Глава 4. Тени ста ёкаев

Процесс «жатвы» часто начинается с ментального воздействия: кошмаров, галлюцинаций, ощущения чужого присутствия в собственном теле. Это подготавливает жертву к окончательной трансформации. Извлечения из «Трактата о Первородном Тлене и Сокрытых Сущностях», Том III, Глава 9: О Сосудах и Жатве, Страница 51.

***

Вечер опустился на Токио. Небо затянуло низкими оранжевыми облаками. Узкие улочки Синдзюку встречали нас привычной какофонией: переливы разных музыкальных жанров из подвальных клубов, звон стекла, обрывки разговоров на разных языках, запах жареного мяса и соевого соуса. Я шла чуть впереди, Кайто — за моим плечом, как тень. — Ты уверена, что это хорошая идея? — спросил он в который раз. — Это лучшая идея за сегодня, — ответила я, не оборачиваясь. — Даже если ничего не найдем, то хоть немного отдохнем. — Акеми, — позвал Кайто, его шаги за спиной остановились. Я обернулась. — Что тебя так гложет? Это не связано с твоей бабушкой. Знаю, что ты ее недолюбливала. Я же вижу, что ты сама не своя сегодня. Твое поведение… — И какое же у меня поведение? — Перебила я его, складывая руки на груди, слово они могли защитить меня. — Ты какая-то дерганная, как будто боишься чего-то. Что на самом деле тебя волнует? — Кайто слегка прищурился, вглядываясь в мое лицо. — Ничего такого, я просто, наверное, устала. И еще бабушкины похороны и необходимость ехать в деревню… — Я опустила взгляд на свои туфли. — Ты же знаешь, я не люблю говорить про Окури. — Ты всегда отводишь взгляд, когда лжешь или недоговариваешь, — Кайто сделал шаг ко мне, я подняла голову на него. — Но кто я такой, чтобы знать, да? — в его голосе я услышала горечь. Прости, Кайто. Знаю, ты заслужил мое доверие, заслужил правду. Но пока я не готова. — Дело не в тебе, — ответила я, обхватывая плечи ладонями. — Конечно, — Кайто мотнул головой. Несколько черных прядей упали ему на лоб. — Пойдем внутрь, ты замерзла. — Напарник обогнул меня и направился ко входу в бар. Я проследила за ним взглядом. Я бы хотела ему рассказать. Очень хотела. Но я боялась потерять его. Боялась, что если он узнает, то отвернется от меня, как когда-то отвернулся мой лучший друг детства. Хару. Хотя, не мне его винить, ведь я первая предала его. — Акеми, чего застыла? — Позвал Кайто, стоя у двери. — Иду. «Тени ста ёкаев» располагались в полуподвале старого здания, фасад которого украшала резная деревянная вывеска с изображением масок. Вход прикрывала тяжёлая бархатная занавеска, расшитая золотыми нитями, и когда я её отодвинула, нас встретил приглушённый свет и гул голосов. Внутри оказалось просторнее, чем я ожидала. Длинная стойка из тёмного дерева тянулась вдоль правой стены, за ней на полках поблёскивали бутылки, расставленные ровными рядами. Левую стену занимали кабинки с высокими спинками, обитые бордовой кожей. Потолок терялся в полумраке, и оттуда свисали красные бумажные фонари, разгоняя тени неровными кругами света. И маски. Они были везде. На стенах, над стойкой, в нишах между кабинками. Длинноносые тэнгу, хитрые кицунэ, рогатые они, женские лица с закрытыми глазами — десятки, если не сотни. Каждая смотрела в свою сторону. Казалось, будто они наблюдали. Я поежилась, от неприятных ощущений. Мы заняли кабинку у дальней стены, откуда хорошо просматривался весь зал. — Что будешь? — спросил он, беря меню. — Сакэ. Подогретое. И что-нибудь закусить. Он кивнул и поднял руку, подзывая официантку. Девушка, подошедшая к нам, была одета в тёмно-синее кимоно, перетянутое широким черным поясом, с высоким воротником. Лицо её было бледным, волосы собраны в высокую причёску, украшенную деревянной шпилькой в форме цветка сакуры. Движения ее были плавные, элегантные, словно она танцевала, а не разносила еду и напитки. Она приняла заказ, не глядя нам в глаза, и так же бесшумно исчезла. — А сервис у них тут на уровне, — тихо сказал Кайто. — И не говори, — я провела пальцем по краю стола, стирая невидимую пыль. — Если бы я была по девочкам, то уже влюбилась бы в нее, — подшутила я, глядя, как Кайто провожает девушку глазами. Но внутри неприятно кольнуло. — Ревнуешь? — Кайто обернулся ко мне. Его губы расплылись в довольной улыбке. Кажется, он больше не злится на меня. — Кого? Тебя? — я подперла подбородок рукой, наклоняясь ближе через стол. Улыбка Кайто стала шире, он подался мне навстречу. Наши лица оказались очень близко. Настолько, что я могла разглядеть зеленые крапинки в его ореховых глазах. Сердце подскочило в груди и быстро забилось. — Госпо-ожа-а-а Фудзива-а-ра, да вы покраснели, — промурлыкал Кайто полушепотом. От такого тона его голоса по телу пробежали теплые мурашки. Я сглотнула. Кайто рассмеялся и откинулся на спинку. — Тут просто душно. Что за благовония они используют? — Поспешила оправдаться я, стягивая с себя пиджак. Кайто наблюдал за мной, довольно улыбаясь. Акеми, что ты творишь? Кайто твой напарник. НАПАРНИК! Очень привлекательный напарник. Кайто открыл было рот, чтобы что-то мне сказать, но его прервала вернувшаяся официантка. Она принесла сакэ в маленькой керамической бутылочке, разлила его по крошечным чашкам. Я сразу же залпом осушила свою. Жидкость приятно обожгла горло. — Воу, вот это прыть, — прокомментировал напарник. — Знаешь, я заслужила немного отдыха, — я протянула чашку, чтобы Кайто ее наполнил. — А кто спорит? — Кайто налил мне саке. — Только я тебя домой не потащу. — Больно надо, — фыркнула я, чокаясь с ним. Кайто усмехнулся. Я сделала глоток, поставила чашку и принялась рассматривать зал. Народу было много. Мужчины в дорогих костюмах, женщины в вечерних платьях, компании, сидящие за столиками, парочки в кабинках. Но мое внимание приковала стойка. Бармен — мужчина лет сорока с аккуратной бородкой и зачёсанными назад волосами — работал с отточенной лёгкостью, одновременно разливая напитки, протирая бокалы и перекидываясь фразами с посетителями. Рядом с ним суетилась официантка, та самая, что принимала наш заказ, но чуть позже к ней присоединилась другая — молодая, в более простом кимоно и менее искусной причёской. Я заметила, как бармен наклонился к старшей и что-то сказал. Она кивнула и скользнула к лестнице в дальнем конце зала. — Интересно, что там? — бросила я, следя за поднимающейся официанткой. — Может склад? — предположил Кайто, потягивая саке. Мы замолчали. Я сделала ещё глоток сакэ, наблюдая за стойкой. Бармен переговаривался с девушкой в простом кимоно, и хотя слов я не разбирала, напряжение в их позах читалось отчётливо. Она кивала, что-то шептала в ответ, и оба то и дело поглядывали в сторону входной двери. Через пару минут они отворились. Вошли двое: мужчина в дорогом костюме и девушка в коротком черном платье. Она льнула к нему, что-то шептала на ухо. Он поглаживал ее поясницу. К ним подошла старшая официантка. Они перекинулись парой фраз, и официантка провела их через весь зал к той самой лестнице. — Интересно… — бросил Кайто, наблюдая ту же картину, что и я. — Судя по всему, там точно не склад. — Сейчас вернусь, — сказала я, вставая из-за стола. — Что ты задумала? — встрепенулся напарник. — Все будет в порядке. Я просто поищу дамскую комнату. — Я подмигнула Кайто и направилась к барной стойке. Подойдя поближе, я притворилась, будто что-то ищу в сумке, а сама обратилась в слух. — …сегодня господин С. снова будет? — голос официантки, взволнованный, почти испуганный. Господин С. Так был записан один из контактов в телефоне Миюки. Интересно. — Не наше дело, — ответил бармен, но в его тоне сквозило раздражение. — Комнаты подготовлены. Если приедет — проводишь. — Но вторая комната… там ещё не поменяли… — Забудь. И клиентов больше не пускай. Скажешь, что занято. Девушка что-то пробормотала и отошла к столикам, принимая заказы. Я подошла к бару, чтобы узнать, где туалет. Бармен расплылся в вежливой улыбке и направил меня в нужном направлении. От тона, с которым он разговаривал с официанткой, не осталось и следа. Как только я вошла в туалет, достала косметичку, подкрасила глаза и губы, стянула резинку с волос. Пропустила пряди между пальцами, пытаясь придать волосам хотя бы подобие укладки. Потом расстегнула пару верхних пуговиц рубашки. Взглянула на себя в отражении. Не идеально, но сойдет. Я быстро собрала косметичку, сунула ее в сумку и поспешила к моему напарнику, чтобы поделиться своим планом. Когда я вернулась, вместо того, чтобы сесть на свое место, я опустилась на диванчик рядом с Кайто. Его глаза округлились от удивления. — Надо туда пройти, — сказала я тихо, указывая взглядом на лестницу. — И как ты собралась это провернуть? Ордера у нас нет, — резонно заметил он. — Знаю. Поэтому мы пройдём по-другому. Я придвинулась к нему ближе, наклонилась к его уху. — Что ты делаешь? — насторожился Кайто. — Импровизирую, — я обвила его предплечье руками. — Слушай сюда. Сейчас я подзову официантку и скажу, что мой кавалер желает подняться в VIP-комнату. Ты будешь играть роль богатого клиента. Ты вполне соответствуешь, — я осмотрела его одежду: черная водолазка, того же цвета пиджак, брюки и туфли. — Просто подыграй мне. — То есть ты хочешь, чтобы я притворился… — Мужчиной, который хочет уединения с девушкой, — я усмехнулась. — А я — твоей спутницей. Наши лица были так близко, что дыхания смешивались. Но напарник, казалось, этого не замечал. Кайто несколько секунд сверлил меня взглядом, затем медленно покачал головой. — Ты с ума сошла. — Возможно. Но другого способа нет. — А если нас вычислят? — Не вычислят. Ты можешь быть вполне убедительным, когда хочешь, — я подалась назад. Если бы продолжила так близко рассматривать его, то мое сердце не выдержало бы. — Ну что, сыграем? — сказала я шутливым тоном. Он выдохнул, провёл рукой по волосам, откидывая их назад, и вдруг… изменился. Плечи расправились, взгляд стал тяжелее, в уголках губ появилась лёгкая усмешка. Теперь это был не тот Кайто, который подшучивал надо мной. Это был человек, привыкший, чтобы его желания исполнялись. — Хорошо, — сказал он низким, чуть ленивым голосом. — Зови. Я подняла руку, подзывая молодую официантку. Она кивнула и показала один палец, намекая, что будет через минуту. Кайто мягко приобнял меня за талию, притягивая ближе к себе. — Что ты делаешь? — зашипела я на него. — Нам нужно убедить ее, — так же шепотом ответил Кайто мне на ухо. Его дыхание коснулось мочки. В животе разлилось тепло. — Или ты передумала, госпожа Фудзивара? Я не успела ответить. Подошла официантка. Её взгляд скользнул по моему лицу, оценивая. — Моему спутнику не нравится здесь, — я говорила негромко, но с лёгкой капризной ноткой. — Слишком шумно. Нам нужно уединиться. У вас же есть более тихое место? Лицо официантки осталось невозмутимым, но я заметила, как дёрнулся уголок губ. — Прошу прощения, — сказала она ровно. — Второй этаж только для особых гостей. Обычно мы не принимаем гостей без предварительной… — У моего спутника нет времени на предварительные договорённости, — перебила я, и в голос добавила капельку раздражения. — Скажите господину С., что пришёл его старый знакомый. Назвала наугад, просто чтобы проверить реакцию. И она не заставила себя ждать. Официантка побледнела. Её взгляд метнулся к Кайто, и она явно растерялась, не зная, как отвечать. — Господин С.… сегодня не сообщал о… — Я и не обязан отчитываться перед ним, а уж тем более перед тобой, — вмешался Кайто, лениво притягивая меня ближе к себе. Я почувствовала его дыхание на своей макушке. Голос его звучал холодно, с металлическими нотками. — Мое терпение заканчивается. Либо вы предоставляете комнату, либо мы уходим. И я обязательно передам господину С. то, как с нами тут обошлись. Он достал из внутреннего кармана пиджака бумажник, небрежно вытащил несколько купюр и положил на стол. Сумма была приличной — больше, чем стоило наше скромное угощение. Официантка смотрела на деньги, на его лицо, на меня. В её глазах мелькнула паника, но она быстро взяла себя в руки. — Одну минуту, — выдохнула она и исчезла за стойкой. Я хотела отодвинуться от Кайто, но он не дал мне этого сделать, крепко удерживая меня за талию. — Куда собралась? — шепнул он на ухо. — Ты сама это затеяла. А это, — он погладил мои ребра, — моя маленькая месть. — Ты сумасшедший, — прошептала я. — Что поделать, если у меня такая взбалмошная напарница? Приходится соответствовать, — усмехнулся Кайто. Я выдохнула, но не стала больше спорить с ним, мое внимание переключилось на бар. Наша официантка что-то говорила бармену. Тот бросил быстрый взгляд в нашу сторону, что-то сказал, и девушка кивнула, затем направилась обратно. — Прошу прощения за задержку, — её голос был уже спокойнее, но в нём чувствовалась натянутость. — Господин может пройти наверх. Я провожу. Кайто поднялся первым, подал мне руку с такой естественной галантностью, что я на секунду замешкалась, прежде чем вложить пальцы в его ладонь. Он сжал их чуть сильнее, чем требовалось, и я почувствовала, как по спине пробежала теплая волна. Официантка провела нас к лестнице. Ступени были обиты мягким ковром, заглушавшим шаги. Стены по обе стороны украшали всё те же маски. — Пожалуйста, — девушка остановилась у двери в конце коридора, приоткрыла её и посторонилась, пропуская нас внутрь. Комната оказалась просторной. Пол был выложен татами светлого соломенного оттенка. В углу стоял низкий столик из чёрного лакированного дерева, на нём — ваза с веткой сакуры, настоящей, с живыми цветами. Вдоль стены тянулся резной тансу — комод из тёмного дерева с бронзовыми ручками, на котором мерцали несколько бутылок с дорогим виски и два хрустальных стакана. Но главное, что привлекло моё внимание, — это кровать. Огромная, почти во всю стену, застеленная тёмно-красным шёлком, с высокой спинкой, украшенной инкрустацией из перламутра. На тумбочках по бокам от неё стояли маленькие керамические курильницы, из которых вился тонкий, едва уловимый дымок. Ладан. Густой, сладкий, дурманящий. — Располагайтесь, — сказала официантка, не переступая порога. — Я принесу напитки. — Не нужно, — бросил Кайто, не оборачиваясь. — Мы ненадолго. Дверь за ней закрылась, и мы остались вдвоём. Кайто отошёл к окну, задернутому плотной шторой, и приоткрыл створку, впуская струю вечернего воздуха. — Что за господин С.? — спросил он. — Я нашла его в контактах Миюки. Потом подслушала разговор официантки и бармена, где опять всплыло это прозвище. Подумала, что стоит рискнут. — Я пожала плечами. — То есть, ты не подумала о том, что этот господин мог быть просто каким-то рядовым клиентом? — напарник потер переносицу большим и указательным пальцем. — Просто фантастика. Нас могли раскрыть. Как бы ты объяснялась потом перед Такахарой? — Ну ничего же не произошло, — я не смотрела на Кайто, потому что мне было стыдно и я понимала, что он был прав и я очень сильно рисковала, подставляя не только себя, но и его. — Ладно, — я выдохнула. — Ты прав. Прости. — Господи, ты просто невозможна! — напарник сложил руки на груди, — Ладно, проехали. Что ищем? — поинтересовался он. Я знала, что очень разозлила его, и сейчас он просто решил отложить нотации на потом. — Я и сама не до конца понимаю. Давай просто осмотримся. Я двинулась к комоду. Выдвинула первый ящик, где оказались чистые полотенца. Во втором — папка с меню. В третьем на дне лежали две маски ёкаев. Одна — знакомая, почти такая же, как на алтаре у Кобаяши. А вторая… Белое лицо, узкие глаза, распущенные волосы, но рот искажен криком. Из уголков глаз тянулись тонкие трещины, похожие на слёзы. Я достала маски, положила на столик и сделала шаг назад, чтобы рассмотреть их в свете ламп. — Нашла что-то? — Кайто подошёл ближе. — Смотри. Он наклонился, рассматривая, и я заметила, как напряглись его плечи. — Охагуро-бэттари, — тихо сказал он. — И… я не знаю. Вторая не похожа на известных ёкаев. — Эта комната похожа на ту, что была у Миюки на фото, — я достала телефон, открыла сохранённые снимки из её галереи. — Смотри. На экране застыло изображение: стена, увешанная масками, и на переднем плане — мужчина в костюме, лицо скрыто под маской ёкая, у которой текли слезы из глаз, но фон… Я увеличила фрагмент. Кровать с тёмно-красным шёлком. Тумбочка с курильницей. Столик с вазой. Кайто взял у меня телефон, внимательно изучил снимок, потом огляделся. — Мебель стоит иначе, — заметил он. — На фото кровать ближе к окну, а здесь она у противоположной стены. Но отделка, светильники… да, похоже. Такая же планировка. — Значит, Миюки здесь бывала. Или её фотографировали в похожей комнате. — Я убрала телефон, снова взглянула на маски. — Видимо, жертва была знакома с влиятельными людьми. Может кому перешла дорогу? А что, если Кобаяши убил ее по заказу? — Рассуждала я вслух. — Ее последний входящий был от какого-то С. Персонал так же упоминал некоего господина С. Кто он, как думаешь? — Я повернулась к напарнику, который рылся в тумбочке. — Владелец заведения? — предположил Кайто. — Официантка говорила о нем так, будто боялась. Он определенно непростой человек. И он как-то связан с Миюки. С. был последним, кто слышал ее голос. Я проверила время ее смерти. Он звонил где-то за час до ее гибели. — Кем бы ни был этот С., это не он убил Миюки, а Кобаяши. — Кайто устало потер глаза. — Напомни мне больше не соглашаться на твои авантюры. — Да брось. Нам же весело. — Я плюхнулась на кровать. Матрац был мягкий, а шелк приятно холодил кожу. — Но я чувствую, что с этим С. все не так просто. Надо выяснить, кто он. — Зачем тебе делать лишнюю работу? — Кайто подошел к кровати и наклонился, нависая надо мной. — А ты, как я посмотрю, хочешь разделаться с этим делом поскорее. Не похоже на тебя, — я сощурилась от света лампы на потолке. — Может, я тоже просто устал? — Кайто сделал шаг вперед, закрывая собой лампу. Я приподнялась на локтях, всматриваясь в его лицо. — Ты определенно что-то недоговариваешь. — Как и ты, — Кайто поставил одну руку возле моей головы. — С чего бы мне быть откровенным с той, что сама прячет от меня секреты? Я думал, что мы друзья. — Это ты мне так мстишь? Кайто ухмыльнулся, а потом резко сократил расстояние. — Кто знает, госпожа Фудзивара? — прошептал мне на ухо, и так же резко отстранился, выпрямляясь во весь рост. — Пойдем уже. Вряд ли мы найдем хоть что-то полезное. Я чувствовала, как щеки залило краской, а сердце колотилось как ненормальное. Дала себе еще несколько мгновений успокоится. И что это было? Кайто сам не свой. А еще что-то говорит мне? — Тебе так понравилась эта кровать? Я бы хорошенько подумал, прежде чем ложиться. Кто знает, чем там занимались до нас? — Кайто облокотился одним плечом об угол перед дверью. — Фу, — ответила я, подскакивая, — Извращенец! — Это я-то извращенец? — Кайто невинно хлопал глазами. — Да ты, — ответила я, открывая дверь. — Идем уже. — Ха-ха, — смеялся он, — как скажешь.