Глава 9. Тронный зал Разбитых Сердец.

Цитадель вампиров задыхалась. Стены, обычно холодные и величественные, теперь сочились горячей, пульсирующей кровью, которая стекала по готическим аркам, образуя багровые лужи на мраморном полу. Кровавый Дождь, просачивающийся сквозь крышу, обжигал кожу Элары, словно кислота. — К Тронному залу! — прохрипел Адриан, прижимая руку к ране на груди, которая отказывалась затягиваться. Его лицо было мертвенно-бледным, но в глазах горела ледяная ярость. — Источник проклятия там. Тот, кто вскрыл гробницы... он управляет этим хаосом. Кай шел впереди, прорубая путь сквозь обезумевших вампиров, которые нападали на всё, что двигалось. Его волки сдерживали натиск теней Мертвого Бога, карабкающихся по стенам. Элара и Мира шли плечом к плечу, их объединенная магия — золото и багрянец — создавала защитный купол, отгоняющий Кровавый Дождь. Когда они ворвались в огромный Тронный зал, их взору предстала ужасающая картина. В центре зала, над древним вампирским троном, парила огромная, пульсирующая сфера из свернувшейся крови. От неё во все стороны тянулись багровые нити, пронзающие стены замка. У подножия трона стояла фигура в черном плаще. Она медленно обернулась, и Адриан замер, не веря своим глазам. — Валериан… — прошептал он. Это был его старейший советник, друг, который делил с ним столетия одиночества. Валериан улыбнулся, обнажая клыки, испачканные в крови. Его глаза светились тем же холодным синим пламенем, что и у теневых гончих. — Адриан, мой старый, наивный друг. Ты так долго цеплялся за остатки своей человечности, что ослеп. Мертвый Бог предложил нам истинное бессмертие, свободу от жажды. А ты... ты привел сюда этих смертных и... Ткачих? Какая ирония. Он вскинул руки, и багровые нити от сферы устремились к вошедшим. Кая отбросило к стене мощным ударом, волки заскулили. Мира и Элара попытались ударить своим резонансом, но Валериан лишь рассмеялся. — Ваша сестринская магия бессильна против Кровавого Дождя, дурочки. Это проклятие питается самой сутью жизни. Чем сильнее вы бьете, тем сильнее оно становится. Валериан направил поток багровой энергии прямо в Элару. Она вскрикнула, чувствуя, как её жизненная сила начинает вытекать, притягиваемая сферой. Адриан, игнорируя собственную боль, бросился вперед. Он встал между Эларой и Валерианом, принимая удар на себя. — Адриан, нет! — закричала Элара. В этот момент, когда вампир и ведьма оказались так близко, а их общая магия — свет и древняя вампирская кровь — столкнулись с проклятием, в Тронном зале произошло нечто невообразимое. Своды зала начали трансформироваться. Старинные колонны, украшенные рунами, пришли в движение, образуя огромную, пульсирующую Арку Истинности, о которой ходили лишь смутные легенды. Арка вспыхнула ослепительным, призрачным светом, который прошел сквозь всех присутствующих. И в этом свете ложь отступила, обнажая истинные связи душ. Элара посмотрела на Адриана. Она увидела не просто вампира, спасшего её, а вторую половину своей души, холод, который жаждал её тепла, и тьму, которая могла существовать только в её свете. Она почувствовала, как её магия Солнечной Ткачихи идеально переплетается с его древней, «лунной» вампирской кровью. Они были истинной парой, предназначенной друг другу самой судьбой еще до рождения Мертвых Богов. В то же время, на другом конце зала, Кай, отброшенный к стене, приподнялся на локтях. Он посмотрел на Миру, которая стояла, сжимая посох, готовая к последнему бою. И в свете Арки он увидел не «другую Ткачиху», а свой единственный «Якорь», который был даже сильнее, чем Элара. Он увидел Тень, которая могла обуздать Зверя внутри него, не подавляя его, а давая ему направление. Кай и Мира были истинной парой, союз Льда и Пламени, Зверя и Безды. Мира тоже почувствовала этот зов. Её багровая магия, магия заходящего солнца, вдруг обрела небывалую плотность, когда она встретилась взглядом с Каем. Зверь в нем больше не пугал её; он был частью её силы. — Ты не победишь нас, Валериан, — голос Адриана прозвучал как приговор. Он больше не был ранен. Сила Истинности, магия его связи с Эларой, наполнила его небывалой мощью. Адриан взял Элару за руку. — Элара, дай мне свой свет. Не сестре, а мне. Дай его Тьме, которая любит тебя. Элара закрыла глаза и направила поток золотого света прямо в Адриана. Их магия слилась в ослепительный, Лунный Свет, который был холодным, но не убивал, а очищал. В то же время Кай излетел мощный рык и бросился к Валериану. — Моя Тень со мной! — проревел он. Мира ударила посохом о землю, и багровое пламя, магия закатного солнца, окружило Кая, создавая ему броню. Зверь и Ведьма атаковали вместе, их связь была несокрушимой. Валериан, ослепленный Лунным Светом Адриана и Элары и атакованный объединенной силой Кая и Миры, закричал. Его связь со сферой была разорвана. Лунный Свет выжег Осквернение из его тела, и он рухнул на пол, превратившись в пепел. Сфера Кровавого Дождя, лишенная подпитки, взорвалась каскадом чистой, прозрачной воды. Проклятие было снято. Тронный зал затих. Арка Истинности медленно погасла, но связи, которые она обнажила, остались навсегда. Элара и Адриан, Кай и Мира стояли друг напротив друга, тяжело дыша, но зная: теперь они не просто союзники. Они — две Истинные Пары, и их объединенная сила способна на большее, чем просто спасти замок.