Часть 3

Диаспро сидела в своём уютном уголке, окружённая мягким светом настольной лампы, который отражался от серебристой поверхности её ноутбука. Она с интересом изучала историю транспорта, поражаясь тому, как человечество за столетия трансформировало способы передвижения. Её особенно захватили идеи о земных поездах и самолётах. Мысленно она уже представляла себе поездку на поезде, стремительно мчащемся под Ла-Маншем, и это вызывало у неё лёгкую дрожь предвкушения. Отложив мечты о путешествиях, Диаспро вернулась к более насущным задачам. В начале недели она встретилась с Зарой и Хелен, чтобы обсудить выбор предметов для экзаменов. Они сидели за большим деревянным столом, заваленным учебниками и распечатками. Математика, наука, английский, ИКТ и история казались ей очевидными выборами — эти предметы обещали дать ей прочную основу для будущей жизни на Земле. Однако с остальными предметами было сложнее. Диаспро задумчиво кусала кончик ручки, размышляя о своих способностях. Друзья предложили пройти несколько тестов — от онлайн-опросов до реальных испытаний, чтобы понять её склонности. Они даже устроили визит в институт, который произвёл на неё большое впечатление. Там, в светлых аудиториях, она получила ценные рекомендации. В результате, помимо основных предметов, Диаспро выбрала бизнес, искусство и дизайн, а также французский. Эта комбинация обещала сделать её учебный год насыщенным и интересным. Она представляла себе, как будет погружаться в изучение искусства, создавая что-то новое, и как будет практиковать французский, представляя себя в уютных кафе Парижа. С таким количеством курсов её время будет занято, и она будет учиться на дневном отделении, что почти как посещение британской средней школы, только без необходимости носить форму. Теперь, когда все организационные моменты были улажены, пришло время для школьного шопинга. Диаспро улыбнулась, предвкушая прогулку по магазинам, где она сможет выбрать всё необходимое для нового этапа своей жизни. Диаспро никогда раньше не занималась покупками самостоятельно. На её родной планете всё всегда делали за неё, но с момента прибытия на Землю она начала находить в этом особое удовольствие. Ощущение свободы и возможность выбирать именно то, что ей нужно, приносили ей радость. — Эй, Диаспро! Готова идти? Нам тоже нужно кое-что купить! — Зара стояла в дверях, её голос был полон энергии и нетерпения. Хелен, стоявшая рядом, закатила глаза, но с улыбкой на лице. — Я только возьму свой джемпер. Подождите… — Диаспро быстро побежала в свою комнату. Она выбрала мягкий пастельно-розовый свитер, который уютно обнимал её плечи, и схватила свою чёрную сумочку, идеально подходящую для прогулок по городу. Когда они вышли на оживлённую улицу, прохладный ветерок приятно освежал. Город кипел жизнью: люди спешили по своим делам, витрины манили яркими огнями, и в воздухе витал аромат свежесваренного кофе. — Итак, куда мы идём? — спросила Диаспро, стараясь перекричать шум уличного движения. — В W.H. Smith отличный выбор книг, и в книжном магазине нашего университета тоже. С какого начнём? — спросила Зара, её глаза блестели от предвкушения. — Какой ближе? — Диаспро с интересом посмотрела на подруг. — Значит, в W.H. Smith. Пошли. Я думаю, он в этом торговом центре… — Хелен уверенно повела их вперёд. Торговый центр встретил их теплом и яркими огнями. Витрины магазинов сверкали, а вокруг сновали люди с пакетами. Диаспро чувствовала, как её сердце наполняется радостью от самостоятельного выбора и возможности провести время с друзьями. После нескольких покупок они сидели в фуд-корте, окружённые шумом и ароматами свежеприготовленной еды. Вокруг них суетились люди, наслаждаясь своими обедами и разговорами. — Думаю, эти бургеры могут стать моим тайным увлечением… — призналась Хелен, с улыбкой откусывая сочный бургер. Её глаза блестели от удовольствия. — Правда? — Зара подняла бровь, слегка скептически глядя на подругу. — Эта жирная американская гадость? Хелен, я уверена, ты можешь найти что-то получше… Диаспро, аккуратно держа сэндвич, сказала: — Я никогда не любила фастфуд, но если очень голодна, могу его поесть. Мне нравятся сэндвичи из местного магазина. Никогда бы не подумала, что сэндвич с тунцом и кукурузой может быть таким вкусным… — она с удовольствием откусила от своего сэндвича, наслаждаясь каждым кусочком. — Ненавижу тунец… — проворчала Хелен, морщась при воспоминании. — Из-за одного случая, да? — понимающе кивнула Зара, оставив Диаспро в недоумении. — Что…? — спросила Диаспро, глядя на подруг с любопытством. — Поверь, тебе не стоит знать… — лицо Хелен на мгновение омрачилось, но вскоре она снова улыбнулась, словно отгоняя неприятные воспоминания. — Ладно. Всё готово? Пошли. Я хочу вернуться домой и закопаться в эти книги… — Диаспро встала, её глаза светились от предвкушения. — Хорошо… — согласилась Хелен, собирая остатки своих картофелин. Они все вместе направились к выходу, довольные и полные энергии после насыщенного дня.

***

Диаспро, устроившись на кровати с большим альбомом для рисования и цветными карандашами, погрузилась в творческий процесс. Она обложилась подушками, чтобы было удобнее, и полностью отдалась рисованию. С каждым движением карандаша цвета оживали, смешиваясь и создавая новые оттенки. Формы плавно переплетались, а тени добавляли глубины и объёма, когда она ловко поворачивала карандаши. Когда рисунок был завершён, Диаспро встала, чтобы полюбоваться своим творением. Она аккуратно положила его на кровать и отступила на шаг, чтобы увидеть его в полном объёме. На бумаге оживал памятный момент: она, Зара и Хелен сидели на скамейке в Гайд-парке, их лица светились от счастья и беззаботности. Пакеты с покупками лежали у ног, а они весело щекотали друг друга травинками. Этот день остался в её памяти как один из самых драгоценных. Зара и Хелен настояли на поездке в парк, узнав, что Диаспро никогда там не была. Она не пожалела об этом: Гайд-парк оказался по-настоящему волшебным местом, одним из самых красивых, которые она когда-либо видела. Возможно, в прошлой жизни она была принцессой и видела множество роскошных мест, но теперь знала, что существует иная красота — красота дружбы. Диаспро, находившаяся на Земле всего месяц, уже успела обрести двух замечательных подруг, с которыми проводила почти каждый день. Это было больше, чем она могла надеяться, и она осознавала, насколько ей повезло. После всего, что она совершила, едва ли кто-то захотел бы быть её другом. Правда, Хелен и Зара об этом не знали. Пока что. Однажды она расскажет им, откуда на самом деле, но пока наслаждалась их дружбой и простыми радостями. Щелчок её пальцев озарил комнату мягким красным светом, который окружил рисунок, создавая изящную рамку. Ещё один щелчок — и картина магически переместилась на стену в её гостиной. Когда Диаспро вошла в гостиную, она взмахнула рукой, и бутылка апельсинового сока плавно перелетела в её протянутую руку. Она села на диван, наслаждаясь моментом уюта и спокойствия, которые приносила ей дружба с Хелен и Зарой.

***

Зара выглядела как воплощение смелости и уверенности. Её тёмно-зелёное платье подчёркивало цвет её глаз, а свободные рукава придавали образу романтическую лёгкость. Чёрно-зелёные леггинсы в вертикальную полоску визуально удлиняли её ноги, а чёрные туфли на каблуке добавляли несколько сантиметров к её росту, делая её ещё более грациозной. Зелёный бант в кудрявых волосах был игривым акцентом, который завершал её образ. Хелен напоминала рок-звезду, готовую к выступлению. Кожаный жилет с пересекающимися цепочками создавал впечатление силы и независимости. Чёрная рубашка с длинными рукавами и плиссированная мини-юбка подчёркивали её фигуру, а серебряный цепочный пояс добавлял блеска. Сетчатые чулки и чёрные сапоги до колена придавали её образу нотку бунтарства. Взъерошенные волосы и серебряные серьги-кольца завершали её запоминающийся образ. Диаспро выглядела элегантно и изысканно. Её волосы были аккуратно собраны в пучок, а красный бант добавлял яркости. Чёлка, слегка закрывающая глаза, придавала её взгляду загадочность. Облегающее платье до колен с длинными рукавами мерцало в свете, подчёркивая её фигуру. Чёрные ботильоны с красными шнурками добавляли образу стильности и завершённости. — Мы все выглядим так, будто идём на показ мод! — воскликнула Диаспро, её глаза искрились от смеха. — Ну, может быть, кроме Хелен. Хелен выглядит как Джейкоб Марли со всеми этими цепями… Зара, не сдерживая смеха, добавила: — Да, но это только добавляет ей шарма! Хелен, улыбаясь, ответила: — Я предпочту сделать вид, что не слышала этого… Их дружеские поддразнивания создавали атмосферу лёгкости и радости, напоминая о том, как важно наслаждаться моментами вместе.

***

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛА? — закричала Диаспро, перекрикивая громкую, оглушающую музыку клуба, где басы вибрировали в такт её сердцебиению. — Я СПРОСИЛА: КАК ТЕБЕ ЗДЕСЬ, В ЭТОМ КЛУБЕ? — закричала в ответ Хелен, её голос сливался с хаотичным ритмом окружающего звука. — НОРМАЛЬНО, Я ДУМАЮ! — ответила Диаспро, её глаза блестели в свете разноцветных огней, мелькающих по всему залу. Зара исчезла из поля зрения, растворившись в толпе, чтобы пообщаться с другими друзьями, которых она заметила среди танцующих. Огни клуба мигали, создавая калейдоскопический эффект, пока все танцевали и веселились. Диджей, возвышаясь над толпой, время от времени обращался к публике, поднимая атмосферу на новый уровень. Диаспро едва могла слышать свои мысли, погружённые в океан звуков, но она задумалась: если бы она всё ещё была официальной королевской особой, она бы никогда не смогла пойти в такие места одна — или вообще. И она даже не хотела бы. Но теперь она была здесь, в клубе, танцевала, пока не вспотела и не устала, с музыкой, громко бьющей в уши и трясущей её до глубины души. Свет, музыка, энергия — всё это захватывало её, позволяя ощутить свободу, которую она так давно искала. Намного веселее, чем скучные государственные ужины, которые она должна была посещать. Диаспро вспомнила, как сидела за длинными столами, слушая бесконечные речи и соблюдая строгий этикет. Она почти пожалела свою младшую сестру. Бедная Рубин теперь застрянет со всем этим. Но по крайней мере, у неё был жених, который ей действительно нравился. Рубин, может быть, и не была в него влюблена, но они хорошо ладили, в отличие от её ситуации со Скаем, где всё было гораздо сложнее и напряжённее. — Пойдём выпьем! — Хелен схватила её за руку и потянула к бару, где их ждала Зара. Бар был освещён мягким неоновым светом, а бармены ловко жонглировали бутылками, создавая коктейли. — Мне без алкоголя, спасибо. Я буду пить только газировку и сок… — Зара подняла банку диетической колы, её серьёзное лицо смягчилось в улыбке. — Да ладно, Зи! Будь смелее! Попробуй мартини или хотя бы ром с колой! — Хелен заказала себе стакан последнего, её лицо светилось озорством. — Нет, спасибо. Я не привыкла к алкоголю. Плюс, ты помнишь, что было, когда я попробовала алкоголь в конце прошлого учебного года? — Зара поморщилась, вспоминая прошлый инцидент. Хелен тоже поморщилась. — Хороший аргумент, Зара. Ты не самый приятный алкоголик… — её голос был полон шутливого понимания. — Так что… Что ты порекомендуешь мне взять? С алкоголем или без, мне всё равно… — спросила Диаспро, её глаза искрились интересом. — Ром с колой поможет тебе привыкнуть к более крепким напиткам. Эй, Энтони! Принеси ещё один ром с колой для моей подруги, а? — позвала Хелен, оборачиваясь к бармену, который уже начал готовить напиток. — Уже несу! — ответил Энтони, улыбаясь, пока ловко наливал ром и колу в стакан. Бармен, высокий, стройный молодой человек примерно их возраста с грязно-русыми волосами, собранными в короткий хвост, и ярко-зелёными глазами, принёс напиток. Его уверенные движения и лёгкая улыбка выдавали опыт и дружелюбие. — Диаспро, это Энтони. Он не только подрабатывает барменом здесь, но и собирается поступать на курс юридической практики в тот же городской университет, где учимся Зара и я! — Хелен с гордостью представила его, её глаза искрились от удовольствия. — Приятно познакомиться, Диаспро. — Он улыбнулся, его зелёные глаза светились теплотой. — А вот и твой напиток… Он, Зара и Хелен наблюдали за выражением лица Диаспро, когда она сделала первый глоток. Её лицо исказилось в гримасе, и она чуть не подавилась, почувствовав крепость рома. Зара упала со стула от смеха, её заразительный хохот наполнил бар. — Боже мой! Сколько алкоголя в этом роме? — у Диаспро на глазах выступили слёзы, и она не могла удержаться от улыбки, несмотря на шок. В этот момент Хелен и Энтони тоже начали посмеиваться, их смех был лёгким и дружеским. — Первый глоток всегда такой. Попробуй снова. Будет не так плохо, как в первый раз, — посоветовал Энтони, его голос был мягким и ободряющим. Диаспро с неохотой сделала это и обнаружила, что Энтони был прав. Вкус стал более приятным, и она почувствовала, как напиток согревает её изнутри. — Ты был прав! — воскликнула она с восторгом, её глаза засияли. — Конечно, я прав насчёт напитков. Я же бармен! — самодовольно сказал он, подмигнув. — Принеси мне ещё один! — Диаспро осушила стакан, и Энтони, усмехнувшись, пошёл за другим, его лёгкая походка отражала уверенность и опыт.

***

Три девушки шли через парк рядом с клубом, чтобы сократить путь до главной дороги. Ночное небо было усыпано звездами, а луна освещала их путь, отбрасывая длинные тени на тропинку. Легкий ветерок шевелил листья деревьев, создавая приятный шорох. — Это была действительно весёлая ночь, правда? — спросила Зара, поправляя свою ярко-красную куртку. Её глаза блестели от радости и адреналина. — Конечно! Я рада, что пошла. Нам стоит повторить это! — обрадовалась Диаспро, её голос звучал звонко, как колокольчик. Она шла чуть впереди, её светлые волосы развевались на ветру. — Да. Нам нужно вызвать такси, а не гулять по улицам Лондона в такое время… — Хелен слегка заплетающимся языком произнесла. Она не была пьяна, просто немного навеселе, её щеки были розовыми от холода и веселья. — Мы можем пойти ко мне. Зи, ты же сказала родителям, что можешь не прийти домой утром, верно? — спросила Хелен, остановившись, чтобы перевести дух. Зара кивнула, её лицо озарилось улыбкой. Она чувствовала себя свободной и беззаботной, как никогда. — Отлично. Тогда все остаёмся у меня, пока не придём в себя, — сказала Хелен, её голос был полон энтузиазма. Диаспро подняла бровь. — Прийти в себя? Думаю, это тебе нужно прийти в себя… — она поддразнивала Хелен с легкой улыбкой, её глаза сверкали в темноте. — Эх, неважно, Диаспро. Ты с нами или нет? — Зара посмотрела на неё с ожиданием. Диаспро собиралась ответить, когда внезапно звуковая волна ударила их всех. Это был оглушительный грохот, от которого у них заложило уши и перехватило дыхание. Они почувствовали, как земля ушла из-под ног, и их тела полетели в воздух, врезаясь в деревья. Вокруг раздавался треск ломаемых веток, а в воздухе повис запах гари. — Это будет очень больно утром… — простонала Зара, пытаясь подняться. Её тело ныло, и она чувствовала, как каждая мышца протестует. Диаспро быстро встала, её сердце бешено колотилось. Она огляделась, и её глаза расширились от ужаса. В воздухе витало напряжение, как будто само пространство дрожало от магической энергии. Ещё одно магическое присутствие? Здесь? Сейчас? И, судя по всему, враждебное? Она заметила, как ещё один взрыв энергии направился к ней, но успела быстро уклониться, перекатившись по земле. Её движения были быстрыми и точными, словно у хищной кошки. — Привет, фея. Ты действительно думала, что твой народ сможет скрываться от нас вечно? — раздался холодный голос. Четыре волшебника спустились с неба, их фигуры были окутаны темными плащами, которые развевались на ветру. Их глаза светились зловещим светом, а вокруг них искрилась магия, создавая ауру угрозы. Они окружили Диаспро, их лица были полны решимости и презрения. Если бы её сердце могло упасть ещё ниже, оно бы это сделало. Диаспро почувствовала, как её надежды тают, словно лед под палящим солнцем. Мужчины выпустили ещё больше взрывов в её сторону, и она успела поставить красный щит. Однако щит оказался неэффективным, и она снова полетела по воздуху, как кукла, выброшенная бурей. Воздух свистел в ушах, и время, казалось, замедлилось. Прежде чем она успела удариться об землю, ей удалось трансформироваться. Её тело засветилось, и она грациозно приземлилась перед Зарой и Хелен, как кошка, готовая к прыжку. Хелен выглядела так, будто её отрезвило от произошедшего, её глаза были широко раскрыты от страха и удивления. Диаспро встала в защитную стойку, её взгляд был полон решимости. — Чего вы хотите? — спросила она, начиная формировать энергетический заряд в руках. Её магия искрилась, как маленькие молнии, готовые разразиться бурей. — Мы? Мы — Маги Чёрного Круга, — усмехнулся один из них, мужчина с длинными рыжими волосами. Его голос был холодным и насмешливым, как сталь на морозе. — О чёрт. О чёрт. О чёрт… — повторяла Диаспро в уме, чувствуя, как страх сжимает её сердце. — И мы здесь за последней земной феей. Мы считаем, что это ты, — сказал длинноволосый блондин, наклоняя шляпу в её сторону с издёвкой. Его глаза светились ледяным светом, полным уверенности. — Это не я! — Диаспро выпустила заряд, но рыжеволосый мужчина поймал её магический шар в раскрытую ладонь и закрутил его, пока он не исчез, словно дым. — Жалко, — сказал он с притворным сожалением. Диаспро обернулась к подругам, её голос был полон отчаяния. — Девочки, вам нужно бежать! — воскликнула она, её глаза метались между ними и волшебниками. — Но… — начала Зара, её голос дрожал. — Сейчас же! Вы всё равно ничего не сможете сделать! — Диаспро отогнала их, и они, наконец, побежали изо всех сил, их фигуры быстро исчезали в темноте. Диаспро взлетела в воздух, её движения были стремительными и изящными. Драгоценности, окружающие её, засветились, выпуская яркие энергетические заряды, которые разлетались во все стороны, как фейерверки. Один из волшебников, с розово-фиолетовым ирокезом, превратился в гигантского ястреба. Его крылья рассекали воздух, создавая мощные порывы ветра. Он бросился на неё с невероятной скоростью, и Диаспро едва успела уклониться, её сердце бешено колотилось. Но тут же она попала под звуковые волны, которые выпустил блондин. Эти волны были как невидимые лезвия, режущие воздух. Диаспро почувствовала, как её тело пронзает боль, и она упала на землю, её дыхание сбилось. Собрав последние силы, она попыталась вызвать свою силу Чармикс, но безуспешно. Магия ускользала от неё, как песок сквозь пальцы, оставляя лишь чувство беспомощности. Волшебники окружили её, их фигуры были зловещими и неумолимыми. Они создали вихрь, который начал её засасывать. Ветер завывал, и всё вокруг закружилось в хаотичном танце. Становилось всё темнее и темнее; казалось, что сама реальность сжимается вокруг неё. Всё вокруг становилось меньше, как будто она падала в бесконечную пропасть. И вдруг, неожиданно, круг отверг её. Вихрь рассеялся, и Диаспро почувствовала, как сила отпустила её. Она оказалась на земле, изумлённая и измотанная, но всё ещё полная решимости бороться. Диаспро проскользила по земле, и её спина с глухим стуком ударилась о ближайшее дерево. Боль пронзила её тело, и голова начала пульсировать. Она неуверенно встала, пошатываясь, но её взгляд оставался твёрдым. — Я же говорила, что я не с Земли! Я родом с Айсис! — выкрикнула она, её голос был полон отчаяния и праведного гнева. Тёмнокожий волшебник с короткими дредами усмехнулся, его глаза сверкнули презрением. — Пф. Потеря времени, Огрон. Она не та, кого мы ищем! — сказал он, обращаясь к рыжеволосому лидеру. Огрон, небрежно хлопнув в ладоши, дал сигнал к отступлению. — Уходим, парни. Наши поиски не окончены, — его голос был спокоен и хладнокровен. И в одно мгновение все четверо исчезли, оставив за собой лишь шепот ветра. Диаспро осталась одна, её мысли были в беспорядке. — Что, чёрт возьми, только что произошло? — подумала она, пытаясь собраться с мыслями. Она поднялась в воздух, хоть и неустойчиво, её крылья трепетали от усталости. Наложив на себя заклинание невидимости, она как можно быстрее полетела к квартире Хелен. Сердце колотилось в груди, и каждая секунда казалась вечностью. Когда она наконец добралась, она позвонила в дверь. Она услышала шаги, и дверь распахнулась, открывая обеспокоенную Хелен. За ней стояла Зара, её лицо выражало смесь облегчения и тревоги. — Слава богу. Я добралась… — прошептала Диаспро, её силы покидали её. Она покачнулась на ногах, прежде чем де-трансформироваться и упасть в распростёртые объятия Хелен. — Ты объяснишь нам позже, Диаспро. Сейчас нам нужно тебя подлечить! — сказала Хелен с решимостью в голосе. Она затащила Диаспро внутрь, закрыла дверь и с помощью Зары уложила её на ближайший диван. Диаспро наконец почувствовала себя в безопасности.