрел на меня. Холодно, оценивающе. — Ваше дело пересматривается. — Почему? — Появились новые обстоятельства. — Какие? Он открыл папку. Достал фотографии. Разложил на столе. Грейвс. С неизвестными людьми. — Ваш командир, — сказал Артур. — Полковник Грейвс. Получал деньги от террористов. Готовил засаду на ваш отряд. Продавал информацию. Я смотрел на фотографии. — Вы знали об этом? — Нет. — Догадывались? — Нет. — Врёте. — Не вру. Он усмехнулся. — Вы учились на дознавателя, Кейн. Вы знаете, как мы работаем. — Знаю. — Тогда вы знаете, что я могу сделать, чтобы вы заговорили. Я смотрел на него. — Вы можете меня пытать. Но я всё равно не знал. Артур смотрел на меня. Долго. Потом кивнул. — Хорошо. Допустим. — Он убрал фотографии. Достал другую папку. — Ваш сослуживец. Он дал показания. — Кто? Какие? — Записи переговоров. Имена. Даты. Новые детали дела. — Вы уверены, что сами не стали жертвой ложных выводов? — Я верю своим глазам. Я видел, как Грейвс готовил отряд к засаде. Я слышал, как он отдавал приказы. Я знал, что что-то не так. Но я не хотел верить, что он предатель. Я думал, он просто... ошибался. — И вы пошли к нему один? — Да. — Зачем? — Поговорить. — И убили его. — Да. Артур смотрел на меня. Потом откинулся на спинку стула. — Вы знаете, что другие офицеры, связанные с Грейвсом, уже дают показания? — Нет. — Пятеро. Все арестованы. Все получали деньги. — Он открыл третью папку. На уголке листа была кровь. Он задумчиво перебирал страницы документов. — Они признались во всём....после небольшого разговора, — сказал Артур. — Я уже сказал всё. — Мало. — Артур наклонился вперёд. — Я хочу знать всё. Каждый разговор, каждое подозрение, каждое движение. Я хочу знать, кто ещё знал. Кто молчал. Кто покрывал. — Я не знаю. — Вы знаете больше, чем говорите. — Я говорю всё. — Докажите. Он достал из ящика стола диктофон. Включил. — Расскажите всё. С начала. Как вы познакомились с Грейвсом. Как он стал вашим командиром. Как вы поняли, что что-то не так. Как пошли к нему. Как убили. Всё. Я рассказывал. Час. Два. Три. Он задавал вопросы. Я отвечал. Он возвращался к одним и тем же моментам, искал противоречия, проверял. Я не лгал. Мне нечего было скрывать. Под утро он выключил диктофон. — Хорошо, — сказал он. — Я проверю ваши показания. — Что дальше? — Дальше — сидите. Ждите. Я вызову. Он встал. Пошёл к двери. — Артур, — окликнул я. Он обернулся. — Я сделал это потому, что, должен был. И я готов принять наказание. Артур хмыкнул с презрением, но ничего не ответил. --- Меня отвели обратно в камеру. Я сидел и смотрел на трещины. Сорок семь. Те же. Через три дня меня вызвали снова. Артур сидел за столом. Рядом — другой человек. В форме. С папкой. — Садитесь, — сказал Артур. Голос его был уставший. Я сел. — Мы проверили ваши показания. Они совпадают с показаниями других свидетелей. С доказательствами, которые нашли. С записями переговоров, которые мы изъяли у Грейвса. — Я говорил правду. — Знаю. — Он его голос сделался немного мягче. — Но есть проблема. - он прищурился. — Какая? — Вы убили командира. По закону — это преступление. Даже если он был предателем. — Что вы предлагаете? Артур смотрел на меня. Потом достал из папки новый лист. — Вы даёте показания против других офицеров. Вы подтверждаете, что Грейвс был предателем. Вы помогаете нам очистить армию. — А дальше? — Взамен — вы будете не убийцей, а героем. Солдатом, который спас свой отряд. - И ещё... Артур усмехнулся и достал фотографию. Положил на стол. Мальчик. Лет семнадцати. Холодный, пустой взгляд. — Его высочество принц Лиам, — сказал Артур. — Внук короля. — Знаю. — Вы будете его телохранителем. От этих слов всё вокруг меня замерло. — Вы умеете убивать. Вы умеете защищать. — Артур продолжил, убрав фотографию. — Этого достаточно. — Почему я? — Потому что вы — лучший. Потому что у вас нет выбора. Потому что вы уже доказали, что способны пойти против своего командира, если он предатель. — Вы хотите, чтобы убийца охранял принца? — Мы хотим, чтобы принца охранял тот, кто не остановится ни перед чем. — Артур смотрел на меня. — Другие телохранители — они боятся. А вы — вы уже потеряли всё. Вам нечего терять. Вы не продадитесь. Не сбежите. Не предадите. Вы станете его тенью, и будете следить, чтобы он.... не натворил глупостей. — А если принц всё же натворит? - мои слова были явно лишние. — Тогда вы убьёте и его. — Артур усмехнулся. — Но я надеюсь, до этого не дойдёт. Я молчал. — Вы согласны? — У меня есть выбор? — Нет. — Он встал. — Но вы можете сделать вид, что он есть. — Я согласен. — Вот и хорошо. --- Через месяц меня выпустили. Я вышел из тюрьмы и увидел солнце. Яркое, слепящее глаза. У ворот стояла машина. Шофёр открыл дверь. — Во дворец, — сказал он. — Его величество ждёт.