Часть 1

      Магикс в День Розы напоминал ожившую открытку: повсюду лепестки, смех и сладковатый аромат праздника. У фонтана в центре города уже собрались студенты. Феи из Алфеи в своих лучших нарядах щебетали, высматривая парней из Красного Фонтана.       Муза поправила наушники и, завидев знакомую бордовую прическу, просияла. Она знала, что Ривен — сложный парень, но была уверена, что под этой броней скрывается кто-то, кому просто нужно немного внимания.       — Эй, Ривен! — она буквально преградила ему путь, когда он выходил из толпы специалистов. — С праздником. Я тут подумала, может, сходим сегодня к озеру? Там будет отличный концерт, и я…       Специалист даже не замедлил шаг. Его взгляд, холодный и колючий, скользнул по фее музыки, заставляя ту осечься.       — Сколько раз я должен повторять? — буркнул он, засунув руки в карманы. — Мне не нужны твои походы по концертам. У меня есть девушка.       Муза застыла, а по толпе пробежал шепоток. Стелла, стоявшая неподалеку со Скаем, даже приоткрыла рот от удивления. Ривен и «девушка» в одном предложении звучали как оксюморон.       — Девушка? — переспросила Муза, пытаясь перевести всё в шутку, хотя голос дрогнул. — И кто же эта невидимка?       В этот момент из-за колонны фонтана вышла она. Девушка не была похожа на ярких фей Алфеи. В ее облике было что-то от ночного неба перед грозой — спокойное, но опасное. Она подошла к Ривену, и все заметили, как вечно напряженные плечи специалиста мгновенно расслабились.       Муза повернула голову, едва сдерживая дрожь в пальцах. Она ожидала увидеть кого угодно — фею-отличницу или застенчивую первокурсницу, но реальность ударила наотмашь.       У подошедшей девушки были темно-алые волосы, собранные в безупречный высокий хвост, каскадом спускались до самых бедер, напоминая застывшую лаву. Взгляд льдисто-голубых глаз был настолько холодным, что, казалось, воздух вокруг нее замерзал.       Образ незнакомки кричал о вызове. Ультра-короткий черный топик без лямок открывал вид на бледную кожу, а черные джинсы выглядели так, будто их хозяйка только что выбралась из заварушки: одна штанина была дерзко обрезана на уровне бедра, выставляя напоказ сетчатые колготки. Завершали образ кеды с принтом маленьких херувимов, которые вместо лир сжимали в пухлых ручках острые вилы.       — Ведьма… — выдохнула Муза, и в ее голосе смешались страх и брезгливость. — Твоя девушка — ведьма?! Ты в своем уме?       Ривен даже не удостоил Музу взглядом. Все его внимание теперь принадлежало только незнакомке.       — Привет, Никта, — негромко произнес он.       В этом коротком «привет» было больше признания, чем во всех его разговорах со специалистами за целый год. Он сделал шаг навстречу, полностью закрывая собой Никту от возмущенной феи, словно та была лишь досадным фоновым шумом, который наконец-то удалось заглушить.       Никта слегка вскинула подбородок, и на ее губах заиграла едва заметная, торжествующая ухмылка.       К этому моменту вокруг пары уже образовалось кольцо из фей. Блум сделала шаг вперед, подозрительно прищурившись. В ее памяти еще свежи были издевательства Айси и ее сестер, и эта новая девушка вызывала у нее мгновенную настороженность.       — Ривен, ты хоть понимаешь, с кем стоишь? — Блум перевела взгляд на Никту, пытаясь найти в ее облике черты, схожие с Трикс. — Она же ведьма. Такая же, как Трикс, что постоянно нападают на нас!       Никта медленно перевела свои льдисто-голубые глаза на Блум. В этом взгляде не было ярости — только легкое, почти снисходительное утомление.       — Деточка, не ровняй меня и этих неудачниц, — голос Никты прозвучал низко и уверенно, как звон тонкого льда.       — Неудачниц?! — Стелла от шока даже выронила зеркальце. — Ты называешь Трикс «неудачницами»?       Никта лишь фыркнула, поправляя высокий хвост алых волос.       — Ну да. Еще пара залетов — и Гриффин их исключит. Хотя... с их «блестящей» успеваемостью они все равно на экзаменах вылетят, если чудо не случится.       Блум опешила от такой прямолинейности. Весь ее образ «злых ведьм» начал трещать по швам перед этой холодной логикой.       — Откуда ты вообще всё это знаешь? — недоверчиво спросила она.       — Мы на одном курсе учимся, — Никта пожала плечами, глядя, как Ривен довольно ухмыляется, наблюдая за замешательством фей. — Хотя профили у нас разные. Я предпочитаю более... тонкие материи.       Блум нахмурилась, пытаясь переварить услышанное. Слово «профиль» в контексте магии звучало для неё как что-то из университетской программы земных вузов, а не из мира тёмных заклинаний.       — Профиль? — переспросила она, переводя взгляд с Ривена на Никту. — Разве вы не все учитесь просто… ну, быть злыми?       Никта закатила глаза так красноречиво, что даже Стелла почувствовала себя неуютно.       — Вам что, на истории магии вообще ничего не рассказывают? — голос ведьмы так и сочился сарказмом. — Что ж, слушайте, пока я добрая. В Облачной Башне со второго курса всё строго. Программа делится на профили, и это определяет твой статус в иерархии.       Она начала загибать пальцы, и каждое слово падало как тяжелый камень в тишине площади.       — Самый престижный и редкий вид — некроманты. Их по пальцам можно пересчитать. Дальше идут боевики — это те, кто умеет только разрушать, как ваши «любимые» Айси и Сторми. Следом — артефакторы, — Никта слегка коснулась своих волос, и в её жесте проскользнула гордость. — Это мой профиль. Мы создаем то, чем другие потом пытаются пользоваться.       Она сделала паузу, окинув Винкс оценивающим взглядом.       — Потом идут зельевары и, наконец, иллюзионисты — вроде Дарси. Программа у каждого своя: примерно восемьдесят процентов — это профильные предметы, а остальное — общие дисциплины.       Никта специально перечисляла профили от самых элитных к слабейшим. Она перевела взгляд с опешивших фей на припаркованные неподалеку байки. Ее глаза хищно блеснули, когда она заметила аэроцикл Ривена.       — Будем участвовать в заезде? — кивнув в сторону стартовой черты.       Ривен усмехнулся, а его взгляде проснулся азарт, который он редко показывал кому-то, кроме своих соперников.       — Просто так гонять — это не в моем стиле, — отозвался он. — Не интересно. Какие будут ставки?       Никта на секунду задумалась, слизывая воображаемую пылинку с губы, и ее улыбка стала почти опасной.       — На желание? — предложила она, глядя прямо ему в глаза.       Ривен коротко и уверенно кивнул. Он знал, что желания Никты могут быть безумными, но это лишь подстегивало его желание победить.       Скай и Брендон, стоявшие чуть поодаль, переглянулись. Блондин сделал шаг вперед, с сомнением оглядывая хрупкую на вид девушку в коротком топе.       — Ты тоже собираешься участвовать в гонке? — прямо спросил Брендон, не скрывая скепсиса. — Это скоростной трек, тут вылетают на первом же повороте.       Никта медленно повернула голову к блондину, одарив его таким ледяным взглядом, что тот невольно выпрямил спину. Она молча кивнула, а затем перевела взгляд на Ривена, в котором читался чистый вызов.       — Сделаем этих сахарных мальчиков? — бросила она.       Ривен ехидно улыбнулся, оценив, как вытянулись лица его «товарищей» по Красному Фонтану. Назвать скваера принца и лучшего фехтовальщика школы «сахарными мальчиками» при всех — это был удар под дых их гордости.       — С огромным удовольствием.