36.

Хорнет очнулась от недолгого сна. Она осмотрелась по сторонам, видя продолжение Костяка. Как она уснула в месте столь большой жары? Хм, обычная усталость. Она встала со скамейки. Её мысли были относительно ясны. - Вот и продолжение путешествия, - сказала она сама себе, продвигаясь далее. Пройдя пещеру, она почувствовала ещё больший жар, к которому она уж точно не привыкла. Это была огромная пещера, где внизу была раскалённая лава. А вот и источник жара. Наша ткачиха вздохнула и пошла пробиваться наверх, ибо было несколько врагов. Она карабкалась по платформам вверх и становилось всё жарче и жарче. И вот, наконец, она поднялась на более высокий ярус сих пещер, где было более прохладно. Нашей ткачихе стало куда легче. Она ходила по запутанным пещерам этого места, ну или же биома и завернула в одну из них. В итоге эти дороги вывели её к месту каких-то пушистых жуков. Она решила подойти к ним, ведь они выглядели довольно дружелюбно и с этим она не прогадала. - О! - сказал пушистый жук, - Неужели это уроженица сих огненных земель? Не бойся нас, мы лишь блохи - скромные путешественники, - закончил он. - Рада встречи, сударь, - поздоровалась Хорнет, - Но вы ошиблись, я такая же путешественница как и вы. - Ого, родственная душа? - удивился он, - Говорят, что встретить в путешествии другого путешественника странника, - К добру! - воскликнула блоха, - тогда позвольте мне представиться. Я - предводитель сего блошиного каравана Мушка. Мы будем рады, если вы побудете с нами, - сказал Мушка от всего сердца. Такая искренность давала понять ткачихе, что они и вправду дружелюбны, - Когда путь тёмен и извинилист, добрым жукам лучше держаться вместе. - Я с радостью побуду с вами, но чуть позже. Мне хочется изучить эти земли, - ответила Хорнет. - Что ж, будем вас ждать! - сказал Мушка, вспомнив кое-что. Он попросил Хорнет о небольшой услуге, - И коли вас не затруднит в странствиях своих, помогите затерявшимся блохам, - Его голос стал немного печальным, - Наступило время и нам пора отправиться в путь, как это делали наши предки. Но сей караван не сдвинется с места, пока хотя бы часть блошек не найдет сюда путь, - Его голос был решительным, - Но времена ныне опасные и наши сородичи попрятались кто куда. Хорнет особо не думала и ответила. - Если я найду потерявшихся блошек, то помогу им в меру своих сил, - ответила она блохе. - Будем премного благодарны вам! - музыка кое-что вспомнил.-прошу прощения, но можно ли узнать как вас зовут? - Я Хорнет, - представилась она. - Приятно познакомиться с вами, госпожа Хорнет. Хорнет пошла дальше исследовать земли Фарлума. Она вернулась на свой изначальный маршрут и пошла наверх. Она двигалась дальше и ей встречались разного рода существа, но их объединяло одно, то что все они были с серыми панцирями. Если говорить честно, то ткачиху манила неизвестность сего королевства, но непонятно почему. То ли правдивый интерес, то ли желание всё также забыть о братьях. Она очень старательно отгоняла второй вариант из своей головы, но на то это память, стереть её полностью невозможно. Ей в разум возилась мысль, а была ли она права, покинув братьев? Вновь вспомнился момент из прошлого. Хоть воспоминания и были неточными, но можно собрать из этого хоть какой-то пазл. "Хорнет скиталась по развалинам Халлоунеста вместе со своим партнёром. Опыт прошлого её научил выбирать их более осторожно, и, когда королевство было почти уничтожено, то статус принцессы обесценился. Паук, что шёл рядом с Хорнет, был также ниже её самой. Это была и любовь и союз двух воинов. Они проходили как раз мимо храма черного яйца, из которого совсем недавно вырвался рёв запечатанного бога, заточённое в тело сосуда. Это был новый наплыв чумы, а значит все мертвые жуки встали, точнее, их мертвые оболочки. Парочка вела довольно прерывистый диалог. - Что, Хорнет? - спросил паук, у которого за спиной был ржавый гвоздь, - Как день сегодня вести будем? - Как обычно, Арахт, - сухо ответила она, - Настроения нет. - А что так? - спросил он, - Неужели крик сей пустотной твари так тебя встревожил? - Нет, просто я потеряла надежду на спокойную жизнь, - ответила она на вопрос, - Но Халлоунест я покинуть не могу воимя своего долга, который я себе дала. - А я получается ничего для тебя не стою? - с обидой спросил он, - Я много раз предлагал покинуть эти проклятые земли, но ты отказываешься до сих пор. - Нет! - почти выкрикнула она, повернувшись к нему маской, - Ты единственное, что мне сейчас дорого... Просто..., - она затруднилась с ответом. - Ну? Что просто? - подталкивал он Хорнет с ответом. - Да то, что я боюсь сие королевство покидать, - ответила ткачиха, опустив маску вниз, - Просто я боюсь, что покинув королевство, стану лгуньей, которая не может сдержать клятву, но также эти пещеры напоминание о моей матери. - И твоего отца, превративший твою жизнь в страдания, - сказал Арахт, - Твоим страдания продолжаться, если эта земля продолжит оставаться бременем на твоем панцире, - он взял плечо Хорнет, - Давай покинем сие королевство, хорошо? - Л-ладно..., - неуверенно сказала ткачиха, - Тогда когда? - Да хоть сейчас! - ответил он, - Пойдём же. Соберем остатки вещей наших и отправимся в путь. Наша парочка отправилась собирать вещи, которые были в бывшем логове ткачей. Хорнет собирала скудные пожитки, которые, однако, были полезны. Она вышла к Арахту, который смиренно ждал её у входа. - Ну что? Пошли? - спросил он свою спутницу. - Да, пошли, - сказала она, вздыхая. Они побрели к Перевалу Короля, на который они упорно взбирались. И к слову, в последнее время Арахт вел себя странно. Он часто вставал по ночам, будто бы лунатил, говорил несвязные вещи. И этот раз был не исключением, только странности стали происходить, когда он был в сознании. Говорил невесть что, и одна из фраз напугала ткачиху. - Зачем мне тьма, коли есть свет...? - сказал он, смотря вниз. - Нет..., - голос ткачихи был напуганным. Её голос вывел Арахта из транса. - Дорогая? - спросил он у неё, - Что-то не так? - Ты заражён..., - сказала она, - Ты только что раскрыл это. - Я? Хорнет, ты выдумываешь, - сказал он, нервно переводя взгляд с одного места на другое. - Зачем ты скрывал это от меня? - спросила она у него, не обращая внимания на сказанные им слова. - Но ничего же не потеряно! - сказал он, - Покинув королевство, в теории, я не стану рабом чумы! - твердил он о своём. - Ты..., - не успела договорить она, как в глазах её возлюбленного появился оранжевый огонёк, который стал стремительно разрастаться. - Хор..., - он пытался что-то сказать, но не смог. Чума захватила его. Видимо та тварь, источник чумы, чувствует каждую попытку ещё не мертвых, но зараженных существ, покинуть Халлоунест. Уже мёртвый паук накинулся на Хорнет. Ей стало больно душевно. Она не могла просто убить его, но оставить блуждать по королевству в таком состоянии, участь ещё более страшная. Ей пришлось это сделать." Вот и конец сих воспоминаний. Правда в том, что это лишь обрывки. Хорнет попыталась забыть этот момент ещё давно, что у неё неплохо получилось. Это, конечно, не единственный случай, который Хорнет заставил так ненавидеть недоговаривание, но, можно сказать, этот был одним из переломных. Тот случай ударил по ней. Она решилась всякой поддержки с тех пор, да и Арахт стал последним партнёром в её жизни. Представьте, остаться в заряженном королевстве одной без кого-либо. Кто протянет лапу помощи в сложный момент? Такое с ней уже бывало. Но ладно, сейчас не об этом, ибо ткачиха, поднявшись ещё на один ярус, услышала какое-то пение. Голос был звонким и высоким. Хорнет видела повсюду лежащие кольца. Они были схожи с латунью по цвету, которая после Дивиуста ей везде мерещится стала. С каждой секундой пение становилось все отчётливее, и в какой-то момент ткачиха поняла, кто издавал столь чудное пение. Это была высокая жучиха с оранжевым панцирем. За спиной она держала что-то похожее на мешок, а на каждой лапе у неё было по два кольца. Ткачиха решила подойти к ней, и, как только она приблизилась к этой жучихе, та так неожиданно отреагировала, ударив в свои кольца и издав что-то похожее на рёв. Хорнет тут же встала в боевую стойку. Тут же незнакомка начала говорить. - Пошан-ка! - вскликнула она, - Острый клинок, острые чувства! Жучиха встала в полный рост, но Хорнет не торопилась убирать оружие. - В моей родной земле так приветствуют друг друга воины! Ибо хоть ты и дитя, недавно вылупившиеся на свет, ты тоже воин! - говорила она довольно быстро, - Твоя стойка, оружие и реакция, всё говорит об этом. - Вы верно оценили мои навыки, - сказала ткачиха, убирая иглу, - Но дни моей юности давно миновали. Что здесь произошло? Я всюду вижу следы битвы. - Эти странно бредущие пилигриммы..., - сказала она, оглядываясь на лежащие трупы, - Внизу, в лагере они вели себя вполне спокойно, но здесь, наверху, совсем потеряли рассудок. Они кричат в темноту и нападают на своих же попутчиков, - остановившись на пару мгновений, она продолжила, - Якканеш! Держи оружие наготове! Путь дальше далёк и извилист, и заблудиться там равносильно смерти, - она присела, став с Хорнет на одном уровне, - Я навигатор своего племени и занимаюсь составлением карт здешних земель. Могу продать их тебе, а заодно и припасы, коли понадобятся. Жучиха положила на землю две карты, перо, а также пару меток, ну и компас. За всё время, пока Хорнет карабкалась наверх, она смогла набрать немного бусин с висящих чёток. Ткачиха дала ей достаточное количество бусин, приобретя карту Мшистого грота, Костяка и перо, чтобы зарисовывать маршрут. - Благодарю вас, - сказали Хорнет. - В этих же землях имена дают свободно, не так ли? - это было больше утверждение, нежели вопрос, - Я Шакра, носящая кольца. Коли наши пути пересекутся вновь, то я смогу предложить тебе новые карты. - Это будет весьма кстати, - сказала ткачиха, - Тогда позвольте и мне представиться. Я Хорнет. - Что ж, тогда прощай, дитя, носящее иглу, - сказала Шакра. Она не хотела задевать Хорнет, но всё же было весьма неприятно. Хорнет двинулась дальше в своём пути. Шакра ударила в свои кольца, что предположительно означало прощание воинов. - Уюш-ке́! - выкрикнула она, ударив в свои кольца. Ткачиха вышла во Мшистый грот, что было понятно по обилию зелени. На некоторых пилигриммах, которых она встречала, рос мох, и было непонятно, то ли это часть их панциря, то ли просто маскировка. После окончательной смерти обезумевших жуков с них выпадали некоторые бусины, а остальные приходилось забирать самой. В какой-то момент она увидела низ какого-то немалых размеров строения, которое сильно выбивалось из общего окружения. - Хм, а это что? - задала она вопрос сама себе. Но, подумав с полминуты, она двигалась дальше искать подобие прохода к верху. Пока она шла, её взору предстали какие-то камни, которые были слишком непрочными. Она решила ударить пару раз иглой, так скажем для проверки, и они просто рассыпались по сторонам. Хорнет открылся путь к трупу одного из тех, кто пленил её. Она подошла к нему, в надежде найти хоть что-то из её вещей, но нашла нечто иное. Какой-то свиток в руках его. Хорнет взяла сию вещицу. На нем было написано: "Палате в полном составе отправиться в королевство Белого Черва. Схватить Ткачиху-полукровку. Она последняя из их рода, и её связь с Шёлком сильна. Ожидается сопротивление — подавите его с помощью рунической клетки." Дочитав, Хорнет осознала одну вещь. - Вот это совпадение! - сказала она, продолжая перечитывать свиток, - Так значит, мои опасения оставаться в Халлоунесте были верны. Рано или поздно за мной бы пришли эти жуки, - она остановилась на строчке про её сильную связь с шёлком, - И значит я была права также в том, что это королевство связано с ткачами. Очень интересно. Ткачиха развернулась и побрела дальше осматривать местность. И вот, наконец-то, она дошла до верха сей конструкции. Она пошла и увидела фигуру ткача, причём в полный рост. Будто бы реальный ткач окаменел и встал сюда. - "Вот это мастерство. Такую скульптуру сделать много сил требует," - говорила ткачиха медленно, поднося свою лапу к этому каменному извоянию. Тут в её голове прозвучал очень знакомый тон. Тон ткача.       Дочь далёкой земли...       Мы оставшиеся так долго ждали...       Свяжи же нашу силу со своей       И верни будущие нашему       Измученному королевству! Хорнет отпрянула от статуи в ту же секунду, как эти слова прозвучали в её голове. - Что за..., - сказала она сама себе, - Я же не с ума сошла? Хорнет присела рядом. Она начала размышлять о сей статуе, точнее о её словах. Что значит, связать свою силу? - "Связать, связать связать...," - повторяла она одно и тоже слово, пытаясь понять, что это значит, - "Так, шёлк - это иное состояние души, более удобное в использовании. Им можно шить руны, какие я видела много где. Но как это может...," - Хорнет сейчас поняла, - "Душа! А высшие существа умеют фокусировать душу, чтобы залечивать ранения. Может и я способна на это? Я не высшее существо, но хотя бы его потомок," - она продолжила рассуждать, - "А шёлком можно связать... Надо попробовать." Ткачиха встала, повернувшись спиной к этой статуе. Она начала концентрироваться, и, сказать честно, у неё это не получалось первые попытки. Так прошёл едва ли не час, пока она стояла и пыталась связать силу. Она даже не думала уходить, пока с не сможет. И вот, приведя свои мысли в порядок, она снова сфокусировалась. Нити шёлка окутали её панцирь. Белый и чистый шёлк, который она могла раньше воспроизводить. Спасибо рунической клетке, которая лишила её части сил. Хорнет очнулась от небольшого транса. Она чувствовала, что в панцире вновь есть шёлк, но это лишь временный запас. Будто на инстинктах, она почти сразу поняла, что делать. Вновь она смогла метать свою иглу, но это тратило запасы шёлка. Наша героиня отправилась в ту сторону, из которой пришла, ибо до этого она видела какое-то существо, окутанное белыми нитями. Она пыталась до этого его освободить, но путы лишь сильнее нарастали. Нужно уничтожить сразу всё, чтобы они спали. Добравшись до этого зверя, она метнула свою иглу, которая пронзила нити. И как только всё спало, это создание зарычало в готовности атаковать. (Вот и делай добро ради добра.) Продолжение следует...