Часть 4 Шепот стали и пыли

Париж замер в предрассветном оцепенении. В техническом узле на минус втором этаже жилого комплекса «Этуаль» было темно и пахло сырым бетоном. Джо поправил на плече узкий рюкзак с инструментами. Его смазливое лицо теперь скрывала тонкая черная балаклава, оставляя открытыми только азартно блестящие глаза. Рик, обливаясь холодным потом, возился с электронным щитком охранной системы. — Давай быстрее, Рик. Смена караула через три минуты, — прошептал Джо, вжимаясь в холодную стену. Его пальцы в тонких латексных перчатках нетерпеливо барабанили по рукояти фонаря. — Тише ты... Почти... Есть! — Рик выдохнул, когда на панели загорелся тусклый зеленый диод. — Магнитный замок на служебном входе отключен на сорок секунд. Рви! Они скользнули внутрь, как две тени. Тяжелая стальная дверь бесшумно захлопнулась за их спинами. Впереди зияла шахта технического лифта, опутанная кабелями и трубами. Вместо того чтобы рисковать с кабиной, Джо ухватился за скобы сервисной лестницы. — Лезем на сорок второй. Руками не хватайся за направляющие, там масло, — скомандовал он. Подъем был изнурительным. Мышцы Джо горели, но азарт гнал его вверх. С каждым пролетом гул города внизу становился тише, сменяясь свистом ветра в вентиляционных шахтах. На сороковом этаже Рик едва не сорвался, его ботинок звонко чиркнул по металлу, и звук эхом улетел в бездну шахты. Джо замер, вслушиваясь в тишину. Сердце колотилось в ребра, как пойманная птица. — Соберись, — процедил Джо сквозь зубы. Наконец они достигли заветного люка. Джо аккуратно приподнял тяжелую решетку и выглянул наружу. Это был технический коридор, проложенный прямо под потолком пентхауса. Пыль здесь лежала десятилетиями, забивая ноздри. Они проползли по узкому жестяному коробу вентиляции. Джо чувствовал, как вибрирует металл под его весом. Через декоративную решетку в полу короба он увидел фрагмент гостиной Анны: роскошный паркет, залитый холодным лунным светом, и дорогую мебель, накрытую белыми чехлами, похожими на призраков. — Мы прямо над кабинетом, — прошептал Рик, сверяясь с планшетом. — Датчики движения в этой зоне отключены адвокатами для инвентаризации, но лазерная сетка у сейфа активна. У тебя есть баллончик? Джо достал из кармана узкий баллон со специальным аэрозолем. — Сейчас устроим шоу, — он аккуратно открутил болты решетки и мягко спрыгнул на ковер, не издав ни звука. Его движения были текучими и точными, как у хищной кошки. Рик спустился следом, тяжело дыша. Перед ними, за массивным столом из темного дуба, на стене висела старинная картина в тяжелой раме. Именно там, по их данным, скрывалось сердце империи Анны. Джо нажал на скрытую кнопку под столешницей, и картина с тихим шипением отъехала в сторону, обнажая матовую сталь высокотехнологичного сейфа. — Работаем, — Джо присел перед замком, и свет его маленького фонарика выхватил из темноты стальную панель, которая должна была сделать их королями Парижа... или его узниками. Предрассветный Париж утопал в сизом тумане. Пока в тишине пентхауса Джо, затаив дыхание, прислушивался к щелчкам кодового замка, в полицейском управлении события неслись вскачь. Сандра не спала. Она ворвалась в кабинет Дюпона ровно в шесть утра, и её алые глаза горели таким недобрым огнем, что инспектор, не задавая лишних вопросов, протянул ей папку. — Ордер подписан, Александра. Группа поддержки будет через час... — У меня нет часа, — отрезала она, выхватывая документы. Она вылетела на улицу, прыгнула в дежурную машину и ударила по газу. Шины взвизгнули по мокрой брусчатке. В её кармане кварцевая пешка стала невыносимо холодной, словно лед, прижатый к бедру. Сандра чувствовала: правила игры изменились прямо сейчас, пока она прогревала мотор. Над облаками В темной комнате Леди в повязке пришла в движение. Её жесты стали более резкими, почти лихорадочными. Она протянула руку и взяла черного коня — фигуру, символизирующую ту самую опасную находку в Москве, которая невидимой нитью тянула Джо вперед. Резким, уверенным движением она передвинула его в самый центр вражеского лагеря, на клетку пентхауса. Но тут же, не давая черным опомниться, её пальцы в черном шелке сомкнулись на белом ферзе. Сандра. Леди передвинула ферзя почти вплотную к коню. Между фигурами осталась лишь одна клетка — тонкая полоска пространства, которая вот-вот должна была исчезнуть. — Сближение завершено, — прошептала Леди. Её голос дрожал от странного предвкушения. — Слон вскрывает замок, а Ферзь уже у ворот. Конь станет точкой их столкновения. Она замерла, склонившись над доской так низко, что её дыхание едва не колыхало тени на клетках. Пентхаус «Этуаль» — Давай, Джо! Еще один оборот! — Рик нервно оглядывался на дверь, потирая вспотевшие ладони о штаны. Джо замер. Его чуткие пальцы уловили финальный, тяжелый щелчок внутри стального монолита. — Есть... — выдохнул он. Массивная дверь сейфа медленно, с едва слышным шипением гидравлики, начала отходить в сторону. Внутри, в свете фонарика, блеснули пачки документов в прозрачных файлах и небольшая бархатная шкатулка. Джо потянулся к бумагам, на которых крупным шрифтом значилось: «ПРОЕКТ: ОГНИ МОСКВЫ. КОНФИДЕНЦИАЛЬНО». В этот самый момент внизу, у парадного входа в комплекс, с резким визгом затормозила машина Сандры. Она выскочила из авто, на ходу предъявляя ордер опешившей ночной смене охраны. — Код доступа в лифт! Живо! — приказала она голосом, не терпящим возражений. Охранник дрожащими пальцами ввел комбинацию. Цифры на табло лифта начали стремительно меняться: 1... 5... 12... 25... Джо уже запихивал папку в рюкзак, когда краем уха уловил далекий, но отчетливый гул работающего лифта, идущего на их этаж. — Рик... — Джо резко обернулся, его смазливое лицо под балаклавой исказилось. — У нас гости. Официальные. Фигуры столкнулись. Сандра в лифте, Джо у открытого сейфа. Расстояние между ними сокращается с каждой секундой. Лифт издал короткий, кристально чистый звук — прибытие на 42-й этаж. Двери разъехались с едва слышным шелестом, и в роскошный холл пентхауса ворвался ледяной воздух и решимость. Сандра вылетела из кабины, её пальцы привычным, отточенным движением выхватили из кобуры табельный ПМ. Она не стала тратить время на предупреждения. — Полиция! Всем лежать! Руки за голову! — её голос, усиленный акустикой пустого зала, прозвучал как раскат грома. В кабинете Анны воцарилась секундная, мертвая тишина. Джо и Рик, застигнутые врасплох у распахнутого сейфа, рванули в разные стороны. Джо, чьи инстинкты работали быстрее мысли, мгновенно перекинул рюкзак с документами через плечо и бросился к панорамным дверям балкона. — Стой! Стреляю! — выкрикнула Сандра, видя, как тени метнулись к выходу. Рик, отставший на долю секунды, споткнулся о край дорогого ковра. Он почти добежал до террасы, когда Сандра, прицелившись, нажала на спуск. Хлесткий выстрел разорвал тишину пентхауса. Пуля калибра 9 мм ударила Рику точно в голень. Он вскрикнул, его нога подкосилась, и он тяжело рухнул на мраморный пол балкона, заливая его кровью. — Рик! — Джо обернулся на мгновение, его смазливое лицо под балаклавой исказилось от ужаса и азарта. Он увидел Сандру в дверном проеме — её алые глаза в полумраке горели яростью, а ствол пистолета уже наводился на него. Расчет занял доли секунды. Помочь Рику — значит сесть самому. Джо, не раздумывая, перемахнул через перила балкона, цепляясь за заранее подготовленный трос для скоростного спуска. Он исчез в сером парижском тумане, оставив подельника на растерзание закону. Над облаками В темной комнате Леди в повязке сделала резкое, почти агрессивное движение. Её рука, обтянутая черным шелком, сбила с доски второго черного коня. Фигурка Рика с сухим стуком покатилась во тьму, вслед за Анной. — Еще одна фигура выбыла, — прошептала Леди. — Конь повержен Ферзем. Она медленно передвинула белого ферзя на клетку, где только что лежал Рик. Сандра заняла позицию, выиграв темп. Но её взгляд был направлен в другую сторону — туда, куда стремительно уходил черный слон. Джо — слон — сместился на край доски, в безопасную зону, уводя с собой главную ценность партии. — Слон ускользнул, — Леди чуть наклонила голову. — Теперь у Ферзя есть кровь на руках, а у Слона — тайны, за которые пролита эта кровь. Партия переходит в миттельшпиль. Она замерла, глядя на пустующую клетку, где когда-то стоял Пётр. Обычная пешка, которая могла бы стать новым конем, всё еще ждала своего часа в заснеженной Москве, не подозревая, что его ферзь только что открыл счет убитым. Пентхаус «Этуаль» Сандра подбежала к раненому Рику, ногой отшвыривая его рюкзак в сторону. Она прижала его голову к полу, заламывая руку. — Кто такой?! Где второй?! Говори! — она почти кричала, чувствуя, как адреналин сжигает остатки самообладания. Рик лишь стонал, глядя на пустую ночную бездну балкона, где исчез его единственный шанс на спасение. — Он... он забрал «Огни»... — прохрипел Рик, теряя сознание. — Вы всё равно... уже проиграли... Сандра посмотрела на распахнутый пустой сейф. Она поняла: она поймала пешку, но упустила того, кто вел игру. — Твою мать! — Александра с силой ударила кулаком по холодным перилам балкона. Металл отозвался глухим звоном, а внизу, в сером мареве парижских дворов, уже не было слышно даже топота шагов. Джо растворился в лабиринте узких улочек, забрав с собой всё, ради чего она летела через полмира. Сандра резко обернулась. Адреналин всё ещё жег вены, заставляя пальцы на рукояти пистолета едва заметно подрагивать. Она подошла к стонущему Рику, который скорчился на мраморе, зажимая руками простреленную голень. Кровь — густая, темная в свете луны — уже успела запятнать подол светлого чехла на кресле. — Лежать! Не дергаться! — рявкнула она, наступая тяжелым ботинком на его здоровую лодыжку. Она действовала механически, как учили в академии, отключая лишние эмоции. Щелчок наручников прозвучал в тишине пентхауса сухим приговором. Сандра рванула Рика за воротник, заставляя его приподняться. — Кто это был? Имя! Куда он понес документы?! — она почти дышала ему в лицо, её алые глаза в полумраке казались двумя тлеющими углями. — Пошла ты... — прохрипел Рик, скалясь от боли. — Он... он быстрее ветра. Тебе его не догнать, куколка. Сандра не удостоила его ответом. Она выпрямилась, достала рацию и переключилась на общую волну французской полиции. — Центр, это детектив Александра. В пентхаусе «Этуаль» стрельба. У меня один раненый задержанный, требуется скорая помощь и оперативная группа. Второй подозреваемый скрылся через балкон, направление — юго-запад. Рост около ста восьмидесяти, спортивное телосложение, черный рюкзак. Перекройте квартал! Она убрала рацию и окинула взглядом разгромленный кабинет. Сейф зиял пустотой, как выбитый глаз. На дорогом паркете валялись разбросанные инструменты взломщиков. Сандра подошла к столу Анны и медленно опустилась в кожаное кресло, которое еще пахло дорогими духами погибшей владелицы. Она чувствовала, как наваливается усталость, но спать было нельзя. Где-то там, в ночном Париже, смазливый парень с её документами сейчас лихорадочно ищет выход из города. И она знала: если она не найдет его до рассвета, нить, тянущаяся из Москвы, оборвется навсегда. Она полезла в карман и нащупала кварцевую пешку. — Ну что, — прошептала она, глядя на корчащегося в наручниках Рика. — Посмотрим, что ты успел выболтать своему дружку, прежде чем я прострелила тебе ногу. Полиция уже на подъезде. Слышны далекие сирены. Сирены заполнили восьмой округ Парижа, их завывание отражалось от стеклянных стен «Этуаль», как крики чаек над штормовым морем. В пентхаус ворвались французские жандармы, защелкали затворы, в лицо Сандре ударил свет мощных тактических фонарей. — Оружие в кобуру, детектив! Мы принимаем объект! — выкрикнул Дюпон, вбегая в кабинет. Сандра медленно убрала ПМ, не сводя взгляда с Рика, которого санитары уже грузили на носилки. Она видела, как Дюпон просматривает документы, которые только что извлекли из внутреннего кармана куртки задержанного. Лицо инспектора менялось на глазах — от профессионального безразличия до ледяного шока. — Александра... — Дюпон подошел к ней, понизив голос до шепота. — Взгляните на это. Мы пробивали его по базе отпечатков в реальном времени. Он протянул ей распечатку из базы Интерпола и копию старого свидетельства о рождении, найденного в вещах задержанного. — Его настоящее имя — Рихард фон Валленберг. Он не просто вор-домушник. Он — сводный брат Анны по отцовской линии. Единственный выживший родственник, о котором семья предпочитала молчать годами. Сандра замерла. Кабинет, залитый мигающим синим светом, вдруг показался ей декорацией в театре абсурда. — Брат? — она посмотрела на Рика, который теперь выглядел не как преступник, а как загнанный зверь. — Значит, он пришел сюда не за чужим добром. Он пришел за своим наследством. — Хуже того, — Дюпон помрачнел, кивнув в сторону оперативной группы. — Мои ребята только что получили сводку. В грузовике, который протаранил машину Анны, нашли следы взлома бортового компьютера. Это был дистанционный перехват управления. И знаешь, на кого сейчас готовят ордер как на главного заказчика? На Рихарда. Его хотят сделать козлом отпущения, Александра. Смерть сестры, подстроенная им самим ради акций — это идеальный мотив для прессы. Сандра подошла к носилкам и наклонилась к самому уху Рика. — Тебя подставили, «братец», — прошипела она. — Тот, кто управлял грузовиком, знал, что ты придешь в сейф. Твой смазливый дружок Джо не просто сбежал. Он бросил тебя догорать в этой ловушке. Рик открыл глаза, в которых сквозь боль проступило осознание катастрофы. — Я... я не убивал её... — выдохнул он. — Я хотел спасти бумаги... «Огни»... они не должны были... попасть к ним... Он потерял сознание. Сандра выпрямилась, чувствуя, как в кармане кварцевая пешка буквально жжет кожу. Она поняла: Рик был не конем черных, он был жертвоприношением, чтобы скрыть настоящего игрока. — Дюпон, — Сандра обернулась к инспектору. — Охраняйте его как зеницу ока. Если он умрет в больнице — ниточка оборвется. Мне нужно найти Джо. Пока он не передал «Огни Москвы» тому, кто на самом деле нажал на кнопку пульта от грузовика. Она вышла на балкон, глядя на рассветный Париж. Где-то там Джо, единственный, кто мог вывести её на вершину этой пирамиды лжи.