сотрудничество

Шикамару проснулся раньше обычного. Несколько секунд он лежал, глядя в серый потолок своей комнаты. Сон так и не принёс отдыха. Перед глазами всё ещё стояли вчерашняя ночь, гитара, слёзы Темари и имя, которое он не успел услышать до конца. «Раса Са…» Парень медленно сел на кровати и провёл ладонями по лицу. Если это действительно был тот самый Раса, то всё становилось намного хуже. К семи утра база уже жила своей привычной жизнью. Из кухни тянуло запахом каши и крепкого кофе. За воротами сменялся ночной караул. Внутри же главного ангара Какаши склонился над картой района. Вокруг стояли Шикамару, Неджи, Темари и Асума. — Точка снабжения номер четыре, — Какаши ткнул карандашом в карту. — Вчера вечером оттуда пришёл сигнал. Похоже, что зараженные зацепили наши ловушки. — Сколько их? — Неизвестно. Асума скрестил руки. — Разве Киба, Шино и Канкуро не должны быть в той зоне? — Нет, они ближе к северной точке, — спокойно ответил Какаши. В помещении стало тише. — Они могли просто мигрировать, — произнёс Шикамару. — Или кто-то их согнал, — добавил Неджи. Эта мысль никому не понравилась, потому что заражённые редко собирались в большие группы случайно. Иногда их привлекал шум, а иногда — люди. — Именно поэтому нужно проверить, — Какаши поднял взгляд. — Темари, Неджи? Возьметесь за это? — Да, Какаши-сан, — ответил Неджи. — Недалеко от этой точки есть госпиталь. Если вы не против — я бы хотела проверить его, может, там ещё есть бинты и антибиотики для Конохомару… — добавила Темари. — Хорошо, зачистка зоны, госпиталь — и сразу возвращайтесь, — кивнул Какаши. Шикамару поднял голову. — Я тоже пойду. — Нет. Шикамару нахмурился. — Почему? — Допросишь Шихо сегодня. К тому же… если КОРЕНЬ решит действовать, мне нужен человек, который сможет организовать оборону базы. — Это может сделать кто-нибудь другой. — Может, — Какаши посмотрел ему прямо в глаза. — Но лучше тебя у меня никого нет, так что… На несколько секунд повисла тишина. Шикамару раздражённо выдохнул. Он прекрасно понимал, что Какаши прав. Парень перевёл взгляд на Темари — девушка неотрывно глядела на карту и даже не заметила его. Через пару минут, Неджи и Темари были готовы к выходу. Конюшня пахла мокрым сеном, лошадьми и сырой древесиной. Дождь барабанил по крыше так громко, что приходилось говорить громче обычного. Неджи проверял седельные сумки, Темари застёгивала дождевик поверх куртки. Тен-Тен стояла рядом с парнем. — Возвращайся быстрее. — Постараюсь. Она поправила воротник Неджи. Он слегка улыбнулся. — Всё будет хорошо. — Терпеть не могу, когда ты так говоришь. — Почему? — Потому что обычно после этого начинается какая-нибудь катастрофа. Неджи тихо усмехнулся. — Тогда ничего говорить не буду. Тен-Тен закатила глаза, затем схватила его за ворот куртки и притянула к себе, страстно поцеловав и совершенно не обращая внимания на окружающих. Один из конюхов театрально отвернулся. — Господи… Другой спокойно заметил: — Продолжайте. Неджи наконец отстранился. Тен-Тен всё ещё держала его за руку. — Будь осторожен. — Буду. Она отпустила его только тогда, когда он сам мягко разжал её пальцы. Чуть в стороне Шикамару стоял рядом с Темари. Девушка усмехнулась, наблюдая за тем, как Тен-Тен стряхивает какие-то невидимые пылинки с куртки Неджи. — Надо же… Кого-то Амур пронзил наповал, — усмехнувшись, сказала девушка. — Может, останешься? — спросил Шикамару, будто не услышав её шутку. Она даже не повернулась. — Нет. — Можно отправить кого-нибудь другого. — Некого. — Можно подождать. — Нельзя. Шикамару сжал челюсть. — Темари… Она наконец посмотрела на него. — Ты же знаешь, что я не могу сидеть просто так. К тому же, Конохомару получил ранение из-за меня… Хоть с ним и всё хорошо, я не хочу рисковать и лучше будет принести дополнительные лекарства, чем потом не знать, как можно помочь. Шикамару хотел рассказать ей, что где-то рядом могут быть люди КОРНЯ и что среди них, возможно, находится её отец. Он тяжело сглотнул. Слова уже почти сорвались с языка, но он остановил себя. Не сейчас, не перед выходом. Если он ошибается — он лишь причинит ей боль. Если не ошибается — она отправится на задание с головой, полной вопросов, а не с холодным расчётом, который сейчас был необходим. Нет. Темари должна думать о дороге, о заражённых, о каждом шорохе за деревьями, а не о человеке, которого уже много лет считала мёртвым. Она и так слишком многое пережила за последние недели. Шикамару медленно выдохнул. — Просто… — он сделал шаг ближе. — Просто мне это не нравится. Она чуть склонила голову. — Мне тоже. — Слишком много совпадений в последнее время. — Согласна. Несколько секунд они молчали, потом Шикамару без единого слова опустился рядом с её лошадью. — Что ты… Он уже не слушал. Руки привычно проверили подпругу. Он сильнее затянул ремень, затем ещё раз дёрнул седло, убеждаясь, что оно не сдвинется во время быстрой езды. Темари наблюдала за ним молча, потом он перевёл взгляд на её винтовку. Ремень оказался перекручен. Шикамару расправил его, проверил крепление к седлу, убедился, что оружие можно будет выхватить одним движением, и только после этого защёлкнул фиксатор обратно. — Теперь всё. Девушка всё ещё смотрела на него. — Ты сегодня какой-то… странный. Шикамару невесело усмехнулся. — Моё привычное состояние. Он поднялся и машинально стряхнул с её дождевика несколько капель воды и прилипшую соломинку. Только после этого встретился с ней взглядом. — Будь осторожна. Темари долго ничего не отвечала. Она словно пыталась прочитать то, о чём он умолчал. Дождь уже тише барабанил по крыше конюшни. Где-то фыркнула лошадь. Тен-Тен о чём-то тихо разговаривала с Неджи, но их голоса теперь звучали совсем далеко. Темари медленно кивнула. — Буду. Их взгляды встретились. На этот раз никто не отвёл глаз первым, будто оба понимали, что за этим простым разговором скрывается что-то гораздо большее. Наконец Темари едва заметно улыбнулась — той самой спокойной улыбкой, которая появлялась у неё только в редкие моменты, затем легко поставила ногу в стремя и одним движением забралась в седло. Шикамару машинально придержал поводья, пока она устраивалась. — Спасибо, — тихо сказала она. Он лишь кивнул. Слова сейчас были лишними. Темари слегка натянула поводья, заставляя лошадь повернуться к воротам базы. Через мгновение она ещё раз посмотрела на Шикамару — долго, словно хотела запомнить его лицо, потом едва заметно кивнула и только после этого тронула лошадь с места. Лошади медленно вышли из конюшни. Дождь сразу стал сильнее, словно только и ждал, когда они окажутся под открытым небом. Капли глухо барабанили по капюшонам, по крупам лошадей, по мокрой земле, давно превратившейся в вязкую грязь. Неджи ехал немного впереди, привычно осматривая дорогу. Темари поравнялась с ним лишь у самых ворот базы. Дежурные уже крутили тяжёлый механизм, разводя массивные створки в стороны. Старый металл протяжно заскрипел, и в образовавшийся проход ворвался холодный ветер. За стенами начинался другой мир. Разрушенные дома, заросшие дороги, бесконечный лес и неизвестность. Неджи первым вывел лошадь наружу. Темари задержалась всего на секунду. Она обернулась. Шикамару всё ещё стоял там же. Девушка задержала на нём взгляд, затем её лошадь тоже переступила через порог базы. Ворота остались позади. Шикамару и Тен-Тен молча провожали их взглядами, пока две фигуры не растворились среди дождя. Какое-то время никто ничего не говорил, слышался только мерный стук капель по металлу. Тен-Тен первой нарушила тишину. — Они быстро вернутся. Шикамару перевёл на неё взгляд. Она продолжала смотреть вперёд, туда, где уже почти невозможно было различить силуэты всадников. — Неджи слишком осторожный, чтобы попасть в неприятности, — сказала она с лёгкой улыбкой. — А Темари… она вообще кого угодно переживёт. Никакие заражённые их не одолеют. Шикамару ничего не ответил. Ему вдруг показалось, что говорит она вовсе не ему — девушка успокаивала саму себя. Он ещё несколько секунд смотрел на дорогу за воротами. Дождь окончательно скрыл всадников, словно их там никогда и не было. Он медленно выдохнул. — Закрыть ворота. Дежурные сразу пришли в движение. Тяжёлые створки начали сходиться, снова отрезая базу от внешнего мира. Металл с глухим грохотом сомкнулся, засовы один за другим встали на место. Лишь убедившись, что всё заперто, Шикамару повернулся к Тен-Тен. — Твоё дежурство на восточной вышке начинается через пять минут. Она словно вернулась к реальности. — Да. Шикамару кивнул. — Не задерживайся. Тен-Тен поправила ремень винтовки на плече. На её лице уже не осталось той натянутой улыбки. — Не задержусь. Она ещё раз невольно посмотрела в сторону закрытых ворот, после чего быстрым шагом направилась к лестнице, ведущей на стену. Шикамару проводил её взглядом. Что бы ни происходило, пока сердце продолжало биться, каждый просто возвращался к своим обязанностям. До точки снабжения они добрались почти через час. Первые двадцать минут дождь лил так сильно, что дорога впереди расплывалась серой пеленой, потом постепенно начал стихать, снова усиливался, снова переходил в мелкую морось. К тому моменту, когда впереди показались покосившиеся дома старого посёлка, от дождя остались лишь редкие капли, срывавшиеся с ветвей. Воздух пах мокрой землёй, гниющей древесиной и плесенью. Было слишком тихо. Обычно здесь можно было услышать хотя бы карканье ворон или шорох мелких животных. Сейчас же вокруг стояла почти мёртвая тишина. Неджи ехал немного впереди, внимательно осматривая окрестности. Вскоре между деревьями показался нужный дом — двухэтажный, давно покосившийся, с провалившейся частью крыши. Когда-то здесь располагалась одна из небольших точек снабжения, которую их группа использовала как временный склад. Неджи натянул поводья. Лошадь остановилась. Он несколько секунд смотрел на дом, затем тихо произнёс: — Приготовь оружие. Темари молча сняла винтовку с крепления. Предохранитель щёлкнул почти неслышно. Она уже давно доверяла собственной интуиции и сейчас та буквально кричала, что что-то не так. Неджи первым спешился. Сняв винтовку с плеча, он медленно двинулся к дому, не сводя взгляда с тёмного дверного проёма. Темари последовала за ним. Они оставили лошадей в нескольких десятках метров позади, среди зарослей молодых берёз. Подходя ближе, девушка заметила несколько тёмных пятен на крыльце. Потемневшая кровь уже успевшая смешаться с дождевой водой. Неджи поднял руку, показывая ей оставаться снаружи. — Прикрывай. Темари кивнула. Он исчез внутри дома. Прошла минута. Девушка крепче сжала винтовку. Она не сводила взгляда с окон, прислушиваясь к каждому звуку, но вокруг по-прежнему царила странная тишина. Наконец из дома показался Неджи. — Внутри несколько мёртвых заражённых, — негромко сказал он. — И следы перебывания людей. Темари сразу напряглась. Неджи раскрыл ладонь. На ней лежала деформированная винтовочная пуля. Он протянул её Темари. — Я нашёл её в стене. Она быстро осмотрела металл. — Не наша. — Именно, — он перевёл взгляд в сторону леса. — Здесь был кто-то из армии… На секунду он замолчал. Его лицо вдруг изменилось, будто какая-то мысль только что сложилась в единую картину. — Или, возможно… Выстрел прозвучал раньше, чем он успел договорить. Глухой хлопок эхом разнёсся над пустым посёлком. Неджи резко дёрнулся. На груди мгновенно расцвело тёмное пятно. Пуля пробила бронежилет чуть выше пластины, ударив в место, которое оказалось не защищено. Парень сделал шаг назад. Винтовка выскользнула из рук. Он рухнул на колени. — Неджи! Темари бросилась к нему. Едва она успела опуститься рядом, как над самым её ухом пронёсся второй выстрел. Пуля прошла всего в нескольких сантиметрах от головы. Что-то с треском разлетелось позади. Инстинкты сработали быстрее мыслей. Темари прижалась к земле, практически накрыв собой Неджи. Сердце бешено колотилось. Она заставила себя медленно поднять взгляд. На противоположной стороне дороги возвышался невысокий, поросший соснами холм. Сквозь редкую утреннюю дымку она заметила едва различимое движение среди камней и почти одновременно на мгновение вспыхнул слабый солнечный блик от линзы оптического прицела. Темари схватила Неджи за разгрузку и изо всех сил потянула его назад. — Давай… давай же… Тело парня оказалось тяжелее, чем она ожидала. Ботинки скользили по мокрой земле, пальцы срывались с пропитанной дождём ткани. С холма донёсся ещё один выстрел. Пуля ударила в деревянную стену дома совсем рядом, выбив щепки. Темари резко пригнулась и, ухватив Неджи под мышки, буквально втащила его за угол здания. — Говори со мной, — Темари опустилась перед ним на колени. — Слышишь? Не отключайся! Кровь быстро пропитывала куртку. Она расстегнула верхние крепления бронежилета и оттянула ткань. Входное отверстие находилось справа, чуть ниже ключицы. — Чёрт… Темари прижала ладонь к ране. Неджи резко втянул воздух. Его глаза открылись. — Стрелок… — Знаю. — На холме. — Я видела. — Один? Темари осторожно выглянула из-за стены. Снова воцарилась тишина и она, почему-то, пугала больше, чем выстрелы. — Не знаю. Неджи попытался подняться. — Даже не думай. — Темари… — Я сказала, лежи. Она достала из сумки бинт и прижала его к ране. Неджи болезненно поморщился. — Пуля могла пройти навылет. Темари быстро провела рукой по его спине. Пальцы сразу стали мокрыми. — Прошла. Почему-то от этого стало немного легче. По крайней мере, пуля не осталась внутри. — Нужно возвращаться, — прошептал Неджи. — Сначала я остановлю кровь. — Он ждёт именно этого. Темари замерла. Неджи тяжело дышал, но взгляд оставался ясным. — Он мог выстрелить ещё раз, когда ты меня тащила. Неджи был прав. Несколько секунд она смотрела на угол дома. Стрелок видел её и если он был достаточно хорош, чтобы попасть Неджи точно над пластиной бронежилета с такого расстояния, он мог попасть и в неё, но, почему-то, не попал. Второй выстрел прошёл рядом с её головой. Предупреждение? — Мы уходим, — сказала Темари. Она быстро затянула бинт вокруг плеча Неджи, затем подняла его винтовку. — Сможешь идти? — Послушай меня… Ты должна уходить. Я. Останусь здесь. — Хер тебе. Обопрись об меня. — Темари… — Мы идём вместе! Неджи задержал на ней взгляд, затем тяжело выдохнул и попытался подняться. Ноги подогнулись почти сразу. Темари успела подхватить его. Она перекинула его руку через плечо. До лошадей было около десяти метров. Слишком много открытого пространства. Темари посмотрела на дорогу, потом на лес и снова на холм. — Пойдём на задний двор. Подзовём лошадей свистом. Неджи кивнул. Они вошли внутрь. Запах гнили, плесени и крови ударил сразу. На полу лежало четыре тела — два бегуна и один сталкер. Все были застрелены. Они двинулись дальше. На кухне было разбито окно. Через него можно было выбраться к задней части дома, а оттуда — почти сразу к деревьям. Темари помогла Неджи перелезть первым. Он тяжело приземлился на землю и едва не упал. — Держишься? — Держусь. Темари перелезла следом. Она просвистела и услышала торопливый топот лошадей. До деревьев оставалось метров пятнадцать. Девушка осмотрелась. Из леса донёсся хруст ветки. Неджи поднял винтовку здоровой рукой. — Не стреляй, — прошептала Темари. Между деревьями мелькнуло несколько людских фигур. Они двигались медленно, не пытаясь скрываться. Темари насчитала пятерых и, судя по всему, все были вооружены. На предплечье ближайшего мужчины виднелась маленькая чёрная эмблема — стилизованный корень дерева. Темари застыла. — Назад, — прошептал Неджи. Но было поздно. — Бросьте оружие! Голос донёсся справа. Темари резко повернулась. Ещё двое мужчин подходили с другой стороны. Девушка прижала оружие к себе, прищурившись. — Бросьте оружие, я сказал! — повторил один из военных. Темари тихо выдохнула. Их было слишком много, ловушки были сорваны зараженными. Даже если бы хоть одна из них и сработала, не было гарантии того, что она бы смогла сбежать с раненым Неджи. Темари медленно опустила ружьё. — Умница, — произнёс один из мужчин. Неджи слегка качнулся. Темари сразу подхватила его. — Ему нужна помощь и, если ты будешь сотрудничать с нами, мы поможем ему. — О каком ещё сотрудничестве идёт речь? — холодно спросила Темари. Мужчина чуть склонил голову, будто вопрос его позабавил. — Вы ведь с базы, не так ли? Темари ничего не ответила. Неджи рядом тяжело дышал. Его рука всё ещё лежала у неё на плечах, и с каждой секундой он наваливался на неё всё сильнее. Мужчина продолжил: — Одно из наших доверенных лиц сообщило нам кое-что интересное. — Он сделал небольшую паузу. — На вашей базе есть люди с иммунитетом. Темари замерла. Разумеется, вот почему они пришли, вот что Шихо им рассказала. КОРЕНЬ знал о Наруто и Гааре. Темари почувствовала, как внутри поднимается холодная ярость, но лицо осталось совершенно неподвижным. Она не могла позволить им понять, что они попали в точку. — И вы поверили какому-то слуху? — Мы проверяем любую информацию, которая может оказаться полезной. Всё просто, — он кивнул в сторону Неджи. — Мы помогаем твоему другу. Останавливаем кровотечение, даём антибиотики, если понадобятся. У нас есть врач. Темари молчала. — А после этого, — продолжил мужчина, — ты проводишь нас на базу. Она коротко усмехнулась. — Конечно. — Я рад, что мы понимаем друг друга. — Я скорее откушу себе язык. Улыбка мужчины исчезла. — Тогда твой друг умрёт. Темари посмотрела на него. — Это угроза? — Это факт, — он перевёл взгляд на Неджи. — Думай быстрее. Он явно теряет кровь прямо сейчас. Темари машинально посмотрела на повязку. Бинт снова становился красным. Ноги Неджи внезапно подогнулись. Девушка едва успела подхватить его, но удержать вес взрослого мужчины одной рукой не смогла. Неджи рухнул на колени. Темари опустилась вместе с ним. — Эй. Эй, смотри на меня. Его глаза были открыты, но взгляд становился рассеянным. — Я в порядке, — едва слышно произнёс он. — Да заткнись ты уже со своим «в порядке». Она придержала его за затылок. — Не отключайся. Неджи тяжело вдохнул. — Темари… — Я здесь. Она склонилась ближе, будто собиралась проверить повязку. Пальцы прошлись по его разгрузке: бинт, запасной магазин, нож, фляга, рация. Темари задержала дыхание. Маленький переключатель находился сбоку. Девушка заслонила рацию собственным телом и незаметно провела большим пальцем по переключателю. Индикатор загорелся тусклым зелёным светом. Темари тут же прикрыла его ладонью. Теперь главное — чтобы рация была настроена на нужную частоту и чтобы сигнал вообще добивал до базы. — Ну? — раздался сверху голос мужчины. Темари не подняла головы. — Дай мне секунду. — У него этих секунд немного. Она стиснула зубы. Очень хотелось сейчас вытащить нож и всадить ему в горло. Вместо этого Темари взяла Неджи за здоровую руку. — Давай. Он попытался подняться. Темари подставила плечо. Неджи едва держался на ногах. Девушка крепче обхватила его за торс. Её рука всё ещё находилась рядом с рацией. Микрофон был открыт. Она медленно подняла глаза на мужчину. — Хорошо. Тот слегка нахмурился. — Что? — Я согласна. Неджи едва заметно повернул голову. Темари почувствовала его взгляд. — Я помогу вам. Мужчина несколько секунд изучал её лицо, словно пытался понять, насколько быстро она успела передумать и почему. — Разумное решение. — Но сначала вы помогаете ему. — Разумеется. Темари намеренно говорила громче обычного. — Где? — Что? — Где вы собираетесь ему помогать? Мужчина посмотрел на неё с лёгким раздражением. — У нас лагерь в госпитале неподалёку. Темари едва заметно напряглась. Тот самый госпиталь, который она сама предложила проверить перед выходом. Она заставила себя сохранить спокойное выражение лица. — Далеко? — Около двадцати минут пешком. Быстрее, если возьмём ваших лошадей. Темари кивнула. — Хорошо. Мужчина повернулся к остальным. — Заберите оружие. Двое солдат приблизились. Один выдернул винтовку из руки Неджи. Второй протянул руку к оружию Темари. Девушка медленно разжала пальцы. Солдат забрал оружие. — И пистолет. Темари молча достала его из кобуры и протянула рукоятью вперёд. — Нож. Она усмехнулась. — Может, ещё и всю мою одежду? — Нож. Темари вытащила его из крепления на бедре и бросила на землю. Мужчина кивнул одному из своих. — Проверь её. Темари мгновенно напряглась. Солдат сделал шаг к ней. — Эй-эй, я держу человека, который едва стоит. Хочешь обыскать — сначала забери его, — как можно спокойнее сказала девушка. Солдат посмотрел на Неджи. Тот действительно выглядел так, будто мог потерять сознание в любую секунду. Мужчина, руководивший группой, раздражённо махнул рукой. — Потом. Нужно двигаться. Темари едва удержалась от облегчённого выдоха. — Следуйте за нами. Двое пошли впереди. Остальные распределились вокруг них — грамотно, они явно брали заложников не в первый раз. Даже если бы Неджи сейчас чудесным образом пришёл в себя, шансов у них практически не было. Темари шла медленно, подстраиваясь под его шаг. Каждые несколько метров она незаметно смотрела вниз, на пояс Неджи. Рация работала. Темари подняла взгляд на спину идущего впереди мужчины. Госпиталь. Двадцать минут. Она специально заставила его произнести всё вслух. Теперь оставалось только надеяться, что кто-нибудь услышал.