Часть 3

Глава: Предел Терпения Азари ​Президиум Цитадели. Зал Совета. 48 часов после инцидента. ​Атмосфера в зале была наэлектризована. Советник Тевос (азари) устало потерла виски, глядя на голографические записи, присланные выжившими с «Непреклонного». На кадрах было видно, как массивное существо в золотых доспехах (Валус) буквально раздавливает десантный отряд турианцев, даже не используя огнестрельное оружие. ​— Это... биотика? — осторожно спросил советник Валерн (саларианец), перематывая момент, где Варлок-Страж вызывает огненный меч из воздуха. — Энергетические показатели зашкаливают. Это не эффект массы. Это нарушение третьего закона термодинамики. ​— Это объявление войны, — отрезал советник Спартус (турианец). Его голос дрожал от ярости. — Три фрегата уничтожены. Крейсер захвачен и разграблен. Иерархия уже мобилизует Пятый флот. Мы сотрем их колонию Шаньси в пыль! ​— Спартус, остановитесь! — Тевос резко встала. — Ваша «полицейская акция» уже привела к катастрофе. Вы напали первыми. Видеозаписи подтверждают: капитан Артериус открыл огонь по двигателям судов, которые просто выполняли научную миссию. ​Дипломатическая ловушка ​— Научную миссию?! — Спартус ударил кулаком по столу. — Они активировали 314-й ретранслятор! Вы знаете закон! — Закон Цитадели, — мягко заметил Валерн. — О котором они, судя по всему, не имели ни малейшего представления. Обратите внимание на их состав. Это не один вид. Там люди, крупные рептилоиды и четверорукие существа. Это полноценная коалиция. Если мы ударим Пятым флотом, мы рискуем начать войну, к которой не готовы. ​— Мы готовы ко всему! — рявкнул турианец. — Не к этому, — Тевос указала на стоп-кадр, где Титан-Страж выдерживает прямое попадание из ракетной установки, просто прикрывшись светящимся щитом. — Наши системы наведения не могут захватить их малые корабли. Они «мерцают» вне пространства. Нам нужно перемирие. Немедленно. ​Решение Совета ​Совет принял решение: отправить дипломатическую миссию на Шаньси под эгидой Азари. Цель — остановить продвижение Пятого флота Турианцев и вступить в переговоры с лидерами «Коалиции Света». ​Но была одна проблема: Коалиция не ждала дипломатов. Она укреплялась. ​Тем временем на Шаньси... ​Пока Совет спорил, на планете высадились Эликсни из Дома Света. Под руководством инженеров-Скипетроносцев они за 24 часа возвели вокруг главного поселения сеть защитных вышек, использующих «Эфирные помехи». Теперь любой корабль Цитадели, вошедший в атмосферу, терял связь и навигацию. ​В штабе сидели Валус Траург и Варлок Озирис. На столе лежала трофейная винтовка турианца. — Они придут снова, — пророкотал Валус. — Иерархия не прощает унижений. — Пусть приходят, — отозвался Варлок, изучая через Призрака базу данных, скачанную с «Непреклонного». — Но следующими будут не солдаты. Я чувствую колебания... кто-то пытается достучаться до нас через дипломатические частоты. ​— Дипломатия? После того как они стреляли в моих легионеров? — Валус хмыкнул. — Я подготовлю почетный караул. Пусть увидят, что такое мощь Империи и Света. ​Сцена прибытия Азари ​Дипломатический корвет Азари «Путь Мира» вышел из ретранслятора. Советник Тевос лично отправила своего лучшего атташе. Когда корабль приблизился к Шаньси, пилоты азари ахнули. ​Вместо разбитой колонии они увидели Кеч, висящий прямо над городом, и сотни маленьких огней в небе — это Стражи тренировались в полетах. ​Диалог при посадке: — Говорит дипломатическая миссия Совета Цитадели. Мы просим разрешения на посадку для мирных переговоров. Повторяю: мы не вооружены. ​Ответ пришел не голосом, а кодом, который Призрак Варлока транслировал прямо в системы корабля азари: «Садитесь в указанном секторе. Оружие оставить на борту. Если ваши биотические способности будут активированы без предупреждения — наши Стражи сочтут это актом агрессии. Добро пожаловать в Последний Город Шаньси».