Глава 2

******

Особняк Ину‑но‑Тайсё сиял огнями — слуги суетились, завершая последние приготовления к семейному ужину. Сегодня глава рода решил познакомиться с избранницей своего старшего сына Сёщемару — Кагоме Хигураши. Кагоме слегка нервничала, поправляя складки своего элегантного, но скромного платья — оно было в тон мятному наряду годовалой Рин, которая выглядела настоящей принцессой. Сёщемару, заметив её волнение, мягко сжал её руку: — Не переживай. Они примут тебя, — тихо сказал он. Рин, сидя на руках у Кагоме, с любопытством оглядывала просторный холл особняка. Их встретили у входа. Ину‑но‑Тайсё, величественный и статный, окинул взглядом пару и улыбнулся: — Рад видеть вас. И это, должно быть, Рин? Рин застенчиво спрятала личико у Кагоме на плече, вызвав общий смех. За столом собрались все: Ину‑но‑Тайсё — глава семьи, излучающий достоинство и мудрость; Кадзуэ — первая жена, мать Сёщемару: утончённая, с холодной красотой и проницательным взглядом; Идзаёи — вторая жена, мать Инуяши: жизнерадостная и открытая женщина с тёплой улыбкой; Инуяша с невестой Хотару — они оживлённо переговаривались, время от времени бросая ободряющие взгляды на Кагоме; Сёщемару и Кагоме с маленькой Рин на руках. Ужин начался с лёгких бесед. Идзаёи сразу расположила Кагоме к себе: — Какое очаровательное платье у Рин! И ваш наряд так прекрасно сочетается с ним. Вы явно обладаете безупречным вкусом. Кадзуэ, до этого молча наблюдавшая за происходящим, неожиданно произнесла: — Вы воспитываете дочь одна? Это требует немалой силы духа. Кагоме кивнула: — Да, но мне помогают мой брат Сота и Инуяша. Без них было бы гораздо сложнее. Инуяша тут же вставил: — Эй, не преуменьшай свои заслуги! Ты потрясающая мама, Кагоме. Хотару улыбнулась: — Я слышала, вы недавно начали работать в компании Сёщемару? — Да, — ответила Кагоме. — Это новый этап в моей жизни. Я очень благодарна Инуяше за помощь и Сёщемару за доверие. Сёщемару слегка наклонил голову, подтверждая её слова. В этот момент Рин, устав сидеть на месте, потянулась к вазе с фруктами. Казуэ неожиданно для всех мягко остановила её: — Осторожнее, маленькая леди. Эти яблоки ещё не для тебя. Рин посмотрела на неё своими большими глазами и вдруг улыбнулась. Кадзуэ на мгновение замерла, а затем на её лице появилась едва заметная улыбка.Ину‑но‑Тайсё наблюдал за этой сценой с удовлетворением. Когда подали десерт, он поднял бокал: — Я рад, что сегодня мы собрались здесь не только как семья, но и чтобы приветствовать новых её членов. Кагоме, ты привнесла в жизнь моего сына что‑то особенное. Я вижу, как он изменился рядом с тобой и Рин. Добро пожаловать в нашу семью.

*******

Кадзуэ кивнула, впервые за вечер глядя на Кагоме без прежней настороженности: — Согласна. В вас есть то, что нужно этой семье — тепло и искренность. Идзаёи просияла: — А ещё у нас теперь есть очаровательная маленькая принцесса! Рин, словно понимая, что говорят о ней, громко рассмеялась и потянулась к Ину‑но‑Тайсё. Тот, к удивлению всех, взял её на руки и торжественно произнёс: — Значит, решено. Завтра мы идём выбирать украшения для юной госпожи Рин. Все рассмеялись, напряжение окончательно рассеялось. Кагоме посмотрела на Сёщемару — он едва заметно улыбнулся ей, и в этом взгляде было всё: благодарность, любовь и обещание будущего. Вечер продолжался: Инуяша показывал Хотару семейные фотографии, Кадзуэ расспрашивала Кагоме о методах воспитания, Идзаёи учила Рин хлопать в ладоши под музыку. Когда пришло время прощаться, Кадзуэ подошла к Кагоме и тихо сказала: — Спасибо, что принесли в наш дом столько радости. Кагоме почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она лишь кивнула в ответ. По дороге домой Рин мирно спала на руках у Сёщемару. Кагоме прижалась к его плечу. — Всё прошло даже лучше, чем я ожидала, — прошептала она. — Это только начало, — ответил Сёщемару. — Теперь у нас действительно есть семья. Конец