Конохагакуре

Темари проследила за тем, как закрываются ворота. К ним тут же подошли несколько человек, забрали лошадей и увели их в импровизированную конюшню. Девушка оглянулась по сторонам, увидев достаточное количество людей, занятых разным делом. Было удивительно видеть это в мире, который уже давно не функционировал, как прежде. Жизнь здесь не просто теплилась — она упрямо держалась. Кто-то чинил металлические листы, укрепляя стену. Несколько человек сортировали припасы, аккуратно раскладывая консервы и упаковки медикаментов. У дальнего склада двое спорили над разобранным генератором, время от времени стуча по нему инструментами. Где-то слышался смех — короткий, сдержанный, но настоящий. Всё это казалось невозможным. Темари почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она слишком давно не видела подобного. — Не пялься так, — тихо пробормотал Канкуро, проходя рядом. — Это всё ещё может оказаться ловушкой. — Я знаю, — так же тихо ответила она, не отрывая взгляда от людей. Но даже зная — не могла перестать смотреть. Гаара шёл чуть впереди, молча, но Темари заметила, как его взгляд скользит по периметру — он считывал всё: расположение вышек, количество охраны, пути отхода. Привычка, которая уже спасала им жизнь не раз. — Сюда, — коротко бросил Шикамару, не оборачиваясь. Он вёл их через внутренний двор, к одному из зданий. По пути им попадались люди — кто-то бросал настороженные взгляды, кто-то лишь мельком отмечал их присутствие. Но никто не подходил. Наруто догнал их почти вприпрыжку, будто вокруг не было напряжения, оружия и недоверия. Он двигался легко, словно не замечал тяжести этого места. — Вы быстро освоитесь, — сказал он, шагая рядом с Гаарой. — Поначалу всем немного не по себе. Потом… привыкаешь. Канкуро хмыкнул. — Привыкать — плохая идея в нынешних реалиях. Наруто лишь усмехнулся. — Жить — вообще плохая идея в нынешних реалиях, если подумать. Темари краем глаза посмотрела на него. В его словах не было цинизма — только странная, упрямая уверенность. — Ты давно здесь? — спросила она. — Пару месяцев, — ответил он. — Шикамару и его отряд подобрали меня, когда я уже почти… — он на секунду замолчал, но потом просто махнул рукой, — в общем, вовремя. Шикамару, шедший впереди, едва заметно нахмурился, но ничего не сказал. Они подошли к зданию — бывшему складу, переделанному под жилой блок. Внутри было темнее, но чище, чем ожидалось. На полу лежали аккуратно разложенные матрасы, у стен — ящики с личными вещами. — Добро пожаловать в «Конохагакуре» — так мы называем это место. Здесь вы пока разместитесь, — сказал Шикамару, останавливаясь. — Отдохнёте, поедите. Потом поговорим. Канкуро не спешил заходить. — И о чём мы будем разговаривать «потом»? — переспросил он. Шикамару повернулся к нему, чуть прищурившись. — Это зависит от вас, — спокойно ответил он. — Каждый, кто проживает здесь, делает свой вклад. Темари едва заметно напряглась. — В каком смысле? — спросила она. — В прямом, — ответил Шикамару. — Работа, дежурства, вылазки — кто на что способен. Мы не тянем тех, кто просто хочет спрятаться и переждать. Канкуро усмехнулся без веселья. — А если не согласны? — Тогда вы уходите, — так же спокойно сказал он. — Но не сегодня. Он посмотрел на них внимательнее, уже без давления, но и без уступок. — Об этом поговорим позже. После того как вы отдохнёте. Темари переглянулась с Гаарой. — Ладно, — коротко сказала она. Шикамару кивнул, словно этого было достаточно. — Тогда отдыхайте. Когда его шаги стихли, напряжение немного отпустило. Наруто хлопнул в ладоши. — Ну всё, официальная часть закончена! — сказал он. — Добро пожаловать в ваш новый дом, даттебайо! Канкуро скептически усмехнулся. Темари прошла внутрь и остановилась, осматривая помещение. Здесь было безопасно. Настолько, насколько это вообще возможно. Она медленно опустилась на один из матрасов, чувствуя, как усталость, которую она игнорировала последние дни, наконец накрывает. Гаара сел рядом, чуть наклонив голову. — Ты в порядке? — тихо спросил он. Она посмотрела на него. — Пока да, — ответила она. И впервые за долгое время это звучало не как попытка убедить себя. Снаружи снова раздались голоса. Металл звякнул о металл. Кто-то позвал по имени. Жизнь продолжалась, но Темари чувствовала — что-то изменилось. И эта перемена была опаснее любого врага. * Темари долго не могла уснуть. Даже несмотря на усталость, тело оставалось напряжённым, будто не верило, что можно просто лечь и закрыть глаза. Каждый звук снаружи — шаги, голоса, скрип металла — она ловила автоматически, как угрозу. Но со временем эти звуки сложились в нечто другое — ритм, звуки жизни. Она не заметила, как всё-таки провалилась в сон. Проснулась резко — по привычке. На секунду не поняла, где находится, и рука уже потянулась к ножу, но остановилась. Не было ни тревоги, ни криков зараженных, ни звука проламывающейся двери. Только приглушённые голоса и чей-то смех за стеной. Темари медленно выдохнула. Канкуро сидел, облокотившись спиной о стену и проверял пистолет. Гаара стоял у входа, слегка приоткрыв дверь и наблюдая за тем, что происходило снаружи. — Ты поздно проснулась, — бросил Канкуро, не поднимая взгляда. — Или вы рано, — отозвалась Темари. Гаара коротко посмотрел на неё. — Здесь можно помыться в тёплой воде. Темари моргнула. — Тёплой?.. — Да. На секунду она решила, что ослышалась. — Шутишь. — Нет. Душевая оказалась в соседнем здании — грубо переделанное помещение с бочками, трубами и каким-то самодельным нагревателем. Но из кранов действительно текла тёплая вода. Темари стояла под струёй, не двигаясь, словно боялась, что всё исчезнет, если она моргнёт. Грязь, пыль, засохшая кровь — всё смывалось, стекая вниз мутными потоками. Она прикрыла глаза и на мгновение позволила себе забыть, в каком мире живёт. Им выдали чистую одежду — простую, но не рваную и не пропитанную потом, и страхом. Канкуро долго крутил клетчатую рубашку в руках, словно не доверяя ей. — Я будто всё ещё сплю, — пробормотал он. — Похоже на то, — ответила Темари. Им принесли еду — не просто консервы, а нормальную, человеческую еду: маленькую тарелку риса с рыбой, булка и мелко нарезанный дайкон. Они ели быстро, будто еду могли отобрать. Когда с едой было покончено, дверь открылась без стука. — Доброе утро, — раздался знакомый голос. В проёме стояли Шикамару и Наруто. Наруто, как обычно, выглядел так, будто всё происходящее — обычное утро, а не жизнь в разрушенном мире. Он махнул им рукой. — Как спалось? Канкуро хмыкнул. — Подозрительно нормально. — Привыкай, — усмехнулся Наруто. Шикамару бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал. Затем перевёл внимание на остальных. — Пойдёмте, — коротко произнёс он. — Вас хотят увидеть. Темари поднялась на ноги. — Кто? — спросила она. — Лидер, — пояснил Шикамару. — Пора вас представить. В помещении на секунду стало тише. Канкуро медленно поднялся, привычным движением проверяя оружие. — Надеюсь, он не любит устраивать показательные казни, — сухо бросил он. — Если бы любил, вы бы сюда не дошли, — так же сухо ответил Шикамару. Наруто только закатил глаза. — Да расслабьтесь вы, — сказал он. — Всё нормально. Они вышли наружу. Люди вокруг двигались быстрее, чем вчера, словно утро приносило новый виток работы. Кто-то тащил ящики, кто-то обсуждал что-то у карты, закреплённой прямо на стене. Но когда они проходили мимо — взгляды снова обращались к ним. Новенькие, которым рано было доверять. Шикамару шёл впереди, не оборачиваясь. Наруто — рядом, чуть позади, будто невзначай занимая позицию между ними и остальными. Они направлялись вглубь промзоны, в самое сердце базы. Она обменялась коротким взглядом с Гаарой. Они остановились у двери — металлической, тяжёлой, с облупившейся краской. На уровне глаз всё ещё висела старая табличка — «Директор». Темари задержала на ней взгляд на долю секунды. Когда-то здесь действительно был директор. Кабинеты, отчёты, планы, графики. Мир, в котором решения принимались на бумаге. Теперь всё было иначе. — Символично, — тихо пробормотал Канкуро, взглянув на табличку. Шикамару не ответил. Он коротко постучал — два чётких удара — и, не дожидаясь приглашения, открыл дверь. Они шагнули внутрь. В кабинете были лишь стол, несколько стульев и шкаф у стены. Воздух здесь ощущался иначе — плотнее, тяжелее, как будто сами стены впитали слишком много решений. За столом сидел мужчина. Его лицо скрывала маска, закрывающая нижнюю часть, оставляя видимыми только глаза — холодные, внимательные. Позади него стояли двое. Оба — широкоплечие, неподвижные. Их лица были испещрены грубыми шрамами — не старыми, не аккуратными. Такими, которые остаются после выживания, а не после боя. Они не двигались. Шикамару остановился в нескольких шагах от стола. — Мы нашли их вчера, во время патруля, — спокойно произнёс он. Наруто, стоявший чуть в стороне, вдруг поднял руку, как будто находился на обычной встрече, а не перед человеком, от которого, возможно, зависела судьба новеньких. — Йо! Как поживаете, господин Хатаге? Мужчина за столом даже не посмотрел на него. Он медленно поднялся на ноги. Движение было спокойным, но в нём чувствовалась власть — не показная, не резкая, а та, к которой привыкли. Его взгляд остановился на них. Сначала — на Канкуро. Затем — на Темари. И наконец — на Гааре. — Это правда? — спросил он. Голос был ровным, без лишних эмоций. — Кто-то из них… обладает иммунитетом? Похожим на тот, что есть у Наруто? Тишина стала почти осязаемой. Темари почувствовала, как внутри всё сжалось. Гаара не сказал ни слова. Он просто медленно закатал рукав. Движение было спокойным, без колебаний — будто он делал это уже не в первый раз. Ткань скользнула вверх, открывая кожу и чёткий, потемневший след укуса. В комнате стало тише. Наруто чуть подался вперёд, как будто каждый раз видел это впервые. Канкуро напрягся, но не двинулся. Темари задержала дыхание. Хатаге не произнёс ни слова. Он обошёл стол — медленно, без спешки. Каждый шаг отдавался глухо, подчёркивая тишину. Остановился прямо перед Гаарой. На секунду они просто смотрели друг на друга. Затем мужчина протянул руку. Его пальцы сомкнулись на запястье Гаары — крепко, но без лишней силы. Он повернул руку чуть в сторону, под углом к свету, и внимательно всмотрелся в след укуса, будто пытался разглядеть не только рану, но и то, что скрывается за ней. Его глаза слегка сузились. Он провёл большим пальцем рядом с укусом, не касаясь самого следа — проверяя, оценивая, запоминая. — Сколько дней? — тихо спросил он, не поднимая взгляда. — Уже четыре, — ответила Темари. Хатаге замер на долю секунды, затем медленно выдохнул. Пальцы всё ещё держали руку Гаары, но хватка чуть ослабла — не из-за сомнения. Из-за мысли. — Температура? Судороги? Потеря контроля? — коротко, почти автоматически спросил он. — Ничего, — ответил Канкуро. — Он всё это время был в сознании. Хатаге наконец отпустил его руку, но не отошёл. Он всё ещё стоял напротив, изучая лицо Гаары — теперь уже не рану. — Посмотри на меня, — сказал он. Гаара поднял взгляд. Их глаза встретились. Позади тихо сдвинулся один из мужчин со шрамами — едва заметно, но достаточно, чтобы Темари это уловила. Они тоже ждали. Хатаге выпрямился. — Интересно, — произнёс он наконец. И это слово прозвучало гораздо тяжелее, чем любая угроза. Наруто не выдержал. — Я же говорил! — выпалил он, шагнув вперёд. — Он такой же, как я! Хатаге перевёл взгляд на Шикамару. — Где вы их нашли? — На северо-востоке, у старой трассы, — ответил Шикамару без лишних подробностей. — Заброшенный сектор. Мужчина кивнул, будто этого было достаточно, чтобы сложить в голове всю картину. Он ещё раз посмотрел на Гаару, затем перевёл взгляд на Темари и Канкуро — уже не так пристально, но всё так же внимательно. — Вы трое, — произнёс он после короткой паузы. — Друзья? Или просто решили выживать вместе? Вопрос прозвучал спокойно, буднично, но Темари сразу поняла: для него это было важно. Не любопытство. Проверка. Она встретила его взгляд, не отводя глаз. — Мы семья, — ответила она твёрдо. На мгновение в комнате снова стало тихо. Канкуро ничего не сказал, только чуть заметно выпрямился рядом. Гаара остался неподвижным, но Темари знала этот его покой слишком хорошо — он услышал. — Понятно, — он выпрямился окончательно, словно принял решение. — Меня зовут Какаши Хатаге. Наруто тихо усмехнулся где-то сбоку, но ничего не сказал. — С сегодняшнего дня вы можете считать «Конохагакуре» своим домом, — продолжил мужчина. Слово дом прозвучало странно. Темари едва заметно напряглась, но не перебила. — Но, — добавил он, и в этом коротком слове сразу исчезла вся мягкость, — у вас будет работа. Канкуро усмехнулся краем губ. — Я так и думал. Какаши проигнорировал это. — Здесь каждый вносит вклад, — продолжил он. — И вы — не исключение. Он перевёл взгляд на Шикамару. — Введёшь их в курс дела. — Понял, — коротко ответил тот. Темари почувствовала, как внутри что-то сдвинулось. Гаара стоял молча, как всегда. Но она знала — он уже принял это. Наруто хлопнул себя по затылку и широко улыбнулся. — Ну всё, поздравляю! — сказал он. — Теперь вы официально с нами. Канкуро бросил на него взгляд. — Рано радуешься. — Поздно, — ответил Наруто с той же лёгкостью. — Вы уже внутри. И на этот раз в его словах не было шутки. Какаши развернулся, давая понять, что разговор окончен. — Можете идти. Шикамару не стал задерживаться. Как только они вышли из кабинета, он коротко кивнул им, давая знак следовать за ним, и сразу зашагал вперёд. Наруто остался рядом — как обычно, чуть сбоку, будто невзначай. Они прошли через один из цехов, затем свернули к дальнему коридору — более массивному, с широкими металическими дверями. Металл был поцарапан, местами укреплён дополнительными листами. Шикамару толкнул дверь. Внутри оказалось неожиданно просторно — старый склад. Пол был расчищен, по периметру стояли грубые мишени — самодельные, с отметками от пуль и стрел. В одном углу лежали тренировочные мешки, набитые чем-то плотным. В другом — импровизированная полоса препятствий из ящиков, тросов и металлических конструкций. Здесь был запах пыли, металла и пота. — Здесь мы тренируемся, — коротко пояснил Шикамару, проходя внутрь. Он остановился в центре и обернулся к ним. — У нас есть несколько направлений в плане работы: патрули, охрана периметра и обычные работы для поддержания базы. Он сделал шаг в сторону, словно мысленно раскладывая всё по местам. — Патруль выходит за пределы базы. Проверяют территорию, ищут выживших, зачищают от заражённых, не давая им приблизится к базе. Наруто чуть кивнул, подтверждая. — А ещё приносят всякие прикольные штуки, к примеру на днях Киба нашёл CD-плеер, — бросил он вполголоса. Шикамару проигнорировал комментарий. — Охрана остаётся здесь. Контроль периметра, вышки, внутренний порядок. Он на секунду замолчал, затем продолжил: — И есть те, кто занимается обеспечением — ухаживают за лошадьми, проверяют снаряжение, делают разные виды ремонта, готовят на кухне. На последнем слове он чуть повернул голову и коротко посмотрел прямо на Темари. Девушка почувствовала, как внутри что-то резко сжалось. Её взгляд сразу стал холоднее. — Серьёзно? — тихо спросила она. Шикамару даже не моргнул. — Я просто перечисляю варианты. — Конечно, — сухо ответила она. Канкуро усмехнулся, покосившись на неё. — Думаю, тебе пойдёт фартук. — А тебе — фингал под глазом, — спокойно произнесла Темари. Он поднял руки. — Всё-всё, молчу. Гаара ничего не сказал, но его взгляд на секунду остановился на Шикамару. — Мы распределяем не по желанию, — добавил он. — По навыкам. Темари не выдержала. — Правда? — спокойно, но с явной колкостью произнесла она. — Тогда тебе, наверное, крайне к лицу кухонный фартук. Между ними на секунду повисло напряжение, но Шикамару не стал спорить. — Сегодня я проверю вас, — сказал он. — Посмотрю, на что вы способны. Наруто хлопнул в ладони. — О, вот это уже интересно! Шикамару бросил на него короткий взгляд. — Только без твоих «интересно». — Эй, я вообще-то мотивирую, — возмутился тот. — Ты мешаешь, — спокойно ответил Шикамару. Темари впервые за всё время чуть усмехнулась. — С кого начнём? — спросила она. Шикамару перевёл взгляд с неё на остальных. — С Канкуро. Тот хмыкнул. — Ну наконец-то. Он шагнул вперёд, размял плечи. Его движения были чуть небрежными, но в них чувствовалась уверенность. Шикамару указал на полосу препятствий. — Время. И реакция. Канкуро не стал задавать вопросов. Он рванул вперёд, лавируя между ящиками, перепрыгивая через препятствия, цепляясь за тросы. Где-то он работал грубо, но быстро компенсировал это скоростью. В одном месте едва не зацепился, но удержался. Затем, он выхватил пистолет и сделал пару выстрелов по мишени — попал. Добравшись до конца, парень тяжело выдохнул и усмехнулся. — Сойдёт? Шикамару кивнул едва заметно. — Дальше. Гаара вышел вперёд без слов. Он с легкостью прошел полосу препятствий, затем выхватил нож и метнул его в мишень, попав по «голове». — Хорошо. Темари сорвалась с месте, прошла полосу препятствий, затем медленно сняла лук со спины. Движения были привычными, отточенными до автоматизма. Она провела пальцами по тетиве, проверяя натяжение, затем достала стрелу. В помещении стало тише, даже Наруто перестал говорить. Она не спрашивала, куда стрелять — сама выбрала самую дальнюю мишень — почти у стены, с уже пробитыми краями. Девушка встала ровно, развернулась боком, подняла лук. Выдох, щелчок тетивы. Стрела вонзилась точно в центр. Канкуро тихо присвистнул. — Ещё, — спокойно сказал Шикамару. Темари уже тянулась за следующей стрелой. На этот раз быстрее. Щелчок. Вторая стрела вошла почти в ту же точку, едва сместив первую. Наруто широко улыбнулся. — О, да ты снайпер. Темари не ответила. Она опустила лук и посмотрела на Шикамару. — Достаточно? Он несколько секунд молчал, смотрел не на мишень — на неё. — Достаточно. Шикамару заложил руки за спину. — У вас достаточно хорошие навыки. Канкуро будет в патруле, первая вылазка через неделю, ты отправишься вместе со мной и моим отрядом. Гаара останется на базе, — продолжил Шикамару. — Он будет работать вместе с Наруто. Вы оба — люди с иммунитетом, слишком ценные, чтобы рисковать вашими жизнями за пределами. Наруто резко оживился. — О, отлично! Гаара, я покажу тебе всё, тебе понравится наша работа. Шикамару перевёл взгляд на Темари. — Ты будешь работать на вышке. Темари медленно выпрямилась. — Серьёзно? — её голос стал холодным. — Да. — После этого? — она кивнула в сторону мишеней. — Да. Её взгляд потемнел. — Ты даже не пытаешься это обосновать. — Пытаюсь, — спокойно ответил Шикамару. — Ты хорошо стреляешь. Вышка — лучшее применение. Наруто замолчал. Канкуро перестал улыбаться. Шикамару посмотрел на неё чуть внимательнее. — Ты издеваешься, — процедила она. — Нет. — Я только что показала, что могу работать в поле. — Я это учёл. — Тогда объясни, — шагнула она вперёд. — Почему я буду на вышке? Шикамару смотрел на неё спокойно. — Потому что ты точная, — сказал он. — И потому что ты смотришь дальше, чем стреляешь. Темари прищурилась. — Это сейчас должно меня убедить? — Нет, — ответил он. — Это объяснение. Она сжала пальцы. Раздражение поднималось быстро. — Ты меня не знаешь. — Поэтому и ставлю туда, где ты не сможешь наделать глупостей, — спокойно сказал он. Тишина стала острой. Канкуро тихо выдохнул: — О, вот это зря… Темари уже сделала шаг вперёд. — Глупостей? Шикамару не двинулся. — Я дам тебе ещё один шанс доказать обратное. — Как? — резко спросила она. Он чуть наклонил голову. — Атакуй меня. Темари замерла. — Что? — Как хочешь, — продолжил он. — Стрелами. Ножом. Зубами — если дотянешься. Шикамару не отрывал взгляда от Темари. — Победи меня, — добавил он спокойно. — И я пересмотрю решение. Темари медленно вдохнула. Она сняла лук со спины. — Сам напросился. Шикамару сделал шаг назад. — Начинай. И в этот момент всё вокруг словно исчезло, осталась только цель и расстояние между ними, которое Темари собиралась сократить. Тетива натянулась резко. Первая стрела сорвалась с коротким свистом. Шикамару даже не дёрнулся — просто шагнул в сторону, как будто знал, куда она полетит. Вторая — сразу следом. Он чуть наклонил корпус, и стрела прошла мимо плеча. Третья. Четвёртая. Темари ускорилась, почти не целясь — стреляла на рефлексе, рассчитывая не только траекторию, но и его движения. Но он не просто уклонялся, он будто заранее знал её каждый следующий шаг. Канкуро и Гаара наблюдали за сестрой — было удивительно видеть, как каждый её выстрел был промахом. Наруто тоже наблюдал, уже без улыбки. Темари стиснула зубы. Последняя стрела. Она натянула тетиву сильнее обычного. Выстрел. Шикамару сделал короткий шаг вперёд — и стрела пролетела у него за спиной. Снова промах. Девушка опустила лук. Пальцы потянулись к ножу. Он, не думала, рванула вперёд. Лезвие блеснуло в руке, но Шикамару сдвинулся раньше. Он перехватил её запястье. Вторым движением выбил нож из руки. Металл звякнул о пол. Темари не остановилась. Она попыталась ударить второй рукой — но он уже сместился и в следующий момент его нога зацепила её опору. Темари потеряла равновесие и с глухим звуком упала на спину. Воздух выбило из лёгких. На секунду всё потемнело. Боль прошла резкой волной. Она стиснула зубы, пытаясь сразу подняться, но остановилась. Шикамару не атаковал. Он наклонился, поднял её нож с пола, провёл пальцем по лезвию, проверяя и только потом посмотрел на неё сверху вниз. — Этого недостаточно, — сказал он ровно. Темари резко вдохнула, пытаясь восстановить дыхание. Шикамару слегка наклонил голову. — Ты быстрая, точная, — добавил он. — Но ты предсказуемая и… эмоциональная. Он сделал шаг назад и протянул ей нож, рукоятью вперёд. Темари взяла его и медленно поднялась. — В патруле это убивает, — спокойно сказал он. — К тому же… женщинам там не место. Темари шагнула вперёд. — Повтори— Но он не дал ей договорить, просто отвернулся, как будто разговор уже закончен. — Наруто, — бросил он через плечо, — покажи им остальную часть базы. Наруто моргнул. — А?.. Да, конечно. Темари стояла, не двигаясь. Злость всё ещё пульсировала где-то в висках, но Шикамару уже шёл к выходу. Дверь скрипнула. Наруто неловко почесал затылок. — Эм… он не всегда такой, — пробормотал он. Канкуро тихо выдохнул: — Очень хочется надеяться. Темари не ответила. Она смотрела на закрытую дверь, сжимая нож и в её взгляде больше не было просто раздражения. Наруто неловко кашлянул в кулак, будто пытаясь разрядить повисшее напряжение. — Ладно… — протянул он. — Пойдёмте. Я покажу вам остальную часть базы. Он развернулся и направился к выходу, на секунду оглянувшись, проверяя, идут ли они за ним. Канкуро пожал плечами и двинулся следом. Гаара — без слов. Темари задержалась всего на мгновение. Её пальцы всё ещё крепко сжимали нож. Затем она резко убрала его и пошла за остальными. Они вышли из склада. Дверь за ними с тихим скрипом закрылась, отрезая запах пыли и металла. Некоторое время они шли молча. Наруто шагал впереди, потом замедлился и поравнялся с Темари. Он покосился на неё, явно подбирая слова. — Слушай… — тихо начал он. — Шикамару вообще нормальный. Темари даже не посмотрела на него. — Не похоже. Наруто неловко усмехнулся. — Он просто… думает наперёд. Наруто понизил голос: — Он правда считает, что в нынешней ситуации женщины должны быть под защитой… ну… не покидать базу. Темари наконец перевела на него взгляд. — Серьёзно? Наруто почесал затылок. — Ну да… типа… — он замялся, явно чувствуя, что звучит глупо. — От вас зависит продолжение человеческого рода и всё такое… Темари тихо цыкнула. — Я не инкубатор, — холодно сказала она. Наруто быстро поднял руки: — Эй, я не это имел в виду! Я просто объясняю, как он думает. — Мне всё равно, как он думает, — отрезала Темари. — Я не собираюсь сидеть на вышке и ждать, пока мир сам себя спасёт. Она посмотрела вперёд, взгляд стал жёстче. — И уж точно не собираюсь быть такой «традиционной» женщиной. Наруто вздохнул. — Да я уже понял… Канкуро усмехнулся: — О, он тоже скоро поймёт. Гаара тихо сказал: — Он уже понял. Все на секунду замолчали. Темари не ответила. Они спустились ниже — по узкой металлической лестнице, где каждый шаг отдавался глухим эхом. Воздух становился прохладнее, плотнее. Запахи сменились — меньше пыли, больше сырости и чего-то медицинского. Наруто шёл впереди, уже увереннее. — Этот завод, похоже, строили ещё во времена Холодной войны, — бросил он через плечо. — И, как водится, сделали бомбоубежище. Он постучал по бетонной стене. — Толстые стены, запасные выходы, вентиляция… в общем, идеальное место, чтобы не умереть. Канкуро хмыкнул: — Обнадёживает. Наруто остановился у тяжёлой металлической двери. Потянул за ручку — та с трудом поддалась, скрипнув. — А теперь — самое весёлое место на базе, — объявил он и распахнул дверь. — Наш медпункт. Ну… что-то типа больницы. Они вошли внутрь. Пространство оказалось освещено ярче, чем наверху. Несколько коек, аккуратно разложенные инструменты, столы с бинтами, банками, травами. Воздух был пропитан запахом лекарств. — НАРУТО. Резкий женский голос заставил его замереть на месте. К ним быстрым шагом подошла девушка с короткими розовыми волосами. Её взгляд был острым, как скальпель. — Ты серьёзно решил, что можешь просто… забыть?! — она остановилась прямо перед ним. — Где. Мои. Травы? Наруто сразу сдулся. — Сакура, я— — Нет, не якай мне тут! — перебила она, скрестив руки. — Я вчера ясно сказала: мне нужны были те растения из северного сектора. И что ты сделал? Наруто неловко улыбнулся: — Ну… немного отвлёкся? — Отвлёкся?! — её голос стал на полтона выше. — Мне пришлось самой идти через половину промзоны, пока у меня здесь пациенты лежат! Она ткнула пальцем в сторону коек. — Я должна лечить, а не бегать за травами, потому что кто-то решил «отвлечься»! Позади Сакуры раздался смех. — Я, если честно, не уверена, что для Наруто хуже — укус заражённого или причитания Сакуры. На соседнем столе сидела блондинка, лениво покачивая ногой. Она наблюдала за сценой с явным удовольствием. Сакура снова посмотрела на Наруто, уже чуть спокойнее, но всё ещё явно недовольная. — Сегодня ты принесёшь их. Понял? — Да, да, понял, — быстро закивал он. Она выдохнула, провела рукой по волосам, словно отбрасывая раздражение, и только теперь обратила внимание на новеньких. Её взгляд стал внимательнее. — Наруто… Представишь нас? Наруто оживился, словно спасаясь: — Да! Это Темари, Канкуро и Гаара. Ино прищурилась, оценивая их. — Ого… сразу трое. Это… редкость. Сакура кивнула, уже более собранная. — Если кто-то ранен — сразу ко мне. Темари покачала головой. — Мы в порядке. Сакура уже собиралась отвернуться, но вдруг остановилась, будто что-то вспомнила. — Подождите, — сказала она, снова переводя взгляд на них. — Какаши говорил, что среди вас есть кто-то с иммунитетом. Наруто тут же оживился, словно только этого и ждал. — А, да! — он шагнул к Гааре, широко улыбаясь, и бесцеремонно обнял его за плечи. — Вот он! И, не давая тому времени отреагировать, чуть подтолкнул его вперёд. Гаара не сопротивлялся, но и не двигался сам — просто позволил этому случиться. Сакура сразу стала серьёзнее. Она слегка поклонилась — коротко, сдержанно, но с уважением. — Рада познакомиться, — сказала она. — Я Сакура. Затем выпрямилась и посмотрела прямо на него, уже как врач. — Можно я осмотрю тебя? Гаара кивнул. — Можно. Сакура сразу отступила в сторону, освобождая место у одной из коек. — Тогда сюда. Наруто отпустил его и отступил, давая ей пространство, но всё равно остался рядом — явно заинтересованный. Тем временем Ино легко соскочила со стола и подошла к Темари и Канкуро. — Ну а вы, значит, группа поддержки? — с усмешкой сказала она. Она остановилась перед ними и чуть наклонила голову. — Ино. Канкуро кивнул, немного поправив волосы: — Канкуро. — Темари, — добавила девушка. Ино улыбнулась чуть шире. — Приятно. И… сочувствую. Канкуро приподнял бровь: — В каком смысле? Она кивнула в сторону Наруто, который уже что-то говорил Сакуре, активно жестикулируя. — Надеюсь, он не слишком докучает вам своей болтовнёй. Темари тихо хмыкнула. — Непривычно, но терпимо. Ино рассмеялась. — Значит, вы быстро освоились. Она скрестила руки, разглядывая их внимательнее — не враждебно, но с живым интересом. — Ничего, со временем вы научитесь его игнорировать. Это тоже своебразный навык выживания. Канкуро, ещё раз покосившись на Наруто, тихо хмыкнул и отошёл ближе к Гааре. Он встал чуть в стороне, наблюдая, как Сакура уже осматривает укус — внимательно, сосредоточенно, будто всё остальное в комнате перестало существовать. — Если больно — говори, — коротко сказала она, проверяя кожу вокруг раны. — Не больно, — спокойно ответил Гаара. Наруто стоял рядом, чуть наклонившись, словно пытался разглядеть всё сразу. — Выглядит нормально, да? Ну… в смысле, не нормально, но… нормально? Сакура даже не посмотрела на него: — Замолчи. Канкуро тихо усмехнулся. Тем временем Ино осталась рядом с Темари. Она чуть наклонила голову, разглядывая её с живым интересом. — Так… кто вас нашёл? Темари ответила почти сразу, с лёгкой, едва заметной снисходительностью: — Мужчина по имени Шикамару. Ино улыбнулась и понимающе покивала. — А-а… — протянула она. — Значит, ты уже столкнулась с его характером. Темари фыркнула. — Если это так называется. Ино тихо рассмеялась. — Он… специфичный, — она на секунду задумалась, подбирая слова. — Но, если честно, у него большое сердце. Просто он его не показывает. И он правда заботится о своих людях. Темари скрестила руки. — Забавно, — холодно сказала она. — Потому что пока что он явно не выступает за идею равноправия и несёт какой-то бред вместо того, чтобы использовать все возможные ресурсы для эффективной работы. Ино снова рассмеялась и закивала. — О, да. Тут без вариантов, — она наклонилась чуть ближе, словно делясь чем-то почти секретным. — В таких реалиях он скорее за концепцию «женщина-домохозяйка». Темари приподняла бровь. Ино пожала плечами, будто это было очевидно. — Ну… он думает стратегически. В его голове это всё про выживание вида, распределение ролей и прочее занудство. Может, поэтому он и выбрал себе девушку вроде Шихо. Темари чуть прищурилась. — Дай угадаю — «женщина-домохозяйка»? — Ага, — кивнула Ино. — Спокойная, тихая и очень добрая. Работает на кухне. Ино скрестила руки и чуть наклонила голову, снова оценивая Темари. — Мы с Шикамару с детства знакомы, — добавила она. — И он всегда говорил, что хочет себе «спокойную» девушку. А таких, как я… или ты, он считал «проблематичными». Канкуро, стоящий неподалёку, не удержался: — Ха. Это звучит как комплимент. Ино фыркнула. — Ещё какой. Темари медленно выдохнула. В её взгляде мелькнуло что-то острое. — «Проблематичная», значит. Она чуть склонила голову, будто примеряя это слово на себя. Затем угол её губ едва заметно дёрнулся. В этот момент дверь медпункта снова открылась. Шаги — уверенные, тяжёлые, не терпящие суеты. В помещение вошла высокая женщина с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. Её взгляд сразу прошёлся по комнате, цепко оценивая обстановку. — Сакура, — коротко сказала она. Сакура тут же выпрямилась, мгновенно сменив тон: — Цунаде-сама. Женщина подошла ближе, на ходу уже доставая какие-то записи. — У нас прибавилось двое тяжёлых в восточном секторе. И ещё один с подозрением на заражение — его нужно изолировать. Подготовь отдельное помещение и проверь запасы антисептиков. Если их снова не хватает — сообщишь лично мне. Сакура кивнула, уже полностью сосредоточенная: — Поняла. Цунаде мельком посмотрела на Гаару, на его руку, затем на Наруто. — Это и есть тот парень? — Да, — быстро ответил Наруто. Она задержала взгляд на Гааре на секунду дольше, чем нужно, будто что-то прикидывая, затем едва заметно кивнула — скорее себе, чем им. После этого её взгляд скользнул к Темари и Канкуро. Короткий, оценивающий кивок — признание присутствия, не более и так же быстро, как появилась, она развернулась и направилась к выходу. Дверь закрылась за ней с глухим звуком. Несколько секунд в комнате стояла тишина. Канкуро, всё это время не отрывая взгляда от уходящей фигуры, тихо присвистнул: — Вот это… уровень. Он проводил её взглядом до самой двери, явно не скрывая интереса к её формам и тут же получил резкий удар под дых. — Кха—! Он согнулся пополам, хватая ртом воздух. Темари опустила руку, даже не взглянув на него: — Соберись. Канкуро, всё ещё пытаясь отдышаться, прохрипел: — Да я просто… оценил обстановку… Темари холодно посмотрела на него: — Оценил — и хватит. Ино рядом тихо фыркнула, едва сдерживая смех. — Добро пожаловать, — пробормотала она. — Теперь вы точно свои.