Часть 1.

Водоворот ее затянет слепо.

Её мечты и её страхи света.

Какая разница, как солнце светит там.

Когда плывешь по своей воле в сети ты

МакSим — Золотыми Рыбками

      Жаркое, летнее солнце немилосердно палило, заставляя прохожих искать спасения в тени деревьев и навесов. Я стояла перед входом в кафе-мороженое «Cosmo-ice», обдумывая странное предложение, услышанное несколько минут назад. Признаться честно, от кого-кого, но от главы Оникайнуса меньше всего ожидала подобное. Образ жизни, что вел этот человек, вовсе не вязался с озвученным требованием. Именно требованием, ведь просить он не привык.       Вывеска над дверью мигала разноцветными огоньками, почти незаметными в ярком дневном свете. Сквозь большие витринные окна виднелись счастливые посетители, наслаждающиеся прохладными десертами. Зайти бы сейчас туда, заказать две, нет три порции мороженого и наслаждаться сладким спасением от зноя. Увы, мне в ближайшие полчаса такое не светило — сперва надо получить нормальное обоснование от Сайласа. Все равно же отвертеться не получится, так хоть пусть даст толковое объяснение.       — Напомни ещё раз, почему именно мне надо сопровождать тебя на деловую встречу? — я прищурила глаза, подозрительно вглядываясь в непроницаемое лицо Сайласа. Удивительно, как ему удавалось выглядеть столь невозмутимо в своем темном, байкерском костюме, словно жара совсем не причиняла дискомфорта. А высокие, кожаные сапоги? В сандалях и то жарко, казалось даже ногти вспотели, не то что пальцы.       Скрестив руки на груди, глава Оникайнуса стоял, подпирая собой кирпичную стену здания. От него прямо-таки излучались уверенность и легкое пренебрежение к окружающему миру. Вон, позвонил, тоном не терпящим возражения произнес: «мисс, через сорок минут желаю лицезреть тебя у «Cosmo». Не придёшь — заявлюсь домой». И без разницы, есть ли у меня свои какие-то планы или вообще в Линконе я. Вот так просто: взяла и пришла. Будто знал, что действительно приду. Впрочем, конечно знал… После аукциона, моей ошибкой было сболтнуть о том, что буду должна. Стоит говорить, что этот мерзавец не преминул воспользоваться?       — Потому что в зоне N109 нет никого подходящего на эту роль. И если я появлюсь на публике с девушкой — чихнуть не успею, как о ней узнают всю подноготную. Смекаешь? — терпеливо объяснил Сайлас, без малейшего раздражения или недовольства.       Я покачала головой, чувствуя, как прядь волос прилипла к влажному лбу. Он вздохнул: «элементарных вещей не понимаешь» и продолжил:       — Вижу, что не очень. Посуди сама: как станут относиться к главе клана, что использует в качестве своей возлюбленной эскортницу высокого класса? — черные брови слегка нахмурились, — неспособность завести отношения посчитают слабостью, уязвимым местом.       Мимо нас прошла группа подростков, громко обсуждая предстоящий медосмотр. Посмеиваясь и подшучивая друг над другом, они остановились неподалеку, а затем вернулись назад, решив пойти в кафе.       — Бред, — фыркнула я, чересчур внимательно изучая электронное табло билборда, по которому шёл трейлер новинки кинематографа. Об этом блокбастере недавно делилась впечатлениями Тара. Ей очень понравился главный актер: стереотипный красавчик с каменным лицом, пафосно шедший под взрывы. — Уверена, что не ты один ведёшь образ волка-одиночки, многие предводители кланов предпочитают оставаться свободными, скрашивая ночи теми самыми эскортницами.       Сайлас хмыкнул, и я спиной ощутила на себе его заинтересованный взгляд:       — Надо же, какие познания. Ты меня удивляешь, сладкая.       Снова это «сладкая». Боже, как же раздражают его выражения. Мы не в тех отношениях… черт возьми, мы вообще не состоим ни в каких отношениях, чтобы он позволял себе подобные вольности. То «сладкая», то «котенок», то «мисс». Ладно, с последним можно смириться. Но каким же тоном он его произносит… Будто знает меня ну очень близко. И возмущаться смысла нет, все равно только посмеётся. Пользуясь моментом, что глава Оникайнуса не увидит, молча закатила глаза. Сайлас помедлил, затем добавил уже более серьезным тоном:       — Ладно, врать не буду — в целом ты права. Маркус — тот, с кем я должен встретиться, да и многие другие не спешат ввязываться в серьезные отношения. Не так легко их завести, учитывая некоторые аспекты нашей деятельности. В таком случае наличие девушки поможет заработать дополнительную репутацию. Причем не просто жительницы Линкон-сити, а охотницы, убийцы странников.       Я повернулась к витрине кафе, мой палец ерзал по стеклу, изучая ассортимент на привлекательной вывеске. Угу, теперь ясно всё, как белый свет.       — То есть истинная цель — повысить престиж за мой счёт, — пробормотала, выбирая между ванильно-лимонным и мягким, карамельным мороженым.       — Истинная цель — провести время с тобой, сладкая, — неожиданно произнес Сайлас, и я увидела его отражение в стекле. Он снял солнцезащитные очки, красные глаза встретились с моими в зеркальном отражении. — А получить плюс к репутации, показав, что моя избранница принадлежит к охотникам — приятный бонус.       Я почувствовала, как краска приливает к щекам, и мысленно отругала себя за эту реакцию. Дразнить меня удумал, негодяй. «Не поддавайся на провокацию», — напомнила себе. — «Лучшая тактика — промолчать. Сама же убедилась, игнорируя подобное в прошлый раз. Кстати говоря, довольно неплохо вышло».       — Ври больше, — фыркнула, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно. — Если хотел провести со мной время — позвал бы на свидание.       Слова вырвались прежде, чем успела их обдумать. Черт! Я же только что хвалила себя за умение игнорировать его подколки. В итоге выставила себя импульсивной, глупой девчонкой, втайне мечтающей о встрече.       Сайлас оттолкнулся от стены делая шаг навстречу. Запах одеколона — древесный с нотками чего-то терпкого, достиг моего носа.       — Я и позвал, — сказал тихо, почти интимно.       Рука потянулась к моему лицу, и я невольно затаила дыхание в ожидании прикосновения. Но ладонь прошла мимо щеки, едва не коснувшись кожи, и легко пробежалась по прядям волос, свободно падающим на мои плечи.       Он наклонился ближе, дыхание щекотало мое ухо. Я замерла, не зная, чего ожидать. Отчего-то потянуло пододвинуться к его руке, ощутить шероховатую кожу, закрыть глаза и пустить все на самотёк. Пусть понимает, как хочет… Странник дери!!! Дарвэя, ты в своём уме? Нашла к кому тянуться… Вспомни, вспомни, безрассудная, как он заставлял тебя резонировать с ним! Вспомни холод алых глаз, равнодушно взирающих на тебя, пристегнутой к креслу. А тот монстр, с которым пришлось сражаться? Да, Сайлас был рядом, но ведь он сам его выпустил из клетки, надеясь таким образом подтолкнуть Эвол к сотрудничеству.       — Мороженого хочешь? Пойдем вовнутрь, там все и обсудим детальнее, — прошептал глава Оникайнуса, и я моргнула, возвращаясь в реальность.       — Позвал? Да ты заставил меня.       — По-моему, ты не сильно сопротивлялась, — он открыл дверь, жестом приглашая в кафе. — Заходи. — Подтолкнул слегка, вынуждая переступить через порог. — Выбирай столик, а я закажу двойную порцию лимонно-ванильного.       — Я хотела клубничное, — не моргнув глазом, соврала, направляясь к единственному свободному столу, расположенному в самом неудобном месте — центре залы. Жаль, не в углу, где всегда любила сидеть, посещая это заведение.       — Обманщица, — одними губами произнес глава Оникайнуса, засовывая руки в карманы.

***

      — Итак, что конкретно от меня требуется? — спросила я, расправившись с безумно вкусным десертом.       Сайлас задумчиво посмотрел на свою порцию:       — Ничего сложного. Просто будь собой. Точнее, будь собой, но немного преувеличенной версией. Уверенной, опасной, загадочной.       — То есть ты хочешь, чтобы я изображала тебя в женском обличье?       Губы мужчины дрогнули в намеке на улыбку:       — Я бы не стал требовать невозможное, мисс.       Мы просидели в «Cosmo» около часа, обсуждая все нюансы предстоящего вечера. Сайлас охотно отвечал на все вопросы, давал рекомендации как вести себя в той или иной ситуации, если вдруг по какой-то причине ему придётся отлучиться. Заверил, что даже при его отсутствии за мной будут присматривать Люк и Киран, которые замаскируются под обычных посетителей. В зоне N109 расслабляться нельзя, опасность может подстерегать там, где меньше всего ожидаешь.       После, он отвёз меня домой, вновь провернув ту самую штуку, что и в первую нашу поездку. Привязав к себе Эволом, рассмеялся, поворачивая ручку газа. Взревев, мотоцикл рванул с места, впечатывая мою голову в спину Сайласа. Громкий звук мотора заглушил вырвавшиеся ругательства, однако ушей главы Оникайнуса они все же достигли. Нити Эвола теснее прижали к мягкой коже куртки, вынуждая обнять водителя за талию.       Перед тем, как уехать, Сайлас напомнил, что завтра в десять вечера самолично заедет за мной, и если до этого момента я не буду готова, то на встречу отправимся хоть в пижаме. Чисто из-за вредности хотелось именно в таком виде его и встретить, но понимала, что слов на ветер он не бросает и действительно потащит даже в самой растянутой футболке, невзирая на старые, невыстиранные пятна от кетчупа и масла.

***

      Ровно в 21:59 я стояла у входной двери, нервно одергивая края легкого, белого платья, открывающие загорелые колени. Ткань нежно облегала фигуру, подчеркивая изгибы тела. Высокий воротник и отсутствие рукавов придавали элегантности, а тонкие линии узоров — изысканности. Для фиктивной встречи вполне сойдёт.       Длинный вариант в пол надевать не хотела — во первых, в гардеробе подходящего наряда не имелось; а во вторых — всегда чувствовала себя неуютно в подобного рода вещах. То на край наступлю, на потеху присутствующим, то не замечу, как из разреза выглядывает больше положенного. А как-то раз зацепилась этим самым разрезом и увеличила его так, что все на дне рождения Калеба имели возможность оценить нижнее бельё.       Возможно, Сайласу не очень понравится нынешний выбор — он наверняка бы захотел непременно бордового цвета, схожее с нарядом на аукционе. И туфли точно подвергнутся критике — каблучок совсем крохотный, почти незаметный. В таком случае — пусть ищет себе другую спутницу, менять платье с обувью в мои планы не входило.       Заморачиваться с прической не стала, оставив волосы распущенными. Нет, я честно позвонила в салон, однако там свободных мест у них на сегодня не было. Решив оставить все как есть, немножко поколдовала с макияжем, оставаясь верной естественности. Легкие, светлые тени на веках, чуть подкрашенные ресницы и едва заметный блеск на губах, подчеркивающий их природную форму.       В двадцать два ноль-ноль раздался стук в дверь. Не звонок, а именно стук — три коротких удара. Сайлас, кто же еще. Глубоко вздохнув, я открыла дверь.       Глава Оникайнуса стоял, уперевшись рукой в дверной косяк. Оценивающий взгляд скользнул по мне с ног до головы, задержавшись на мгновение дольше, чем следовало бы. Уголок рта дрогнул, сдерживая улыбку.       — Неплохо, — произнес обычным, ровным тоном, — хотя я бы не отказался увидеть тебя в пижаме.       — Обойдешься, — ключ звякнул в замочной щели, делая два оборота. — Боюсь, моя пижама несколько отличается от сексуальных пеньюаров, которые ты привык лицезреть.       — Никогда не нравились, — прохладные пальцы взяли мою ладонь, помогая спуститься с крыльца. — Толи дело футболка с котёнком или, — ямочки на щеках предзнаменовали озорную улыбку, — котёнок в моей футболке.       И пока я соображала над услышанным, мужчина галантно распахнул дверь черного седана, жестом предлагая сесть. Внутри царила полутьма, нарушаемая мягким светом приборной панели. Сайлас сел рядом, и салон наполнился его запахом — смесью дорогого одеколона и чего-то неуловимого, присущего только ему.       — Помнишь все, о чем вчера говорили? — спросил он, повернув рукоять коробки передач.       — Да, — я старалась придать голосу уверенности. — Быть собой, но немного преувеличенной версией. Уверенной, опасной, загадочной.       Сайлас кивнул, трогаясь с места. Мы ехали по ночному Линкон-сити, огни которого размывались за тонированными стеклами. Алые глаза за стеклами очков внимательно следили за дорогой. Пальцы расслаблено лежали на руле, похоже глава Оникайнуса вовсе не волновался, в отличие от меня.       — Куда мы едем? — спросила я, нарушая повисшее молчание. Вспомнив единственное известное заведение, не считая отель «Солон», уточнила: — В «Гнездо»?       — «Night Raven», — ответил Сайлас. — Один из самых эксклюзивных ресторанов в зоне N109. Идеальное место для деловых встреч… и для того, чтобы произвести впечатление.       Браслет нервно вертелся на запястье, а перед глазами с ниоткуда всплыли строки из базы данных охотников. В «Ночной Ворон» могли попасть только самые влиятельные люди зоны. Перестрелок между кланами там никогда не бывало — эдакое место перемирия, однако нередко случалось, что уходило оттуда меньше, чем приходило. Члены группировок исчезали без вести, а все вели себя так, будто этих людей никогда не существовало. Странный ресторан, скрывавший в себе много жутких тайн.       Я не заметила въезд в N109, все мысли витали вокруг предстоящей встречи. Смогу ли убедительно сыграть роль? Партнёр Сайласа или кто он там ему, не должен заподозрить нас в обмане. Следует показать, что мы близки или держаться более отстранено, будто совсем недавно начали встречаться? Нет, лучше всего — золотая середина. Значит, пару раз коснусь руки Сайласа, улыбнусь ему, назову «милым» или… Нет, только не «любимым», боюсь это слово слишком фальшиво прозвучит.       «Любимый»… — вопреки мыслям, я искоса посмотрела на главу Оникайнуса, представляя, как проговариваю вслух. Интересно увидеть его реакцию, удивится или нет? Вот сейчас возьму и скажу. Посчитаю до десяти… Маловато будет, быстро окончится счёт. Ладно, до ста.       На «шестьдесят четыре» машина плавно остановилась. Что ж, не судьба тебя огорошить, будешь «милым».

***

      Наш столик располагался в уединенном алькове, откуда открывался вид на весь ресторан. Сайлас отодвинул для меня стул, и я села, расправив складки платья.       — Нервничаешь? — тихо спросил он, садясь рядом. Рука покровительственно легла на моё плечо, успокаивающе поглаживая. Случись подобное где-то в другой ситуации, немедленно бы возмутилась, но сейчас это было как нельзя кстати. Врать не стала, призналась честно, хоть сперва думала сказать совершенно другое.       — Ничего не бойся, — он ободряюще улыбнулся, открывая абсолютно незнакомого Сайласа. Непривычная теплота в глазах, нежность касания, исчезнувшая ирония — таким главу Оникайнуса я видела впервые. — Помни, ты здесь со мной. Никто не посмеет тебя обидеть ни словом, ни жестом. Даже если я буду отсутствовать — брошь, — прямоугольный ноготь постучал по украшению, приколотому к платью, — даст понять каждому, что ты — моя.       Сердце замирало с каждым новым словом. Они проникали в самую душу, цепляя за живое. Нутром я осознавала, что он играет роль, что это все не по-настоящему. И на мгновение остро захотелось поверить Сайласу, не притворяться, а действительно быть его. Глупо, безрассудно, особенно учитывая относительно недавние события. Но теперь я не могла с точностью сказать, плохой ли глава Оникайнуса. Вроде и резонировать заставлял против воли, те минуты проведенные в кресле, пока его помощник колдовал над заумным прибором, испугали не на шутку. А вроде и помог с эфирным ядром…       — А вот и наш гость, — тихо произнес Сайлас, вставая. — Помни: уверенность, опасность, загадочность. Ты справишься, мисс, я в тебя верю.       Я тоже поднялась, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в венах. Права на ошибку нет, мне нужно безукоризненно справиться с заданием.       Мужчина приблизился к нашему столику. Плавные, расслабленные движения, но в них чувствовалась скрытая сила. Темные волосы с проседью аккуратно зачесаны назад, серые глаза, вскользь прошлись по мне, получая первое впечатление.       — Сайлас, — произнес он, пожимая руку главе Оникайнуса. — Рад, что ты смог выбраться. Дело действительно не терпит отлагательств, появились некоторые аспекты, требующие немедленного уточнения.       — Маркус, — голова Сайласа едва склонилась, — Позволь представить мою женщину. Это — Дарвэя.       Я почувствовала на себе оценивающий взор Маркуса. Вспомнив наставления, слегка приподняла подбородок и встретила этот взгляд с холодной уверенностью.       — Очарован, — изрёк он, оставляя на моей тыльной стороне ладони поцелуй. — Значит, слухи оказались правдой, и у Сайласа появилась… спутница. Неожиданно, признаюсь, очень неожиданно узреть тебя в женской компании.       — Жизнь полна сюрпризов, — ответила я, за Сайласа, считая, что имею полное право. Глаза Маркуса прищурились, останавливаясь на украшении в виде ворона.       — Итак, — начал он, когда официант, получив заказ, удалился. — Мы разработали новую технологию модификации с использованием протоядер. Результаты… впечатляют.       Я внимательно слушала их разговор, стараясь уловить каждую деталь. Речь шла о каком-то экспериментальном автомате, который, по словам Маркуса, превосходил все существующие аналоги.       Сайлас выглядел заинтересованным, но скептичным. Потушив сигару, он задумчиво вертел сверкающую зажигалку.       — Звучит многообещающе. Но ты же понимаешь, что мне нужны доказательства?       — Разумеется, — Маркус щелчком пальца потребовал от официанта долить виски в бокал. — Я организую демонстрацию. Уверен, ты останешься доволен.       Разговор продолжался, переходя от деловых вопросов к более общим темам. Я чувствовала, как начинаю скучать. Взгляд невольно блуждал по ресторану, отмечая других посетителей, изысканный интерьер, мягкое освещение. Помнится, Сайлас говорил, что близнецы тоже здесь. Но знакомых мне парней, носящих вороньи маски не наблюдалось. Кто же из присутствующих они? Парни с ярко-красными волосами, сидевшие за бутылкой вина, на нижнем этаже? Или те мужчины, обнимающие своих спутниц? А может вообще официанты в униформе, снующие от столика к столику?       Наверное, не стоило пить вино от скуки. Но что мне оставалось делать, пока шел разговор? Памятуя о необходимости показывать наши отношения, несколько раз наколола вилкой кусочек стейка из своей тарелки, с милой улыбкой заставляя Сайласа открыть рот. Касалась его пальцев, переплетая со своими, тихо млела, когда губы прижались к виску.       Встреча с деловым партнёром обещала затянуться, на столе незаметно появилась вторая бутылка виски в ведре со льдом… И тут меня осенило. Почему бы не добавить немного… остроты в этот вечер? В конце концов, Сайлас сам сказал быть более яркой версией себя. А я, признаться, всегда любила небольшой риск.       Медленно, словно случайно, позволила своей туфельке соскользнуть с ноги. Затем, убедившись, что ни Сайлас, ни Маркус не смотрят в мою сторону, осторожно протянула ногу под столом.       Пальцы коснулись его щиколотки. Мышцы мужчины на мгновение напряглись, но сам он не подал виду. Воодушевленная этим, я осмелела. Моя нога медленно поднималась выше, лаская его голень.       Сайлас продолжал разговор, не меняя выражения лица, только пальцы крепче сжали стакан с янтарной жидкостью. «О-о-о», — восхитилось моё пьяное сознание, — «в правильном направлении двигаюсь.»       Обрадованая откликом, я осмелилась зайти дальше. Стопа прошлась по бедру нежно поглаживая внутреннюю сторону. Колени мнимого «возлюбленного» раздвинулись, давая больше доступа. Ага, то есть не против маленькой вольности. Вопреки своим действиям, объект на мгновение прикрыл глаза, а затем резко открыл, бросив быстрый, предупреждающий взгляд.       Смотри сколько угодно — я останавливаться не собираюсь. Медленно, дразняще, провела пальцами ноги вдоль его бедра, приближаясь к области паха. Надавила, ощущая сквозь ткань ритмичное подёргивание твердости органа. Ух, смотри, как быстро завелся! Сайлас кашлянул, прерывая Маркуса на полуслове.       — Прошу прощения, — голос главы Оникайнуса звучал чуть хрипло. — Ты говорил об испытаниях экспериментального автомата. Как он себя показал?       Партнёр начал отвечать, но я давно уже не слушала. Все внимание было сосредоточено на реакции Сайласа. Лицо оставалось невозмутимым, а вот то, что находилось ниже пояса жило отдельной жизнью, пульсируя и желая прижаться сильнее к раздражителю, то есть к моей стопе.       Я продолжала свою игру, наблюдая, как железная выдержка мужчины начинала давать трещины. Дыхание стало чуть тяжелее, в глазах мелькал опасный блеск. Остановиться бы, повинно уткнуться в свою тарелку, дожидаясь окончания вечера. Может получиться остаться безнаказанной. Но вредный чертёнок, сидящий внутри, получивший достаточное количество алкоголя требовал продолжение банкета. А кто я такая, чтобы отказывать своей темной стороне? Если уж развлекаться, так по полной.       Ужин, хотя принятие пищи в двенадцать часов ночи таковым не назвать, продолжался. Я чувствовала на себе периодические взгляды Сайласа — то ли предупреждающие, то ли заинтересованные? Воздух между нами, наэлектризовался, вот-вот что-то обещало произойти.       Не дожидаясь, я извинилась перед мужчинами и отправилась в поисках дамской комнаты. Отыскать оную не составило труда — официантка любезно указала направление. Украдкой оглянувшись, чтобы убедиться, что за мной никто не наблюдает — глава Оникайнуса мог без зазрения совести последовать, я скрылась внутри.

***

      Туалетом назвать данное помещение язык не поворачивался — просторная, хорошо освещенная комната, по размеру превосходящая мою гостиную. Вдоль стены шел ряд белоснежных раковин, в углу стояла пара диванчиков и столик. Рядом же висело зеркало — на случай поправить прическу или подкраситься.       Облокотившись на раковину, я разглядывала своё отражение в зеркале. В зрачках тлеющий огонек желания жечь ярче и ярче, подогретый вином. Щеки порозовели от румянца, уши, скрытые под волосами пылали. Обычно сдержанная и рассудительная, сейчас я ловила себя на мысли, что хочу продолжить игру с Сайласом, невзирая на возможные последствия.       Блеск на губах давно стёрся, возобновлять его не стала, вместо этого подкрасила их темным оттенком. Поправив растрепавшиеся пряди волос, вынула из сумочки телефон. Легкомысленно улыбнувшись своему отражению, уселась на диванчик, приняла изящную и в то же время соблазнительную позу и сделав несколько фотографий, отправила их Сайласу.       Хотелось добавить ещё и голосовое сообщение, но вовремя себя остановила. Не стоит так уж откровенно кидаться на амбразуру.       Телефон громко пиликнул, на экране всплыл пузырек с ответом: «Ты играешь с огнем, котенок. Не стоит дразнить ворона.»       Ага, щас. Ты, значит, позволяешь себе вольности, фамильярное обращение, а мне нельзя. Покинув туалет, разузнала о наличии комнаты отдыха — там обстановка более подходящая для снимков.       Добравшись туда, расстегнула пуговицу на воротничке платья, открывая шею, тряхнула волосами, позволяя им свободно рассыпаться по плечам. Закусила губу, придавая взгляду слегка затуманенное выражение. Щелк! Фото отправлено.       Затем, подавшись вперед, приблизила губы к телефону, записывая короткое голосовое сообщение. Не говоря ни слова, только глубокое, проникновенное дыхание.              Ответ пришел почти мгновенно: «Ты не понимаешь, во что ввязываешься, сладкая. Последний шанс: будь послушной девочкой и возвращайся в зал.»       Его слова только раззадорили. «А что, если я не хочу прекращать?» — прошептала, набирая ответ.       «Тогда убегай, если услышишь мой голос» — последовал незамедлительный совет.       Как по заказу, в коридоре раздались шаги. Медленные, уверенные. Сердце подскочило к горлу. Неужели он уже здесь?       Я прижалась к стене рядом с дверью, стараясь дышать как можно тише. Шаги приближались. Остановились прямо перед дверью.       Секунда. Две. Три.       Дверная ручка медленно повернулась.       Я задержала дыхание, чувствуя, как каждый нерв в моем теле напрягся в ожидании.       Дверь открылась… И в комнату вошла пожилая дама в вечернем платье. Удивлённо посмотрела на резко выдыхающую посетительницу, прижавшуюся к стене, пожала плечами, не понимая странную реакцию. Извинившись, женщина почти сразу вышла.       Я выдохнула, чувствуя смесь облегчения и… разочарования? Адреналин все ещё бурлил в крови, требуя выхода.       «Ты где?» — набрала сообщение Сайласу, дождавшись пока женщина сделав свои дела, удалится из комнаты. — «Неужели глава Оникайнуса не может найти одну маленькую охотницу?»       Ответа не было. Минута. Две. Пять.       Тишина начала нервировать. Может, я перегнула палку? Может, он действительно разозлился? Наверное, лучше стереть вызывающую помаду, умыть лицо и придти к ним. Пробормотать о запутанных коридорах, уткнуться носом в тарелку, дожидаясь окончания разговора. А потом, оставшись наедине с «возлюбленным» извиниться за дурацкую выходку.       Я уже собиралась выйти из комнаты, когда услышала тихий, низкий голос, напевающий какую-то мелодию. Голос Сайласа.       Глава Оникайнуса приближался.       Недавно успокоившееся сердце забилось как сумасшедшее. Я огляделась, ища укрытие. Шкафчик? Слишком очевидно. За шторой? Нет, сразу заметит.       Голос становился громче. Отчётливо различались слова песни.       Небольшая дверца в углу, сама того не зная, стала спасением. Подсобка? Кладовка? Неважно. Метнувшись к ней, дернула ручку. Открыто!       Скользнув внутрь, услышала, как открывается входная дверь комнаты отдыха. Зажав себе рот ладонью, приказала не дышать. Шевелиться нельзя — вдруг зацеплю несчастную швабру или ведро. Темно, хоть глаз выколи, ничего не видно. Может и нет ничего рядом, проверять не стану, рискуя себя выдать. Пусть думает, что я успела сбежать до его прихода.       Песня прекратилась.       — Сладкая, — низкий и бархатистый голос, заполнил комнату. — Я знаю, что ты здесь. Выходи.       Я напряглась, вслушиваясь насколько он далеко от каморки. Сайлас сделал несколько шагов вперед, приближаясь к моему укрытию.       — Раз, два, три — котенок, быстро выходи, — импровизировал мужчина, сочиняя считалочку. Его Эвол обвивал пространство, нити пытались уловить мое местоположение.       — Четыре, пять, шесть — не то ворон тебя съест, — голос становился ниже, почти рычал.       Черно-красные нити Эвола пробрались сквозь замочную скважину. Как живые, сновали по стенам, полу, скользили по потолку, не спеша связывать добычу.       — Семь, восемь, девять — слишком был самонадеян, — рычание перешло в мурлыканье.       — Десять. Кончилась игра. Здесь охотница моя, — дверь распахнулась, на меня пристально взглянули алые глаза Сайласа. — Попалась, — прошептал он с торжествующей улыбкой.