Часть 2

Неделя пролетела незаметно. Магазин "Темпестские Сокровища" стал неожиданным хитом в Мидгарском городе. "Слабые" артефакты Культа Инквизиции (как их называл Римуру) продавались на ура. Амулеты "лёгкой защиты" стали обязательным аксессуаром для торговцев, "кольца удачи" носили авантюристы, а свитки "улучшения памяти" были нарасхват у студентов Академии. В штабе Священной Инквизиции (под магазином): Римуру Темпест, потягивая свой любимый чай, просматривал отчёты о продажах. Его глаза блестели от удовлетворения. "Отличная работа, Тестаросса, Ультима, Каррера," – промурлыкал он. – "Прибыль превосходит все ожидания. И, как я понимаю, 'информационные маячки' работают безупречно?" Тестаросса, с её ледяной грацией, кивнула. "Все данные собираются. Мы уже имеем полную картину о финансовых потоках города, о влиятельных личностях, об их симпатиях и антипатиях. И, конечно же, мы знаем, кто именно приобрёл наши артефакты." Каррера радостно хлопнула в ладоши. "Ого! Значит, теперь мы можем *взорвать* всех, кто нам не нравится?" "Пока нет, Каррера," – Римуру покачал головой. – "Пока что мы собираем информацию. И готовим почву." Ультима, её детское лицо было невозмутимым, добавила: "Магические свойства артефактов также незаметно усиливают своих владельцев, делая их более лояльными к 'доброжелательной' Инквизиции." "Гениально," – Диабло, который появился, как всегда, беззвучно, улыбнулся. – "Мой Господин, вы создали идеальный инструмент для влияния. Люди сами финансируют свою 'защиту' от 'зла', которое мы создаём, и сами же становятся нашими невольными агентами." Римуру кивнул. "Именно. А теперь, Диабло, к следующему этапу. Как продвигается твой 'сценарий' для Теневого?" Диабло элегантно поклонился. "Мой Господин, я не терял времени. После 'героического спасения Академии' 'Теневым', Культ Диаблоса, как и положено 'истинным злодеям', затаился, чтобы 'восстановить силы' и подготовить 'ещё более коварный план'. И я уже начал воплощать его в жизнь." Диабло взмахнул рукой, и на голографической проекции перед ними появилось изображение города, на котором начали загораться новые, зловещие точки. "Итак, мой Господин," – Диабло начал свой доклад. – "Поскольку 'Теневой' ожидает 'нового, масштабного заговора', я решил, что Культ Диаблоса должен 'похитить' нечто ценное. Нечто, что вызовет волнение и заставит 'Теневого' снова вступить в бой." "Что же это будет?" – Римуру заинтересованно приподнял бровь. "Сокровища," – Диабло улыбнулся. – "Легендарные 'Сокровища Древней Короны Мидгар'. Они, как оказалось, 'хранились' в городском музее, но были 'плохо охраняемы'. И теперь они 'похищены' Культом Диаблоса." Каррера захлопала в ладоши. "Ого! Сокровища! Значит, будут *очень большие* взрывы, когда мы их будем возвращать?!" "Возможно, Каррера," – Римуру усмехнулся. – "Но сначала, пусть 'Теневой' их 'найдёт'." "И, конечно," – продолжил Диабло, – "чтобы сделать 'сценарий' более 'эпичным', Культ Диаблоса также 'похитил' несколько 'важных личностей'. Возможно, кого-то из аристократии, или даже... *принцессу*." Римуру издал короткий смешок. "Принцесса, говоришь? Диабло, ты знаешь, что нравится Теневому." "Мой Господин, я изучал его 'сценарии' с огромным усердием," – Диабло кивнул. – "И теперь 'Сад Теней', благодаря нашим 'наводкам', уже начал расследование 'похищения сокровищ' и 'важных персон'. Они скоро выйдут на след 'тайного убежища Культа', которое мы им 'подготовили'." "Отлично," – Римуру отпил чая. – "И, конечно же, 'Культ Диаблоса' в этом 'тайном убежище' должен быть 'очень сильным', чтобы 'Теневому' было интересно сражаться?" "Именно так, мой Господин," – Диабло элегантно поклонился. – "И их 'Истинный Лидер' должен находиться там, ожидая своего 'разоблачения'." В Академии: Сид Кагено, который весь день был в своей обычной "фоновой" роли, вдруг услышал шум. По коридорам Академии разносились шепотки о "похищении королевских сокровищ" и "исчезновении принцессы". Стражники с обеспокоенными лицами спешили куда-то. Сид застыл. Его глаза загорелись безумным азартом. "Ого!" – прошептал он, его голос был полон восхищения. – "Вот оно! Вот он, новый акт моего сценария! Культ Диаблоса похитил сокровища! И принцессу! Это... это очень эпично! Диабло... он действительно гений! Он знает, как сделать мой сценарий ещё более захватывающим!" Он уже представлял, как он, Теневой, незаметно пробирается через город, следуя за "тайными уликами", которые Культ "намеренно оставляет", чтобы его "обнаружили". Как он спасает принцессу и возвращает сокровища, а затем вступает в бой с "Истинным Лидером Культа Диаблоса", который, по его мнению, должен быть ещё сильнее, чем раньше. "Я должен подготовиться," – прошептал Сид. – "Теневой должен снова появиться! И это будет самое крутое представление из всех!" Римуру, тем временем, наблюдал за всем этим через систему наблюдения Инквизиции. Он видел восторженное лицо Сида. "Диабло," – промурлыкал Римуру. – "Похоже, 'Теневой' снова готов к своему 'выступлению'. Убедись, что все 'декорации' и 'враги' на месте. И что он сможет 'спасти' всех, кого нужно." "Будет исполнено, мой Господин," – ответил Диабло, его улыбка была широкой. – "Сценарий Теневого будет разыгран в полной мере." Новость о похищении "Сокровищ Древней Короны Мидгар" и исчезновении принцессы Роуз Орианы заставила город зашевелиться. Стража была поднята по тревоге, детективы Академии (которые были частью "Сада Теней") начали "расследование", а простые горожане обсуждали это событие с ужасом и беспокойством. **Сид Кагено (Теневой):** Сид Кагено был в своей стихии. Он "незаметно" пробирался по городу, его разум был сосредоточен на "раскрытии заговора". Для него это было вершиной его "сценария". "Похищение сокровищ и принцессы!" – внутренне ликовал Сид. – "Это так драматично! Так эпично! Диабло действительно превзошёл себя, создав такую сложную интригу для Теневого! Я должен найти их логово!" Он следовал за "очевидными уликами", которые, конечно же, были аккуратно подстроены Диабло: "случайно" уроненные символы Культа Диаблоса, "забытые" в укромных уголках города, "тайные" сообщения, которые Культ "намеренно" оставлял, чтобы "Теневой" их нашёл. Сид, естественно, интерпретировал это как хитрость Культа, пытающегося его запутать, но его "гениальный" ум Теневого "раскрывал" истинный смысл этих "ложных следов". Вскоре его "расследование" привело его к старому, заброшенному особняку на окраине города – идеальному "тайному убежищу Культа Диаблоса". "Вот оно!" – прошептал Сид, его глаза сверкали. – "Логово врага! Наверняка там держат принцессу и сокровища! И там меня ждёт главный злодей!" **Римуру и его Примархи (наблюдение и "корректировка"):** Римуру, Тестаросса, Каррера и Ультима наблюдали за действиями Сида через систему наблюдения. "Похоже, 'Теневой' успешно следует нашим 'наводкам'," – промурлыкал Римуру, попивая чай. – "И он уже прибыл к 'тайному убежищу'. Диабло, все 'актеры' на местах?" Диабло, который находился в другом месте, элегантно поклонился. "Мой Господин, все 'усиленные' культисты расставлены в соответствии с вашими указаниями. И 'принцесса' находится в своей 'камере', ожидая 'спасения'. Я также позаботился о том, чтобы 'сокровища' были 'убедительно спрятаны', но 'Теневой' их обязательно 'найдёт'." "Отлично," – Римуру улыбнулся. – "Теперь, Примархи. Ваша задача – наблюдать. И, если что-то пойдёт 'не по сценарию' или 'Теневой' столкнётся с *реальной* проблемой, вы можете 'ненароком' ему 'помочь'." "Будет исполнено, Римуру-сама," – сказала Тестаросса, её глаза следили за Сидом. – "Я обеспечу, чтобы 'Теневой' не столкнулся с *непреодолимыми* трудностями." Каррера радостно потёрла руки. "Ого! Значит, я могу *взорвать* кого-нибудь, кто будет слишком мешать 'Теневому'?! Просто случайно!" "Каррера, *случайно* и *незаметно*," – уточнил Римуру. – "Мы же не хотим испортить 'сценарий'." Ультима, её детское лицо было невозмутимым, лишь кивнула. "Я могу устранить любые 'случайные' помехи. Быстро." **Внутри заброшенного особняка:** Сид Кагено, уже в облике Теневого, бесшумно проник в особняк. Культисты были повсюду, но для Сида они были просто "статистами", которые "убедительно" падали в обморок от его "невидимых" атак. Он пробирался по тёмным коридорам, его катана мелькала в его руке. Он находил "ключи", "карты", "подсказки", которые Культ "намеренно" оставлял, чтобы его "гениальный" ум их "раскрыл". В одной из комнат он наткнулся на группу "очень сильных" культистов. Они были готовы к бою, их мечи сверкали. "Ты что, тот самый Теневой?!" – зарычал один из них, как и было "приказано" Диабло. – "Ты никогда не спасёшь принцессу!" "Глупцы," – произнёс Теневой своим пафосным голосом. – "Вы не понимаете истинной силы Тьмы. Я – Теневой. И я пришёл, чтобы уничтожить вас." Началась битва. Сид, конечно же, был на высоте. Он двигался со сверхчеловеческой скоростью, его атаки были точными и смертоносными (для "статистов"). Но в один момент, один из культистов, который "должен был" упасть, "случайно" нанёс удар, который мог бы быть немного опасным для Сида. **И в этот самый момент, из ниоткуда, промелькнула едва заметная тень. Тестаросса, двигаясь быстрее мысли, слегка "подтолкнула" культиста, заставив его промахнуться, и мгновенно исчезла.** Сид, конечно же, не заметил этого. Для него культист просто "промахнулся" из-за его "невероятной скорости". "Слишком медленно," – произнёс Теневой, и культист, как и было задумано, "упал в обморок". Продолжая свой путь, Сид подошёл к массивной, металлической двери, которая "надёжно" запирала проход. Он попытался открыть её, но она была "слишком крепкой". "Хм," – пробормотал Теневой. – "Какой-то сложный замок. Но Теневой всегда найдёт выход!" Он начал искать "секретную кнопку" или "рычаг", который Культ "наверняка спрятал". **И в этот момент, Каррера, которая "случайно" проходила мимо, слегка "коснулась" замка кончиком пальца, применив минимальное количество "взрывной" магии. Замок мгновенно рассыпался в пыль, производя лишь лёгкий "скрежет".** Сид, конечно же, не услышал этого. Для него замок просто "сам рассыпался", потому что он "нашёл его слабое место". "Ха!" – произнёс Теневой. – "Даже такие замки бессильны перед Теневым!" Наконец, он добрался до комнаты, где была заперта принцесса Роуз Ориана. Она сидела на стуле, связанная, с выражением испуга на лице (как и было "приказано" Диабло). "Принцесса!" – Теневой появился, словно призрак. – "Я пришёл спасти вас!" Принцесса Роуз, конечно же, знала, кто такой Теневой (благодаря слухам и "информационным маячкам" Инквизиции), и её лицо озарилось облегчением. "Теневой-сама!" – воскликнула она, играя свою роль. – "Вы пришли!" "Конечно," – Теневой пафосно развязал её. – "Тьма всегда найдёт путь." Теперь оставалось найти сокровища и разобраться с "Истинным Лидером Культа Диаблоса".