Часть 5

***

      Король Визерис Таргариен наслаждался обществом лорда Хоберта и лорда Редвина; их смех наполнял воздух, пока они обсуждали предстоящую охоту.       — И тут кабан развернулся и сам бросился в погоню за охотником! — воскликнул лорд Редвин, эффектно завершая свой рассказ. Визерис от души рассмеялся, но его веселье прервал один из его пажей, подошедший с письмом в руках.       — Письмо для вас, Ваше Величество.       — Спасибо, — рассеянно ответил Визерис, взяв послание и вскрыв его. Он бегло пробежал глазами по содержанию, но тут же вернулся к рассказу лорда Редвина, смеясь вместе с другими лордами. Когда смех стих, Визерис снова взглянул на послание, и его глаза расширились, когда он внимательно прочитал его. Лорд Хоберт заметил изменение в выражении лица короля.       — Все в порядке, Ваше Величество? — Визерис с трудом сглотнул.       — Простите, милорды. Мне нужно кое-чем заняться. — Оставив двух лордов позади, он оглядел толпу в поисках Отто, но вместо него обнаружил седеющие волосы лорда Бартимоса. Быстро подойдя к нему, он спросил: — Лорд Бартимос, вы знали, что Рейнира родила?       Лицо лорда Бартимоса просветлело, его пурпурные глаза заблестели.       — Да, Ваше Величество. Я был там во время родов и свадьбы. Мальчик здоров, с классическими валирийскими чертами лица и крепкими легкими. Я приехал сюда прямо с Драконьего Камня.       Сердце Визериса забилось быстрее.       — За кого вышла замуж моя дочь? — спросил он, едва выдавливая слова. Он понимал, что другие лорды слушают их, ведь лорд Бартимос не шептал. Лорд Бартимос на мгновение выглядел озадаченным, затем небрежно ответил:       — Да что же, конечно же, единственный человек, который был рядом с принцессой с тех пор, как она заняла Драконий Камень — принц Деймон. — Визерис почувствовал, как мир пошатывается под ним. Лорд Бартимос продолжил: — Сначала они поженились по валирийскому обычаю, затем состоялась свадьба в Септе, а потом еще одна — перед Чардревом. Лорд Старк был тем, кто поженил их по обычаю Старых Богов. Не зря леди Джейн сказала, что впервые видит, как кто-то женится три раза! Для меня это тоже было в новинку! — Он заметил, как окружающие его лорды и леди шепчутся и пристально смотрят на него. Натянув улыбку, он громко сказал:       — Я очень счастлив, что наконец-то стал дедушкой. — Отвернувшись, он направился обратно в свою палатку, чувствуя себя ошеломленным. Как только он вошел в палатку, к нему подошел Отто Хайтауэр, его Десница, с выражением беспокойства на лице.       — Ваше Величество, все в порядке? — Визерис покачал головой.       — Ты знал об этом? О Рейнире и Деймоне? — Отто нахмурился, читая сообщение.       — У меня были подозрения насчет намерений принца, но ничего конкретного. Это действительно серьезная новость. Ваш брат использует принцессу Рейниру, чтобы приблизиться к Железному Трону. Все, что мы сделали, чтобы предотвратить это, пойдет насмарку, если мы позволим этому продолжаться. Ваше Величество, вы должны вместо этого назначить Эйгона своим наследником. Все здесь; это идеальный момент.       Визерис почувствовал, как тяжесть слов Отто давит на него.       — Я пренебрегал ею, Отто. Я был так поглощен правлением и своим новым браком, что не заметил, насколько она чувствовала себя изолированной. Она так похожа на Эймму… мне было больно на нее смотреть. Я избегал ее, а она восприняла это как отсутствие любви. Она привязалась к единственному человеку, который проявлял к ней нежность. — Выражение лица Отто на мгновение смягчилось.       — Ваше Величество, я понимаю. Но сейчас мы должны думать о королевстве. Амбиции вашего брата не знают границ. Мы должны действовать решительно.       Он покачал головой.       — Нет, нет… Я отправлюсь в Драконий Камень, чтобы поговорить с ней… поговорить с ними обоими… Я… Рейнира — моя наследница, и я слишком долго пренебрегал своим долгом отца по отношению к ней… Я должен… — Он заметил разочарование на лице Отто, но прежде чем тот успел ответить, снаружи палатки раздались крики. Он оглянулся и увидел посыльного, бегущего к ним, словно готового упасть. Человек был грязным, его одежда была порвана, и он выглядел так, будто только что подрался с королевской гвардией. На его плаще Визерис разглядел герб — гроздь бордового винограда на синем фоне. Отто шагнул вперед, его лицо покраснело от гнева.       — Что это значит? — спросил он. Бегун, задыхаясь, сумел заговорить.       — Арбор… Арбор пал под натиском Триархии. Солнечный дом, Три Башни тоже подверглись нападению! — Визерис почувствовал, как кровь отлила от лица. Палатка, казалось, закружилась вокруг него, когда до него дошла вся тяжесть новости. На этот раз он действительно рухнул, упав на колени, поскольку не мог вынести всю тяжесть ситуации.       — Ваше Величество! — воскликнул Отто, бросаясь к нему. Алисента и несколько других лордов тоже поспешили ему на помощь. — Позовите мейстера, быстро! — Визерис слабо махнул им рукой, пытаясь заговорить.       — Арбор… подвергся нападению… — пробормотал он, а в голове проносились мысли о последствиях. — Как это могло случиться? — Посланник продолжил, его голос звучал напряженно.       — Согласно сообщению из Староместа, Триархия нанесла внезапный удар. Наши войска были не готовы… они захватили Арбор. Им понадобятся подкрепления, Ваше Величество, иначе мы рискуем потерять еще больше. — Сердце Визериса быстро колотилось. Он видел беспокойство и страх в глазах окружающих. Слова Отто о необходимости решительных действий эхом отзывались в его голове. Ему нужно было действовать быстро, но предательство Деймона и известие о падении Арбора были почти невыносимы.       — Отто, — сказал Визерис дрожащим голосом, — пошли весть в Речные земли и Штормовой предел. Нам немедленно нужна их поддержка. Мы вернемся в Крепость, немедленно созовем Малый Совет. Нам нужно обсудить наши дальнейшие действия. — Отто кивнул, его лицо было мрачным.       — Немедленно, Ваше Величество.       Пока лорды и придворные бросились действовать, Визерис с трудом поднялся на ноги с помощью Алисенты. Он посмотрел на нее, увидев беспокойство в ее глазах.       — Как это могло случиться? Мне сказали, что угроза несерьезна, — прошептал он.

***

      Визерис еще не видел, чтобы лагерь сворачивали так быстро. Они вернулись в карету еще до того, как все было улажено. Он попросил лорда Бартимоса присоединиться к Совету, так как он был единственным лордом из Узкого моря, присутствовавшим здесь. Трехчасовая поездка обратно в столицу измотала его нервы; единственными звуками были хныканье Эйгона и периодические гримасы Алисенты. Ее беременность подходила к концу; ее следовало оставить в Крепости.       Лорд Бартимос уснул в течение первого часа и теперь тихо храпел слева от Визериса. Король хотел бы быть таким же беззаботным, как этот лорд. Когда они достигли Крепости, Визерис понял, что новость уже разлетелась. Улицы были необычно пустынны: люди предпочитали оставаться в своих домах. Золотые Плащи суетились, их число сократилось, так как тысяча человек ушла на Драконий Камень два года назад. Он знал, что Отто назначил своего сына Гвейна новым командующим, но у Гвейна не было той власти, которой обладал Деймон.       Визерис сжал челюсти, вспомнив, как Деймон воспользовался Рейнирой. Он даже не мог сосредоточиться на текущей проблеме, потому что его мысли были с дочерью. У него не было времени переодеться из запыленных одежд, прежде чем его поспешно провели в зал Малого Совета. Гнев кипел в нем, когда он занял место во главе стола.       — Как Арбор мог пасть, если Совет уверял меня, что Триархия не представляет угрозы, кроме захвата нескольких кораблей? — спросил он, и его голос эхом разнесся по зале. Все члены Совета одновременно посмотрели на Десницу, Отто Хайтауэра, который покраснел под их взглядами.       — Ваше Величество, — начал Отто, его голос был ровным, но напряженным, — у нас была разведка, указывавшая на то, что Триархия сосредоточивается на укреплении своей власти в Ступенях. Мы не ожидали прямого нападения на Арбор. — Глаза Визериса запылали.       — Не ожидали? Я полагался на твой совет, Отто. Ты заверил меня, что мы в безопасности! — крикнул он в отчаянии. Лорд Бартимос фыркнул, и Визерис гневно посмотрел на него. У этого человека не было места в Совете, поэтому он просто стоял в стороне.       — Простите, Ваше Высочество, но утверждение, что Триархия не представляет угрозы, мне кажется смешным. Мой дом находится в состоянии повышенной боевой готовности уже два года. Я лично потерял из-за них пять кораблей. Дочь лорда Сванна была похищена год назад; мы слышали, что её продали в публичный дом в Лисе. Принцу Деймону и принцессе Рейнире пришлось лично патрулировать Узкое море, чтобы пираты не смогли устроить нам засаду. Принцесса была вынуждена патрулировать даже тогда, когда была на восьмой луне беременности. Мы полагаемся только на драконов, чтобы продолжать торговлю с Эссосом. Драконы превратились в простые повозки, величественные существа, заставляемые перевозить ковры и травы только для того, чтобы наши Дома могли выжить! — воскликнул он с недоверием. Чем больше говорил лорд Бартимос, тем больше король злился. Он тяжело опустился на богато украшенное кресло Визерис почувствовал волну растерянности и разочарования.       — Как я мог об этом не знать? — спросил он. Лорд Когтевого острова пожал плечами.       — Мы посылали воронов, Ваше Величество, почти ежедневно в первый год. Мы думали, что вам все равно, поэтому нам пришлось укреплять оборону. Когда принцесса родила, все лорды Узкого моря присутствовали там, потому что настало время нашего еже лунного собрания, чтобы убедиться, что мы не ослабляем меры безопасности. — Визерис повернулся к Отто, его лицо было маской ярости.       — Это правда, Отто? Вороны отправлялись ежедневно, а мне об этом не сообщали? — Отто еще больше покраснел, но сохранил самообладание.       — Ваше Величество, мейстры известны тем, что преувеличивают угрозы, чтобы завоевать благосклонность. Я действовал в интересах королевства, сосредоточившись на более насущных проблемах здесь, в столице. — Визерис сжал кулаки, с трудом сдерживая гнев.       — Более насущные проблемы? Моя дочь, патрулирующая море на поздней стадии беременности, чтобы отбиваться от пиратов, — это не насущная проблема? Ты подвел меня, Отто. Ты подвел королевство! — Лорд Бартимос снова вступил в разговор, повысив голос.       — Принц Деймон и принцесса Рейнира — единственная причина, по которой Узкое море не полностью перешло под власть Триархии. Пока мы были вынуждены сами о себе заботиться, они неоднократно рисковали своими жизнями. Если бы не они, нас бы давно захватили. — Визерис почувствовал, как на него обрушилась волна вины. Он был слишком увлечен своей новой женой и великолепием столицы, что пренебрег Рейнирой. Он был настолько сосредоточен на поддержании порядка в столице, что не заметил опасности, грозящей его дочери. Отто, почувствовав, что ситуация складывается не в его пользу, попытался вернуть контроль над разговором.       — Ваше Величество, если мы действовать сейчас, мы еще можем исправить ситуацию. Необходимо отправить подкрепление в Простор, и мы должны укрепить нашу морскую оборону. Давайте не будем зацикливаться на прошлых ошибках, а будем действовать сплоченно. — Визерис глубоко вздохнул и кивнул, собираясь с мыслями.       — Мы сделаем то, что необходимо, — начал он твердым голосом. — Но я больше не могу держать тебя в должности Десницы, Отто. Ты сильно подвел меня. — Глаза Отто Хайтауэра расширились от шока.       — Ваше Величество, я… — Визерис заставил его замолчать, ударив ладонью по столу.       — Хватит! Верни мне брошь — С неохотой Отто снял с груди брошь Десницы и положил его на стол. Визерис взял его и повернулся к лорду Лионелю Стронгу. Тот явно был удивлен, но шагнул вперед и, поклонившись, принял брошь.       — Благодарю вас за доверие, Ваше Величество, — сказал Лионель. — Визерис посмотрел на него строго.       — Служи мне лучше, чем предыдущий Десница, чья гордыня принесла нам столько горя.       — Конечно, Ваше Величество. Я сделаю все, что в моих силах.       — Почему сообщения не были переданы королю? — внезапно спросил лорд Бисбери. —Или хотя бы Малому Совету? — Все посмотрели на Великого мейстера, который побледнел.              — Ваше Величество, уверяю вас, я передавал всех воронов непосредственно Деснице. Я не знаю, почему сообщения не были переданы. — Лицо Визериса потемнело от гнева.              — Времена, когда мои сообщения перехватывают, закончились. Отныне все сообщения будут поступать ко мне напрямую. Я — король, и я не хочу, чтобы кто-либо действовал от моего имени без моего разрешения! — Отто бросил гневный взгляд на Меллоса, но больше ничего не сказал.       — Сир Отто, будучи знающим человеком, — лучший кандидат для отправки в Простор, чтобы уладить там ситуацию, — предложил лорд Стронг. — Отто выглядел потрясенным, но Визерис кивнул.       — Это меньшее, что он может сделать после такой ошибки.       — Для этой миссии нам понадобятся драконьи всадники, — высказал свою мысль Тайланд Ланнистер. Лорд Бартимос быстро ответил:        — Принцесса только что родила, леди Лейна отправилась с торговой миссией в Ий-Ти, а сир Лейнор — в Кохоре. В настоящее время только принцесса Рейнис и принц Деймон патрулируют моря. Ступени по-прежнему кишат пиратами. Если мы покинем Узкое море, Триархия воспользуется этим, и, пытаясь спасти Простор, мы оставим Королевские земли и столицу беззащитными. Затем лорд Бисбери предложил:       — Лорд Тайланд должен написать лорду Джейсону и попросить флот Ланнистеров помочь с ситуацией в Просторе. — Тайланд, казалось, был готов возразить, но вместо этого склонил голову.       — Я немедленно напишу своему брату. — Визерис почувствовал небольшое облегчение, видя, что совет принимает меры.       — Мы должны действовать быстро и решительно. От этого зависит безопасность королевства. — Лионель Стронг, теперь Десница Короля, начал излагать дальнейшие шаги.       — Нам нужно будет тесно координировать наши усилия. Лорд Бартимос, продолжайте руководить обороной в Узком море. Лорд Тайланд, обеспечьте, чтобы флот Ланнистеров был мобилизован как можно скорее. Сир Отто, вы отправитесь в Простор и будете курировать укрепления и оборону там. Мы должны выступить единым фронтом против Триархии.