новый интерес

Кабинет Хокаге был залит мягким дневным светом. Сквозь окно лениво тянулись лучи солнца, освещая стол, бумаги, стопки отчётов — всё, что обычно требовало внимания. Шикамару стоял напротив и почти ничего не слышал. Голос Какаши доносился как будто издалека — ровный, спокойный, привычный. Сай отвечал тихо, без эмоций. Они обсуждали что-то важное. Но мысли Шикамару упрямо ускользали, к Тсубаки. К тому, как её волосы выглядели на солнце. К тому, как она улыбалась. К тому, как её имя звучало — мягко, пьяняще. Тсубаки… Он едва заметно выдохнул. Сегодня он пригласит её. Просто провести время вместе, в кондитерской… Почему именно в кондитерской? Шикамару нахмурился. В голове что-то дрогнуло. На долю секунды мелькнул другой образ — светлые, пшеничные волосы, ощущение ветра… и сразу исчез, словно его и не было. — …и это уже третий случай за неделю, — говорил Сай. Шикамару автоматически кивнул. Он даже не понял, на что именно. Сай стоял рядом с Хокаге, чуть наклонившись вперёд. Перед ними лежал аккуратный рисунок — цветок с тонкими лепестками и изогнутым стеблем. — Генго использовал цветы в Стране Тишины, — спокойно произнёс Сай. — С их помощью он вводил шиноби в заблуждение и заставлял сражаться против своих. Тогда и я попался под его гендзюцу. Какаши скрестил руки. — Помню. — Похожие симптомы начали проявляться и у нас, — продолжил Сай. — Пока случаи были «лёгкими» — Ино смогла вернуть пострадавших в сознание. Но никто не помнит, как оказался под воздействием. Кто-то очень аккуратно стирает следы. Он указал на рисунок. — Это гендзюцу необычное. Снаружи человек остаётся собой. Но принимает радикальные решения. Может не узнавать близких. Даже воспринимать их как врагов. Какаши чуть прищурился. — Когда мы были в доме одного из пострадавших, Ино заметила этот цветок, — добавил Сай. — Он не растёт в Стране Огня. Такие есть только в Стране Ветра. Возможно, именно он используется как источник воздействия. Шикамару смотрел в потолок и в этой пустоте снова видел лицо Тсубаки. — Ино продолжает исследование, — сказал Сай. — Но пока без результатов. — Хм, — тихо отозвался Какаши и перевёл взгляд на Шикамару. — А ты что думаешь? Шикамару не ответил. Он даже не услышал вопрос. — Шикамару, — повторил Какаши чуть громче. Никакой реакции. Сай перевёл взгляд на него. — Он не слушает. Какаши вздохнул. — Это я уже заметил. Он слегка наклонился вперёд. — Шикамару! Парень моргнул и перевёл взгляд. — …А? — Ты вообще здесь? — лениво спросил Какаши. — Да… конечно. Сай внимательно смотрел на него. — Мы обсуждаем возможное воздействие растения. — Ага. Какаши прищурился. — И? Шикамару перевёл взгляд на стол, на рисунок цветка. Задержался на секунду. — Нужно проверить источники, — сказал он ровно. — Поставки, миссии, внешние контакты. Ответ был логичным, но слишком поверхностным. — Уже проверяем, — спокойно сказал Сай. — Но ты обычно предлагаешь более конкретные решения. Шикамару пожал плечами. — Значит, сегодня не мой день. Какаши тихо хмыкнул. — Это мягко сказано. И в этот момент дверь резко открылась. — Хокаге-сама! Срочное письмо от Казекаге-сама! В кабинет вошёл шиноби-связной. Быстро, без лишних движений, он поклонился и протянул запечатанный свиток. Какаши сразу принял его и сломал печать. В кабинете стало тише. Он быстро пробежал глазами по строкам и его взгляд чуть изменился. — Из тюрьмы Суны сбежали нукенины, — произнёс он. — Есть основания полагать, что они направляются в сторону Страны Огня. Он опустил письмо. — Казекаге просит Коноху быть на чеку. Тишина стала плотнее. Сай слегка нахмурился. — Цветок из Страны Ветра… и сбежавшие нукенины. Какаши кивнул. — Слишком много совпадений. Он перевёл взгляд на Шикамару. Но тот… снова смотрел мимо, как будто всё это его не касалось. Какаши задержал на нём взгляд чуть дольше, чем обычно. В его прищуренных глазах мелькнуло что-то внимательное, цепкое — он явно отметил это отстранённое состояние, но пока ничего не сказал вслух. Хокаге отложил письмо на стол и, чуть постучав пальцами по дереву, произнёс уже более деловым тоном: — Есть ещё один момент. Делегация из Суны прибудет в Коноху через неделю. Он на секунду замолчал, затем снова посмотрел на Шикамару. — Шикамару, встретишь их? Это был привычный вопрос. Все в кабинете знали, что именно он занимался подобными встречами — и не только из-за должности. В последние месяцы он сам искал любой повод оказаться рядом с делегацией Суны, с Темари. Шикамару даже не сразу понял, что вопрос адресован ему. — …Нет, — сказал он. Слово прозвучало спокойно. Какаши моргнул. Сай едва заметно приподнял бровь. В кабинете повисла тишина. — Нет? — переспросил Какаши, чуть наклонив голову. Шикамару пожал плечами, словно речь шла о чём-то незначительном. — У меня есть дела. Сай смотрел на него пристально, не отрывая взгляда. — Ты всегда находил время. Шикамару перевёл на него равнодушный взгляд. — В этот раз не найду. Какаши не спешил говорить. Он просто наблюдал. Сопоставлял. — Это связано с текущим расследованием? — мягко уточнил он. — Можно и так сказать, — уклончиво ответил Шикамару. Сай сделал шаг вперёд. — Тогда было бы логичнее, если бы именно ты и встретил делегацию. Учитывая возможную связь с Суной. Шикамару нахмурился. — Я сказал, что не буду. Тон стал чуть жёстче. Не раздражённый — но окончательный. Какаши медленно выпрямился. — Это… неожиданно, — произнёс он. Он не добавил ничего больше, но все прекрасно помнили, как раньше Шикамару задерживался после встреч дольше положенного, сам вызывался сопровождать делегацию из Суны, как его взгляд неизменно находил одну конкретную фигуру. А теперь — он отказывался. Сай чуть сузил глаза. — Ты уверен? — Да. Какаши скрестил руки на груди, не отрывая взгляда от Шикамару. — Хм, — он не стал давить, но в его голосе появилась лёгкая, почти незаметная тяжесть. — Тогда назначу кого-нибудь другого. Шикамару чуть качнул головой, будто стряхивая остатки разговора. — Если это всё… мне нужно идти. Он уже развернулся, не дожидаясь ответа. Какаши посмотрел на него несколько секунд, затем спокойно кивнул: — Иди. Шикамару не стал ничего добавлять. Он просто направился к двери, открыл её и вышел, тихо прикрыв за собой. Его шаги быстро растворились в коридоре. В кабинете снова воцарилась тишина. Какаши не сразу отвёл взгляд от двери. Он будто ожидал, что она снова откроется, что Шикамару вернётся, скажет что-то — привычно ленивое, чуть ироничное. Но этого не произошло. — …Что это с ним? — наконец спросил он. Сай стоял неподвижно, глядя туда же. Он чуть пожал плечами. — Сложно сказать. Какаши перевёл на него взгляд. Сай на секунду задумался, словно перебирая в голове варианты, затем добавил уже более спокойно: — Возможно, он просто нервничает. — Нервничает? — переспросил Какаши. — Да, — Сай слегка наклонил голову. — На днях Ино упомянула одну деталь. Какаши молча ждал продолжения. — Шикамару собирается сделать Темари предложение. Он даже встречался со старейшинами своего клана, чтобы обсудить это. Какаши моргнул. — …Вот как. Сай кивнул. — Возможно, он хочет сделать это неожиданно. И поэтому избегает встреч с делегацией. Чтобы не выдать себя раньше времени. Какаши тихо хмыкнул. — Хм… звучит логично. Он снова посмотрел на дверь. На мгновение выражение его лица стало задумчивым. — Но… его реакция всё равно странная, — добавил Хокаге. Он провёл пальцем по краю стола, будто возвращаясь мыслями к разговору. — Шикамару, которого я знаю, в такой ситуации ворчал бы, жаловался на «хлопоты»… но всё равно согласился бы. Сай слегка сузил глаза. — И уж точно не выглядел бы так… отстранённо. Тишина снова опустилась на кабинет. Какаши бросил короткий взгляд на рисунок цветка. Затем — на письмо от Казекаге. Слишком много нитей начинали сплетаться в один узел и это ему совсем не нравилось. — Сай, пусть кто-то из АНБУ последит за ним, — сказал он наконец. Сай кивнул. — Думаете, он мог попасть под гендзюцу? Какаши не ответил сразу. Он снова посмотрел на дверь, за которой исчез Шикамару. — Я думаю… — тихо произнёс он, — что лучше проверить, пока ещё не поздно. Когда Шикамару вышел из кабинета, воздух в коридоре показался легче, свободнее. Он провёл рукой по затылку. Какая морока… Но мысль снова упрямо ускользнула к Тсубаки. — Кондитерская, — пробормотал он. Шикамару не стал откладывать, если уж решил — значит, делать сразу. Он дошёл до отдела дешифровки и, не задерживаясь у входа, зашёл внутрь. В помещении было тихо — шелест бумаги, приглушённые голоса, привычная рабочая атмосфера. И среди всего этого — она. Тсубаки стояла у стола, аккуратно перебирая свитки. Свет из окна падал на её волосы, делая их мягче. Шикамару на секунду остановился. Просто пригласи её. Он подошёл ближе. — Привет… слушай, — начал он, чуть почесав затылок. — Ты не хочешь— Он даже не успел закончить. Тсубаки подняла на него взгляд — и сразу улыбнулась. — Хочу, — сказала она легко. Шикамару моргнул. — Я вообще-то ещё не— — В кондитерскую, да? — уточнила она. Он чуть нахмурился. — …Да. — Тогда идём. И прежде чем он успел что-либо добавить, она уже взяла его под руку — так естественно, будто они делали это не в первый раз и потянула за собой к выходу. Шикамару на секунду замер, но сопротивляться он не стал. Цветок в её волосах едва заметно качнулся и в следующий момент запах стал сильнее — свежий, чуть сладкий, он словно накрыл парня с головой. На мгновение мысли притупились, растворились, стали мягче. Шикамару прикрыл глаза и… улыбнулся. — Какая морока… — пробормотал он, но без привычного раздражения. И позволил ей вести себя. Кондитерская была тёплой и тихой. Сладкий запах выпечки витал в воздухе, мягкий свет отражался в стеклянных витринах, а за окнами медленно текла жизнь Конохи. На одном из подоконников стоял букет подсолнухов. Шикамару остановился. Взгляд зацепился за них — и на долю секунды всё вокруг будто исчезло. В голове вспыхнул образ Темари. Она стояла напротив него, ветер играл с её светлыми волосами. Она смотрела прямо на него — и улыбалась. Та самая улыбка, чуть насмешливая, уверенная… живая. Что ты делаешь?.. Его собственный голос прозвучал глухо, как будто изнутри, из глубины, куда он давно не заглядывал. Шикамару замер. — Шикамару? Голос Тсубаки заставил его вздрогнуть. Образ Темари исчез, как будто его никогда и не было. — Извини, — спокойно сказал он, присев за стол. — Задумался. Шикамару сидел напротив Тсубаки и смотрел на неё так, как будто ничего важнее сейчас не существовало. Она говорила о работе, о свитках, которые ей поручили разобрать, о странных записях, которые иногда попадались, о том, как она всё ещё привыкает к Конохе, ведь до этого она жила на приграничье стран Ветра и Огня. Её голос был тихим, ровным и почему-то — очень лёгким для восприятия. Шикамару слушал и не слушал. Он наблюдал, как она слегка наклоняет голову, когда говорит, как её пальцы касаются края чашки, как мягко двигаются её губы. — …и иногда они пишут так неразборчиво, что приходится угадывать по контексту, — закончила она с лёгкой улыбкой. Шикамару кивнул. — Понимаю. Хотя, если честно, он не уловил половины сказанного, но это не имело значения. Он чуть улыбнулся в ответ. — О, Шикамару! Голос раздался сбоку — знакомый, громкий. Шикамару лениво перевёл взгляд, увидев Кибу и Акамару. — Как раз тебя искал, — сказал Инудзука, подходя ближе. — Отчёт с миссии будет готов завтра, я— — Потом, — перебил Шикамару, отмахнувшись. — Я занят. Киба замер. — …А? Он явно не ожидал такой реакции. Обычно Шикамару хотя бы выслушивал или лениво ворчал, но не отмахивался так… прямо. Киба нахмурился и перевёл взгляд на Тсубаки, оценивая про себя, что раньше он её не видел. Акамару резко насторожился. Уши прижались. Он сделал шаг вперёд и громко гавкнул. — Эй, Акамару, — Киба удивлённо посмотрел на него. Но пёс не успокоился. В следующий момент он низко зарычал. Киба нахмурился сильнее. — Что с тобой?.. Он снова взглянул на Тсубаки, на цветок в её волосах, на её спокойное выражение лица. Что-то было… не так. Киба не мог сразу понять, что именно. Тсубаки лишь слегка наклонила голову. — Всё в порядке? — мягко спросила она. Её голос был таким же спокойным, как будто ничего не происходило. Киба на секунду замер, потом тряхнул головой. — …Да, — пробормотал он. Но в голосе уже не было прежней уверенности. Он бросил ещё один взгляд на Акамару. Тот всё ещё тихо рычал, не сводя глаз с незнакомки. Киба нахмурился, затем перевёл взгляд на Шикамару. Тот выглядел… странно спокойным, отстранённым. — Ладно, — сказал он наконец. — Не буду мешать. Потом поговорим. Шикамару лишь кивнул, даже не особо глядя на него. Киба ещё секунду постоял, затем развернулся и ушёл. Акамару двинулся следом, но, уходя, ещё раз тихо зарычал и только после этого отвернулся. Шикамару снова посмотрел на Тсубаки и улыбнулся. Вечер медленно опускался на Коноху. Улицы наполнялись мягким светом фонарей, воздух становился прохладнее, а шум дня постепенно стихал. Шикамару шёл рядом с Тсубаки. Вернее — чуть позади, позволяя ей задавать темп. Её рука была в его — лёгкая, тёплая. И это казалось естественным. Они говорили о чём-то незначительном — о работе, о сладостях, о том, как в Конохе меняется погода. Разговор тек спокойно, без пауз, без усилия. Шикамару слушал её голос и снова ловил себя на том, что остальное уходит на второй план. — О, Шикамару! Мужской голос раздался впереди. Два силуэта шли по улице — Изумо и Котецу. Они сразу его заметили и оба улыбнулись почти синхронно — широко, по-дружески. — Давно не— Изумо начал было говорить, но запнулся. Котецу тоже замедлил шаг. Их улыбки стали… менее уверенными. Оба одновременно посмотрели на руки, на сцепленные пальцы. Неловкая пауза повисла в воздухе. — …О, — выдохнул Котецу. Изумо моргнул. — Привет, — наконец сказал он, уже осторожнее. — Не знал, что ты… занят. Шикамару лениво перевёл на них взгляд. — Угу. Ответ был коротким — без пояснений, привычного ворчания или попытки что-то разрядить. Изумо переглянулся с Котецу. Тсубаки мягко улыбнулась. — Добрый вечер, — сказала она. Голос её был спокойным, тёплым. Изумо чуть кивнул. — Добрый. Но взгляд его всё равно вернулся к Шикамару. Котецу почесал затылок. — Эм… мы, наверное, не будем мешать. — Угу, — снова отозвался Шикамару. Даже не посмотрев на них как следует. Неловкость усилилась. — Тогда… увидимся, — сказал Изумо. — Да, — добавил Котецу. Они разошлись, но, пройдя несколько шагов, оба невольно обернулись. Шикамару уже шёл дальше, не оглядываясь. Тсубаки чуть наклонилась к нему, что-то тихо говоря. — Ты это видел? — шёпотом спросил Котецу. — Видел, — тихо ответил Изумо. Они остановились на секунду. — Это не Темари. — Я заметил. — И он… какой-то не такой. Котецу нахмурился. — Совсем. Они переглянулись и без слов поняли одно и то же. Что-то было не так, но Шикамару уже не думал ни об Изумо, ни о Котецу. Его интересовал только женский голос рядом, её рука в его и то, как всё было удивительно просто рядом с ней — настолько, что это казалось каким-то сладким сном. Шум голосов остался позади, улицы становились тише, темнее. — Ты сегодня какой-то… задумчивый, — мягко заметила Тсубаки, чуть сжав его руку. Шикамару лениво повёл плечом. — Просто день такой. — Много дел? — Угу. Тсубаки на секунду замолчала, затем чуть ближе наклонилась к нему. Запах цветка в её волосах снова стал сильнее. Сладкий. Тёплый. Успокаивающий. — Ты слишком много думаешь, — тихо сказала она. — Тебе стоит отдыхать чаще. Шикамару усмехнулся. — Это моя работа. — Нет, — мягко возразила она. — Это твоя привычка. Он хотел что-то ответить, но вдруг… мир снова дрогнул. Перед глазами — не вечерняя улица Конохи, а вечерняя Суна. Лицо Темари — близко, как никогда раньше. Её голос, чуть насмешливый: — Проблематичный ты мужчина… Шикамару резко остановился. Сердце на секунду сбилось. Он смотрел себе под ноги, с глаз будто спала странная пылина. — Шикамару? Он нахмурился. — Ты в порядке? — спросила она, внимательно глядя на него. — Да… — медленно ответил он. Но в этот раз уверенности в голосе не было. Он провёл рукой по виску. Что-то было не так. И это «не так» не исчезло сразу, как раньше. Осталось, как заноза. Тсубаки наблюдала за ним. Её взгляд стал чуть внимательнее. — Ты устал, — тихо сказала она. И прежде чем он успел возразить, она мягко коснулась его щеки. — Не думай сейчас ни о чём. Её пальцы были тёплыми. Шикамару замер. Мир снова начал… расплываться. Мысли — тянуться, замедляться, становиться мягкими, удобными, простыми. Собственный голос в его голове вдруг лениво протянул: Да. Не думать — проще. Он выдохнул. — …Ага. И напряжение, которое только что появилось, исчезло, как будто его и не было. Тсубаки улыбнулась. — Вот так лучше. Они продолжили идти, но в этот раз Шикамару уже не замечал, что тени вокруг стали гуще. Что улица, по которой они шли, была почти пустой. Что за ними… кто-то наблюдал.