Часть 2. Селеста

Утро началось с того, что я услышала грохот и приподнялась на локтях, пытаясь отогнать остатки сна. В голове всё еще стоял гул вчерашней поездки, а перед глазами плыли серые пятна.   - Ты кто такая? - мой голос прозвучал куда грубее, чем я планировала. Я тут же откашлялась в кулак, пытаясь прогнать эту хрипотцу и вернуть себе подобающий дочери стража вид  - Я… я Леона Уайт. Твоя соседка, - она пискнула это так тихо, будто извинялась за само своё существование. Её чемодан лежал между нами как поверженный зверь, а из расстегнутой молнии сиротливо высовывался край розового платья. Я выдохнула, чувствуя, как напряжение медленно покидает плечи.  - Я Селеста Орион, приятно познакомиться. - Я пригладила растрепанные после сна волосы, пытаясь вернуть себе самообладание. - Извини если напугала, просто не ожидала.   Леона выглядела... слишком светлой даже для ангела. Её хитон был украшен крошечными вышитыми цветами, которые казались слишком легкомысленными для стен этой академии. Она смотрела на меня огромными испуганными глазами, и я невольно почувствовала себя каким-то надзирателем  - И мне! - поспешно добавила она видимо заметив мой взгляд. - Ты прости за шум, я не специально.  - Ничего страшного. Сама не поранилась? - поинтересовалась я вставая с кровати и принимая сидящие положение.  - Всё хорошо, не переживай. - заверила она меня поднимая свой чемодан.  Я кивнула, и между нами повисла неловкая тишина. Она уже подняла свой чемодан, так что я встала с кровати и пошла в сторону ванной комнаты, решив, что нужно сначала привести себя в порядок и позавтракать, чтобы восполнить силы.  После моих утренних процедур я переоделась в свой белый хитон и хламиду молочного оттенка, а с волосами пришлось повозиться. Обычно мне помогала мама собирать их, когда я выходила на улицу, а дома я оставляла их распущенными, но в академии я не собиралась их распускать! Отец с детства говорил мне, что волосы — это символ высшего доверия или глубокой печали, так что нельзя, чтобы кто-то видел их распущенными, если этот кто-то не тот, кому я доверяю.   Пока я плела свои косы, Леона не просто молчала. Она могла начать разбирать свои вещи, шуршать тканью или неловко пытаться задвинуть чемодан под кровать.   - Тебе помочь? - робко спросила она, наблюдая, как я в третий раз пытаюсь уложить косу «нимбом».   - Нет, я сама, - отрезала я чуть резче, чем следовало.   Упрямство — моя главная беда, и признаться новой знакомой, что я не справляюсь с собственной прической, было хуже, чем вовсе не заплетать их.  Кое-как я заплела тонкие косы и обкрутила их вокруг головы, как нимб. Самый простой и при этом удобный способ. Наконец я взглянула на себя в зеркало и довольно хмыкнула, видя, как хорошо теперь выгляжу. Выйдя из ванны, я почувствовала вкусный запах, и мой взгляд устремился на стол, где уже сидела Леона.  - Я тут стол накрыла для завтрака, -  начала она с улыбкой на лице, и мой взгляд упал на стол, где стояли блюда. - Я из дома принесла различные фрукты, можем вместе позавтракать ими.  - Золотые яблоки? - я невольно улыбнулась, подходя ближе к столу и протягивая руку к плоду, который мягко мерцал в утреннем полумраке. - Дома у нас был целый сад, но мама всегда говорила, что в Пустоши они теряют свой вкус через день.   - Мои еще свежие! - поспешно заверила Леона, пододвигая тарелку ближе. - Папа сорвал их прямо перед моим отъездом. Он так волновался, что я здесь буду голодать, будто в академии нас собираются кормить только пылью Пустоши.  - Какой заботливый, - негромко произнесла я откусывая кусок яблока и через секунду отправилась в мир наслаждение.    - Да, папа иногда чересчур заботлив… - слегка смутившись ответила она кладя в рот виноград облаков и судя по всему тоже отправилась в мир наслаждение.   Она заметно приободрилась, и мы продолжали завтракать. Глаза разбегались от выбора фруктов, ведь тут было всё, что я любила: золотые яблоки, светящиеся груши, ягоды рассвета и виноград облаков. Вскоре стол опустел, а мы наелись и восполнили свои силы.  - А тебе уже устраивали экскурсию? - Леона чуть наклонила голову, и одна её светлая прядь упала на тарелку с ягодами рассвета. - Я только этим утром приехала. Мне просто сунули ключ и показали направление. Честно говоря, я полчаса бродила по кругу, прежде чем нашла нашу сорок вторую  Она виновато улыбнулась, и в этом жесте было столько искренности, что моё утреннее раздражение окончательно испарилось.  - Еще нет, - призналась я, аккуратно очищая золотое яблоко. Кожица поддавалась с тихим хрустом. - Я вчера тоже была... не в лучшем расположении духа для прогулок.  Я вспомнила холодный взгляд отца и наглую усмешку Блейда в коридоре. Ладонь невольно сжала нож чуть крепче.  - Может, тогда вместе попросим провести нам экскурсию? -  предложила я, взглянув на неё. - Вдвоем как-то... надежнее. Не хотелось бы мне в первый же день случайно забрести в крыло к демонам.   - А ты не против? Я только за! - судя по голосу и тем, что глаза заблестели она обрадовалась такой идеей.   Пару минут мы молча продолжи есть пока её взгляд не зацепился за мою брошь.  - А что это за брошь? - Леона чуть прищурилась, разглядывая крошечный серебристый меч у меня на груди. - Она выглядит... необычно. Это семейная реликвия?  Я невольно коснулась пальцами прохладного металла. Внутри броши едва ощутимо пульсировала моя собственная сила, послушная и затаившаяся.  - Это мой меч, - ответила я, стараясь, чтобы это прозвучало буднично, хотя внутри всё равно шевельнулось чувство гордости.  - В смысле? - Леона замерла с ягодой в руке. Её брови взлетели вверх. - Ты носишь настоящий меч как украшение?  Вместо ответа я коротким движением отстегнула застежку. Брошь легла на мою ладонь — крошечная, почти невесомая. Я глубоко вдохнула и направила тонкий поток своей силы прямо в сердце артефакта.  Воздух вокруг ладони на мгновение сгустился, по комнате прошел легкий ветерок, пахнущий озоном. Серебро начало стремительно удлиняться, окутываясь мягким, ровным светом. Послышался мелодичный звон, похожий на шепот сотен колокольчиков, и через пару секунд в моей руке уже лежал полноценный клинок. Его лезвие сияло, отражаясь в расширенных зрачках Леоны.  - Это… это артефакт?! - она вскочила со стула так резко, что тот жалобно скрипнул по каменному полу. - Ты сама его сделала? — Ага. - мне было понятно её потрясение. Создание личного оружия — это сложнейший процесс. — Отец помог мне с ковкой основы, но запечатывание силы и настройка формы заняли у меня несколько месяцев изнурительных тренировок. Если бы я хоть раз сбилась в плетении заклинания, металл бы просто рассыпался в пыль.  - Все равно это невероятно круто! - Леона подошла ближе, не смея коснуться сияющего лезвия. - А можно... можно потрогать?  - Пожалуйста. Только осторожно, он тяжелее, чем кажется.  Я протянула ей меч рукоятью вперед. Когда пальцы Леоны сомкнулись на коже, её рука заметно дрогнула под весом металла. Она едва удержала клинок, испуганно охнув, но быстро перехватила его поудобнее.  - Вау… - её голос стал совсем тихим. Она завороженно разглядывала гравировку, которая едва заметно светилась в такт моему дыханию. - Надеюсь, я тоже когда-нибудь смогу создать что-то подобное. Хотя мне кажется, моей силы не хватит даже на маленькую иголку...  - Буду молиться за твой успех, - я мягко улыбнулась ей. - Главное — терпение.   Она протянула мне меч и я обратно варится собственную силу вернула меч до размера броши и вновь нацепила на свою хламиду около груди.  Наконец закончив с завтраком и небольшой уборкой, она заговорила, нарушив тишину:  - Ну что, идём?  Леона подхватила свою небольшую сумочку, её глаза всё ещё горели восторгом после увиденного артефакта.  - Нам нужно найти кого-то из старших. Вчера, когда я приехала, мне сказали, что утром в холле будут собирать группы для ознакомления с территорией.  - Да, мне мистер Ситри говорил то же самое, — я кивнула, поправляя брошь-меч на груди. - Главное - не заблудиться в этих бесконечных коридорах.  Мы вышли из комнаты. Я невольно скользнула взглядом по соседней двери под номером сорок три. За ней было тихо. Видимо, Блейд, наверное, уже давно ушёл по своим делам или просто не спешил показываться на глаза. Я испытала странное облегчение: после вчерашнего столкновения мне хотелось провести хотя бы пару часов в спокойной компании Леоны, не выслушивая колкости в свой адрес.  Академия при дневном свете выглядела величественно. Свет Пустоши проникал сквозь высокие окна, выхватывая пылинки, танцующие в воздухе. Мы спускались по широкой винтовой лестнице, и я замечала других учеников. Группки ангелов в белоснежных одеждах держались особняком, а демоны, напротив, оккупировали подоконники, что-то бурно обсуждая.  В центральном холле нас уже ждали. У массивных дверей стояла высокая женщина-ангел с невероятно прямой осанкой. На ней был тёмно-синий хитон, расшитый серебряными нитями, а её взгляд был настолько проницательным, что казалось, она видит нас насквозь.  - Первокурсницы? - её голос прозвучал чётко, перекрывая гул голосов. - Собирайтесь здесь. Я преподаватель Элира Говальт. Буду вести факультет Духовного равновесия. Сегодня я покажу вам те части академии, где вы будете проводить большую часть своего времени.  Вокруг неё быстро образовалась группа из десяти человек — в основном ангелы, но было и несколько демонов, которые старались держаться чуть поодаль, сохраняя на лицах маску безразличия.  - Академия - это не только место для учёбы, но и символ нашего хрупкого союза, - начала миссис Говальт, ведя нас по широкому коридору в сторону северного крыла. - Мы начнём с библиотеки, затем посетим тренировочные залы и, конечно, столовую. Прошу следовать за мной и не отставать: некоторые секции академии всё ещё закрыты для посещения первокурсниками. В основном это тренировочные площадки или места для проведения практики. На втором курсе вам выдадут пропуски туда, но вы ещё молоды для совместной практики.  Мы с Леоной переглянулись. Она выглядела воодушевлённой, впрочем как и я. Несмотря на все мои страхи, это место оказалось не таким уж и плохим.  - Смотри, какая архитектура, - прошептала Леона, указывая на барельефы на стенах. - Дома всё такое… лёгкое, а здесь камни будто дышат историей.  - Ага, - согласилась я, разглядывая архитектуру академии и слушая миссис Говальт вполуха.  -Это наша столовая. Совсем забыла сказать, что в нашей академии действует правило «очков». За хорошее поведение вы получаете очки, но если нарушите правила  - их могут отнять. Их можно назвать нашей… мм… местной валютой. За них вы можете приобрести различные вещи. Она рукой обвела столовую, и я, быстро осмотрев её, задумалась насчёт этой валюты.  - То есть эти очки действуют только внутри академии или и за её пределами? - спросил один из ангелов.   - За ее пределами тоже. Как вы уже знаете академия главное здание в Пустоши, так что все остальные постройки были сделаны для удобства. - пояснила она выходя из столовой. - Дальше прямо по коридору у нас находится библиотека. Она не поделена, так что можете свободно ею пользоваться до девяти часов.   Дальше мы пошли в сторону этой библиотеки, осмотрели её, впечатлившись   её размерам и сколько здесь находится книг мы пошли дальше свернув на угол.  - Дальше нас ждёт тренировочная площадка. Здесь мы будем обучать вас как правильно использовать силу и прочим вещам связанные с демонической и божественной силой. Если захотите потренироваться дополнительно, то должны получить разрешение минимум у двоих преподавателей. Сейчас она закрыта, так как учеба начнется только через два дня, так что увидите как там все устроено позже. - она оглянула нас взглядом и скрестила руки на груди. - Если у вас есть дополнительные вопросы, то не стесняйтесь и задавайте их.   - У меня есть пару вопросов, - я подняла руку вверх и когда мы встретились взглядами я продолжила. - вы говорили, что библиотека работает до девяти часов, означает ли это, что у нас есть комендантский час?   - Хороший вопрос, - она слегка наклонила голову вбок рассматривая меня. - да, он есть. Комендантский час работает с шести утра и до десяти часов вечера. Но в Пустоши нету как многие привыкли дня или ночи, так что вы должны тщательно следить за времен.   - Хорошо, тогда второй вопрос. Каковы правила относительно ношения оружия и артефактов вне учебных залов?   Она слегка прищурилась и на губах появилась легкая улыбка, напоминающая одобрительную.   - Нет запрета на ношение оружия или собственных артефактов, но для ее использования вам также потребуется разрешение минимум двух преподавателей.   - Понятно.. - пробормотала я себе под нос думая, что еще могла бы спросить, но меня опередила Леона спросив:  - Извините! А можно использовать силы для бытовых задач?   - Например? - вопросительно взглянула миссис Говальт на Леону.  - Например призыв духов для помощи в уборки и прочее.  - Если это никак не мешает остальным ученикам, то можно.   - А есть ли почтовые отделения для отправки или получения писем? - спросила какая-то девушка демон.   - Да, но они находятся за пределами академии.   - Значит нам можно покидать академию?   - Только в выходные дни и обязательно отметившись в журнале на выходе у стражника.  После никто не задавал никаких вопросов, так что миссис Говальт легонько хлопнула в ладоши привлекая наше внимание.   - Если вопросы закончились, то можете быть свободными.   Прошелся шепот среди учеников, но все начали расходится. Шепот постепенно стихал, ученики расходились по коридорам, обсуждая увиденное.   Леона повернулась ко мне, всё ещё возбуждённая после экскурсии.  - Это было потрясающе! Ты видела библиотеку? Там, наверное, тысячи книг!  - Скорее десятки тысяч, - задумчиво ответила я. - Если верить тому, что говорил отец, здесь хранятся даже хроники времён Раскола.  - Представляешь, если нам разрешат туда доступ? - мечтательно протянула она.  - Скорее всего так и будет, иначе зачем им создавать такую огромную библиотеку если туда не будут пускать учеников?   - Наверное, кстати, а ты… - она видимо хотела что-то спросить, но её слова потонули в резком, неприятном звуке.  Где-то в конце коридора, у самого входа в библиотеку, раздался звон разбитого стекла, а следом — раскатистый хохот. Мы с Леоной синхронно обернулись. Группа демонов обступила невысокого ангела, который сжимал в руках пустой поднос. У его ног расплывалось багровое пятно от разлитого сока, а осколки стакана сверкали в тусклом свете ламп, как крошечные кинжалы.  - Ой, неужели «светлый» не удержал равновесие? - протянул один из демонов, высокий парень с зазубренными рогами. - А мистер Блен только что говорила про духовное единство. Какая жалость.  Фамилия которую он упомянул была мне неизвестна, но судя по всему это тоже какой-то преподаватель. Леона испуганно прижала ладонь к губам, а во мне мгновенно вспыхнула та самая ярость, которую я пыталась подавить всё утро и чувство несправедливости.   - Пойдем, Селеста, не надо, - прошептала соседка, потянув меня за рукав хламиды. - Нам сказали — никаких конфликтов.  - Она сказала «не враждовать», - процедила я, чувствуя, как ладонь сама собой ложится на брошь-меч на груди. - Но она не говорила, что нужно позволять им издеваться над нашими.  Я сделала шаг вперед, но не успела вмешаться. Из тени колонны, прямо за спинами задиравшихся демонов, отделилась высокая фигура. Я замерла, узнав эту ленивую, хищную походку. Блейд Вайс.  Он шел, засунув руки в карманы, и выглядел так, будто просто прогуливался мимо, но компания демонов тут же притихла. Блейд остановился рядом с их предводителем и, не говоря ни слова, посмотрел на лужу у своих ног. — Вайс? Ты чего? — парень с рогами попытался улыбнуться, но вышло криво. — Мы просто… общаемся. — Уборка стоит пять очков, Кайл, — негромко произнес Блейд. Его голос в тишине коридора прозвучал на удивление весомо. — А если дежурный зафиксирует порчу имущества — десять. У тебя их столько нет, ты всё спустил в лавке у ворот вчера вечером. Он перевел взгляд на испуганного ангела и коротким кивком указал на выход:   - Иди. А вы - приберите здесь, пока миссис Говальт не вернулась.  Демоны недовольно заворчали, но, к моему огромному удивлению, спорить не стали. Когда ангел поспешно скрылся за углом, Блейд наконец поднял голову и встретился со мной взглядом. В его глазах снова плясали насмешливые искры. Он явно видел, что я собиралась вмешаться и опередил меня.   Уголок его губ медленно пополз вверх. Блейд поймал её взгляд и, словно издеваясь, коротко показал ей язык. Совсем по-детски, нагло и вызывающе, будто знал, что это разозлит её сильнее любого оскорбления, а затем будто ничего и не было весело улыбнувшись пошел в сторону столовой.  - Этот демон еще и издевается. - процедила я сквозь зубы глядя ему вслед.  - Это… это и был Блейд? — тихо спросила Леона, когда мы остались одни.   - А ты его откуда знаешь? — я наконец отняла руку от броши, чувствуя, как сердце колотится о ребра. — неужто и тебя успел достать?   - Что? Нет! Просто сразу при приезде меня предупредили, что у него шальная сила и примерно описали внешность, чтобы я избегала его. - ответила Леона, всё еще глядя ему вслед, а потом перевела взгляд на меня. - а ты его знаешь?   - Вчера пришлось познакомиться, он, кстати, наш сосед. Живет в сорок третьей комнате. - раздраженно бросила я скрещивая руки на груди.   - Он наш сосед?! - её голос прозвучал громче, так что я дернула её, чтобы та убавила тон. - но он же помог нам! - прошептала она глядя то на меня, то на демонов, которые уже уходили после того как убрались.  - Демоны никогда не помогают просто так, - отрезала я. - Скорее всего, он просто не хотел лишнего шума под своими дверями. - я взяла её за руку и повела в другую сторону. - Идем, нам еще нужно разобраться с почтой, я обещала маме написать сразу, как устроюсь. Мы направились к выходу из академии. Мысли путались. Первый день еще не закончился, а я уже поняла две вещи: во-первых, здесь действительно работают правила «очков», а во-вторых — Блейд Вайс гораздо сложнее, чем обычный наглый демон из моих книжных страшилок.  Впереди были два дня до начала занятий, и я твердо решила провести их с пользой и заработать себе очки.