Часть 5

Мэнди уже осторожно спустила ноги с дивана, собираясь подняться, как вдруг по квартире разнёсся звук открывающейся входной двери. Следом послышались голоса, шелест пакетов и чьи-то быстрые шаги. Честер, стоявший возле журнального столика с аптечкой, резко напрягся и обернулся в сторону прихожей. — Чёрт… — пробормотал он. — Они рано. — Кто «они»?.. — нахмурилась Мэнди. Ответить он не успел. В следующую секунду в комнату вошла женщина с пакетами в руках, следом за ней мужчина, а между ними, чуть ли не подпрыгивая, маленькая девочка. Все трое замерли. — О-о-о… — протянула женщина, переводя взгляд с Мэнди на сына. — А кто это у нас тут? — Мам, нет, — сразу тяжело выдохнул Честер. — Даже не начинай. — У тебя дома девочка?! — воскликнула она, широко улыбаясь. — Она не моя девочка. — Пока что не моя, да? — усмехнулся отец, проходя мимо. — Пап, серьёзно?! Мэнди почувствовала, как её лицо вспыхнуло. — З-здравствуйте… — тихо пробормотала она. Мама Честера мгновенно сменила выражение лица на ласковое и подошла ближе. — Ой, солнышко, привет! А что случилось? Почему ты вся перебинтованная? — Она упала в скейт-парке, — коротко ответил Честер. — Упала?! Господи, бедная девочка! — женщина ахнула и тут же присела рядом. — Больно? — Уже не очень… спасибо… Маленькая девочка подошла ближе, разглядывая Мэнди с неподдельным интересом. — А ты красивая, — заявила она. — Ты девушка моего брата? — НЕТ! — одновременно выкрикнули Честер и Мэнди. Отец тихо засмеялся. — О, как синхронно. Честер простонал и закрыл лицо рукой. — Я ненавижу эту семью. — А я тебя люблю, зайчик, — сладко протянула мать. — Не называй меня так при людях! ⸻ Через некоторое время Мэнди уже сидела на кухне с чашкой горячего чая, всё ещё чувствуя себя ужасно неловко, пока мать Честера не сводила с неё довольного взгляда. — Так как тебя зовут, милая? — Мэнди. — Красивое имя. А вы давно знакомы с моим сыном? — Мам. — Молчи, я разговариваю не с тобой, — отмахнулась женщина. — Ну так? — Э-э… несколько месяцев… — Ого. Несколько месяцев, а он только сейчас решил привести тебя домой? — ОНА НЕ— — Закрой рот, Честер, — перебил отец, отпивая кофе. Мэнди не выдержала и тихо рассмеялась. Честер посмотрел на неё с прищуром. — Даже не смей смеяться. — Прости… — хихикнула она. И вдруг за окном раздался громкий раскат грома. Все обернулись к окну. На стекло обрушились крупные капли дождя, а уже через пару секунд улицу накрыл настоящий ливень. — Ох нет, — нахмурилась мать Честера. — В такую погоду ты никуда не пойдёшь. — Всё нормально, я могу— — Нет, — строго перебила она. — На улице темно, дождь стеной, а ты еле на ногах стоишь. Даже не обсуждается. — Но мне домой нужно… — Позвони родителям и спроси разрешения. Переночуешь у нас. Мэнди растерянно посмотрела на Честера. Тот пожал плечами. — Ну, мне норм. — Тебя не спрашивали, — тут же отрезала мать. ⸻ Через пару минут Мэнди уже стояла у окна с телефоном. — Алло?.. Тёть, тут просто дождь очень сильный… да… и поздно уже… можно я останусь у подруги?.. — она нервно покосилась на Честера. — То есть… у друзей… После короткой паузы лицо девушки расслабилось. — Хорошо… спасибо. Она убрала телефон. — Разрешила. — Отлично! — радостно хлопнула мама Честера. — Значит, спать будешь у Эммы! — УРААА! — завизжала девочка. — НОЧЁВКА! — Я покажу тебе свою комнату! И игрушки! И кукол! И платье принцессы! — Эмма, дай человеку подышать, — усмехнулся отец. ⸻ Поздно вечером, когда весь дом начал затихать, Мэнди вышла из ванной, вытирая влажные руки о пижамную футболку, которую ей одолжила мама Честера. Стоило ей выйти в полутёмный коридор, как она резко остановилась. У стены стоял Честер. — Господи! — вздрогнула она. — Ты чего тут стоишь?! — Жду. — Зачем?! Он оттолкнулся от стены и медленно подошёл ближе. — Хотел сказать, что ты неплохо вписалась. — Куда?.. — В мою семью. Мэнди удивлённо моргнула. — Они тебя уже полюбили. — Это потому что твоя мама решила, будто я твоя девушка. — А ты против? — с усмешкой спросил он. — Ч-что?! Он тихо рассмеялся, наслаждаясь её реакцией. — Расслабься, ботанка. — Ты ужасный. — Но тебе нравится. — Не нравится! — Врёшь. Он сделал ещё шаг ближе. — Только попробуй ночью храпеть, иначе лично выкину тебя под дождь. — Идиот, — пробормотала Мэнди, толкая его в плечо. Он рассмеялся. — Спокойной ночи, ботанка. — Спокойной… И когда он ушёл, Мэнди ещё долго стояла посреди коридора, чувствуя, как её сердце стучит быстрее обычного.