Часть 17

Сцена 31: Сталь против Пламени (Расширенная версия) ​(Кадр: Поляна у оврага. Астрид стоит, тяжело дыша, его пальцы до белизны сжимают топорище. Он видит Икоту, которая загораживает собой густую тень в кустах. Его интуиция воина вопит об опасности) ​— В сторону, Икота! — рычит он, делая шаг вперед. — Я видел, как это отродье сбило мой щит в ту ночь. Оно здесь! ​(В ту же секунду из теней, как сгусток самой ночи, вылетает Беззубик. Он не просто нападает — он защищает. Дракон сбивает Астрида с ног, придавливая его мощными лапами к камню. Когти со скрежетом проезжают по кожаному доспеху парня. Горло Беззубика начинает пульсировать фиолетовым светом, готовя смертельный залп в упор) ​— НЕТ! Беззубик, фу! Стой! — Икота бросается вперед, буквально вклиниваясь между оскаленной пастью дракона и лицом Астрида. ​— Уйди, дура! Я убью его! — Астрид извивается под весом дракона, пытаясь дотянуться до выпавшего топора. Его глаза расширены от ярости, но в глубине зрачков плещется первобытный страх. ​— Ты напугал его! Он думает, что ты хочешь причинить мне вред! — кричит Икота. Она хватает Беззубика за морду, пытаясь увести его взгляд в сторону. — Беззубик, посмотри на меня! Свой! Он свой! ​(Дракон глухо рычит, его зрачки сужаются в тонкие щелочки. Он пытается прицелиться в Астрида, но Икота буквально повисает на его шее, перекрывая траекторию выстрела. Дракон в замешательстве захлопывает пасть, обдавая лицо Астрида горячим паром) ​(Астрид делает резкий рывок, вырывает руку и хватает топор, целясь в крыло Беззубика, но Икота перехватывает древко, наваливаясь на него всем весом) ​— Посмотри на него, Астрид! — её голос срывается на крик. — Он мог убить тебя трижды за эту минуту! Но он этого не сделал! Он не монстр... он просто напуган так же, как и ты! ​Сцена 32: Безумный полет к Гнезду (Детально) ​(Кадр: Астрид замирает, глядя в огромные, почти человеческие глаза Ночной Фурии. Гнев в нем борется с невероятным фактом: дракон его не съел. Икота, тяжело дыша, протягивает ему руку) ​— Если ты хочешь понять... если ты действительно будущий вождь, ты должен увидеть правду. Садись. Сейчас же! ​(Она почти силой затаскивает ошеломленного Астрида на спину Беззубика. Как только они взлетают, Беззубик, всё еще злой на «наглого блондина», решает проучить пассажира. Он закладывает крутую вертикальную свечу, от которой у Астрида перехватывает дыхание) ​— Держись за меня! — кричит Икота. ​(Астрид вцепляется в её талию, зажмурившись. Беззубик ныряет в облака, делает резкую «бочку», от которой небо и земля меняются местами. Астрид вскрикивает, когда они пролетают сквозь ледяной туман, и капли воды замерзают на его ресницах. Но постепенно полет становится ровным. Они входят в зону Морского Тумана — того самого, где викинги веками теряли корабли) ​(Но Беззубик не блуждает. Вокруг них из тумана начинают проступать сотни теней. Змеевики, Громмели, Престиголовы — огромная река из крыльев и когтей течет в одном направлении. Все они несут добычу: овец, яков, огромные корзины с рыбой) ​Сцена 33: Тайна Острова Драконов ​(Кадр: Они зависают над жерлом колоссального вулкана, скрытого в самом сердце тумана. Внизу, в багровом сиянии лавы, копошатся тысячи драконов. Астрид смотрит вниз, и его лицо белеет) ​— Они несут еду... — шепчет он. — Икота, они же сами едва держатся на крыльях от голода. Зачем они отдают добычу? ​(В этот момент один крошечный Змеевик пытается улететь в сторону, надеясь припрятать одну рыбку для себя. Но из бездонной пропасти в центре вулкана внезапно вылетает гигантская, бугристая голова. Одно только веко этого существа больше, чем весь Беззубик. Это Красная Смерть) ​(Монстр раскрывает пасть, усеянную тысячами зубов, и с леденящим хрустом поглощает маленького дракона вместе с его добычей. Остальные драконы в ужасе прижимаются к стенам вулкана, покорно сбрасывая всё, что принесли, в эту ненасытную утробу) ​— О боги... — выдыхает Икота. — Они не воры. Они — рабы. У них нет выбора, Астрид. Либо они кормят это чудовище, либо оно съест их самих. ​(Астрид смотрит на этот кошмар. В его голове рушится всё, чему его учили с детства. Он понимает: если Стоик приведет сюда флот, викинги даже не успеют поднять топоры. Красная Смерть уничтожит их одним вдохом) ​— Мы должны остановить твоего отца, — говорит Астрид, и в его голосе больше нет вражды. Он переводит взгляд на Икоту, а потом на Беззубика. — Если он нападет на Гнездо, никто не вернется домой. Ни один человек. ​Теперь ставки стали запредельными. Племя готовится к празднику, Стоик ждет «подвига» от дочери, а Астрид — единственный, кто знает правду вместе с Икотой.