Глава первая

*******

Кагоме Хигураши в последний раз взглянула на спящую Рин в кроватке, поправила одеяльце с вышитыми цветами и тихо вышла из комнаты. Сота, её младший брат, уже стоял у двери с улыбкой. — Всё будет хорошо, сестрёнка, — он подмигнул. — Я справлюсь. Рин — самое милое создание на свете. Кагоме обняла брата. — Спасибо, Сота. Я знаю, что могу на тебя положиться. Она глубоко вздохнула, взяла сумку и вышла из дома. Сегодня её первый рабочий день в крупной компании — она стала секретаршей генерального директора. Устроить её сюда помог Инуяша, её давний друг со школы. Офис встретил Кагоме блеском стекла и стали, деловитой суетой и запахом свежесваренного кофе. Секретарша на ресепшене улыбнулась: — Вы, должно быть, Кагоме Хигураши? Проходите, господин Такаши уже ждёт вас. Кабинет генерального директора поражал размерами и лаконичностью линий. За массивным столом сидел мужчина с безупречной осанкой, серебристыми волосами и пронзительным взглядом. Сёщемару Такаши. — Доброе утро, госпожа Хигураши, — его голос был ровным и холодным. — Надеюсь, вы осознаёте уровень ответственности? — Да, господин Такаши, — Кагоме постаралась говорить уверенно. — Я готова приложить все усилия. Первые недели были испытанием. Сёщемару был требователен, порой резок, но Кагоме упорно выполняла свою работу, стараясь предугадать его желания. Инуяша периодически заскакивал в офис, чтобы подбодрить подругу. — Эй, Кагоме, как дела? — он заглянул к ней в кабинет. — Сёщемару не слишком зверствует? — Всё нормально, Инуяша, — улыбнулась Кагоме. — Он строгий, но справедливый. — Если что, дай знать, — Инуяша сжал кулак. — Я этому типу быстро объясню, как надо обращаться с друзьями! Кагоме рассмеялась. Инуяша всегда был таким — готовым броситься на помощь. Он до сих пор не мог простить бывшего парня Кагоме, который бросил её одну с младенцем на руках. Сота тоже не упускал случая отпустить язвительное замечание в его адрес. Но Кагоме старалась не думать о прошлом. У неё была Рин, был Сота, был Инуяша — этого было достаточно. Однажды вечером, когда Кагоме заканчивала с отчётами, дверь кабинета Сёщемару открылась. Он вышел, посмотрел на неё и неожиданно сказал: — Почему вы остаётесь допоздна каждый день? Кагоме подняла глаза. — У меня есть… личные обстоятельства, — она не хотела вдаваться в подробности. — Мне нужно обеспечить будущее моей дочери. Сёщемару замер. В его глазах промелькнуло что‑то, чего Кагоме раньше не видела. — Дочери? — тихо переспросил он. Кагоме кивнула. — Ей шесть месяцев. Её зовут Рин. Я оставила её с братом. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Затем Сёщемару произнёс: — Приводите её завтра. — Что? — Кагоме не поверила своим ушам. — Приведите Рин сюда. Я хочу с ней познакомиться.

******

На следующий день Кагоме, волнуясь, привела маленькую Рин в офис. Девочка, в своём розовом комбинезончике, с любопытством оглядывалась по сторонам. Когда Сёщемару вышел из кабинета, она улыбнулась ему своей беззубой улыбкой.Что‑то в сердце Сёщемару дрогнуло. Он осторожно взял малышку на руки, и та тут же ухватила его за прядь волос. Кагоме замерла, но Сёщемару лишь мягко улыбнулся. — Она… очаровательна, — сказал он. С этого дня всё изменилось. Сёщемару стал мягче, чаще улыбался. Он помогал Кагоме с организацией графика, чтобы она могла больше времени проводить с Рин. Инуяша, увидев это, только одобрительно кивнул: — Наконец‑то этот ледяной тип оттаял. Сота, познакомившись с Сёщемару, тоже сменил гнев на милость: — Он кажется серьёзным, но с Рин он такой… другой. Думаю, он тебе подходит, сестрёнка. Прошло полгода. В один прекрасный вечер Сёщемару пригласил Кагоме на ужин. Они сидели в уютном ресторане, а Рин спала в коляске рядом. — Кагоме, — Сёщемару взял её за руку. — Я хочу, чтобы вы с Рин стали частью моей жизни. Навсегда. Кагоме почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она посмотрела на этого сильного, строгого, но такого заботливого мужчину и улыбнулась. — Да, — тихо ответила она. — Мы будем счастливы вместе. Рин, словно почувствовав что‑то, проснулась и радостно засмеялась. Сёщемару наклонился к ней и осторожно поцеловал в лобик. В этот момент Кагоме поняла: её новый мир, построенный на любви и поддержке, только начинается. И он будет полон счастья.