единственный бог

На следующее утро Темари проснулась раньше всех, хотя это было не совсем правдой — она просто не спала. Вечер так и не отпустил её — ни музыка, ни слова, ни тот момент на сцене. Всё снова и снова возвращалось, прокручивалось в голове, как заезженная пластинка. Темари лежала неподвижно, глядя в потолок, и слушала тихое дыхание рядом. Гаара спал глубоко и ровно, чуть дальше слышалось более тяжёлое, прерывистое дыхание Канкуро — он, кажется, всё ещё не до конца отошёл после выпитого алкоголя. А ещё дальше — Даймару. Его дыхание было спокойным, размеренным. Девушка тихо села, стараясь не разбудить никого, и осторожно поднялась. Доски под ногами едва слышно скрипнули, но никто не пошевелился. Она накинула куртку, провела рукой по волосам и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Коридор встретил её тишиной. После вчерашнего шума это казалось непривычным. Где-то вдали глухо щёлкнуло — смена караула, кто-то прошёл по коридору, но всё это было далеко, будто не касалось её. Темари не остановилась. Она вышла во внутренний двор базы. Здесь было немного зелени — редкие, упрямо выжившие растения, несколько клумб, за которыми кто-то всё ещё пытался ухаживать. И небо — открытое, чистое. Лучи раннего солнца уже скользили по облакам, окрашивая их в мягкие оттенки — бледно-золотой, прозрачный розовый. Свет был холодным, утренним, но в нём было что-то спокойное, устойчивое. Темари медленно прошла вперёд и остановилась на небольшой поляне. Трава здесь была чуть гуще, чем в остальном дворе, будто это место берегли. Она опустилась на землю, не заботясь о том, что может испачкаться, и откинулась назад, опираясь на руки. Взгляд поднялся вверх. Она смотрела долго, не моргая, позволяя мыслям наконец догнать её. «Нет.» «Я планирую жениться на Шихо.» Темари медленно выдохнула. В груди было пусто, как будто что-то внутри просто заняло своё окончательное место. Она провела ладонью по траве, чувствуя холодную влагу росы на пальцах. — Логично, — тихо произнесла она сама себе. Она закрыла глаза на секунду, позволяя солнцу коснуться лица. Где-то глубоко всё ещё оставалось что-то непонятное — тянущее, упрямое, не желающее исчезать просто так. Но теперь это уже не сбивало дыхание, просто существовало, как и всё в ней. Она чуть сжала пальцы в траве. — Рано встала. Темари чуть повернула голову. Тен-Тен уже подходила ближе, щурясь от утреннего света. Не дожидаясь приглашения, она опустилась рядом — прямо в траву, вытянув ноги вперёд и облокотившись руками за спиной. Несколько секунд они сидели молча, потом Тен-Тен выдохнула: — Мы с Неджи… — она на секунду запнулась, будто подбирая слова, — провели ночь вместе. Темари не изменилась в лице, только перевела на неё спокойный взгляд. Тен-Тен коротко усмехнулась, но в этом не было уверенности: — И теперь… — она провела рукой по волосам, — я не знаю, как смотреть ему в глаза. Она опустила взгляд на траву, срывая тонкий стебель. — Я просто… ушла. Не дождалась, пока он проснётся. Тишина снова повисла между ними, но уже другая — более плотная, личная. Темари чуть склонила голову: — Тебе понравилось? Вопрос прозвучал просто, без намёка на насмешку. Тен-Тен замерла на секунду, затем всё-таки кивнула — почти незаметно. Щёки её чуть порозовели, взгляд остался опущенным. Темари спокойно отвернулась к небу. — Значит, у вас всё будет хорошо. Тен-Тен подняла на неё глаза. — Думаешь? — Да, — ответила Темари так же ровно. — Люди обычно не сбегают от того, что им не понравилось. Уголки губ Тен-Тен чуть дрогнули. Она кивнула, глубже вдохнула и, кажется, немного расслабилась, но затем её взгляд снова изменился — стал внимательнее. Она изучающе посмотрела на Темари. — А ты? — спросила она. Темари не отвела взгляд от неба. — Я в порядке. Ответ был слишком быстрым. Тен-Тен кивнула. — Я не слепая, Темари. Темари замерла. Несколько секунд она молчала, затем медленно поднялась на ноги. Трава тихо зашуршала под подошвами. Она не посмотрела на Тен-Тен сразу. — Всё так, как и должно быть, — спокойно сказала она. Только после этого перевела на неё взгляд. — К тому же… я с Даймару. В её голосе не было ни сомнения, ни колебания, только ровная, выстроенная линия. Тен-Тен не ответила. Темари развернулась и направилась к выходу со двора. Утренний свет лёг на её плечи, вытягивая тень вперёд. * Дни начали сливаться друг с другом так, будто кто-то намеренно стер границы между ними. Утро — короткое, серое, с запахом сырости и ржавчины. День — напряжённый, полный шагов по пустым улицам и внимательных взглядов в разбитые окна. Вечер — быстрый, почти всегда в полумраке, с глухими разговорами у костра или в тесных помещениях базы. Ночь — тревожная, прерывистая, с далекими звуками, которые никто не хотел называть. В этом ритме Даймару оказался почти сразу. Его включили в патрульную группу — к Канкуро, Ли и Неджи. Это было не обсуждение, а факт: если ты можешь держать оружие и не паникуешь при виде заражённых — ты идёшь в патруль, и он пошёл. Сначала — осторожно, внимательно присматриваясь к каждому их движению. Канкуро двигался тихо и экономно, словно всегда рассчитывал на худший исход. Ли, напротив, был порывистым, но удивительно точным. Неджи… Неджи не просто вёл их — он контролировал пространство. Его голос редко повышался, но каждый приказ звучал так, что его не хотелось оспаривать. — Слева, — коротко говорил он. И Даймару уже смещался, прикрывая сектор. С каждым днём он вписывался всё лучше. На зачистках он не терялся. Не бросался бездумно вперёд, но и не отступал, когда приходилось идти в тесные, тёмные помещения, где каждый шаг мог обернуться щелчком — тем самым, после которого уже поздно что-то исправлять. Он быстро учился — где бить, когда отступить, как слушать тишину и работал с энтузиазмом, который в этом мире встречался редко. — Я проверю задний вход, — говорил он, уже двигаясь туда. — Я возьму на себя носилки, — добавлял он, когда возвращались с ранеными. — Нужно укрепить западную стену? Я помогу. Канкуро однажды только усмехнулся, глядя на это: — Слишком стараешься. — Привычка, — коротко ответил Даймару. Ли же отнёсся к нему иначе — с той самой искренностью, которая у него не исчезла даже после всего, что произошло с миром. — Ты великолепен! — заявил он после одной из зачисток, когда Даймару без колебаний прикрыл его от заражённого, появившегося из-за угла. — Настоящий товарищ! Даймару чуть смутился, но кивнул: — Мы же команда. Неджи наблюдал за ним дольше всех. Он не спешил с выводами, но и не игнорировал очевидное. Даймару держался ровно, не нарушал строй, не задавал лишних вопросов в опасных зонах. И, что важнее, не ломался под давлением. Когда они возвращались на базу, пыльные, уставшие, но живые, Неджи иногда коротко отчитывался. — Патруль выполнен. Потерь нет. И, чуть помедлив, добавлял: — Даймару показал себя надёжным. Этого было достаточно. Канкуро и Ли приняли его почти сразу. Их разговоры становились легче, шутки — привычнее, и Даймару всё чаще оказывался внутри этого круга, а не где-то на его краю. — Я же говорил, что он — хороший парень, — сказал как-то Канкуро, перебирая снаряжение. — Моя сестра не будет встречаться с кем попало. — Он — опора! — уверенно добавил Ли. Но не все разделяли это мнение. Шикамару наблюдал. Он редко вмешивался, почти не задавал вопросов, но его взгляд задерживался на деталях, которые другие пропускали. Слишком быстрые ответы. Слишком правильные реакции. Слишком идеальный «коллега». Однажды вечером, когда патруль вернулся и шум базы немного стих, он остановил Неджи у входа. — Ты ему доверяешь? Неджи посмотрел на него спокойно. — Он выполняет свою работу. — Это не ответ, — лениво заметил Шикамару. — Я доверяю фактам, — ответил Неджи. — Пока они на его стороне. Шикамару чуть прищурился. — Пока, — повторил он. Темари же смотрела на всё это иначе. Она видела результат. Даймару не отставал, не создавал проблем, не тянул группу назад — наоборот, подстраивался под её ритм, иногда даже опережал. В мире, где каждый лишний риск мог стоить жизни, это было важно. Она тоже оставалась в патрулях с Шикамару, Кибой и Шино. С ними было иначе: меньше прямых столкновений, больше наблюдения, обходов, разведки. Они двигались по окраинам, проверяли старые маршруты, искали безопасные пути между разрушенными кварталами. Работа требовала тишины, внимания и терпения. Особенно терпения. Темари старалась держаться на расстоянии. Не от заражённых — к ним она давно привыкла. Не от опасности — та была привычной частью жизни. От Шикамару. Это не было демонстративно. Она не избегала его так, чтобы это бросалось в глаза. Просто всегда находила место чуть дальше: шла впереди с Кибой, задерживалась рядом с Шино, брала на себя проверку периметра, когда Шикамару оставался позади. Всё выглядело естественно. — Правый сектор, — тихо говорил Шикамару. — Уже проверяю, — отвечала она, не оборачиваясь. Только по делу. Только коротко. Без лишнего. После той ночи и того вечера с музыкой, всё стало слишком сложным. Тогда казалось — на мгновение — что мир снова может быть чем-то другим, теплее, живее, но ей было проще сделать вид, что ничего не изменилось. Что это был просто случайный момент, выбившийся из общего ритма. Ошибка. Или слабость. — Слева чисто, — сказала она однажды, возвращаясь к группе. Шикамару кивнул, даже не поднимая взгляда: — Тогда идём дальше. И всё. Никаких намёков. Никаких лишних слов. Но напряжение всё равно оставалось — тихое, незаметное, как натянутая струна. Киба, кажется, чувствовал это, но не понимал до конца. Он пару раз пытался разрядить обстановку привычными шутками, но быстро бросал это дело. Шино же просто наблюдал. С Даймару было не легче. На базе всё выглядело проще. Он находил её после патрулей, помогал с мелочами, иногда приносил что-то — редкие консервы, найденные в очередной вылазке, или просто воду, когда её не хватало. Он был рядом. Когда парень наклонялся к ней, чтобы поцеловать, она не отстранялась резко. Не делала вид, что ей неприятно. Она отвечала — коротко, почти осторожно и сразу же отступала. — Мне нужно закончить с отчётом, — говорила она, уже отворачиваясь. Или: — Киба просил помочь со снаряжением. Или: — Давай потом. Всегда потом. Даймару не настаивал. В этом, пожалуй, и была главная проблема. Он не давил, не задавал лишних вопросов, не пытался удержать её. Просто кивал, чуть улыбался и отступал на шаг назад, оставляя ей пространство. — Хорошо, — говорил он. — Я подожду. Это делало всё только тяжелее, потому что Темари знала — она обманывает. Не словами — молчанием. Скрывает от него то, что произошло между ней и Шикамару. То, что до сих пор не отпускало её мысли, как бы она ни пыталась это игнорировать. И от этого каждый его спокойный взгляд, каждая мягкая реакция становились почти невыносимыми. Но хуже было другое — Шихо. Темари видела, как та иногда подходит к Шикамару, как говорит с ним тихо, чуть наклоняя голову, как улыбается — сдержанно, но искренне. Она была его будущей женой и это было нормальным, но от их взаимоотношений внутри у Темари что-то неприятно сжималось. Она отворачивалась, возвращалась к работе, к патрулям, к спискам, проверкам, оружию, маршрутам. К чему угодно, лишь бы не думать и не видеть. Однажды вечером, после особенно долгого обхода, она задержалась у склада, перебирая снаряжение. Руки двигались автоматически — проверить, заменить, записать. Темари уже собиралась закрыть последний ящик, когда за спиной снова послышались шаги — на этот раз спокойные, уверенные, без той ленивой небрежности, к которой она успела привыкнуть и о которой пыталась забыть. — Тебе нужна помощь? Голос Даймару звучал мягко. Она чуть повернула голову, но не полностью: — Я почти закончила. Он кивнул, не подходя слишком близко. — Тогда нам лучше идти. Остальные уже собираются у ворот. Нужно обсудить завтрашний патруль. Темари на секунду задержалась, затем закрыла крышку ящика и выпрямилась: — Да, идём. Они прошли почти половину пути в молчании. Вечер уже опускался на базу — тёплый, пыльный воздух медленно остывал, и где-то вдали лениво переговаривались часовые. Даймару первым нарушил тишину: — Слушай… — он чуть замедлил шаг. — Почему Гаара и Наруто не выходят в патрули? Темари не сразу ответила. Вопрос был задан спокойно, без давления, но слишком прямолинейно, чтобы его игнорировать. — Они оба хорошо стреляют, — добавил он, чуть пожав плечами. — Даже лучше многих из тех, кто сейчас выходит за периметр. Темари коротко выдохнула, глядя вперёд: — У них иммунитет. Даймару повернул голову, внимательнее присматриваясь к ней. — Иммунитет? — Да, — она кивнула. — Оба получили инфекцию через укус и не стали заражёнными. Она на секунду замолчала, словно взвешивая, стоит ли продолжать, но всё же добавила: — Поэтому их держат здесь. На базе. Есть шанс… что со временем получится создать лекарство. Если понять, как именно работает их организм. Даймару тихо присвистнул, но без лишних эмоций. — Значит, они… своего рода ключ. Темари кивнула и взглянула на парня. В его взгляде не было привычной лёгкости, только короткая, едва уловимая искра интереса — сосредоточенного, почти холодного. Она отвернулась так же быстро, как посмотрела. У ворот уже собрались остальные. Неджи стоял ближе к карте, скрестив руки. Рядом — Ли, чуть наклонившись вперёд, будто готовый в любой момент начать действовать. Киба прислонился к ограждению, лениво переговариваясь с Шино. Канкуро перебирал ремни на снаряжении, проверяя крепления. Шикамару стоял чуть в стороне от карты, но именно он держал внимание всех. Темари кивнула им, коротко, по делу, и подошла ближе. Даймару остановился рядом. Шикамару дождался, пока все соберутся, затем развернул карту шире, прижав угол камнем. — Завтра работаем на ближнем периметре, — начал он. — Четыре точки привала. Нужно укрепить. Он указал на карту — на несколько отмеченных домов неподалёку от базы. Один из них — тот, в котором они с Темари пережидали дождь. Девушка тихо выдохнула, пытаясь отогнать лишние воспоминания. — Проверка стен, окна, возможные проходы. Если найдём заражённых — зачистка. Без лишнего шума. Кто-то кивнул. Ли даже тихо пробормотал что-то вроде «понятно». Шикамару на секунду замолчал, затем добавил, уже чуть жёстче: — У каждой пары будет рация. Несколько человек автоматически коснулись снаряжения, проверяя наличие. — Частоты уже настроены, — продолжил он. — Связь держим постоянно. Отчёт — каждый час. Он обвёл их взглядом, задержавшись на каждом чуть дольше, чем обычно. — Без задержек. Если кто-то пропускает выход на связь — мы считаем это проблемой. Темари ничего не сказала. Шикамару снова перевёл взгляд на карту: — Работаете парами. Быстрее и тише. Я уже распределил. Девушка едва заметно напряглась, но не подала вида. — Неджи и Ли. — Есть! — сразу отозвался Ли. — Киба и Шино. Киба кивнул: — Разберёмся. — Даймару и Канкуро. Канкуро хмыкнул: — Пойдёт. Даймару молча кивнул, но взгляд его на мгновение сместился в сторону Темари. — Я и Темари. Тишина повисла на секунду дольше, чем нужно. Шикамару спокойно обвёл всех взглядом: — Вопросы? Именно в этот момент Даймару сделал шаг вперёд. — Есть один, — сказал он. Несколько взглядов сразу повернулись к нему. Он говорил спокойно, но без обычной лёгкости: — Можно поменять пары? Шикамару чуть приподнял бровь: — Конкретнее. — Я могу пойти с Темари. Тишина стала плотнее. Канкуро перестал возиться с ремнями. Киба перевёл взгляд с одного на другого. Даже Ли замолчал. Шикамару посмотрел на Даймару прямо, без раздражения, без эмоций. — Нет, — ответил он ровно. Темари вдруг вмешалась: — Это хорошая идея. Все повернулись к ней. Она стояла спокойно, скрестив руки, взгляд — на карте, а не на людях. — Даймару хорош в ближнем бою, — продолжила она. — Я — в дальнем. Она подняла взгляд, спокойно, без вызова: — Это даст преимущество, если наткнёмся на заражённых. Киба тихо присвистнул, но тут же замолчал. Шикамару не сводил с неё взгляда. — Мы и так справимся, — сказал он. — Я не говорю, что не справимся, — ровно ответила Темари. — Я говорю, что так будет эффективнее. Ветер снаружи тихо прошёлся по воротам, заставив металлические листы едва слышно дрогнуть. — Ты сомневаешься в распределении? — спросил Шикамару. — Я предлагаю вариант получше, — ответила она. Он чуть склонил голову, как будто рассматривая её заново. — Интересно, — тихо сказал он. — Обычно ты не споришь с планом. — Обычно план не включает лишние риски. — Здесь их нет. — Есть, — спокойно возразила она. — Мы не знаем, что внутри этих домов. Если будет тесный бой — тебе придётся прикрывать меня. А с Даймару это распределяется естественнее. Неджи внимательно наблюдал, но не вмешивался. Канкуро скрестил руки, явно заинтересованный. Киба уже откровенно переводил взгляд с одного на другого, не скрывая любопытства. Даймару стоял молча. Он не смотрел на Шикамару — только на Темари и в его взгляде не было давления. Шикамару наконец отвёл взгляд от неё, коротко посмотрел на карту, затем снова на неё. — Ради эффективности. — Да. Он выдержал паузу. — Хорошо. Несколько человек едва заметно напряглись. — Тогда ты идёшь с Даймару, — сказал он. — Канкуро будет со мной. Канкуро хмыкнул: — Отлично. Шикамару проигнорировал это. — Остальное без изменений, — добавил он. — Встречаемся у ворот на рассвете. Не опаздывать. Он свернул карту, давая понять, что обсуждение закончено. Люди начали расходиться. Ли что-то оживлённо говорил Неджи. Киба потянулся, зевая. Шино молча последовал за ним. Канкуро задержался на секунду, бросив быстрый взгляд на Темари, затем на Шикамару — и тоже ушёл. Даймару остался рядом с ней. — Спасибо, — тихо сказал он. Темари кивнула: — Это логично. Он хотел что-то добавить, но не стал. Где-то сбоку Шикамару задержался на мгновение дольше остальных. Он посмотрел на неё — коротко, внимательно, без слов, а затем отвернулся и ушёл и от этого взгляда, слишком спокойного, слишком понятного, Темари стало почему-то тяжелее, чем от любого спора. Утро началось раньше, чем хотелось. Конюшня была наполнена приглушёнными звуками — фырканье лошадей, скрип дерева, тихие голоса. Воздух пах сеном, пылью и холодом, который ещё не успел уйти с ночи. Темари стояла у своего коня, пытаясь распутать поводья, которые каким-то образом умудрились завязаться в тугой узел. Она дернула сильнее, чем нужно, и тихо выдохнула сквозь зубы. — Твою мать… Даймару подошёл почти бесшумно, остановился рядом, не вторгаясь в пространство сразу. — Помочь? Темари на секунду задержалась, затем отступила на шаг: — Да. Он кивнул и взял поводья в руки. Двигался спокойно, уверенно — без лишней спешки. Узел поддавался постепенно, словно сам распускался под его пальцами. Темари наблюдала за этим молча, скрестив руки, стараясь не думать ни о чём лишнем. Через несколько секунд он распутал последний виток и отпустил поводья. — Готово. Она кивнула: — Спасибо. Он посмотрел на неё чуть внимательнее, чем обычно. Затем, будто решившись, аккуратно взял её за руку. Темари не отдёрнула. Его пальцы были тёплыми. — Я буду рядом, — сказал он тихо. — И защищу тебя. Девушка сдержанно кивнула: — Я знаю. Он чуть улыбнулся и наклонился ближе, чтобы поцеловать. В последний момент, Темари повернула к нему щеку и Даймару сначала замер, а потом всё-таки быстро чмокнул её. — Темари. Женский голос, спокойный и чуть запыхавшийся, прозвучал рядом. Они оба обернулись. Шихо подошла ближе, держа в руках небольшой свёрток. — Пр… простите, что прерываю. Я искала тебя, — сказала она, протягивая пакет. — Сделала лепёшки в дорогу. На всякий случай. Темари моргнула, принимая свёрток: — Спасибо. Шихо улыбнулась — легко, открыто. — И… я всё ещё надеюсь, что ты научишь меня стрелять. Темари на мгновение замялась, затем едва заметно улыбнулась: — Научу. Когда вернусь. На этот раз — точно. — Договорились, — сразу отозвалась Шихо, энергично кивнув. Она ещё раз улыбнулась им обоим и развернулась, уходя обратно к остальным. Темари проводила её взглядом и невольно задержалась. Шихо подошла к Шикамару, остановилась рядом с ним, что-то сказала — тихо, почти шёпотом, затем обняла его за плечи и легко поцеловала в щеку. Он не отстранился, просто посмотрел на неё с той самой спокойной мягкостью, которую Темари увидела лишь однажды. Что-то неприятно сжалось внутри. Девушка шумно выдохнула, резко отводя взгляд. — Пора, — коротко сказала Темари. Она свернула пакет и убрала его в рюкзак, затем, не задерживаясь, закинула ногу в седло и устроилась на спине лошади. Даймару последовал за ней. Ворота со скрипом открылись. Группа вышла. Сначала — по знакомой дороге, затем — к лесу, где деревья стояли плотной стеной, скрывая всё, что было внутри. Здесь они замедлились. — Разделяемся, — коротко сказал Шикамару. Никто не спорил. Пары разошлись в разные стороны. Темари направила лошадь в сторону старого дома — того самого. Дорога была знакомой до мелочей: поваленное дерево слева, узкая тропа между кустами, камень у развилки. Каждый шаг отдавался где-то глубже, чем должен был. Ночь. Дождь. Тишина, нарушаемая только их дыханием. Она резко оборвала мысль и чуть ускорила шаг лошади. В какой-то момент Темари обернулась. Шикамару стоял на месте. Он не двигался, не говорил ничего — просто смотрел им вслед. В его лице читалось что-то едва уловимое — не раздражение, не злость, скорее тихая, почти незаметная тревога. Темари на секунду задержала взгляд, затем отвернулась и сжала поводья сильнее, чем нужно. — Быстрее, — тихо сказала она, подталкивая лошадь. Та послушно ускорилась. Даймару поравнялся с ней, не задавая вопросов. Позади, у развилки, Шикамару ещё несколько секунд оставался на месте. — Что-то не так? — тихо спросил Канкуро. — Просто, — протянул Шикамару, повернувшись к нему. — Я боюсь ошибиться. — В каком смысле? — …идём. И, не объясняя больше, парень двинулся вперёд. * К обеду, дорога постепенно начала сужаться, переходя в заросший участок. Остатки асфальта скрывались под травой и корнями, а дальше начинался небольшой лес — редкий, но достаточно густой, чтобы скрывать обзор. Лошади шли медленнее. Тишина вокруг становилась плотнее. — Шикамару, наш командир… — вдруг начал Даймару, чуть наклонившись в седле, — с характером. Темари хмыкнула, не оборачиваясь. — Мягко сказано. — У него, по-моему, веник в заднице, — добавил он с усмешкой. Темари тихо рассмеялась. — Я тоже так думала, — она чуть повернула голову, глянув на него через плечо. — Пока не узнала его получше. Даймару приподнял бровь. — Серьёзно? — Он просто… — девушка на секунду задумалась, подбирая слова, — слишком серьёзно относится к своей работе. — Похоже, ты его хорошо знаешь, — заметил Даймару. Темари пожала плечами. — Мы были в куче патрулей вместе. Лес стал гуще. Ветви цеплялись за одежду, иногда скребли по седлу. Где-то в стороне хрустнула ветка. Лошадь Даймару резко остановилась. Темари это почувствовала не сразу — только когда тишина изменилась. Она нахмурилась и дёрнула поводья, останавливаясь, затем начала оборачиваться. — Что— Воздух разрезал резкий, пронзительный свист и в следующий момент её плечо пронзила стрела. Боль вспыхнула мгновенно — острая, обжигающая, выбивающая дыхание. Темари не удержалась в седле. Мир перевернулся. Она рухнула на спину, тяжело ударившись о землю. Воздух выбило из лёгких, в ушах зазвенело. Где-то рядом всё ещё стоял Даймару. Темари стиснула зубы и резко вдохнула сквозь боль. Рука сама потянулась к бедру — пальцы нащупали рукоять ножа, и она выдернула его, пытаясь приподняться, но тело не слушалось. Мир вдруг качнулся. Контуры начали расплываться, звуки — тянуться, как сквозь воду. — Чёрт… — выдохнула она. Темари попыталась сосредоточиться, сжала нож крепче, но пальцы уже не слушались как прежде. Она повернула голову к раненому плечу. Стрела всё ещё торчала, глубоко вошедшая в плоть. Кровь медленно растекалась по ткани, но в ней было что-то не так. Цвет — слишком тёмный, с каким-то странным, почти маслянистым отливом. Темари нахмурилась, пытаясь сфокусировать взгляд. — Дай…мару… — с трудом позвала она. Парень спешился — без спешки, без паники, затем подошёл и склонился над ней. Теперь его лицо было совсем рядом — и в нём не было ни тревоги, ни привычной теплоты. Он засвистел, чуть тише, с немного другой мелодией. Темари моргнула, пытаясь понять, что происходит, но мысли расплывались. С другой стороны послышались ещё шаги — кто-то подошёл. Тень легла на её лицо. — Подойдёт? — спросил Даймару спокойно. Темари с трудом повернула голову. Рядом стоял незнакомый мужчина, с луком в руках. Его силуэт расплывался, но улыбку она увидела ясно — широкую, почти болезненно довольную. — О, более чем, — ответил он, голос звучал глухо, будто издалека. — Хидан будет доволен. Джашин — единственный бог. — Джашин — единственный бог, — повторил Даймару. Имя отозвалось в голове глухим эхом. Темари попыталась поднять нож, но рука уже не поднималась. Темнота накрыла её резко, без предупреждения и всё исчезло. Из рации, закреплённой на седле Темари, раздался голос Шикамару — на этот раз чуть настойчивее, но всё такой же ровный: — Группа три, как дела обстоят у вас? Когда прибудете на точку, приём? Даймару не спешил. Он поднялся, подошёл к лошади Темари и чуть повернул рацию в руках, будто прислушиваясь к чужому голосу, затем коротко усмехнулся — почти незаметно. — Связь держим, — спокойно ответил он. — Всё под контролем. Небольшая задержка, но без проблем. На другом конце повисла пауза. Шикамару редко задавал лишние вопросы — но и словам на веру не верил. — Понял, — наконец произнёс он. — Доложишь, когда двинетесь дальше. — Конечно, — так же ровно отозвался Даймару и отключил связь. Он опустил рацию на землю и, что есть силы, наступил на неё, переломав её пополам. Тем временем мужчина с луком опустился на одно колено рядом с Темари, склонив голову, рассматривая её лицо. — Быстро сработало, — заметил он. — Но, думаю, не перебор ли? — Нет, — спокойно ответил Даймару. — Она крепче, чем кажется. Очнётся. — Нам это и нужно, — тихо хмыкнул лучник. — Хидан любит, когда жертвы в сознании. А эта… самая молодая из всех, что были. Даймару ничего не ответил. Он лишь на мгновение задержал взгляд на лице Темари — уже лишённом всякого напряжения, слишком неподвижном. Он протянул руку и на мгновение коснулся ремня на плече Темари — проверяя крепление, или прощаясь с чем-то, что уже не имело значения, затем выпрямился. — Уходим, — коротко бросил он. Мужчина молча кивнул и поднял Темари на спину лошади, устраивая удобнее. Лошадь тихо фыркнула, словно чувствуя чужую волю. Лес вокруг снова стал неподвижным. Ни ветра, ни звука — только редкие шаги, уходящие всё глубже, туда, где даже свет не задерживался надолго.