Глава 8. Клятва на крови и тени.

На Великом Утесе воцарилась тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием исцеленных волков. Кай, всё еще в облике огромного черного зверя, медленно подошел к сестрам. Его шерсть больше не стояла дыбом, а в золотых глазах светилось нечто большее, чем просто благодарность. Он склонил голову так низко, что его морда коснулась земли перед Эларой и Мирой. Секунда — и перед ними снова стоял человек, но в его осанке появилось величие истинного короля лесов. — Вы спасли не просто моих братьев, — голос Кая рокотал, как далекий гром. — Вы спасли душу моего народа. Отныне и до последнего вздоха, моя стая — ваш щит. Мои клыки — ваши клыки. Он взял руку Элары и руку Миры, соединяя их в своих ладонях. — Я присягаю на верность Дому Солнечных Ткачих. Свету и Тени. Такого союза не помнят даже горы. Мира вздрогнула от непривычного тепла, а Элара почувствовала, как магический узел между ними тремя затянулся еще крепче. Это был триумф... который продлился всего мгновение. Воздух внезапно стал ледяным. Адриан, стоявший поодаль, резко выпрямился, его лицо исказилось от невыносимой боли. Он прижал руку к груди, и из-под его пальцев начал сочиться не черный дым Осквернения, а густая, ярко-алая кровь. — Адриан! — Элара бросилась к нему, но вампир пошатнулся. — Цитадель... — прохрипел он. — Гробницы предков... они вскрыты. В небе над горизонтом, там, где высились шпили замка вампиров, расцвело зловещее багровое зарево. Но это был не свет луны. Это был Кровавый Дождь — древнее проклятие, которое насылают, когда хотят уничтожить весь вампирский род изнутри. — Мертвый Бог нанес удар в самое сердце, — Мира сжала свой посох. — Он знает, что мы объединились. Он хочет лишить нас нашего стратега и его армии теней. — Если Цитадель падет, — Адриан тяжело дышал, пытаясь удержать ускользающее сознание, — древние вампиры, лишенные разума, превратятся в бездумных монстров. Они вырежут всё живое в радиусе тысячи миль. Мой народ умирает прямо сейчас, Элара. Кай обернулся к своей стае и издал короткий, властный рык. Сотни волков ответили ему единогласным воем готовности. — Мы идем с тобой, кровопийца, — твердо сказал Кай. — Твой замок станет могилой для врагов, а не для твоих подданных. Теперь им предстояло самое опасное: войти в логово вампиров, которое превратилось в смертельную ловушку. Стены Цитадели плакали кровью, а из подземелий доносились крики тех, кто не успел спрятаться от безумия. Элара чувствовала, как её магия света начинает конфликтовать с тяжелой, давящей атмосферой замка. Но теперь рядом была Мира. — Не отпускай мою руку, сестра, — прошептала Мира. — Твой свет защитит их снаружи, а моя тень — изнутри. Они вошли в главные ворота, за которыми их ждал хаос. Старейшие вампиры, потерявшие контроль, метались по залам, а тени Мертвого Бога уже карабкались по стенам, пожирая остатки жизни.