Часть 4

2,5 месяца спустя Мэнди уже привыкла к тому, что каждое утро перед глазами видит только компанию Честера. Казалось бы, как ботанка может влиться в такую компанию? А оказалось — легко. Поначалу ей это не нравилось, но вскоре девушка действительно привыкла и даже была немного… рада. Учебный год уже близился к концу, а весна потихоньку уступала место лету. Мэнди и Мелоди становились всё ближе и ближе. Совместных секретов было всё больше, как и тем для разговоров. В очередной день после школы ребята пошли в скейт-парк. Мэнди уже как две недели полноценно каталась на скейте. Упорные тренировки Леона действительно дали результат. Теперь они перешли к трюкам. В очередной раз прокручивая ногами скейт, Мэнди вдруг почувствовала, что теряет равновесие. Не успев даже вскрикнуть или хоть как-то отреагировать, девушка упала на асфальт. Красные струйки потекли прямо по ногам. Колени были разбиты, а руки поцарапаны о мелкие камушки. От боли Мэнди хотелось заплакать, но она не позволяла себе этого. Рядом с компанией ребят ей хотелось казаться сильнее. — Эй! Мэнди! С тобой всё в поря… о боже! Эй, ребята, бегите сюда! К ней внезапно подбежала Мелоди. Она была удивлена, что именно в тот момент, когда компания отошла от Мэнди на минуту купить мороженое, всё это случилось. Следом прибежали Леон и остальная компания. — Не удивлена. Я ведь говорила, что ботанка и скейт — это совершенно разные вещи, — фыркнула Биби. Ей всё ещё не нравилось находиться рядом с Мэнди. — Встать можешь? — из компании вышел вперёд Честер. Его малиновые волосы были взъерошены. — Ха… всё в порядке, — ответила Мэнди. Она попыталась подняться, но, едва попробовав, простонала от боли. Колени были сильно разодраны. Тут же Честер прихватил её за талию. Белая футболка Мэнди смялась под его рукой, а короткие шорты ощутили его прикосновение. Парень подхватил её буквально одним рывком. — Не думал, что ты такая лёгкая. Ладно, ребят, предлагаю расходиться. — А что ты с ботанкой делать будешь? — спросил Ворон. — Тот же вопрос, — подхватила Мелоди. — Я могу забрать её домой. — Не стоит. Мой дом здесь ближе всех. Отнесу её туда. — Эй! Я сама пойду домой! — возразила девушка, лёжа у него на руках. — Ты мне ещё упрекать будешь? — Честер грозно посмотрел на неё. От его тона Мэнди задрожала как осиновый лист. Парень вдруг погладил её по лицу. — Ох, не переживай. Я всего лишь заточу дома ножи и продам твои органы, пока ты будешь сладко спать под наркозом. Леон, Ворон и Биби рассмеялись. Мелоди подхватила их настроение. А Мэнди задрожала ещё сильнее. Девушка начала вырываться, пытаясь слезть, но из-за боли в ногах это было почти невозможно. — Окей, ботанка, выбирай: либо я веду тебя к себе, и мы лечим твои героические раны, либо оставляю тебя здесь. Что больше нравится? — Ладно… я выбираю первый вариант, — тяжело вздохнув, согласилась девушка. — Отлично. Честер лишь усмехнулся и, поправив Мэнди поудобнее на руках, направился прочь из скейт-парка. — Только не убей её раньше времени! — крикнул вслед Леон. — Не обещаю! — бросил Честер через плечо. Мэнди снова задрожала. — Да расслабься ты, — тихо пробормотал парень. — Я шучу. — У тебя ужасные шутки… — Спасибо, я старался. Дорога до его дома заняла минут десять, но для Мэнди они тянулись вечностью. Всё это время она старалась не смотреть ему в лицо, лишь крепче сжимая ткань его худи. Дом Честера оказался удивительно уютным. Намного уютнее, чем девушка ожидала. Никакого хаоса, разбросанных вещей или типичной «пацанской берлоги». Всё выглядело довольно аккуратно. — Садись, — парень осторожно опустил её на диван. — И только попробуй умереть, пока я ищу аптечку. — Я не собираюсь умирать… — Ну мало ли. Вдруг от вида своей крови в обморок рухнешь. — Замолчи… Честер фыркнул и ушёл в другую комнату, а спустя минуту вернулся с аптечкой. — Сейчас будет больно. — Что?.. Не успела Мэнди договорить, как он аккуратно приложил ватный диск с перекисью к её колену. — АЙ! ЧЕСТЕР! — Тише ты, весь район разбудишь. — Больно вообще-то! — Потерпи, ботанка. Несмотря на привычную насмешку в голосе, его движения были неожиданно осторожными. Даже слишком осторожными. Он бережно обрабатывал каждую царапину, стараясь не причинить лишней боли. Мэнди молча смотрела на него сверху вниз. — Что? — вдруг спросил он, заметив её взгляд. — Ничего… — Тогда не пялься так. — Я просто… не думала, что ты умеешь быть серьёзным. Честер усмехнулся. — Не привыкай. Повисла тишина. Странная, неловкая, но почему-то совсем не неприятная. Когда он закончил перевязывать её колено, то поднял голову и неожиданно оказался слишком близко. — Ну вот, жить будешь, — тихо сказал он. Мэнди почувствовала, как её сердце начинает колотиться быстрее. — С-спасибо… Честер смотрел на неё ещё пару секунд, а затем вдруг ухмыльнулся: — Всё, теперь ты официально обязана мне жизнью. — Что?! — Ага. По законам вселенной после спасения ты мой вечный должник. — Таких законов не существует! — Теперь существуют. Мэнди закатила глаза, но невольно улыбнулась. И Честер это заметил. — Ого, ботанка улыбается? Запишем этот день в календарь. — Замолчи! Он рассмеялся, и впервые за долгое время Мэнди поймала себя на мысли, что ей нравится этот смех. Очень нравится.