31.

Хорнет шла в сторону того королевства, которое было отмечено на карте. Она надела амулет наподобие капризного компаса, но отличался внешне. Она следовала маршруту, вот только была загвоздка. Королевство, видимо, было уж очень далеко, ибо за все часы, что Хорнет идёт, её метка на вид даже с места не сдвинулась. - Вот же..., - она помотала головой, - Ладно. Я сама сей путь выбрала. Мне и справляться. Ткачиха пошла дальше. К счастью, песчаной бури не было, и летящий песок не загораживал взор. Она шла и поняла, что до сих пор находится в плаще, который она сшила, дабы быть похожей на братьев, но сейчас это лишь вещь, которая не представляла для неё никакой ценности. Ткачиха сняла мешок с плеча и поставила его на землю. Открыв его, она полезла в самую глубь сумки и, нащупав то, что она хотела, потянула руку наверх. В руках Хорнет была та самая накидка, которую она носила много лет. Та самая алая накидка, что был ей подарком при рождении. Она сняла свою бледную и уже ненужную одежду, надев своё старое одеяние. Это навевало уюта, будто находишься в доме во время грозы, попивая горячий чай в кругу близких тебе жуков. Что же она сделала с бледной накидкой? По началу она хотела её просто выкинуть, но поняла, что это вещь ещё может пригодиться. - "Да... Точно!" - думала она, пытаясь избавиться от мысли её выкинуть. Ткачиха положила её на самое дно мешка. И вновь Хорнет отправилась в путь. Один час сменялся другим, а горизонт как был, так и остался прежним. Вуаль загадочности всегда покрывала эти места. Пустоши всегда были такими на памяти ткачихи, да и всех живых существ. Сколько погибло в этих местах народу и сколько ещё будет смертей. И когда выяснилось, что оказывается червы не столь уж и вымершая раса, эти места потенциально могут стать ещё большей могилой для путешественников. Много сказок было сочинено про пустоши, но лишь одна почему-то привлекала Хорнет. Она давно забыла название, но помнила, что в сказке было. По крайней мере в общих чертах. "До того, как пустоши стали гиблым местом, здесь были зелёные поля, простирающиеся по всему миру. Изобилие флоры и фауны поражала. И все были счастливы этому. Все эти места контролировало высшие существо природы. Поговаривали, что он является прародителем всех высших, связанных с растениями и тому подобным. Но однажды сей бог пропал. Да, просто пропал невесть как. Всё это не могло не сказаться на бывших райских садах и растения стали гибнуть. Лишь предки этого высшего не дали всему растительному погибнуть. Так и началась новая эра пустошей, а райские сады остались в прошлом." Эта сказка была интересна ткачихе много лет тому назад, но сейчас лишь очередная попытка объяснить появление пустошей. Хорнет думала обо всём этом, чтобы хоть немного отвлечься от того, что она сделала. Квиррел не был виноват во этом, но по злой иронии он пострадал больше всех. Она нанесла ранение, которое в лучшем случае оставит шрам на всю жизнь, но в худшем оставит Квиррела без способности что-либо этой рукой делать. Хорнет пыталась об этом не думать и просто продолжала двигаться по маршруту. Хорнет шла вперёд и ландшафт стал меняться. Сплошной песок сменился редкими камнями. Заходя дальше, камней остановилось всё больше и больше, да и сами они становились крупнее и крупнее. И вот когда уже песка было почти не видно перед Хорнет предстали огромные камни. Их было очень и очень много, настолько, что они образовывали подобие леса. Ткачиха посмотрела на карту и на ней было написано название этой местности: "Кластерный лес". Она и до этого видела эту надпись, но сейчас она поняла, что добралась сюда, можно сказать биома, хотя тут жизни и нет на первый взгляд. - Кластерный лес..., - задумчиво произнесла ткачиха, - интересное название. Является ли оно справедливым для сего места? - она подошла к одному из камней и стукнула по нему лапой несколько раз. Издался глухой звук, - Видимо, справедливое название дали. Похоже, это кластеры и внутри что-то может быть, - она печально вздохнула, - Жаль, это мне не поможет. Ткачиха пошла дальше по этому месту. Каждый камень имел свою причудливую форму и это немного завораживало. Чувство абсолютного одиночества успокаивало ткачиху от плохих мыслей. Она шла вперёд до того пока не наступила ночь. Небо стало темнее. Хорнет искала место для сна. Немного времени спустя нашла его. Оно представляло из себя небольшое скопление больших камней. Ткачиха решила, что лучше место уже не найдёт. Она уснула прямо на земле. Она ворочалась, наверное, час но в итоге смогла уснуть. Ткачиха спала довольно паршиво. Как никак, она лежала на камнях, которые хоть и были гладкими, но не давали уснуть глубоким сном. Сей ночью больше ничего интересного не происходило, так что лучше перейдем ко дню. _________________________________________ Хорнет проснулась рано утром. Она не выспалась почти из-за этого сна на камнях. Ткачиха пошла дальше, взяв карту в руки. Наша героиня шла вперёд очень быстро, ибо она взяла с собой амулеты, а именно "ловкач" и "трюкач". Да, поначалу их брать она не хотела, но потом поняла, что они могут быть полезны. Да и они постоянно перекладывали вещи из одного мешка в другой, в том числе и амулеты, и не прихватить какой-нибудь из них было тяжело. Хорнет и до этого была быстрой, но с этими вещицами скорость увеличилась многократно. Но даже это не предел, ибо она только шла, а на бег не было повода переходить, не суть. По тихой грусти камни стали быть мельче и появляться реже. И вот интересный поворот, метка на карте сдвинулась на пару сантиметров. Ткачиха была уже на полпути к завершению кластерного леса. Только смущало ткачиху то, что камни становились редкими, а это лишь полпути. Она остановилась и решила рассмотреть карту повнимательнее. Она немного приблизила её к маске. Она увидела очень маленькую надпись. - Кластерный поля, - она отвела взгляд в сторону, - Оригинально. Ничего не смолвишь, - она пошла дальше. Хорнет прошла где-то с полкилометра и услышала какой-то шум под камнями. Она почувствовала тряску под ногами и отпрыгнула за секунду до того, как из-под земли вылетел небольших размеров червь. У него был полный рот зубов, но при этом отсутствовали глаза. Тело было покрыто кожей точно такого же цвета, что и камни. Как только эта тварь вылезла, она перестала как-либо двигаться, будто прислушиваясь. Хорнет заметила это и начала обходить это существо, которое сильно напряглось. Тут оно начало двигаться по кругу, пытаясь найти свою жертву. Ткачиха отходила всё дальше и дальше от существа, но тут послышался удар камня о камень. Внезапно эта тварь с визгом кинулась на Хорнет. Ткачиха подставила свою иглу и получилось так, что червь насадился на неё. Она сбросила его со своей иглы и из трупа полилась кровь, но она была странного цвета, будто с примесью серебра. Хорнет присела и решила разрубить его для того, чтобы точно добить, если оно выжило. Замахнувшись иглой, она ударила и, как только металл соприкоснулся с кожей по игле пошла вибрация. Ткачиха почувствовала её очень хорошо. - "Так, а вот это уже не есть хорошо... Лишь бы я их не встретила более, а то мне навряд ли ещё раз так повезёт," - думала ткачиха, продолжая свой ход более тихо. Теперь она внимательно смотрела под ноги. _________________________________________ Ткачиха шла дальше, и за всё время она не видела ни одного живого существа. Это и неудивительно, видимо эти твари всех сожрали. Хорнет всё время была напряжённа и шла максимально тихо. Ей помогало две вещи. А именно то, что её обучала Веспа технике неожиданного нападения, а для этого нужно было быть почти бесшумным. А второе, ткачиха была очень лёгкой. Хорнет не давала покоя плоть сих тварей. Откуда такая прочность? Похожая была лишь у некоторых созданий на её памяти. Это точно был не жрун, ибо у них плоть каменеет, когда они больше становятся, чем этот червяк. Также, это точно была не гарпида, совсем другая морда и лапы отсутствуют. У неё оставался лишь один вариант, кто это мог быть в который она сама не очень верила. - "Может это черв?" - подумала она, - "Тело похожее, да и пасть такая же, но мало ли сколько других тварей существует," - она решила оставить размышления о том, кто это, - "Меньше знаешь, крепче спишь," - руководствовалась этой пословицей она в тот момент. Всё это время Хорнет смотрела под ноги, но тут она достала карту, чтобы посмотреть, как далеко она продвинулась. Достав карту, она увидела, что почти вышла с кластерного поля, но "почти" на этой карте это несколько километров. Пока она смотрела на карту, она увидела, что дальше было кое-что, чего ткачиха ожидать не могла. Гигантский труп лежал в дали. Это был труп черва. Он лежал поперёк и на вид не был столь огромен, как Колизей или труп бледного черва во времена, пока он не сгнил. Но всё же тело было огромным. - "Да уж... Видимо теория о том, что червы живы здоровы и по сей день вовсе и не теория," - думала она, - "Видимо, за эти пару веков червы восстановили свою популяцию и информация отца о том, что они вымерли теперь не имеют значения." Ткачиха пошла дальше. Через некоторое время она дошла до этого мертвого тела. Осмотрев тело, было понятно, что черв умер не столь давно, ибо даже запаха ещё не появилось. Ранений у трупа не было, а значит, весьма вероятно он переродился, ибо высшие существа от старости умереть не способны. Она решила дотронуться до плоти существа и она ещё раз убедилась, что это труп черва. Кожа была очень прочной даже на ощупь. Она перелезла труп и пошла дальше. _________________________________________ Прошло несколько часов с тех пор, как она прошла через труп. Кластерные поля почти закончились. Камни сменялись уже более привычным песком. И вновь шли километры нескончаемых пустошей. Был в сей ситуации главный плюс: ткачиха вновь могла идти привычным темпом. Но были и минусы в сей ситуации. Больше не нужно быть полностью сосредоточенным, а значит в голову могут залезть неприятные мысли. Она всячески отмахивалась от них, ибо больше не хотелось ворошить прошлое. Но, конечно, эти воспоминания были слишком уж приставучими. Ей вспоминались все случаи, когда её обманывали. Было ли попыткой оправдать её побег от братьев, каждый решает сам. Давайте переместимся на много лет назад, когда наша воительница была совсем молодой. _________________________________________ Хорнет ходила по белому двору своего отца, которого она ненавидела всей своей душой. Была её душа совсем юна, как и неокрепший разум. В её крови бурлило желание в любви, но не той, что дают родители (ведь даже этим она была обделена). Нет, потребность в любви противоположного пола. Ткачиха направлялась в свою комнату, ибо день сменялся ночью. Войдя в свою комнату, которая была весьма не малых размеров, она начала ждать за столом. На нём к слову находились шестерёнки и инструменты. Видимо, потребность в создании разных механизмов у всего рода бледного черва в крови. Тут в окне послышался стук. Этого наша юная ткачиха и ждала. Повернувшись она увидела жучка, слегка похожего на нее. Такой же паучок, только слегка меньше её. Она быстро подошла к окну, открыв его. Паук залез в проём. Он взял Хорнет за руки. - Ну как ты? Ждала ли ты меня? - спросил жучок у неё ласковым голосом, слегка потирая свою маску о её. - Ещё спрашиваешь? Конечно! - тихо сказала Хорнет. - Славно, Хорнет, - сказал он ласково, - Куда на сей раз? - спросил он, глядя в сторону окна. - В Глубинное гнездо, на сей раз, Экар, - сказала она. - Как скажешь, - он потянул её за собой. Он вылез в окно, а Хорнет за ним. Ткачиха и Экар последовали в Глубинное гнездо, где они родились. Оба знали потайные ходы и пользовались ими. Все жители гнезда знали Хорнет, королевская дочь как никак. Дочь той, кто уже лежал на своей вечной ложе. Они направлялись к концу деревни. Там обычно никого не было, поэтому это было лучшее место для уединения. Вот они и дошли. Присев на одну из платформ, началось их свидание. Ткачихе было достаточно того, что он рядом с ней. Но было ли Экару этого достаточно? Он задал ей вопрос, который его волновал. - Хорнет, дорогая, - обратился он к ней, положив лапу на плечо, - А ты проведёшь меня при следующей встрече во дворец? - Что? Но ты же знаешь, это запрещено! - ответила она - Ну ради меня, пожалуйста, - умолял он её. Тогда Хорнет не могла ему отказать, слишком уж она его любила. - Л-ладно, - сказала она, немного запинаясь. Так шли дни. Хорнет хотела впустить свою половинку во дворец, но было много охраны последние дни. Но в конце концов она смогла найти время, пока Каролингов не было. Видимо, отец решил проверить своих воинов на поломки или что-то подобное. Она впустила Экара в своё окно. - Красивая у тебя комната, однако, - сказал он, почёсывая затылок. - Ты же много раз заходил в неё, - сказала ткачиха. - Но я был ослеплён другой красотой, - засыпал он комплиментами Хорнет. Она была польщена таким комплиментом и успокоилась слегка. Её всё еще не радовало мысль о нахождении Экара во дворце. Здесь наказание суровые, за подобные проступки. Экар не покидал комнату. Он был предупреждён ткачихой о том, что время его прибывания здесь ограничено на сегодня. Они болтали о том о сём, а Экар как-то подозрительно ходил по комнате, держа руки за спиной. Вот так и прошли эти часы. Они попрощались. Экар спустился и побежал в Глубинное гнездо. Ткачиха села за стол и начала что-то конструировать. Её творения получались не столь великими, как творения Бледного короля, но надо помнить, что она всего лишь ребёнок, точнее на тот момент была им. Когда наступила кромешная ночь, Хорнет готовилась ко сну. Она осматривала свою комнату, не зная почему. Тут она и заметила, что несколько её самописных чертежей нет, а также отлитая из бледной руды статуэтка в виде ее матери не было. Самой ценной была статуэтка, ведь это единственное, что осталось в подарок от ткачей. Она очень встревожилась, ведь обещала ткачам хранить её в память о почившей матери, да и ей она была невероятно дорога. Она обыскала все места, где только можно и она не понимала, куда она делась. Она кое-что поняла. Экар её украл, больше некому. Она была на месте, до того как он пришёл. Она легла спать в очень плохом настроении. Весь день она была как на иголках. Хорнет хотела вернуть статуэтку себе, но день сегодня был рабочим. У неё была запланированая тренировка с госпожой Веспой. Весь день она так скажем пропускала удары от неё. Её сознание было забито лишь мыслями о статуэтке. Пчела была сильно недовольна такими результатами. - Ты не сосредоточена, - холодно сказала Веспа, - Для воина сие недопустимо! - Да, наставница, - ответила она отведя взгляд. Веспа была далеко не той жучихой, которой можно было всё рассказывать, - Прошу извинить за недоразумение. Ткачиха оставшееся время тренировок пыталась не думать о всем, сосредоточившись на бое. Вот и конец дня, а значит у Хорнет появилось свободное время и его она решила потратить на поиски столь дорогой для неё вещи. В глубинном гнезде она искала Экара, которого даже в своём же доме не было. Она расспрашивала ткачей, которые даже не знали , кто это. Она удивилась этому и это мягко сказано. Так и потеряла была статуя её матери. Ткачи узнали об этом, ибо скрывать она не стала это. Они были недовольны, точнее в гневе, который они не спускали на принцессу полностью, но ей досталось не мало. С тех пор, она даже не задумывалась об отношениях, где место встречи дворец. _________________________________________ Вот кажется, в этой истории ничего нет из того, что могло оправдать ткачиху в своих действиях. Но надо понимать, что воспоминания лезли разные. Не всегда те, что нужны. Просто тот момент она помнит хорошо, особенно то предательство Экара. Правда неизвестно почему он до этого ничего не воровал, но кто знает, может и подворовывал в тихую. Хорнет шла долго и за это время начало темнеть. Ничего не было поблизости, что могло стать укрытием на ночь. - Только не это, - подумала она, понимая, что сейчас ей придётся копать яму для того, чтобы поспать. Лапами копать песок было не самым лёгким занятием, но в итоге она смогла вырыть небольшое углубление вниз. Она достала большой кусок ткани. Да, это была та самая, которой они укрывались тогда с братьями... Ткачиха быстро помотала головой, отбрасывая ненужные мысли. Она легка в это импровизированное убежище. Её сон был также поверхностным, но даже это было лучше сна на камнях. То время, пока она пыталась уснуть, её голову посещали мысли о том, куда она направляется. Хорнет лежала на песке и размышляла. - "Фарлум - загадочное королевство, в которое я направляюсь. Интересно, какие там опасности будут? Но видимо это то место, куда подобным мне и нужно," - размышляла она, переворачиваясь с одного бока на другой, - "Не зря меня ткачи языку их учили, хех," - она усмехнулась, - "Что-то связанное с шёлком именно там находится. Может там и есть моя настоящая судьба? Там моё место?" - она задавалась вопросом, на которые у неё не было ответа, по крайней мере пока. Спустя несколько минут ворошканья она уснула.