Искры и тени

Урок первый: Защита от тёмных искусств Кабинет находился на третьем этаже. Когда Аида вошла, она сразу заметила, что что-то изменилось. Учительский стол, за которым в прошлом году сидел Люпин, а после него — целая череда других профессоров, теперь занимала молодая женщина с каштановыми волосами, собранными в высокий хвост. На ней была тёмно-синяя мантия, а на шее висел амулет с руной Эйваз. — Доброе утро, — сказала она, когда класс заполнился. Голос у неё был звонкий, уверенный. — Меня зовут Клара Джон, и с сегодняшнего дня я ваш новый преподаватель Защиты от тёмных искусств. — Надеюсь, вы готовы к серьёзной работе, — продолжала Клара, обводя класс взглядом. — Я знаю, что за последние годы у вас сменилось несколько учителей. Но я здесь не для того, чтобы ставить оценки за то, как вы переписываете учебники. Мы будем практиковаться. Сразу и много. По классу пробежал одобрительный шёпот. Даже слизеринцы, обычно скептичные, выглядели заинтересованными. — Разбейтесь на пары, — скомандовала Клара. — Сегодня отрабатываем щитовые заклинания. Protego — базовое, но надёжное. Тот, кто держит щит, должен выдержать три слабых атакующих заклинания от партнёра. Аида растерянно огляделась. Пары складывались быстро: Гарри встал с Роном, Гермиона — с Невиллом, Драко, разумеется, взял в пару Крэбба. Аида оказалась с Дафной. — Ты сможешь? — тихо спросила Дафна. — Может, лучше я буду щит держать? — Нет, я справлюсь, — ответила Аида, хотя внутри всё сжалось. Щитовые заклинания требовали уверенности, а уверенности у неё как раз и не хватало. Они встали напротив друг друга. Дафна подняла палочку. — Protego, — произнесла Аида. Щит возник, но он был слабым, мерцающим, почти прозрачным. Аида чувствовала, как магия течёт через неё, но её не хватало — словно пыталась наполнить ведро водой из тонкой струйки. — Атакуй, — кивнула она Дафне. — Periculum, — негромко сказала Дафна, выпуская слабый сноп искр. Искры ударили в щит. Аида почувствовала, как он дрогнул, но выдержал. — Второй, — скомандовала Клара, проходя мимо их пары. — Verdimillious, — Дафна послала зелёную вспышку. Щит затрещал. Аида напряглась, вкладывая в него всю свою волю, но края начали осыпаться, как старая штукатурка. — Третий, — голос Клары звучал ровно. — Fulmen. Молния ударила в центр щита, и он разлетелся с хрустальным звоном. Аида отшатнулась, чувствуя, как остаточный разряд прошёл по рукам. По классу пронеслась волна смешков. — О, Грэй решила стать боксёрской грушей? — раздался насмешливый голос Драко. Он сложил палочку и наблюдал за ними с явным удовольствием. — Может, тебе стоит записаться на факультатив «Как выжить после простейшего заклинания»? — Заткнись, Малфой, — бросила Аида, потирая онемевшие пальцы. — А то что? — Драко сделал шаг вперёд, и его глаза хищно блеснули. — Вызовешь своего Поттера? О, смотри, он уже бежит на помощь. Действительно, Гарри, который успешно поставил щит, отразивший все три атаки Рона, обернулся на голос Драко. Он переглянулся с Аидой и двинулся к ней, но Гермиона удержала его за рукав, что-то прошептав на ухо. — Мисс Грэй, — голос Клары прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась сталь. — Подойдите ко мне. Аида подошла к учительскому столу, чувствуя на себе взгляды всего класса. Клара наклонилась к ней, говоря так, чтобы слышали только они: — Ваш щит был слабым. Что случилось? Обычно студенты вашего уровня держат его уверенно. — Я… — Аида замялась. — У меня были некоторые трудности в последнее время. Я работаю над этим. — Работайте усерднее, — Клара выпрямилась, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие. — Защита начинается с уверенности. Если вы сами не верите, что можете защититься, никакой щит не спасёт. Аида кивнула и вернулась на место. Дафна шепнула: — Не переживай. У всех бывают плохие дни. — У меня уже целая неделя плохих дней, — горько усмехнулась Аида. Вторая часть урока прошла лучше. На этот раз Аида держала щит, а Дафна атаковала, и хотя защита снова трещала по швам, она выдержала все три удара. Клара, проходя мимо, коротко кивнула: — Прогресс. Продолжайте в том же духе. Драко, который всё это время наблюдал за ней с явным намерением унизить, на этот раз промолчал, но его взгляд обещал, что он ещё вернётся к этой теме. Когда урок закончился, Гарри догнал Аиду в коридоре. — Слушай, — начал он, понижая голос. — Ты сегодня здорово держалась. Малфой просто провоцирует, ты не обращай внимания. — Я и не обращаю, — Аида поправила сумку на плече. — Просто… заклинания у меня пока не очень. Снейп помогает, но это долгий процесс. — Снейп? — Гарри удивился. — Он с тобой занимается? Добровольно? — Это Дамблдор попросил, — уклончиво ответила Аида. — После того случая на трансфигурации. — Понятно, — Гарри помолчал, затем неожиданно спросил: — Слушай, а хочешь сегодня после ужина позаниматься вместе? Я, Рон и Гермиона обычно собираемся в библиотеке. Можем помочь с заклинаниями. Не всё же Снейпу доверять. Аида улыбнулась. Предложение было неожиданным, но приятным. — Спасибо. Я подумаю. Если получится освободиться от занятий со Снейпом, приду. — Договорились, — Гарри улыбнулся в ответ и пошёл догонять Рона, который уже скрылся за поворотом. --- Урок второй: Древние руны Кабинет профессора Бэбблинг находился в башне, и в нём всегда пахло старым пергаментом и ладаном. Стены были увешаны таблицами с руническими алфавитами — от старшего футарка до англосаксонского. Сегодня занятие было посвящено практическому применению рун в защитной магии. — Возьмите кусок пергамента и нанесите руну Альгиз, — сказала профессор Бэбблинг, поправляя очки. — Задача — не просто нарисовать символ, а вложить в него намерение. Альгиз — руна защиты, связи с высшими силами. Если вы сделаете всё правильно, пергамент начнёт светиться слабым золотистым светом. Аида взяла перо. Она знала руны. Знала их значения, их мифологию, их скрытые смыслы. В её мире она изучала футарк для фанфиков, для ролевых игр, просто из любопытства. Теперь эти знания могли пригодиться. Она вывела символ — две линии, сходящиеся в центре и расходящиеся в стороны, как ветви или как человек, поднимающий руки к небу. Сосредоточилась, вспоминая всё, что читала об Альгиз. Защита. Мост между мирами. Связь с божественным. Пергамент дрогнул, но не засветился. — Не торопитесь, — раздался рядом голос Гермионы. Она уже закончила свою руну, и та мягко сияла на парте. — Чувствуйте символ. Он должен стать частью вас. — Я стараюсь, — прошептала Аида. — Стараться мало, — Гермиона улыбнулась, но в её словах не было насмешки. — Руны — это не магия в чистом виде, это язык. Вы должны говорить на нём так же свободно, как на английском. Аида закрыла глаза. Она представила, что Альгиз — это не просто линии на бумаге, а её собственный позвоночник, её руки, её готовность защитить себя. Она думала о Драко, который унижал её вчера. О тёмном голосе во сне. О Волан-де-Морте, который чувствовал её. — Я не позволю, — прошептала она. — Я не позволю вам войти. Пергамент вспыхнул золотым светом. Не таким ярким, как у Гермионы, но устойчивым, живым. Аида открыла глаза и увидела, что профессор Бэбблинг смотрит на неё с одобрением. — Очень хорошо, мисс Грэй. Вы вложили в руну именно то, что нужно. Эмоция, но не хаотичная, а направленная. Пять очков Слизерину. — Как мило, — раздался голос Драко с соседнего ряда. Он тоже закончил свою руну, но она светилась тускло, с красноватым оттенком. — Грэй наконец-то научилась рисовать палочки. Может, теперь она и палочку в руках сможет удержать? — Малфой, — профессор Бэбблинг строго посмотрела на него. — Ещё одно замечание, и вы потеряете баллы. Драко скрестил руки на груди, но замолчал. Аида почувствовала, как Гарри, сидящий через два ряда, бросил на неё быстрый взгляд. Она чуть заметно улыбнулась, давая понять, что всё в порядке. После урока Гермиона подошла к ней сама. — Ты действительно хорошо справилась, — сказала она, поправляя сумку. — Альгиз — непростая руна. Многие вкладывают в неё агрессию, а нужно спокойствие и уверенность. У тебя получилось. — Спасибо, — искренне ответила Аида. — Твой совет помог. — Если хочешь, можем позаниматься вместе, — предложила Гермиона. — Я собираюсь готовиться к СОВ по рунам, буду рада компании. — Я подумаю, — сказала Аида, и впервые за день почувствовала, что в этом мире у неё появляются настоящие друзья. --- Урок третий: Заклинания Последним уроком были чары у профессора Флитвика. Полувеликан сидел на стопке книг, возвышаясь над кафедрой, и с энтузиазмом размахивал палочкой. — Сегодня мы отрабатываем Accio! — звонко объявил он. — Заклинание призыва. Одно из самых полезных в быту и в бою. Задача: призвать к себе коробку с мелом, которая стоит на моём столе. Сделать это нужно без помощи рук и без подхода к столу. Он взмахнул палочкой, и коробка с мелом подлетела к нему в руку. — Кто хочет попробовать первым? Драко, разумеется, вызвался сразу. Он встал, уверенно поднял палочку и чётко произнёс: — Accio коробка. Коробка дёрнулась, но не сдвинулась с места. Драко нахмурился и повторил заклинание, на этот раз с большей силой. Коробка подскочила, перелетела через половину стола и шлёпнулась на пол. — Неплохо, мистер Малфой, — сказал Флитвик. — Ещё немного концентрации, и вы её поймаете. Пять очков Слизерину за старание. Следующим вызвался Гарри. Он смотрел на коробку, сосредоточенно прищурившись, и когда сказал Accio, предмет послушно взлетел и плавно опустился ему в ладонь. — Великолепно, мистер Поттер! Десять очков Гриффиндору! Драко скривился, но промолчал. Потом настала очередь Аиды. Она вышла к доске, чувствуя на себе взгляды всего класса. Коробка с мелом лежала на краю учительского стола, ярко-жёлтая, с потрёпанной крышкой. «Я могу это сделать, — сказала она себе. — Я уже научилась зажигать свет. Я смогла поднять перо. Смогу и это». Она подняла палочку, стараясь не сжимать её слишком сильно. Вспомнила ощущение, которое возникло у неё на занятии со Снейпом — когда она перестала принуждать магию и позволила ей течь. — Accio коробка, — произнесла она спокойно, вкладывая в слова уверенность, а не отчаяние. Коробка вздрогнула. На секунду Аиде показалось, что она сейчас сорвётся с места, но предмет лишь качнулся и замер. — Сосредоточьтесь, мисс Грэй, — подбодрил Флитвик. — Представьте, что вы тянете невидимую нить, связывающую вас с предметом. Аида сделала глубокий вдох. Она представила нить, золотую, тонкую, идущую от её груди к коробке. Представила, как тянет её к себе, мягко, настойчиво. — Accio. Коробка сорвалась с места, пролетела по дуге и ткнулась Аиде прямо в живот. Она успела поймать её, прежде чем та упала. По классу пронёсся смешок — коробка чуть не вылетела в окно, но она её поймала. — Принято! — воскликнул Флитвик, хлопая в ладоши. — Не самое элегантное исполнение, но заклинание сработало. Пять очков Слизерину! Аида выдохнула, чувствуя, как внутри разливается тепло. Получилось. Не идеально, но получилось. — Может, в следующий раз попросишь коробку не драться с тобой? — раздался голос Драко. — А то выглядело так, будто она пыталась тебя прикончить. Аида обернулась. Драко сидел, развалившись на стуле, и улыбался своей привычной ядовитой улыбкой. — Лучше прикончить коробку, чем всю жизнь ждать, пока папочка купит тебе новую, — парировала Аида. Класс ахнул. Драко вскочил, его лицо побелело. — Что ты сказала, грязнокровка? — Хватит! — голос Флитвика прозвенел резко и неожиданно громко для такого маленького человека. — Мистер Малфой, сядьте! Мисс Грэй, вернитесь на место! Ещё одно оскорбление — и я сниму баллы с обоих факультетов. Аида села, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Дафна под столом сжала её руку. — Ты с ума сошла? — прошептала она. — Он же тебя теперь ненавидеть будет ещё сильнее. — Пусть, — так же тихо ответила Аида. — Он первый начал. — Ты права, — неожиданно раздался голос с другой стороны. Аида обернулась и увидела, что к ней повернулся Гарри, сидевший через проход. — Малфой заслужил. — Спасибо, — прошептала Аида. Гарри улыбнулся и отвернулся, но Аида поняла: этот день что-то изменил между ними. --- После уроков Занятия закончились ближе к вечеру. Аида шла по коридору в сторону библиотеки — после ужина она планировала встретиться с Гарри и его друзьями, как и обещала. Сумка оттягивала плечо, голова гудела от напряжения, но на душе было удивительно легко. Она свернула в коридор, где обычно было мало народу, чтобы сократить путь. Факелы горели тускло, отбрасывая длинные тени. Внезапно Аида почувствовала резкую боль в висках. Мир перед глазами качнулся, стены поплыли. Она остановилась, пытаясь удержать равновесие, но ноги стали ватными. Голос. Тот самый голос. Шипящий, холодный. — Ты думаешь, что скрываешься. Но я вижу тебя. Я чувствую твой страх. Он пахнет так же, как и все остальные…. Перед глазами вспыхнуло красное. Аида увидела лицо — бледное, безносое, с горящими алыми глазами. Он смотрел прямо на неё. Улыбался. — Скоро я приду за тобой, Аида Грэй. И ты отдашь мне всё, что знаешь. — Нет, — прошептала она, отступая назад. — Убирайся. — Ты не сможешь сопротивляться. Твоя магия слаба. Твой разум открыт. Ты моя. В ушах зашумело, как будто кто-то включил воду на полную мощность. Аида схватилась за стену, пытаясь удержаться на ногах, но колени подогнулись. Мир померк. Она упала. Последнее, что она услышала перед тем, как сознание покинуло её, был чей-то крик: — Аида! Кажется, это был Гарри. Он шёл за ней. Он её нашёл. А потом всё исчезло. --- Она очнулась на холодном каменном полу. Кто-то поддерживал её голову, не давая удариться. Рядом раздавались голоса, они казались далёкими, словно доносились из-под воды. — …позовите Снейпа! Или Дамблдора! — Я уже послал патронуса. Держи её. — Она бледная как мел. Что с ней случилось? Аида с трудом открыла глаза. Надо ней склонились Гарри и Гермиона. Рон стоял чуть поодаль, растерянно оглядываясь. — Что… что произошло? — прошептала Аида. — Ты упала, — Гарри говорил быстро, взволнованно. — Я шёл за тобой в библиотеку и увидел, как ты пошатнулась и рухнула. Ты что-то видела? Слышала? Аида попыталась сесть, но голова закружилась, и Гермиона мягко удержала её. — Не двигайся. Подожди, пока придёт профессор. — Я… я видела его, — выдавила Аида, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. — Волан-де-Морта. Он говорил со мной. Сказал, что придёт за мной. Гермиона побледнела. Гарри сжал зубы. — Это из-за того, что случилось вчера? Дамблдор говорил, что он может… — Я не знаю, — перебила Аида. — Но он знает обо мне. Он сказал, что моя магия слаба, а разум открыт. И что я… что я его. В коридоре послышались быстрые шаги. Из-за угла вынырнул профессор Снейп. Его мантия развевалась, лицо было бледнее обычного, а глаза метались от Аиды к Гарри и обратно. — Что случилось? — спросил он резко, опускаясь на колено рядом с ней. — Она потеряла сознание, — быстро сказала Гермиона. — Говорит, что видела Волан-де-Морта. Что он с ней говорил. Снейп взял Аиду за запястье, проверяя пульс. Его пальцы были холодными, но это было почти приятно. — Мисс Грэй, смотрите на меня, — приказал он. — Вы сейчас меня видите? — Да, профессор, — Аида попыталась сфокусировать взгляд. — Что вы видели? Подробно. — Красные глаза. Он был… он был в моей голове. Говорил, что придёт за мной, что моя магия слаба… Снейп выругался сквозь зубы — так тихо, что Аида едва расслышала. Он обернулся к Гарри: — Поттер, отведите мисс Грейнджер и мистера Уизли в гостиную. И никому ни слова о том, что здесь произошло. — Но профессор… — Выполняйте, Поттер. Живо. Гарри колебался секунду, но Снейп смотрел так, что спорить было бесполезно. Он кивнул Аиде: — Я зайду к тебе позже. И ушёл вместе с Роном и Гермионой. Снейп помог Аиде подняться. Она шаталась, и он поддержал её за локоть, не давая упасть. — Вы можете идти? — спросил он. — Думаю, да, — Аида сделала шаг и чуть не подвернула ногу. Снейп сжал её локоть крепче. — Я отведу вас к директору, — сказал он. — А потом мы начнём уроки окклюменции. Сегодня же. — Но я думала, вы будете учить меня заклинаниям… — Заклинания подождут, — его голос был твёрдым, но в нём слышалась странная нотка. — Если Тёмный Лорд имеет доступ к вашему разуму, мы должны закрыть его немедленно. Иначе, — он помолчал, — иначе вы действительно станете его. Аида подняла на него глаза. Снейп смотрел вперёд, не на неё, но его профиль был суров и сосредоточен. — Профессор, — тихо сказала она. — Я боюсь. — Бояться — нормально, — ответил он. — Ненормально — сдаваться. А вы, мисс Грэй, — он на секунду повернул голову и посмотрел ей прямо в глаза, — не похожи на ту, кто сдаётся. Они пошли по коридору к кабинету директора. Аида чувствовала, как её шаги становятся увереннее, хотя внутри всё ещё дрожало. Но рука Снейпа, поддерживающая её локоть, была твёрдой. И это давало ей силы. Впереди были долгие уроки окклюменции, битвы с собственным разумом и Тёмным Лордом, который уже нащупал путь к ней. Но сейчас, в этом коридоре, Аида впервые за долгое время почувствовала, что она не одна. Она посмотрела на зелёный галстук, на герб Слизерина и тихо сказала себе: — Я справлюсь. Я должна. И они вошли в кабинет директора, где их уже ждали.