Часть 2

Диаспро вышла на оживлённую улицу, разворачивая карту и надевая солнечные очки. Её простое белое платье до колен мягко развевалось на ветру, а черные леггинсы и сандалии придавали образу лёгкость и свободу. В этом наряде она чувствовала себя комфортно, в отличие от роскошных одеяний, которые носила в своём прежнем мире. Те тяжелые плащи и платья в пол из дорогих тканей теперь казались ей слишком душными и ограничивающими. «Это одна из вещей, которая мне здесь понравится — мода», — подумала она, улыбаясь, глядя на витрины с яркими манекенами. — «Здесь так много всего, из чего можно выбрать, и они не всегда такие сдавливающие и колючие!» Однако сейчас мода не была в приоритете. Ей предстояло познакомиться с городом, который стал её новым домом. Волнение и лёгкое беспокойство переполняли её, ведь впереди было столько неизведанного. Диаспро шла по улице, внимательно наблюдая за людьми, занятыми своими повседневными делами. Они спешили на работу, болтали по телефону, гуляли с детьми. Звуки города — гул машин, смех, обрывки разговоров — окружали её, создавая ощущение живой, дышащей среды. Она заметила, как солнечные лучи играли на стеклянных фасадах зданий, отбрасывая причудливые блики на тротуар. В воздухе витал аромат свежесваренного кофе и выпечки из близлежащих кафе. Никто и не подозревал, что среди них идёт фея, скрывающая свои магические способности. Диаспро с интересом смотрела на вывески магазинов, уличных художников и музыкантов, наполнявших городскую атмосферу особым очарованием. В её сердце зародилось чувство, что она сможет здесь найти своё место, если только позволит себе открыться этому новому миру. Диаспро ощущала лёгкий ветерок, который трепал её волосы, и наслаждалась солнечным светом, пробивающимся сквозь облака. Город казался ей живым, полным энергии и возможностей. Шум улиц, запахи свежей выпечки и кофе, разноцветные витрины — всё это наполняло её сердце решимостью и надеждой. «Я справлюсь», — подумала она, сжимая карту в руках. — «Этот город станет моим домом, и я найду здесь своё место». Она вздохнула, наблюдая за прохожими, спешащими по своим делам. В их лицах она видела спокойствие и уверенность, которые ей казались недосягаемыми. Люди двигались с определённой целью, и это вызывало в ней лёгкую зависть. — Посмотри на них, живут своей обычной жизнью, как обычные люди с небольшими заботами на плечах… Её взгляд скользнул по улыбающейся паре, держащейся за руки, и женщине с ребёнком, который весело смеялся. Эти простые радости казались ей чем-то далёким, но манящим. — Всё же, полагаю, у меня дела обстоят лучше, чем у большинства изгнанников, — прошептала она, пытаясь убедить себя. — Меня не выбросили совсем без ничего, но что я буду делать, когда деньги закончатся? Я уже почти год живу на то, что у меня есть… Неужели мне придётся искать… работу? Диаспро встала со скамейки, вдохнула свежий воздух и почувствовала, как лёгкий ветерок приободрил её. Она огляделась вокруг. Большие деревья, растущие вдоль улицы, тихо шелестели листвой, создавая уютную атмосферу. Шум города казался приглушённым, словно природа заботливо оберегала её от суеты. Она направилась в сторону Лондонской библиотеки, стараясь сосредоточиться на каждом шаге. Каменные мостовые под ногами были прохладными, а солнце, пробивающееся сквозь облака, мягко согревало её лицо. Вокруг неё мелькали люди, каждый занятый своими делами, и Диаспро вдруг ощутила себя частью этого огромного живого организма. Когда она подошла к библиотеке, её внимание привлекли величественные двери, ведущие внутрь. Они были украшены замысловатой резьбой, изображающей сцены из книг и легенд. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь шорохом страниц и тихими шагами посетителей. Диаспро сделала глубокий вдох и шагнула внутрь. Просторные залы, полные книг, манили её своей таинственностью и обещанием новых знаний. Она чувствовала, что здесь, среди этих стен, она сможет найти ответы на свои вопросы и, возможно, обрести себя. С каждым шагом её уверенность росла. Она знала, что впереди её ждут испытания, но была готова принять вызов, ведь именно здесь начиналась её новая жизнь.

***

Она посмотрела на полку с книгами, ощутив лёгкое волнение. История Британии манила её, обещая раскрыть тайны древних монархий и великих перемен. Она выбрала несколько книг и направилась к ближайшему столу, погружаясь в чтение. Чем больше она читала, тем сильнее её захватывали события прошлого: войны, революции, болезни. Это напоминало ей о Магиксе, но всё же было иным, особенным. Каждая страница открывала перед ней новый мир, полный интриг и борьбы за власть. Позже она обратилась к разделу права. Она знала, что для того, чтобы стать частью этого общества, нужно понимать его законы. Как и дома, здесь было множество сложных правил и подразделов, некоторые из которых существовали веками. Чтение о корпоративном праве Великобритании увлекло её настолько, что она не заметила, как время пролетело. — О, извините, мадам. Я просто была так увлечена чтением… — сказала она, когда сотрудница библиотеки указала на время закрытия. Она подняла книгу, чтобы показать её, и пожилая женщина улыбнулась. — Ну, вы всегда можете вернуться завтра и почитать ещё. Книги всё равно будут здесь. — Да, думаю, так и сделаю. Спасибо… — ответила она, чувствуя благодарность и лёгкую усталость. Проведя весь день в библиотеке, она вспомнила, что не ела с завтрака, и её живот заурчал. Она огляделась в поисках места, где можно поесть, и её внимание привлекло ярко раскрашенное здание с арабской надписью. — Может быть, попробую там… — подумала она, чувствуя любопытство и предвкушение. Её привлекали новые вкусы и ароматы, и она решила довериться своему инстинкту.

***

Диаспро подняла глаза от меню и увидела перед собой девушку примерно её возраста. У неё была оливковая кожа, тёмно-карие глаза, подчёркнутые длинными ресницами за очками, и густые кудри, собранные в хвост. — Привет! Я Зара, добро пожаловать в «Лазиз»! Могу я принять ваш заказ? — весело спросила она, её голос был тёплым и приветливым. Диаспро моргнула, немного растерявшись от дружелюбия. — Ну, вы можете, но сначала я должна выбрать. Я совсем не знакома с арабской кухней… Зара кивнула, её глаза засветились пониманием. — Ага… Первый раз пробуете арабскую кухню, понятно. И вы не местная, судя по акценту. В Лондоне в гостях? Диаспро слегка улыбнулась, чувствуя, как её напряжение немного спадает. — На самом деле, я переехала сюда чуть больше недели назад… — Добро пожаловать в Лондон! — Зара широко улыбнулась, и её искреннее тепло было заразительным. — А теперь о еде… Через десять минут Диаспро осторожно ковыряла вилкой еду перед собой. Ароматы были непривычными, но манящими. Она никогда не была слишком смелой в выборе еды, и сейчас её сердце колотилось от волнения. — Давай, попробуй! Рецепты моего папы тебя не убьют! — подбодрила её Зара, подмигнув. Диаспро закрыла глаза и прошептала тихую молитву Великому Дракону, надеясь на его благословение. Наконец, она решилась и попробовала кусочек. Вкус был неожиданно богатым и насыщенным. Её лицо озарилось искренней улыбкой, когда она ощутила гармонию специй и текстур. — Это… невероятно, — прошептала она, открывая глаза и встречаясь с довольным взглядом Зары. Зара закатила глаза, но с улыбкой, которая смягчала её жест. Её каштановые волосы слегка колыхались от движения, а в глазах мерцали искорки веселья. — Я же говорила… Диаспро продолжала есть, наслаждаясь каждым кусочком. Вкус еды был насыщенным и ароматным, напоминая ей о домашнем уюте. Внезапно ей пришла в голову мысль, и она подняла взгляд на Зару. — А ты должна быть такой дружелюбной с клиентами? У тебя нет другой работы? Зара усмехнулась, её глаза весело блестели, отражая свет ламп. — Дружелюбие, отличный сервис и вкусная еда — это ключи к привлечению и удержанию клиентов. Плюс, мои братья со всем справляются… — Она наклонилась вперёд, понизив голос, как будто делилась секретом. — А ты выглядишь немного одинокой. Думаю, раз ты недавно приехала, тебе не помешает немного пообщаться… Диаспро пожала плечами, стараясь скрыть лёгкое смущение, но её щеки слегка порозовели. — Ну, если ты уверена, что не попадёшь в неприятности за безделье… Когда Диаспро закончила трапезу, она аккуратно положила салфетку на стол и расплатилась, вставая, чтобы уйти. Зара проводила её взглядом, наполненным заботой и лёгкой тревогой. — В какую сторону направляешься? — спросила Зара, её голос был мягким, но настойчивым. — В район Пикадилли. Мне лучше идти. Нужно дойти пешком… Зара кивнула, её лицо стало серьёзнее, и она слегка нахмурила брови. — Хорошо. Думаю, ещё увидимся. Надеюсь, ты доберёшься без проблем. Лондон может быть… не самым приятным местом ночью… Диаспро кивнула в ответ, ощущая неожиданное тепло от этой короткой встречи. Она вышла на улицу, где вечерний воздух был прохладным и свежим. В её душе поселилось чувство, что в её жизни появилось что-то новое и важное.

***

К счастью для Диаспро, ничего из тех неприятных моментов, о которых говорила Зара, не произошло. Ночной Лондон был спокойным, и она благополучно добралась до своего уютного, но немного пустого дома. Она ещё не научилась защищаться без магии. Ещё один пункт в список дел. Эта мысль слегка кольнула её, напомнив о необходимости быть осторожной. Тянувшись за бутылкой воды в холодильнике, Диаспро задумалась. Холодный воздух приятно освежил её лицо. — Зара — единственный человек, с кем я действительно поговорила с тех пор, как приехала сюда, кроме арендодателя и доставщиков продуктов… — Она сделала глоток воды, чувствуя, как прохладная жидкость утоляет жажду. — Я не могу оставаться затворницей всю жизнь, как бы привлекательно это ни казалось. Тем более она кажется милой, хоть и немного… гиперактивной… Её мысли возвращались к Заре, к её искренней улыбке и заботливому взгляду. Это было приятно и ново. Она устроилась в небольшом кресле, обняв мягкий плед, чтобы посмотреть телевизор. Свет от экрана мягко освещал комнату, создавая уютную атмосферу. Через час просмотра BBC её глаза начали медленно закрываться, и она начала клевать носом. Усталость постепенно овладевала ею, как мягкое, тёплое одеяло. — Ах, что ж, просто посплю здесь… — подумала она, засыпая, чувствуя, как её тело расслабляется, погружаясь в сладкий сон.

***

На следующее утро она пожалела об этом. — Ох… Шея болит… — простонала Диаспро, медленно вставая и потирая шею. Каждое движение отзывалось лёгкой болью, напоминая о неудобной ночи. Дотащившись до ванной, она взглянула в зеркало. Волосы торчали во все стороны, и она была похожа на Беллатрису Лестрейндж, если бы та была блондинкой. Это вызвало у неё улыбку, хоть и слегка усталую. К тому же, она выглядела так, будто простудилась: глаза были немного припухшими, а нос покраснел. Но, странным образом, это не сильно её беспокоило. Она выглядела как обычная, не венценосная девушка. И что странно, она начинала к этому привыкать, находя в этом определённое спокойствие. Собираясь на день самым обычным немагическим способом, она приготовила себе кашу. Запах тёплой еды наполнил кухню, создавая уютную атмосферу. Она всё ещё не была готова готовить что-то более сложное, но с кашей справлялась отлично, и это приносило ей небольшую радость. Натянув бежевый свитер, толстые чёрные джинсы и ботинки, так как день был прохладным, она снова отправилась в Лондонскую библиотеку. Ощущение прохладного воздуха на лице бодрило, и она чувствовала, как постепенно просыпается. Впереди был новый день, полный возможностей, и она была готова встретить его с открытым сердцем. Кивнув в знак приветствия библиотекарю со вчерашнего дня, Диаспро направилась к разделу права, когда её остановило знакомое лицо. — Привет, Диаспро! Удивительно встретить тебя здесь! Я пришла учиться! Ты тоже? — взволнованно спросила Зара, её глаза светились энтузиазмом. Диаспро моргнула, слегка ошеломлённая неожиданной встречей. — Ну, не совсем учиться, я здесь, чтобы почитать… Откуда она вообще взялась? Её мысли были прерваны, когда Зара, не обращая внимания на её смущение, схватила её за руку. — Я здесь с подругой. Её зовут Хелен. Пойдём, я тебя познакомлю! — Зара потащила блондинку по библиотеке, и Диаспро почувствовала, как на них устремились взгляды других посетителей. Это было немного неловко, но в то же время забавно. После, казалось, вечности, они наконец добрались до стола, за которым сидела девушка с колючими светло-рыжими волосами и зелёно-серыми глазами. Она была одета во всё чёрное и смотрела на них с недоумением. — Зара, что ты сделала с этой бедной девушкой? — спросила она в шоке, её голос был наполнен лёгкой насмешкой. — Я ничего не сделала! Она не незнакомка! Она новая подруга! — воскликнула Зара, её энергия была заразительной. Диаспро закатила глаза и размяла затёкшую руку. — Я всё ещё незнакомка для тебя, Зара. Мы только вчера встретились… Хелен усмехнулась, её глаза блеснули. — Ого. Похоже, Заре ты понравилась. Мои искренние соболезнования… Зара закатила глаза в ответ. — Ты же любишь меня, Хелен. В любом случае, это Диаспро. Диаспро, это моя хорошая подруга Хелен Хауэлл. Она тоже не из Лондона. Приехала сюда учиться в Лондонский городской университет из Портсмута. Диаспро протянула руку, и Хелен крепко её пожала, её рукопожатие было уверенным и дружелюбным. — Приятно познакомиться, я полагаю… Внутри Диаспро почувствовала, как её сердце согрелось. Эти новые знакомства наполняли её жизнь в Лондоне яркими красками и неожиданными поворотами. — И что ты изучаешь? — спросила Диаспро, когда они с Зарой сели, стараясь скрыть своё любопытство. — Мы обе изучаем медиа и социологию в Городском, на одном курсе и всё такое. Интересные вещи, — ответила Хелен, её голос звучал с лёгкой ноткой гордости. — А ты учишься? Диаспро почувствовала, как её лицо заливается краской. — На самом деле, нет. У меня даже нет базовых… экзаменов… Она вспомнила о своих занятиях на Айсис, где изучала магические и обычные предметы. Конечно, она не ожидала, что айсискийские квалификации будут котироваться на Земле… — Бросила школу? — Хелен приподняла бровь, но в её голосе не было осуждения, скорее любопытство. — Не спрашивай её об этом, Хелен! — вмешалась Зара. — Диаспро, ты же знаешь, что ещё не поздно пойти на курсы в каком-нибудь институте здесь, верно? Ты могла бы записаться на дневные или вечерние занятия и через пару лет дойти до уровня хорошего уровня, если постараешься! — Зара говорила с таким энтузиазмом, что Диаспро невольно улыбнулась. — Она всегда такая? — Диаспро склонила голову, её голос был полон дружелюбного интереса. — Да. Почти всегда, — ответила Хелен, её глаза блеснули весельем. — Как ты с этим справляешься? — спросила Диаспро, почувствовав себя более расслабленно. — Я просто половину времени её не слушаю… — Хелен ухмыльнулась, и в её голосе прозвучала мягкая ирония. — Эй! — Зара надулась, её лицо было комично серьёзным. Диаспро и Хелен захихикали, и атмосфера стала ещё более тёплой и непринуждённой. Диаспро почувствовала, что это начало новой дружбы, и её сердце наполнилось радостью и надеждой. — Ну, я подумаю об этом. Мне, наверное, действительно придётся это сделать, чтобы выжить здесь… — Диаспро пожала плечами, пытаясь скрыть лёгкую неуверенность. Зара с энтузиазмом хлопнула в ладоши. — Отлично! Мы с Хелен часто читаем. Ты присоединишься к нам. Может, со временем мы станем лучшими друзьями! Диаспро и Хелен переглянулись, их взгляды встретились с лёгкой улыбкой. В глазах Хелен мелькнуло понимание, а Диаспро почувствовала тёплую волну поддержки. Они устроились за столом, окружённые тихим шёпотом библиотеки и запахом старых книг. Диаспро открыла книгу, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Она погрузилась в чтение, время от времени украдкой посматривая на своих новых подруг. Это было начало странной, но красивой дружбы, в которой было место и для смеха, и для поддержки, и для новых открытий. В этом кругу она почувствовала себя немного более уверенно в своём новом мире.