Не утрать

      И вот вновь лес, тот же прекрасный и пугающий, но уже в обличии ночи. Воздух встретил их влажным, прохладным, пахло прелой листвой и чем-то сладковатым, тревожным. Звуки манили в сон, будто деревья сопели от усталости. Птицы укутались в своих гнёздах в ожидании завтрашнего дня. Только ночные охотники вели слежку над спокойствием снов. Но всю эту тишь разбивал медленный топот копыт. - Шейн, – шёпотом произнёс Элиот – слушай, а ты точно уверен в том, что мы найдём… Фила? - Уверен, а возможно он и сам нас найдёт, главное добраться до города. Будем идти всю ночь, тихо не подовая признаков присутствия. Звучало всё многообещающе, но осознание того, что вскоре его глаза снова увидят тот взгляд, шрам, а уши услышат голос, который раздаваясь эхом в голове, пробивает до мурашек до сих пор. - Слушай, а если твои родители волноваться начнут? – пытаясь немного перевести тему, продолжил Эли. - Отец знает куда я пошёл. Мама, конечно, немного поплачет, да и братишки хоть и мелкие, но поймут, что к чему. – Шейн шёл впереди из-за чего его было плоховато слышно, но понять, что голос дрожит можно было. - Но раз отпустили, значит уверены в тебе. Тебе нужно будет ещё осторожней быть, это меня потерять не страшно. Всё равно никто не ждёт. - Ждёт. По крайней мере твой лучший друг в виде меня, да и твои книжки с записями, тоже будут скучать. – юноша обернулся и с улыбкой на лице продолжил. – Найдём Фила, приведём его сюда, отобьём яйца Карасу и вновь будем жить, а не выживать.       В конце концов, вернуть мёртвого для всех человека живым – это тяжело. Да и Карас не так прост. Так что вся эта затея звучит очень по детски и совсем не обдумана.       Путь был на удивление лёгок, самое сложное это была борьба со сном, а не с чудовищами. Лес будто самое безопасное место. Он и успокаивал, и давал возможность лошадям восполнить силы. То ручеёк, то небольшая полянка со свежей травой, то и вовсе ровные дорожки для более комфортной ходьбы. Но всё же опасность может появиться из не откуда и надо быть начеку. Но как только начало светать появилось вновь то ощущение беспокойства о собственной жизни. Город был близок, что не давало Элиоту успокоиться. Это толи предвкушение неминуемой встречи, толи страх того, что никого не встретят.       Железные ворота были так же открыты, и будто немного добрее встречали. Каждый шаг ощущался огромным грузом, парень боялся, что не сдержит эмоции и начнёт кричат, а возможно и плакать, если воспоминания нахлынут. Но всё же стоит идти, «друзья» должны воссоединиться, во что бы то не стало.       Шейн шёл всё так же впереди, он всматривался в каждый угол. Хоть и активность зомби в основном идёт с начала темноты и до рассвета, но есть недавно заражённые, которые уже прошли путь пробуждения вируса, но не боятся выходить на свет, а может просто ещё не поняли своей участи?       Вновь та дорога, по которой он шёл рядом с девушкой, которая была уверена, что они справятся и вернуться домой вместе. Грозные глыбы зданий кланялись перед парнями, будто отдавали свои сожаления. Ветер витал сквозь них и насвистывал успокаивающие песни. Где-то хрустели железные перекрытия зданий, на высоких этажах окна бились об косяки. - Эм… может пойдём к участку, где убили Меллису? Он же там меня встретил и оставил. - Не оставлял, – грубо ответил юноша и остановил лошадь. – Дальше идём рядом с лошадьми, они будут снаружи, вроде как они не нападают на них. - Нападают! – воскликнул Элиот, слезая с лошади. – Был же инцидент с коровами, три взрослые особи были застрелены рядом с разорванными в клочья тушами. Все-таки голод у них минимальный есть. Что странно они не едят людей… - Умник, тогда ответь почему, когда они нападают на людей кусаются и пытаются разодрать? - Они пытаются укусить везде, чтобы хотя бы в одну из ран попал вирус. – Элиот задумчиво перекинул узду, чтобы было удобно вести Ворона. – Моя догадка в том, что они не каннибалы. Просто их цель заразить, а не сожрать. Есть мясо и повкуснее. - Интересно, а отец знает про это?       Друзья шли к месту преступления так и рассуждая эту тему, будто на прогулке во время выходного. Улица была очень гостеприимна, солнечные лучи покрывали всю гладь дороги и будто указывали путь. Некоторые грызуны, не боясь человека, пробегали почти под ногами. Вскоре, повернув от кровавого магазинчика, парни остановились, смотря на пепел, оставшийся от девушки, которая совсем недавно была жива. Рядом был небольшой участочек с землёй, в живое время города, являющийся палисадником для высадки деревьев. Там была свежо притоптанная горка с небольшим ростком деревца, а рядом воткнутые перевязанные две палки в виде креста. - Поди Фил постарался. – уверено произнёс Шейн и подошёл к могильному кресту. – Он её знал, даже нравилась она ему какое-то время, когда в подготовительном лагере учились. - Да?       Удивлённое лицо рассмешило юношу, после чего хотелось очень сильно постебать его. Но что-то остановило, будто в спину кто-то прожигающее смотрит… ___       Всю ночь Фил ворочился, уснуть не получалось. Перед глазами всё время всплывала картина убийства. Зрачки девушки непроизвольно скакали с малых размеров до просто огромных, а когда она начала агрессировать и вовсе дали трещину. Звук выстрела повторялся из раза в раз и по итогу парень присел на край кровати. Луна светила ярко в спину, образуя на полу огромную тень. - Да какого хрена… Она была мертва уже, она уже БЫЛА МЕРТВА!       Руки обвили заднюю часть шеи, и потянули голову к коленям. Всё тело вздрагивало. Ноги без устали били пятками по полу. Это убивало изнутри. Он понимал, что это всего лишь очередная паника, что это скоро пройдёт, стоит лишь успокоиться.       Так прошла ночь. Именно в таком положении по итогу Фил и уснул. Тело на утро жутко гудело из-за сжатых мышц. Встать с кровати составляло огромный труд. Каждая костяшка прохрустела будто у дряблого старика. Но нужно было идти и заниматься своими делами. Вновь началась карусель действия, повторяющаяся из раза в раз.       Спустившись вниз, парень встал в ступор поскольку увидел двух идущих лошадей. Голоса были знакомы, но несильно разборчивы. Когда они остановились Фил спрятался за прилавком и долго наблюдал за «гостями» через витрины.       Солнце упало одному из них на глаза. Это были те самые, что со слезами вглядывалась ему в зрачки. Но сейчас они спокойные, без слез, без видимого страха, увлечённые разговором.       Парень вышел тогда, когда парочка рассматривала деревце. Пройдясь вдоль здания, встал напротив беседующих, понимая, что они не опасны для него. Но в груди всё сжималось, обещание дало трещину. Конец одиночества бил его топором. ___       Шейн медленно повернулся и вновь увидел друга в той же позе и в той же тени здания. Он стоял и не шевелился, руки были в карманах, на нём была та же самая одежда и та же самая винтовка через плечо. Его брови были нахмурены, а уши – навострены. - Фил! Я же тебе говорил либо мы, либо он! – Рыжеволосый юноша вскочил и по-дружески хлопнул по плечу Эла. - Зачем пришли? И какого хрена вас здесь двое? - Мы к тебе пришли, сбежали с округа, все дела. Через час где-то Карас пойдёт проверять меня. Я считай в лицо сказал ему, что стану изгнанником. - А че лыбишься тогда? – Фил медленно стал выходить из тени. – Ты сейчас буквально весь округ поднимешь на уши ещё и отцу с матерью достанется… О них хотя бы подумал?       Воцарилась тишина. Друзья стояли в пару метрах друг от друга. Но один был безумно рад, а второй подавал всем своим видом о негодовании. Элиот немного растерялся, вроде хочется сейчас взять и начать кричать на шрамированого, а вроде хочется, чтобы все не дошло до драки. - Ребят… - слово будто пролетело либо слишком быстро, либо беззвучно. – Д-давайте без драки, мы же только встретились, да и нам надо много чего… - Первый раз слышу от тебя что-то стоящее, сопляк, – Фил резко прекратил переглядки и пошёл в сторону поросшего парка. – За мной. Оба.       Парочка послушно пошла за парнем и немного переглядывалась. Шейн представлял, что такая встреча после долгой разлуки будет, как в мыльных операх. Что они побегут друг к другу, обниматься начнут, покрутятся в этих объятьях и будут весело обсуждать сперва как были дела, а потом уже обсуждать что-то серьёзное. Но нет.       Парк был неописуемо красив. Каждое дерево по-своему извивалось, плотно росли с друг другом, но были ещё видны линии, по которым когда-то их посадили люди, оживляя серый город зеленью. Сейчас природа сама с этим прекрасно справляется.       Они дошли до лавочки в глуби парка, она была покрыта мхом и единственной, которая была не покрыта тенью крон деревьев. На неё бил ярки свет, будто маяк. - Ну, объясняй. - Я… поступил очень глупо и импульсивно, не подумал о многом, но мы пришли не только тебя повстречать наконец-то, но и предупредить, – Шейн присел на эту лавочку и продолжил. – Вчера было собрание. Карас был зол на Элиота, потому что не защитил Мелиссу и был по итогу без сознания найден… А потом я разозлился и сказал, что уйду из округа, стану изгнанником и оповещу тебя.       Фил внимательно слушал рассказ и под конец уже присел рядом. Элиот смотрел на это всё изумлённо, эти двое давно не виделись, помнят друг друга только по детству. А тут злой для него человек тихо выслушал и даже, будто понимающе, присел рядом с раскаивающимся. - Понятно. Ну тут можно только позавидовать твоей смелости. Я бы так не смог, – Фил посмотрел в глаза веснушки, которые немного намокли из-за стыда. – Да че ты плакать то сразу, вроде эта фишка соседа твоего. Всё нормально. - Правда?! – юноша ободрился и даже выпрямился в спине. – Филя я тебя обожаю!       Руки сами потянулись и хотели обнимать, но друг отдёрнулся. - Э! я слизью обмазан, дубина! - Ой… ну без слизи будешь за обнимаю!       Элиот стоял как вкопанный. Всё ещё в голове была мысль о том, что это два абсолютно разных человека, но так дружны через года. Они сейчас сидят перед ним и смеются, хоть и поступки обоих мало оправдательные. Солнце давало возможность осмотреть их обоих. Они были как братья, оба большие и сильные, по сравнению с ним. Кудри Шейна прыгали, когда тот смеялся, а тот, чьё имя не особо хочется называть, сидел и лыбился во все тридцать два зуба. Вся эта идиллия длилась ещё пару минут, а потом резко поменялась. - Кстати, мелкий, – Фил обратился немного грубовато. – Ты меня-то помнишь? А то так отнёсся ко мне будто задницу твою в детстве не спасал. Понимаю, поступил я как мудак, но тут тупость убивает. - Я? – паренёк немного задумался, а потом выдал. – Ни капли не помню, только фото есть с тобой. Вот оно, – рука вытащила немного помятую картинку и протянула к сидящим. – Может, мы и были друзьями, но я знаю лишь то, что я где-то сильно ударился и не помню большую часть детства.       Фил посмотрел на неё. По телу пробежала приятная дрожь. Это было так давно, но и вроде совсем недавно. Тогда была любовь и забота, а сейчас только страх и одиночество. Рука резко дёрнулась и сильнее смяла её, возможно даже чуть-чуть порвала. Это всё как-то резко выбило парней. Мужчина резко встал, и медленным почти ватным шагом пошёл на выход.       Элиот взглянул на растерянного Шейна и рукой хлопнул по плечу. После чего парень побежал за другом. Мальчишка рванул за ними, он испугался остаться в этом «тёмном» месте. Они двинулись обратно через парк, мимо поминального креста, мимо того самого места. Парни старались не смотреть в ту сторону.       Лошади шли следом, тихо цокая копытами по битому асфальту. Ворон то и дело тыкался мордой в плечо хозяина, будто чувствовал его страх. Фил шёл первым, бесшумно, то и дело оглядываясь на пустые окна. Шейн замыкал, придерживал свою рыжую, которая нервно прядала ушами. И вот они вышли к знакомому магазинчику. Тому самому. Стены всё ещё были забрызганы кровью. - Приехали, – Фил толкнул дверь. – Заводите лошадей внутрь. Здесь безопаснее, чем снаружи.       Мальчишка замешкался. Но Шейн уже заталкивал свою лошадь в дверной проём, что-то ласково нашёптывая ей. - Не стой столбом, – бросил Фил, не оборачиваясь. – Жить захочешь и не такое перешагнёшь. Элиот глубоко вздохнул и потянул Ворона за собой. Внутри магазина пахло кровью, плесенью и чем-то сладковатым, тем самым запахом, который он уже знал. Жидкостью из ротовой полости зомби. - От тебя пахнет так же, – тихо сказал Эли, глядя на размазанные пятна. – Чтобы не нападали? - Работает, – Фил кивнул в угол. – Но сейчас не до этого. Лифт там.       Он указал на дальнюю стену, где зиял чёрный провал шахты. Над ним, едва видимый в полумраке, свисал толстый канат. Шейн подошёл к краю и заглянул наверх. Там гулял холодный ветерок. В крыше виднелась небольшая дыра, откуда было небольшое освещение. Где-то на середине шахты виднелся небольшой выступ, сделанный своими руками. - И часто ты так лазаешь? - Каждый день, – Фил взялся за канат, дёрнул, проверяя надёжность. – Теперь и вы научитесь.       Элиот стоял чуть поодаль, вцепившись в холку Ворона. В животе похолодело. Это не по лестнице подняться, это быть в свободном полёте. - Я не полезу, – прошептал он. - Полетишь, – грозный взгляд пробил его в упор. – Тебя поймают. Обещаю.       В его голосе не было насмешки. Только усталая уверенность человека, который привык выживать там, где другие падают. И Элиот почему-то поверил. - Смотрите и запоминайте. Открепляешь верёвку, подпрыгиваешь – гиря летит вниз, ты летишь наверх. Потом закрепляешь канат сверху, гиря остаётся внизу. По очереди. - Легко. – Шейн хмыкнул, подошёл к шахте, схватил канат. Он оттолкнулся, дёрнул верёвку, и через несколько секунд уже был наверху, свешиваясь через край. – Жду! - Я не смогу, – Элиот подошёл к краю. Канат казался скользким, а темнота шахты бесконечной. - Сможешь, – голос Фила прозвучал прямо за спиной. – Ты легче нас двоих. Тебя даже подтолкнуть не страшно. - Что значит «подтолкнуть»?       Фил не ответил. Пальцы сжали ткань куртки ища тело. Руки легли твёрдо, уверенно, но не грубо. - Держись за канат крепко. Я подброшу. А ты просто не отпускай.       Элиот сглотнул. Сжал верёвку так, что побелели костяшки. - Готов? - Н-нет…       Фил усмехнулся и подбросил. Мир рванул вверх. Ветер свистнул в ушах. Эли зажмурился, вцепившись в канат мёртвой хваткой. А потом чьи-то руки схватили его за плечи, дёрнули вперёд, и он рухнул на твёрдый пол верхнего этажа, налетев на Шейна. - Живой! – рассмеялся друг, удерживая канат. – А ты говорил не смогу.       Элиот перевёл дыхание, подминая ноги под себя. Сердце колотилось где-то в горле. Внизу снова дёрнулся канат – Фил поднимался последним. Когда он вылез наверх, мальчишка всё ещё сидел на полу, не в силах пошевелиться. - Вставай, – Фил протянул ему руку. – Это была только дорога домой.       Паренёк посмотрел на его ладонь. Потом в глаза. Ладони всё ещё помнили тепло чужих пальцев на талии. Он взял Фила за руку и позволил себе улыбнуться. Всё ещё сидя на полу, в очередной раз заметил, насколько же тот высокий почти на две головы выше его собственных метра с кепкой. Даже Шейн, при его примерно таком же телосложении, рядом сним не казался таким массивным.       Через пару минут трое стояли уже в квартире. Вокруг было ощущение, что грязные здесь только они. Квартира представляла из себя огромную комнату, небольшой уголок из кухни и зону сна, повернув направо от входной двери был проход в ванну и туалет. На стенах нет обоев, только голая штукатурка. У панорамного окна стояла большая кровать, на которой веселился переполох из постельного, а вишенкой на торте – плюшевый мишка. Кухня будто заменена: на стене виднелись крепежи для фасадов верхних шкафчиков. Зона возле раковины обклеена каким-то полотном. - Вот моя берлога. – Фил прошёл в центр комнаты и раскинул руки в стороны, окидывая все пространство. - Какая это берлога… обычная квартира и очень даже чистая. Я думал ты живёшь в грязи, – произнёс Эл, окидывая все изучающим взглядом. - Ну ты, конечно, хорошего мнения обо мне - Так не ругаемся я очень сильно хочу поваляться, пока лошадей спрятали, пока поднялись… меня очень сильно привлекает кровать.       Шейн улёгся на центр и, немного устало простонав, засопел. - Удивительный человек. – темноволосый парень подошёл и укрыл его одеялом. – Ты же хочешь поговорить?       Элиот резко оторвался от изучения пространства и посмотрел прямо в глаза парня, которые на пару секунд излучали доверие. - Да, но… Ты можешь переодеться… воняешь. - Ладно. – Фил пошёл в сторону ванны и стал сразу раздеваться. – Ща одену домашнее, подожди за столом.       Полуголое тело скрылось в ванной, а Эл присел за длинный стол и стал ждать. Через пару секунд ожиданий мимо сидящего прошёл парень только в одних штанах с заправленной ободком чёлкой. - И ты так ходишь дома? - А че на меня тут тысяча глаз смотрит? – взяв два стакана с цветной жидкостью из холодильника, Фил присел не сильно рядом с парнем и продолжил. – Тебя же интересует почему я, не церемонясь убил её? Так вот она заразилась, или по-другому вирус проник в её тело. Туда куда она зашла было трое «чудиков» и все они мирно спали. Она разбудила его, и он её цапнул, слюна попала в рану и вирус пошёл выполнять свою обязанность. Про глаза надеюсь ты помнишь. - Во-первых откуда ты знаешь кто там был и что они делали, во-вторых, инкубационный период длиться год, как так быстро глаза поплыли? - Во-первых напоминаю, что каждый день спускаюсь туда. Во-вторых, это очень просто. Организм очень яростно начинает реагировать на вирус из-за чего зрение начинает падать, а она ещё и на свет выбежала не сразу, а пробыла чуть-чуть в темноте. Да и если бы её цапнули снаружи, то зрачки бы тоже прыгать начали. Вирус практически сразу несётся к ним, чтобы носитель быстрее начал заражать других. – все это время руки крутили стакан и отбивали ритм. Было видно, что Фил волнуется. – Жалко, конечно, но лучше, думаешь, было бы если она укусила потом тебя, и вы бы пошли заражать не в чем не виновных граждан округа? - Не лучше, но можно было подольше подождать… Выслушать хотя бы и меня и её… она была жива. - Мертва. Она была мертва. Я хоть и знаю все про инкубацию, но жизнь вируса начинается моментально, он стал агрессивней. Отец Шейна тебе про это должен был рассказать. - Рассказывал, но про глаза ты первый кто сказал. Откуда ты это всё знаешь? - Потому что живу в этом ужасе с девяти лет, сперва жил на заправке, потом перекантовался сюда. Думаешь круто видеть почти каждый месяц как кто-то заражается по тупости или случайности? Нет. Сам то тоже заражённый, только вот не превратился.       Элиот замер, в нем все сжалось. Стало страшно и это заметили. Сидящий парень напротив, был совсем не похож на одного из заражённых. Из-за полуголого вида было видно всё тело. На нем ни язв, ни стянутой кожи, ни чего. - Да не бойся ты. По мне же видно, что я человек, а не чудила. – Фил отпил немного жидкости. – Это сок. Пей спокойно, не заразишься. Ну по крайней мере Шейн же не заразился, когда попил из той же бутылки, что и я. - Ладно, но ты первый такой человек получается. - Почему? Может кого-то также как и меня выгнали, только тот умер, а я нет. - Но все думают иначе. - И что? Мне плевать. Мелисса не первая кого я убил из округа. Где-то десять человек включая её. Ну уже давно заражённые не считаются, там больше тогда получиться. - Понятно.       Парни замолчали, стало как-то даже неловко. Всё перебивали лишь тихие глотки собеседника, но вновь разговор завязался. - Иди спать. Вы всю ночь шли, ну я так понял. Пока спите сделаю вам поесть. Карас всё равно сейчас не будет действовать. Он не импульсивный, как Шейн.       Это немного успокоило. Элиот тихонько встал из-за стола, допил сок и пошёл к уже видящему десятый сон другу. Через пару минут сопело уже двое, а Фил думал, чем же накормить его гостей.