Глава третья. Опасный союз

Мы ещё несколько минут стояли в тёмном переулке, пытаясь перевести дыхание. Дождь почти прекратился, но холодная влага всё ещё висела в воздухе, оседая на камнях и тёмных стенах домов. Я опёрлась руками на колени и сделала несколько глубоких вдохов. Сердце колотилось так сильно, будто я всё ещё бежала. Незнакомец рядом выглядел совсем иначе. Он стоял спокойно, ровно дыша, словно бегство от трёх охотников было для него обычным делом. Я подняла голову. Его глаза снова были голубыми. Светлыми, холодными… и совсем не похожими на ту чёрную бездну, которую я видела несколько минут назад. Я сама не заметила, как долго смотрю. — Ты ещё долго будешь так смотреть? — вдруг сказал он. Я вздрогнула и быстро отвела взгляд. — Я не смотрю. Он тихо хмыкнул. — Врёшь. Я выпрямилась и скрестила руки на груди. — Если ты сейчас начнёшь шутить, я просто уйду. — Попробуй. Он сказал это так спокойно, что я на мгновение растерялась. Я сделала шаг в сторону, но он едва кивнул в сторону выхода из переулка. — Через несколько минут они прочешут этот квартал. Если пойдёшь одна — долго не протянешь. Его слова прозвучали без угроз. Просто как факт. И это раздражало больше всего. Я молча посмотрела на мокрую брусчатку, пытаясь решить, что делать. Потом подняла голову. — Почему они ищут меня? Он пожал плечами. — Я думал, ты знаешь. — Если бы знала, не спрашивала бы. Незнакомец внимательно смотрел на меня несколько секунд, будто пытался понять, лгу ли я. — Орден охотников не тратит артефакты поиска просто так, — наконец сказал он. — Я ничего не делала. — Возможно. Он на мгновение замолчал, а затем добавил: — Но тот кристалл реагирует на редкую магию. Тепло под моей кожей снова едва заметно шевельнулось. Я сразу это почувствовала. — У меня нет редкой магии. Он тихо рассмеялся. — Правда? Я сердито посмотрела на него. — Да. Он сделал шаг ближе. Я инстинктивно напряглась. — Твой дар пытался дотянуться до меня через ползала, — сказал он тише. Я молчала. — Это случайность, — наконец пробормотала я. — Нет. Его взгляд стал внимательнее. — Это инстинкт. Твоя магия реагирует на мою. Я сжала пальцы. — И что это значит? Его улыбка стала едва заметной. — Что ты либо очень опасна… либо очень полезна. — Прекрасно, — сухо сказала я. Мы замолчали. Где-то в дальнем конце улицы вдруг раздался крик. — Проверьте переулки! Охотники. Я резко обернулась на звук. Незнакомец тоже его услышал. Его взгляд на мгновение потемнел. — Похоже, времени на долгие разговоры у нас нет, — сказал он. — Я это уже поняла. Он несколько секунд молчал, будто что-то решая. Потом вдруг протянул руку. — Пойдём. Я не спешила брать её. — Куда? — Подальше от тех, кто хочет тебя поймать. — А если я не хочу идти с тобой? Его бровь чуть приподнялась. — Тогда можешь остаться здесь и объяснить охотникам, почему их кристалл реагирует на тебя. Я молчала. Это была плохая ситуация. Я не знала его. Не доверяла ему. Но охотники были куда худшим вариантом. Я медленно выдохнула. — Если ты попробуешь что-то… — Что-то что? Я нахмурилась. — Что-то. Он тихо рассмеялся. — Ты начинаешь мне нравиться. — Не привыкай. Он развернулся и пошёл вдоль тёмного переулка, даже не проверив, иду ли я за ним. Я колебалась лишь секунду. Потом всё же пошла следом. Город ночью выглядел совсем иначе. Узкие улицы были почти пустыми, лишь редкие фонари бросали жёлтый свет на мокрую брусчатку. Мы двигались быстро. Через несколько минут я поняла, что он ведёт нас лабиринтом переулков, в которых я никогда раньше не была. — Ты хорошо знаешь город, — сказала я. Он не обернулся. — Я хорошо знаю, как исчезать. — Это не звучит обнадёживающе. Он едва улыбнулся. — И не должно. Мы свернули ещё раз, и узкий проход вывел нас к старым деревянным ступеням, спускавшимся в тёмный двор. Здесь было тише. Почти слишком тихо. Я остановилась. — Ты тоже не сказал своего имени. Он обернулся. Его голубые глаза внимательно смотрели на меня. — А ты своего. Я скрестила руки. Он несколько секунд молчал, будто взвешивая решение. — Арден. Имя прозвучало тихо. — Теперь твоя очередь. Я немного замялась. — Лиана. Он кивнул, будто запоминая. — Лиана. В городе снова раздался крик охотников. Я почувствовала, как по спине пробежал холод. — Они не остановятся, — тихо сказала я. — Нет, — согласился Арден. Я подняла на него взгляд. — Тогда что нам делать? Он на мгновение задумался. — Сначала понять, что именно ты такое. Мне совсем не понравились эти слова. — Я человек. — Возможно. — Это не было предложением для обсуждения. Он тихо рассмеялся. Но в его глазах на мгновение снова мелькнула тьма. — Посмотрим, Лиана. И почему-то от этих слов мне стало немного холоднее, чем от ночного дождя.