Пролог

Я обещаю вернуться,

Не взорваться сверхновой,

Не умереть

У них на руках,

Не уйти на орбиту 

На радость арбитрам.

Раствориться мгновенно

В танцах кукол Вуду

И остывшем глинтвейне.

Она посмотрела на него и улыбнулась, и в этот момент, даже если очень бы захотел, Гарри не смог отвести от нее взгляд. Рыжие волосы поймали на себе редкий лучик, не греющего ноябрьского солнца, прятавшегося все эти дни за клубами серых грозовых туч. Это был первый раз за месяц после случившегося, когда Джинн ему по-настоящему улыбалась. Сердце внутри защемило при взгляде в родные глаза, вновь смотрящие на него с живым огоньком внутри. Мог ли он рассчитывать на то, что они наконец перешагнули ужас последних дней и теперь жизнь потечет дальше? Джинн легко коснулась его щеки, поросшей короткой щетиной, наверняка колючей, и он как кот толкнулся в ее ладонь. Она засмеялась. Гарри накрыл бледную ладонь жены своей рукой, отнял от лица, растирая холодные пальцы в теплых руках. — Прости, что уезжаю сейчас. Это всего на неделю. Как только закончим с французами, сразу домой. Обещаю. Даже не заметишь, что куда-то уезжал, — он переплел их пальцы и притянул ее руку к губам, целуя костяшки. Джинн отпрянула, закатила глаза и смешливо фыркнула. — Сколько можно? Ты опять за свое. Я по-твоему сахарная? — завернутая в домашний халат, со скрещенными на груди руками и грозно смотрящая исподлобья, сейчас она особо сильно напоминала свою мать. Разве что скалки в руках не хватало. — Я не остаюсь совсем одна, Гарри. Ты уже предупредил всех, кого только мог, о своей командировке. Так что вряд ли я могу рассчитывать хоть на один спокойный вечер без разговоров по камину со всеми друзьями. — Прости, — прошептал Гарри, за что заработал болючий щелбан. — Не пойму. Ты глава Аврората или сопливый мальчишка? Не будешь выполнять свою работу - тебя вмиг попрут с должности, не взирая на звание народного героя. Я не на смертном одре, Гарри Джеймс Поттер! Ее сгребли в медвежьи объятия. Гарри зарылся носом в копну огненных волос. — Я хотел бы остаться. — Знаю, — с тихим вздохом ответила Джинн, уткнувшись в его теплую мантию. Портключ в кармане нагрелся, и Гарри пришлось отстраниться. — Пора? — легко спросила она, но от Гарри не скрылась промелькнувшая в ее глазах тень. Джинн старалась держаться как всегда бодро. — Пора, — с тяжелым сердцем согласился он. Это была всего лишь недолгая командировка, но Гарри все никак не покидало чувство, что он совершает большую ошибку. Сердце внутри тревожно ныло, разрываемое беспокойством за их маленькую, не так давно ставшую такой хрупкой семью. Гарри в последний раз заглянул в ее усталые, но все еще лучащиеся бойкой искринкой глаза и в который раз напомнил себе, что такие, как Джинни, без боя никогда не сдаются. Будь то что реальное поле боя, что борьба против болезни. Джинн ободряюще ему улыбнулась и подмигнула. — Вперед, красавчик. Покажи этим зазнавшимся французам, что с Англией шутки плохи. Гарри весело хмыкнул и, кивнув на прощание, крепко сжал в руке уже раскалившийся от ожидания портключ. Джинни Поттер пару долгих мгновений не мигая смотрела на место, где только что стоял ее муж. Медленно прикрыв глаза, она тяжело выдохнула. Тонкие пальцы с силой надавили на глазные яблоки, до искр растирая глаза с залегшими под ними глубокими тенями на ее осунувшимся лице. Ведьма закусила губу, напряженно что-то обдумывая. На лбу, меж густых бровей, уже успела залечь морщинка от того, как много она хмурилась в последнее время. Когда карие глаза вновь распахнулись, в них читалась отчаянная решимость. Развернувшись, ведьма скрылась в полумраке дома, входная дверь с тихим хлопком закрылась за ее спиной.