Глава 40

Сара вскрикнула. Зарантил сжал кулаки. Миллес выругался. Такир подошёл и стал всматриваться в темноту. Но ещё до того как тело Эмми достигло дна пропасти, яркий луч света разрезал тьму. Красный глаз Железяки вспыхнул, превращаясь в прожектор. Все замерли. Кабан подошёл к самому краю. Он наклонил голову, и луч осветил дно ущелья. Там, метрах в пяти ниже, на узком утёсе, лежала Эмми. В свете прожектора лицо девушки казалось бледным, как снег. Похоже она была без сознания, но грудь её медленно вздымалась. —Она жива… — прошептала Сара. —У меня есть верёвка, — сказал Миллес, уже роясь в своём заплечном мешке. — выдержит и меня, и её. —Ты будешь спускаться? — Зарантил напряжённо смотрел на отвесную стену под ними.. — Да. Я первый. Ты — контролируешь. Если что — подстрахуем друг друга. Понял? Парень кивнул. Связав крепкую петлю, охотник перекинул конец верёвки через самую тяжёлую на вид каменную глыбу. Внезапно Железяка шагнул вперёд и подошёл к самому краю обрыва. С мягким щелчком из его копыт выдвинулись острые металлические когти. Он вонзил их в камень, протестировал сцепление — и начал спуск. —Что он творит?.. — выдохнул Миллес. —Ходячий ты сюрприз. Кабан двигался быстро, будто был создан для покорения гор, когти легко вонзались в породу. Он первым добрался до Эмми и, оказавшись рядом, осторожно ткнулся ей в ногу своей холодной металлической мордой. От прикосновения девушка застонала и пошевелилась, еле слышно прошептав: —Желе… зяка?.. —Она очнулась! — крикнул Зарантил. —Быстрее! —Ты за мной, дружище, — отозвался Миллес, затягивая петлю на поясе. Без лишних слов охотник скользнул вниз. Верёвка, намотанная на бедро юноши, натянулась, скрипнула. Камни на краю обрыва посыпались в пропасть. Одно неверное движение — и хищная пасть обрыва примет ещё одну жертву. —Чуть левее! — крикнул Зарантил. —Вижу! Миллес добрался до Эмми и Железяки. Кабан замер рядом с девушкой, как часовой. —Жива… Нога сильно ушиблена. И ребро, похоже. Но голова цела, — отрапортовал Миллес, бегло осмотрев девушку и перекинувшись с ней парой слов. —Как будем её поднимать?! — крикнул Зарантил. —Сделаю упряжь. Лезь ко мне. Юноша едва не сорвался, но добрался до уступа. Эмми неразборчиво шептала что-то, как в бреду. Он успокаивал её, крепил упряжь, пока Миллес проверял фиксацию. Наверху Сара и Такир начали подъём. Камни осыпались. Верёвка натянулась. Эмми медленно ползла вверх. Камень под ногой Зарантила качнулся, он сорвался, но Миллес успел схватить его: —Держись,! Мы почти вытащили её! И наконец Эмми оказалась наверху. Сара аккуратно обняла её. Железяка вскарабкался обратно, и тут же ткнулся мордой в бок девушки. Кабан радостно хрюкнул. Охотник и Зарантил взобрались следом. Такир бережно поднял девушку и понёс в лагерь. *** Эмми лежала у костра, укрытая одеялом. Сара обработала ей раны, Такир приложил ладони к её бедру, читая полушёпотом какие-то древние заговоры. Вскоре дыхание девушки стало ровнее, и она наконец открыла глаза. Все сразу же подбежали к ней. —Почему ты ушла? — тихо спросил Зарантил. Бывшая Ловчая вздохнула. Потом выдавила: —Я… я просто не могла больше. —Из-за Изумруд? —мягко спросила Сара. Эмми кивнула. Губы её дрожали. —Я… лежала возле лагеря… и плакала… долго. Так, чтобы никто не услышал, уткнувшись лицом в землю. Я чувствовала, как всё внутри снова рушится. Словно я вновь там, в той крепости. Не нужна никому. Обуза. Балласт… Она была права. Я решила просто… убежать. Куда угодно. Лишь бы не видеть всё это. Голос её сорвался. Она закашлялась. —Я не хотела умирать. Но и жить с этим... Мне уже ничего не хотелось. А потом… когда я сорвалась, я много о чём успела подумать. потому что вдруг поняла — всё. Конец. Сара вновь обняла бывшую Ловчую. —Ты с нами. И всегда была с нами. Железяка тихо хрюкнул и ободряюще ткнулся Эмми пятачком в бок. Девушка слабо улыбнулась. —Спасибо… — прошептала она. —Всем вам. *** Рассвет окутал скалы, как прозрачная вуаль. Солнце, ещё не оторвавшееся от линии горизонта, окрашивало небо в нежные пастельные тона.. Воздух был холодным и чистым — дышать им было почти больно. Зарантил, сидевший у практически потухшего костра, подбросил несколько веточек. Пламя лениво просыпалось, как и он сам — всё ещё в мыслях о прошедшей ночи. Он не спал, только дремал урывками, чувствуя себя странно лёгким и одновременно опустошённым. В голове снова и снова звучал крик Эмми, а перед мысленным взором стояли её глаза — испуганные, обречённые. Сара неслышно подошла. Она держала в руках чашку с травяным чаем. —Не спишь? — тихо спросила она. —Нет, — парень посмотрел на травницу, слабо улыбнувшись. —Просто… сижу. Я и ночью то толком не смог заснуть. Она протянула ему чашку. —Выпей. Поможет. Юноша сделал глоток. Напиток был горьковатый, он пах мятой и чем-то цветочным. —Спасибо. Сара устроилась рядом. Некоторое время они молчали, слушая, как потрескивает костёр и где-то вдали щебечут ранние птицы. —Я хотела поговорить, — наконец произнесла девушка. —О вчерашнем… и не только. Он посмотрел на неё,внутренне подобравшись. —Я слушаю. Сара вздохнула, сжав руки в кулаки. —Когда ты подошёл ко мне вечером… я… я была так близко, чтобы сказать тебе всё. Всё, что чувствую. Но Эмми… — она замолчала, покачав головой. —Однако то, что мы ещё не спали оказалось к лучшему. Мы были нужны ей. —Ты хочешь сказать, что… — парень не договорил. Девушка повернулась к нему, глаза её блестели от утреннего света. —Ты думал, что я к тебе ничего не чувствую. Но это неправда, Зар. Он застыл. —Когда ты очнулся в лесу. Когда позвал на помощь, и я пришла. Я много думала об этом. Сразу после того, как "Рука помощи" помогла тебе исцелиться, события понеслись вскачь. Мы практически всё время проводили вместе, однако я не сразу поняла, что чувствую на самом деле. Я думала — это просто забота, дружба. Но… каждый день с тобой, каждое твое слово, каждый взгляд… говорили, что всё это куда сложнее. Юноша отвёл глаза, глядя на огонь. —Я тоже хотел тебе сказать. Я боялся. Думал, ты воспринимаешь меня как друга. А я,кто я такой чтобы навязываться? Сара улыбнулась — печально и счастливо одновременно. —Ты — тот, кто был рядом, когда мне было страшно. Кто бросился помогать людям в Дракфельде, не смотря на то, что ты вообще из другого мира, и их жизни для тебя могли ничего не значить, хотя я знаю, что это не так. Ты тот, кто готов был защищать меня даже тогда, когда я сама могла это сделать. И если ты думаешь, что этого мало — ты ничего не понял. Он посмотрел на девушку. Ветер трепал её волосы, и в этот миг она казалась ему красивее всех на свете. —Ты не одна, Сара. —И ты не один, Зар. Они замерли на миг, а потом просто прижались друг к другу, обнявшись, как две половинки, наконец нашедшие своё место.