#1 Держаться на плаву.

      — Оставь надежду всяк сюда входящий! — пробасил из кухни женский голос, прерывая божественную симфонию закипающего чайника.       Люси замерла в коридоре, сжимая в руках пакет самых дешёвых сосисок, в которых туалетной бумаги было больше, чем мяса. Взгляд упал на мокрый след тянущийся из ванны на кухню.       — Сколько можно свинячить, — громко бросила Люси, скидывая кроссовки.       — Люсь, ну чего ты сразу начинаешь? Могла бы порадоваться, ты же знаешь какой сегодня был решающий день в моей жизни.       Она скептически взглянула на подругу, бросив сосиски на стол и забившись в излюбленный угол.       — Сдала?       — А то! — Кана буквально сияла от радости, сливая макароны в раковину. — Знаешь сколько сил и нервов потратила за эти дни?       — Знаю, сидела на попе ровно на диване перед сериалом, — сухо бросила Люси, подперев рукой щёку, и тут же вскочила с места. — Ты что делаешь, дура!       Кастрюля со звоном упала на пол, макароны расплывались в раковине.       — Ты чего орёшь? — прикрикнула Кана, скидывая прихватку на стиралку.       — Зачем ты макароны выливаешь? — вторила Люси, отодвигая подругу в сторону.       — В рецепте было чёрным по белому написано: слить макароны.       — Воду нужно слить! Воду! — Люси хмурилась, когда руками собирала разварившиеся макароны обратно в кастрюлю, что походили больше на белые сопли.       — Откуда мне было знать? — невинно хлопает глазками Кана, садившись за стол.       Люси прикусила язык.       Кана появилась в её жизни три недели назад, буквально влетев в неё через окно второго этажа. Альберона, чей стаж гадалки на тот момент составлял рекордные три видео на YouTube, предсказывала местным простофилям-романтикам о судьбе и той самой любви.       — Я вижу, вижу, — заговорчески шептала она, закрывая глаза. — Поджидает тебя судьба за поворотом, вижу ямы падений, череду неудач… если наполнить протягивающую руку судьбы зелёными листьями, то беда обойдёт стороной. — Ладонь уже тянулась к клиенту, с намёком растирая пальцы.       Так и зарабатывала на жизнь. Вместе с прибылью росло и восстание. Весь верующий сброд создал группу в соцсетях и совместными силами выследили местоположение Каны, точнее место её проживания. Так та впопыхах с похмелья сиганула в окно, прежде чем злые силы проникли в её прежнюю обитель.       — Что там с ужином?       Люси натянуто улыбнулась. «Прорицательные таланты» видимо уничтожили все остальные. Кана не умела готовить от слова совсем. Даже яичница с молитвами чёрт знает на каком языке и слезами не давалась ей.       Сосиски в микроволновке, макароны в тарелках перед собой. Напряжённое молчание прервала Кана:       — Мне карты нашептали, что сегодня…       — Сегодня будет идеально вымытый пол в прихожей, — на недовольный взгляд Кана лишь отмахнулась, весело продолжая:       — Сегодня я точно поймаю удачу за крылышки. Ты же знаешь моя прабабка была пророчицей, а это передаётся по наследству.       — Она была цыганкой, — Люси достала из микроволновки сосиски, заглянув в холодильник. Пустота была такой звенящей, что в ней можно было услышать эхо её несбывшихся надежд на спокойную и сытную жизнь.       — Одно и тоже, — бросила Кана, обильно заливая макароны последними каплями майонеза. Пустая упаковка упала возле переполненного мусорного ведра. — У меня сегодня назначена встреча с клиентом, так что я уже предвижу как вкусная и дорогая еда будет доставлена в нашу квартиру.       — Ага, — Люси не верила каждому её плану, а потому с досадой доедала сосиску. Кухонный гарнитур был испачкан и завален посудой до которой Кана успела добраться пока готовила макароны. Этот минус перекрывал предыдущий.       Пока Люси заведовала на кухне, Кана настраивала свой Меркурий на нужную чистоту в комнате, залипая на видосики в TikToke.       В дверь позвонили.       Люси вздрогнула, чуть не уронив чашку. Вздохнув, она поплелась к двери, попутно пытаясь оттереть с фартука пятно.       На пороге стоял рослый молодой мужчина, с длинными колючими светло-зелёными волосами, чёрной повязкой на лбу и взглядом, который мог бы прожечь дыру в бронированной двери. Кожаная куртка, потертые джинсы, на шее — что-то блестящее, напоминающее цепь от велосипеда, только потолще.       «Гангстер, — пронеслось в голове у Люси. — или, на худой конец, байкер. Но точно не тот, кто пришёл за предсказаниями о любви».       Доверия он не внушал от слова совсем. Скорее, желание запереться на все замки и вызвать полицию.       — Здравствуйте, — произнесла Люси, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Что такое?       Молодой человек окинул её оценивающим взглядом, задержавшись на протёртом фартуке.       — Я к Кане. У меня встреча.       Люси, не отводя взгляда, чуть приоткрыла дверь шире, пропуская гостя внутрь.       В этот момент из глубины квартиры вынырнула Кана: на голове — цветастый платок, на шее — ожерелья, на запястьях — звенящие браслеты, а на поясе — целая гирлянда из колокольчиков, которые звенели при каждом её движении. Выглядела она так, будто только что сбежала из цирка или из цыганского табора.       — О, мой дорогой клиент! — воскликнула Кана, расплываясь в улыбке, которая, казалось, могла бы растопить ледники. — Проходите, проходите!       Она обернулась к Люси, приложив палец к губам.       — Люси, дорогая, будь добра, не беспокой нас во время сеанса. Мой Меркурий сегодня особенно чувствителен к посторонним вибрациям. И, пожалуйста, не забудь приготовить закуски.       Хартфилия натянуто улыбнулась, провожая клиента настороженным взглядом. Из комнаты доносились странные звуки: то Кана что-то бормотала себе под нос, то звенели какие-то бусы, то слышался шорох карт.       Люси лишь вздыхала. Главное, чтобы она не подожгла квартиру своими «ритуалами». А остальное — дело житейское. Но телефон не выпускала из рук в течение следующего часа, держа палец наготове, чтобы вызвать полицию, пока клиент не вышел за порог.       — Смотри часто не увлекайся, а то быстро отсюда съедешь, — на лукавую усмешку подруги Кана лишь закатывает глаза, фыркнув:       — Ой, подумаешь было разок.       Оставшейся вечер каждая занималась своими делами: Кана на видео делала расклады на картах Таро и заливала их в свой блог, в то время как Люси строго соблюдала ритуал молитвы за безопасность домашнего Wi-Fi и отсутствия поломок ноутбука, пока искала материал для курсовой.

***

      Утро встретило женскими криками и завыванием труб, что стены начали подрагивать в унисон.       Люси, ещё не успев толком проснуться, ступала по залитому полу. Ванная напоминала венецианский канал, только вместо гондол — фиолетовый тапок, бороздящий возле хозяйки.       Кана обматывала сифон махровым полотенцем. Она крутила и вертела всё, что торчало на трубах, издавая при этом звуки, достойные раненого кита.       — Что за наводнение? — прохрипела Люси, смахивая с ресниц непрошеные слёзы, вызванные не столько потопом, сколько внезапным пробуждением.       — Заливают нас! — пыхтела Кана, с героическим видом стягивая полотенце на трубе, будто от этого зависела судьба всего дома.       Люси бросила взгляд на бачок унитаза, который, казалось, решил устроить собственный фонтан. От вновь поднявшегося гула труб задрожали стены.       — Ну и утро, — выдохнула Люси, извлекая из корзины полотенце, которое уже успело стать частью дна, и жёлтый тазик из верхней полки в прихожей. — Хватит обнимать трубы, давай лучше воду собирать.       Конечно, такой душ бодрит, но Люси ещё одного точно не выдержит. Кана же, не унимаясь, продолжала вещать о том, как она просто смыла унитаз, а в итоге открыла портал в преисподнюю, откуда хлынула вода и зазвучала музыка.       — Смотри! — вдруг воскликнула Кана, сунув Люси под нос телефон. — Новенький, красивенький, всего за восемьдесят тысяч золотых!       — Никаких новеньких, — отрезала Люси, затягивая тугой хвост. — Вызови мастера, пусть починит.       — Да сейчас же, ещё и деньги отдавать! — цокнула Кана, закатив глаза. — Сама починю. Руки есть, желание имеется.       Люси протяжно выдохнула, глядя на полную энтузиазма подругу, в голове мелькнула мысль: «Выжить любой ценой: сантехнический апокалипсис».       — Я ухожу. Кана, если к моему возвращению квартира будет напоминать Титаник, я зашью тебя в чехол от дивана и отправлю на дно с твоим «ремонтом».       — Ступай с миром, — заговорчески бросила подруга, уже увлеченно листая ленту с вариантами новых унитазов.