2

      По глазам ударила вспышка, раздался треск, но это была не очередная молния, как в первый момент подумал Эден Ройд, вжав голову в плечи. Похоже, вон те двое существ в углу что-то не то наколдовали. Но оба поднялись на ноги, значит, не всё так плохо, и вмешательство куратора не требовалось. Разве что успокоить того толстячка, что забился в угол с видом, будто готов оборонять свою жизнь?       Эден развернулся в ту сторону и сделал шаг. Краем глаза заметил не движение — исчезновение. Там, на границе поля зрения, только что кто-то был, и вдруг стало пусто. Показалось? Тут мужчина с оружием снова подал голос:       — Видели? Там двое с лошадьми только появились из ниоткуда и будто пропали. Как будто темнота съела.       — И я видел, — согласился Эден. Не показалось, значит.       Похоже, стресс от внезапного перемещения всё-таки догнал половину собравшихся, ибо они начали творить сущее безумие. Чернокожий мужчина с плащом из шкуры попытался выйти через дверь, а в итоге вошёл обратно, но только с противоположной стороны помещения. Ещё кто-то начал творить настоящие дыры в пространстве, похожие на аномалии, изредка встречавшиеся Эдену по работе. Откуда-то взялся зверёк, который начал носиться туда-сюда и пытаться залезать на людей.       К такому жизнь Ройда не готовила. Его подопечные, конечно, и сами порой творили нечто выходящее за рамки, но не настолько бредовое! Мимо пролетел тот самый зверёк — зря он, конечно, полез на Датрия, тёмный машинально отшвырнул помеху и хорошо, что не добавил каким-нибудь проклятьем сверху. Эден попытался отвлечься от того, что происходило вокруг, вспоминая рассказ Датрия. Может, получится составить какую-никакую картинку происходящего.       Так, значит, был ритуал, который сорвала Каналья. Или не сорвала, а завершила альтернативным способом, учитывая, как Датрий упирал на то, что здесь нельзя никого убивать. Это случилось из-за того, что Каналья играла с головой, а потом упала и поранилась. Каналья и сейчас с этой головой играется… с половинкой головы. Ещё одна половинка сейчас лежит на полу — одетый в шкуру мужчина уронил её перед тем, как пустился в свой бесконечный путь. И вроде новые путешественники перестали появляться как раз после того, как несчастную голову разорвали пополам.       В голове Эдена забрезжила идея, пока смутная. Но для её формирования нужно было завладеть половинками головы, и юноша отправился прямиком к Каналье. Кобыла веселилась, мотая головой вверх-вниз и сжимая в пасти свою крайне интересную игрушку. Ройда она как угрозу не восприняла — его вообще мало кто за угрозу воспринимал. Этим Эден и воспользовался. Подойдя вплотную, он протянул руку, почесал Каналье нос, а потом коварно просунул пальцы ей в рот и слегка надавил. Этого хватило, чтобы кобыла самую малость разжала челюсти и уронила голову. Обидеться Каналья не успела, ведь к ней, ласково пофыркивая, подошёл жеребец и переключил всё внимание на себя. А Эден подхватил половинку головы с пола и тихонько ушёл.       Пока Ройд искал вторую половинку головы — её то и дело случайно пинали и затолкали в дальний угол — за его спиной разыгралась настоящая драма. Датрий обнаружил любовные похождения Канальи, оскорбился и возжелал убить коварного соблазнителя. Правда, почти сразу передумал. Эден даже вмешаться не успел, но про себя отметил, что этот специалист действительно хорошо социализирован и умеет давать заднюю. А там и вторая половинка головы нашлась.       Однако добраться до алтаря Эден не успел. Сделав всего пару шагов, он почувствовал рывок за воротник.       — Ты куда полез? — заворчал Датрий. Это он поймал куратора и оттащил в сторону. Эден послушно сделал пару шагов, позволяя себя увести, и попытался донести до тёмного нить своих рассуждений.       Датрий хмурился, но возразить по существу не успел. К разговору присоединился вооружённый мужчина и решительно раскритиковал умозаключения Ройда, выдвинув свою версию событий. Раз один и тот же ритуал проводило сразу много жрецов в самых разных мирах, это всё могло быть звеньями одной цепи. И раз Каналья вмешалась в процесс, то им, тем, кого сюда занесло, предстоит или как-то отменить ритуал, или завершить его, пока не случилось что-нибудь плохое.       Датрию идея завершения ритуала не понравилась, и Эден поспешил вмешаться, пока дело до перестрелки не дошло. Недавно у Ройда появился очень полезный артефакт — путеводный светящийся шар, и вот его юноша как раз и предложил задействовать в поисках выхода.       Идею приняли, и Датрий, и вооружённый мужчина, имени которого Эден до сих пор не догадался спросить. Более того, его предложением заинтересовались ещё двое — гордый обладатель шкуры и болезненного вида человек с трещиной на лице. Эден не имел ничего против компании. Если всё получится, то ему не жалко, если с ним выйдет ещё кто-то. Если же ничего не выйдет, и они вернутся назад, что же — придётся искать другой способ. В принципе, Ройд мог бы порезать руку и капнуть на алтарь кровью, чтобы проверить, сработает ли, хотя Датрий наверняка это бы не одобрил.       Открывая дверь, Эден был готов к тому, что увидит то же помещение, но с другого ракурса, однако за порогом была темнота. Даже мягко засветившийся артефакт не смог её рассеять. Тем не менее, Эден смело шагнул вперёд, потянув за собой Вай-Зивер и слыша за спиной шаги своих временных спутников по этому удивительному путешествию.