Интерлюдия: Возвращение в город порока

Четырьмя месяцами ранее… Кив Бреллан тихо вздохнул с облегчением, когда корабль с грохотом взлетел и покинул станцию Вайкен. Через пять месяцев он, наконец, мог добавить “бывший послушник ситхов” в свой короткий список наград и титулов, хотя он все еще долго будет оглядываться через плечо. Если и было что-то хорошее в академии ситхов, так это предположение, что если кто-то и исчез, то, вероятно, потому, что его убил кто-то другой. И люди, ответственные за это, обычно не слишком утруждали себя поисками мертвецов. После того, как Лорд Ситов чуть не поймал его на Коррибане, все шло более или менее гладко, пока корабль не прибыл в Вайкен. Он выбрался из ящика, как и планировал, и отправился на поиски другого корабля и все шло отлично. За исключением того, что ни один из имперских транспортов не направлялся в Нар Шаддаа. Ему пришлось очень постараться, чтобы найти альтернативный транспорт, все это время избегая имперского персонала. К счастью, никто не высматривал сбежавших беглецов, так что с последними ему было легче, чем на Коррибане. Хотя ему пришлось ограничить использование им Силы, Наутолану пришлось рискнуть и заморочить несколько охранников, но в конце концов это того стоило. В конце концов, он был вынужден отправиться в ту часть станции, предназначенную для различных наемников, которые время от времени соглашались работать на Имперцев. Оттуда ему было немного легче передвигаться, так как нелюди, которые не были рабами, были более обычным явлением, даже если на них все еще смотрели свысока. После этого он не торопился и ждал, спокойно собирая небольшую сумму кредитов как традиционными методами карманных краж, так и несколькими приемами Силы. Ему понадобятся наличные, как только он попадет в Нар Шаддаа. Кив добыл бы бластер, если бы ему представился шанс, но большинство наемников носили только тяжелое оружие. Пока он занимался этим, он вскоре сузил круг поиска до двух охотников за головами, которые, как он узнал были с Нал Хутты, и пары мужчин и женщин, имена которых он не мог точно вспомнить. Хотя они и не запомнили бы его, он часто видел их в гараже Хатта, хвастающихся удачно выполненными заказами. У них также был старый патрульный корабль КДУ Д5-Богомол, который они “приобрели” у цели во время работы, которая прошла очень, очень хорошо. Кив запомнил это, потому что им действительно нравилось хвастаться этим. Так что, если бы их удача серьезно не снизилась с тех пор, как он видел их в последний раз, то корабль до сих пор был у них. Ангар, отведенный для наемников, охранялся гораздо менее тщательно, чем военный, поэтому попасть в него было легко. Попасть на сам корабль было так же просто. Было трудно заблокировать кого-то, кто мог одним прикосновением связаться с бортовым компьютером и приказать ему открыть двери. После этого это был всего лишь вопрос времени, когда охотники за головами вернутся. Когда они устроились в кабине, он выбрался из чулана, в котором прятался, будучи очень благодарным им, что они не проверили корабль перед взлетом. Снаружи D-5 "Богомол" казался большим кораблем, но внутри было немного жилого пространства, с дверью в туалет, кладовку/грузовой отсек и небольшой медицинский отсек. Кабина пилота находилась на вверху короткого лестничного пролета и располагалась внутри небольшого коридора, до жабр заполненного сенсорным оборудованием. Когда корабль прыгнул в гиперпространство, он услышал, как одна из охотниц за головами, женщина, встала и сказала: “Я вернусь. Нужно освежиться." Глаза Кива метнулись по сторонам в поисках места, где можно было бы спрятаться, но на ум сразу ничего не пришло. Вместо этого он быстро спрятался под небольшим “балконом”, на котором находилась навигационная консоль. Вскоре он услышал стук бронированных ботинок по обшивке палубы, когда один из охотников вышел из маленькой кабины. Несколько десятков мыслей промелькнули в голове Кива, когда он с молниеносной скоростью планировал, что будет делать дальше. У него был почти час, чтобы подумать о том, как он собирается справиться с с этой ситуацией. Теперь, когда это произошло на самом деле, кусочки встали на свои места еще до того, как охотник за головами сделал первый шаг. Топ. Топ. Топ. В поле зрения появились бронированные сапоги и поножи охотницы за головами, выкрашенные в серо-зеленый цвет, и их владелица напевала мелодию себе под нос. Кив не был вооружен, но он поднял правую руку, как будто держал пистолет. Топ. Топ. Топ. Теперь он мог видеть ее пояс, на котором прямо на виду висела пара бластерных пистолетов. Топ. Топ. Топ. Кив подождал, пока ее голова не появится в поле зрения. Хотя охотница за головами была одета в доспехи довольно хорошо защищающие от бластерного огня, ее шлем отсутствовал и это сильно все упрощало. Их разделяло всего несколько метров, и она как раз поворачивалась к нему лицом. Один из ее пистолетов затрясся на долю секунды, прежде чем пролететь разделавшее их расстояние и шлепнуться ему в ладонь, и навскидку прицелившись он нажал на пусковой крючок. Кив был далеко не лучшим стрелком в галактике, но даже у него не возникло бы трудностей с целью на таком расстоянии, особенно с некоторой “помощью Силы”. Красный разряд раскаленной плазмы осветил трюм, прежде чем просверлить дыру в незащищенной голове охотницы. Куски черепа, горящие волосы и жареное мясо вырвались наружу, когда кровь и жидкости внутри мгновенно испарились, забрызгав ближайшую стену тем, что осталось. “Джейд?!” - взревел другой охотник, за которым последовал звук поспешного отстегивания ремней безопасности, "Что, черт возьми, там происходит?! Ах да, это было ее имя. Кив не удосужился вспомнить об этом раньше. Он решил, что это в любом случае не имеет значения, и быстро отбросил эту мысль. Черные глаза скользнули на балкон наверху и сделали несколько быстрых мысленных расчетов, прежде чем пришли к выводу, что угол не будет хорошим для еще одного легкого выстрела. Придется действовать немного по другому. Сосредоточившись на мгновение, наутолан вышел и повернулся как раз вовремя, чтобы встретиться лицом к лицу с другим охотником, протянув свободную руку вперед. Прежде чем последний успел осознать, что произошло, на его шее появились отпечатки пальцев. Глаза человека вылезли из орбит, а руки отчаянно вцепились в горло, выронив бластер, который он выхватил. Кив был рад, что не было третьего охотника. Ему потребовалась большая часть его концентрации, чтобы просто сохранять хватку. Перемещать вещи с помощью своего разума было сложнее, чем казалось. "Просто еще одна причина бояться Алдрекса", - напомнил он себе, "Для него это чертовски легко". В конце концов, охотник перестал сопротивляться, его глаза закатились, и он потерял сознание. Кив отпустил его со вздохом, позволив телу упасть на пол с громким лязгом доспехов. Без колебаний он быстро взбежал по лестнице, опустился на колени и вручную сломал охотнику шею. В конце концов, нет смысла оставлять его в живых. Как только это было сделано, он снял с тел все, что можно было использовать, прежде чем запихнуть их в медотсек и запечатать комнату. По крайней мере, это не позволило бы запаху гниющих тел достичь остальной части корабля. Он позаботится о том, чтобы сбросить тела, как только сможет, но с этим придется подождать до тех пор, пока корабль не выйдет из гиперпространства. После этого он поднялся в кабину пилотов. К своей радости, он обнаружил, что пара как раз направлялась в Пространство Хаттов, хотя курс, который они наметили, был на Салевкам. Это не было проблемой, и было легко скорректировать курс на первой же остановке, чтобы вместо этого направиться в Нар-Шаддаа. ======================================================================================= Почти через полдня и несколько длинных прыжков "Богомол D-5", которого Кив с тех пор окрестил Тюремной Птицей, вышел из гиперпространства на орбите Луны Контрабандистов. Вместо того чтобы немедленно спуститься на планету, он включил связь и набрал контактный номер. Через мгновение ответил другой наутолан мужского пола. Как и Квив, он был высоким и долговязым, с таким же худым лицом. У него была зеленая кожа в отличие от голубой у Кива, но это было трудно разглядеть, учитывая синий оттенок проектора. “Какого черта? Как мог кто-то ..." - он замолчал на полуслове и разинул рот, "Кив, это ты? Я слышал, тебя убрали несколько месяцев назад!” “Ты не ослышался, Роу", - неопределенно ответил Кив, откидываясь на спинку кресла пилота. Он не собирался вдаваться в подробности по незащищенной связи. Если и было что-то, чему учила Академия ситхов, так это паранойя, "Я все же сумел выкрутиться. Как идут дела?” “Эх, как обычно. Проблем не больше, чем обычно", - пожал плечами Роу, все еще явно шокированный, "Лотта пьянствует изо дня в день. Все это время я весь день смотрю на огромную блестящую задницу Карагги из ауродия”. ”Хатты все ослы", - закончил Кив старую шутку. Он на самом деле думал о том, чтобы превратить это в своего рода кодовую фразу: “Из моих вещей что-нибудь осталось?” Его двоюродный брат покачал головой, отчего усики его головы перекатились по плечам: “Нет, все было распродано через пару дней после того, как ты исчез. Кстати, извини за байк." “Черт возьми", - выругался вслух, искренне обиженный Кив. Этот свуп-байк стоил больше кредитов, чем он хотел бы признать. Он подумывал о том, чтобы продать его, прежде чем его схватили. Услышав, что его больше нет, он разозлился. Просто еще одна вещь, из-за которой стоит злиться. Кстати, о… Снова взяв управление в свои руки, Кив спустил свой корабль в атмосферу Нар Шаддаа: “Эй, братан, ты все еще живешь на том же месте? Потому что нам есть о чем поговорить. Я направлюсь на планету и встречусь с тобой через... полчаса.”