Часть 13

«Итак, любовь мгновенна, будто звук; Кратка, как сон; как призрак, преходяща; Как молния среди глубокой ночи, Она быстра - блеснет и озарит Пред взорами и небеса, и землю, Но прежде чем успеет человек Сказать «смотри!» — уж снова бездны мрака Все поглотят. Так быстро на земле Все светлое в хаосе исчезает!»

Лизандр — Уильям Шекспир «Сон в летнюю ночь».

Глава тринадцатая: Неожиданное появление

Две недели спустя... Озеро Безмятежности, известное также как Озеро Сердца, представляет собой поистине завораживающее зрелище. Его кристально чистые воды переливаются, словно драгоценные камни, под ласковыми лучами солнца. Окружённое пышными зелёными лугами, усеянными яркими полевыми цветами, это место словно сошло со страниц волшебной сказки, создавая идеальный райский уголок. Эльфы верят, что Озеро Безмятежности служит вратами к гармонии между миром людей и таинственными силами природы. Они относятся к этому озеру с величайшим уважением и благоговением. Зеркальная гладь озера, расположенного неподалёку от замка, словно скрывает секреты, которые, кажется, существовали здесь всегда. Трандуил рассказал мне историю, которая, по преданию, произошла много лет назад в этих краях. В легенде говорится о прекрасной нимфе, полной очарования и беспечности. Она мечтала о свободной и безмятежной жизни. Однако судьба распорядилась иначе, и нимфу выдали замуж за эльфа, который не испытывал к ней никаких чувств. Нерайда страдала от такой жизни, стремясь к свободе и счастью, но её супруг не мог дать ей то, чего она так желала. Однажды, прогуливаясь по лесу, Нерайда встретила очаровательного юношу, который оказался одним из слуг её мужа. Их взаимная симпатия вспыхнула с новой силой, и они стали любовниками. Только в объятиях друг друга они находили утешение и покой. К сожалению, в жизни не обходится без трудностей. Однажды Нерайда, счастливая в браке, узнала, что её супруг имеет тайные отношения со слугой. В те времена измена считалась серьёзным проступком и каралась жестокими способами. Не в силах пережить позор, муж нимфы убил её возлюбленного. Но это было не самое страшное. Он вырвал сердце из груди несчастного. У эльфов существовал обычай, согласно которому неверного супруга лишали сердца. Это было ужасное и кровавое наказание. Нерайда была в отчаянии. Её заперли в замке, не давая возможности прийти на помощь своему возлюбленному. Но она всё же нашла выход из комнат и обнаружила его в овраге. Его тело было покрыто ранами, а сердце лежало рядом, продолжая биться. Нерайда не могла вынести эту боль и решила умереть вместе с ним. Она испустила дух в этом овраге, и её тело превратилось в водную гладь. Так она обрела покой. Но её душа всё ещё жива — она дышит этой водой и наблюдает из водной глади за тем, что происходит на земле. Сменялись эпохи, а эта история продолжала жить, как и её любовь.

***

— Любовь может быть жестокой, — произнесла я, обращаясь к Трандуилу, когда мы лежали рядом на одеяле у озера. Он приподнялся на локте и пристально посмотрел на меня. Этот эльф словно околдовал меня. В последние две недели мы проводили каждую свободную минуту вместе, засыпая и просыпаясь в объятиях друг друга. Спокойствие мерцающего озера, казалось, отражало бурю, бушевавшую внутри нас. Взгляд Трандуила, пронзительный и глубокий, словно проникал в самую душу, обнажая мои самые потаённые страхи и желания, которые я отчаянно пыталась спрятать в глубине своего сердца.Мне было страшно представить, что случится, если дать им волю. Его присутствие одновременно утешало меня и причиняло боль, напоминая о том, насколько я уязвима перед своими чувствами к нему. Эти чувства могло легко поглотить меня. Мои пальцы дрожали, когда я осторожно очерчивала контуры лица Трандуила. Его прикосновения были подобны огню, обжигая мою кожу и пробуждая страсть, о которой я даже не подозревала. Однако вместе с этой страстью я ощутила страх потерять ту тонкую нить, что связывала нас. С тех пор как я прибыла в Средиземье, моя жизнь сильно изменилась. Раньше я была другой — более замкнутой и неприступной. Сейчас же я стала более спокойной и неосторожной. Мне не нравилось это новое состояние, но я не могла ничего с собой поделать. Меня не покидало ощущение надвигающейся опасности, но когда я смотрела в глаза своего мужа, оно исчезало, растворяясь в их небесной голубизне. Кроме того, я перестала интересоваться историями из прошлого. Таинственный и манящий Север больше не притягивал меня. Я утратила чувство собственной силы, но это не беспокоило меня, ведь рядом с Трандуилом я могла быть слабой. По крайней мере, мне так казалось. Он помогал мне стать сильнее, хотя, возможно, не в том направлении, в котором я хотела бы изначально. Я провела кончиками пальцев по его белоснежным волосам. Выражение лица Трандуила смягчилось, а в его глазах я заметила смесь тоски и нежности. В этот миг я осознала, что он, как и я, испытывает сложные чувства. Любовь связала нас воедино, и мы не могли разорвать эту эмоциональную сеть. Мы оба были сломлены, но нашли друг друга и постепенно восстанавливались. Трандуил был сломленным королем эльфов, а я — сломленной, не признанной королевой севера. Это объединяло нас. Серебристые волосы Трандуила сияли, словно серебро в лучах солнца, а его пронзительные голубые глаза, казалось, таили в себе тайны, которые я никогда не могла разгадать. Он был настоящим королём, внушавшим уважение и благоговение всем, кто его знал, но у меня он вызывал трепет. Однако за его царственной внешностью скрывалась уязвимость, которую, казалось, могла разглядеть только я. Его прикосновения были одновременно нежными и собственническими, словно он боялся, что я исчезну, как утренняя роса. Пока мы лежали на траве, а над нами светило солнце, я осознавала, что наше время вместе не имеет ограничений. Однако в тот момент это не имело значения. Всё, что имело значение, — это наша любовь, хрупкая и одновременно сильная, которая соединяла нас и делала сильнее. — Да, любовь может быть жестокой, — прошептал Трандуил едва слышно, — но я бы выдержал тысячу жизней, полных боли, ради одного мгновения, проведённого с тобой.Ты моя Melamin. Его признание вызвало в моём теле бурю эмоций. Я почувствовала, как жизнь возвращается ко мне. Я обрела утешение, осознавая, что даже в самые трудные времена наша любовь будет светить ярко, как маяк надежды в бескрайних просторах вечности. Я крепко обняла его, прижимаясь к его сильной груди. — Не могу представить, как бы я жила без тебя, — прошептала я в ответ. — Полагаю, это было бы гораздо проще, — ответил он, и на его губах появилась лёгкая улыбка. Но внезапно его прервал резкий удар в грудь. — Как ты смеешь так говорить? — игриво отчитала я его, и в моих глазах горели любовь и озорство. — Простите, аrwen en amin, я просто подумал, что надоел вам своими белыми эльфийскими волосами. — Dolle naa lost! — бросила я и тут же оказалась в его объятиях. Меня окутало приятное тепло его горячего дыхания, и я закрыла глаза в наслаждении. — Сегодня, если ты не забыла, будет пир, — прошептал он, нежно уткнувшись лицом в мои волосы. — Что ты наденешь? Я обернулась к Трандуилу, и наши взгляды встретились. На его лице играла легкая улыбка. — Я не забыла, — тихо ответила я, с легкой беззаботностью в голосе. — Я решу, что надеть ближе к вечеру. — Ты будешь выглядеть сногсшибательно, что бы ты ни выбрала, — с улыбкой похвалил меня Трандуил. — Спасибо, — с благодарностью ответила я, встретившись с ним взглядом. — Не отправиться ли нам в замок? — спросила я с ноткой волнения в голосе. Улыбка Трандуила стала шире, и он протянул мне руку, чтобы помочь встать на ноги. — Пойдём, — с теплотой сказал он.

***

На опушке леса стояли две фигуры, пристально наблюдая за королём и королевой эльфов, которые прогуливались по поляне, держась за руки и скрывая свои лица под кожаными масками. Одна из фигур наклонилась вперёд, прищурившись, чтобы лучше рассмотреть счастливую пару. — Это просто невыносимо, — произнесла первая фигура. — Не могу не согласиться, — прошипела вторая. — И что же ты собираешься с этим делать? — спросила первая. — Я пока не знаю, но скоро что-нибудь придумаю, — произнесла вторая фигура, и в её глазах загорелся решительный блеск. Она была переполнена гневом и сожалением о том, что натворила. — Скоро она поплатится за это. — Да... В сердцах этих двух загадочных существ, скрытых от глаз короля и королевы, бушевала буря ревности и предательства. Их мысли были заняты планами мести и обмана. Безмятежность леса была нарушена тихим шепотом злобы, который начал цепь событий, призванных проверить прочность любви и верности в эльфийском королевстве. Когда солнце постепенно скрылось за горизонтом, окрасив лес в золотистый цвет, фигуры растворились в тенях, их зловещие намерения остались тайной. Король и королева эльфов, продолжая свою прогулку, направились к замку. Красота окружающего их мира резко контрастировала с тьмой, которая таилась в их душах.

***

Через несколько часов... Я взглянула на своё отражение в зеркале и поразилась. Сегодня на этот праздник я оделась совсем не так, как обычно. В короне, увенчанная словно древняя богиня, я ощущала безмятежное спокойствие, которое мне было не свойственно ранее. Мои алые губы расплылись в улыбке, предназначенной только для меня. Узкий лиф моего платья был густо расшит серебряной нитью, а тонкие лямки практически сливались с моей бледной кожей, словно лунный свет. Платье имело глубокий вырез, в нижней части которого серебряное шитье служило оправой для небольшого сапфира, оттенок которого гармонировал с камнями в моей короне. Пышный подол платья струился по полу, и в тишине было слышно лишь шелест его складок. Мои губы, накрашенные ярко-красной помадой, расплылись в кошачьей улыбке, когда я услышала неспешные удары в дверь. Я подошла к ней и, открыв, обнаружила за ней Трандуила. Окинув его взглядом с ног до головы, я снова улыбнулась. Он был великолепен! Трандуил возвышался, словно монумент, его величественная фигура завораживала. Наряд короля был поистине роскошным, каждый элемент искусно выполнен из самых лучших материалов. Его золотая туника переливалась на солнце, украшенная изящными узорами, которые, казалось, оживали при каждом его шаге. За ним развевался плащ из богатого бархата, олицетворяя роскошь и элегантность. Однако самым ярким отражением его царственной сущности была корона на голове. Изготовленная из чистого золота и украшенная сверкающими драгоценными камнями, она сияла, словно созвездие на ночном небосводе. Каждая деталь была тщательно продумана, чтобы подчеркнуть его статус правителя, наделённого не только властью, но и утончённостью. Я не могла не восхищаться его выдержкой и уверенностью, глядя на него. Трандуил был не просто королём — он олицетворял силу, красоту и стойкость. Его одежда отражала внутренние качества: благородство, стойкость и неподвластность времени. — Ты готова, моя дорогая? — спросил он, и его голос вызвал у меня трепет. — Да, — тихо ответила я, ощущая, как заливаюсь румянцем под его пристальным взглядом. Он окинул меня с головы до ног, и на его губах появилась лёгкая ухмылка, от которой я зарделась ещё сильнее.Его дыхание было тёплым и ласковым, словно весенний ветерок в морозный зимний день. Он наклонился ближе и прошептал: — Ты восхитительна — ты — цветок, который распускается в глубине моего сердца. Его дыхание нежно коснулось моей кожи, вызывая трепет во всём теле. Казалось, что весь мир замер в ожидании его следующего шага. Он быстро взял меня под руку и повел между стенами замка в тронный зал. Каждый наш шаг был подобен танцу, подчинённому мелодии, которую слышали только мы. Наконец, мы подошли к залу и остановились. Я вздохнула, ощущая страх перед тем, что ждёт меня за стеной. Когда-то я с гордостью выступала перед армией, а теперь мне было страшно выйти на праздник, который был устроен в мою честь. Трандуил, словно почувствовав мою нерешительность, сжал мою руку. Я повернулась к нему с немым вопросом в глазах. — Ты королева, тебе нечего бояться, — прошептал он, и я еле заметно улыбнулась. Тогда он обхватил одной рукой мой подбородок и приблизил к себе. — Ты победительница, а не загнанный зверь, ты способна спасти королевство. Ты никогда не будешь слабой и беспомощной. Ты не сломлена. Ты сильна. Запомни это. Я убью всякого, кто причинит тебе вред, — прорычал Трандуил, заставив меня слегка содрогнуться всем телом. — Я буду убивать их долго и без устали. — Трандуил.. — только и смогла прошептать я. Он резко приблизился ко мне, его губы нашли мои, и мы слились в поцелуе. Я обняла его за шею, растворяясь в тепле его тела. В эту секунду, казалось, не существовало ничего, кроме нас двоих и коридора, освещенного светом свечей. Он отстранился, чтобы отдышаться, а затем с гордостью взял меня за руку, выпрямился и открыл дверь в тронный зал. Все собравшиеся повернулись к нам, и наступила тишина, после чего все придворные склонились перед нами в глубоком поклоне. Пока мы восходили на трон, я слышала, как люди шепчутся: - Королева... - Спасительница... - Королева-победительница... И это было правдой. Несмотря на все мои попытки отрицать это, я действительно оказалась победительницей. Я спасла свой народ, смогла выжить и не пасть духом. Я защищала свою страну, свой народ и свою семью. Я спасла сына своего мужа и преодолела натиск врага.

***

Мы заняли свои места, и Трандуил, обведя зал своим пронзительным взглядом, начал речь: — Сегодня мы отмечаем победу нашей королевы над злом и тьмой Саурона! — с энтузиазмом воскликнул он, и его голос эхом разнёсся по всему залу. Его слова, смешиваясь с ароматом благовоний и мерцанием факелов, создали атмосферу, наполненную волнением. Большой зал был полон благоговейного и восхищённого шёпота. Эльфы, собравшиеся за длинным банкетным столом, внимательно слушали, их глаза сияли гордостью за свою отважную королеву. — В моё отсутствие королева Ваджет победила орков и спасла наш народ от их тирании, — с благоговением и почтением заявил Трандуил. — Она храбро сражалась, рискуя собственной жизнью, чтобы обеспечить нашу безопасность и защитить наше королевство. Пока он говорил, перед моим внутренним взором пронеслись картины жестокой битвы: я в сверкающих доспехах, с мечом, сияющим на солнце, веду свои войска против орды орков. Я видела стрелу, направленную на Леголаса, и свет, исходящий от меня, словно я была солнцем, щедро раздающим свои лучи. Я испепелила Арона. Вздрогнув, я встряхнула головой, чтобы избавиться от этих воспоминаний. — Итак, давайте выпьем за нашу королеву! — воскликнул Трандуил, и его голос эхом разнесся по залу. Толпа разразилась громкими аплодисментами, их радостные возгласы отражались от стен, пока они чествовали свою королеву. Когда эльфы подняли свои кубки в знак почтения, по залу разлилось чувство единения и благодарности. Я с признательностью кивала каждому, улыбаясь своему народу, и мой звонкий смех наполнил зал светом и теплом. Большой зал эльфийского дворца был украшен цветами и свечами, создавая атмосферу волшебства и восторга. Эльфы, одетые в изысканные наряды, танцевали под мелодичные звуки музыки, наполняя пространство своими лёгкими движениями. Когда я восседала на троне, облачённая в роскошные одежды, которые полагались победоносной правительнице, на меня снова нахлынули воспоминания. Сражения, в которых мы участвовали, жертвы, на которые мы шли, и потери, которые мы понесли, — всё это привело к этому моменту славы и торжественности. Корона на моей голове, казалось, отяжелела от ответственности, словно напоминая о предстоящих трудностях. В этот момент я осознала, что наша победа принадлежит не только мне, но и каждому, кто был рядом со мной и верил в возможность светлого будущего. — Я благодарна вам всем за вашу безграничную преданность и любовь, которые вы так щедро дарите, — произнесла я, и весь народ с благоговением склонился передо мной. Придворные разразились аплодисментами, и воздух наполнился радостными возгласами. В этот момент я почувствовала, как Трандуил нежно сжимает мою руку. — С этих слов начнётся пир, — произнес Трандуил, и чудесный пир начался. На столах появились изысканные блюда, словно сотканные из волшебства и вкуса. Музыка наполнила зал своими приглушёнными звуками, создавая атмосферу настоящей сказки. Большой зал сверкал мерцающими огнями свечей, а длинные столы ломились от угощений, достойных королей. Музыканты, словно искусные мастера, наполняли воздух мелодичными мелодиями, создавая поистине праздничную атмосферу. Эльфы танцевали, пели и веселились до поздней ночи, выражая свою преданность королеве и всему народу. И вот, в свете луны, начался великолепный пир. — Ваджет, — раздался голос Трандуила у меня над ухом, заставив меня обернуться. — Да, — ответила я. — Пойдем на балкон, — предложил он. — Зачем? — спросила я короля. — Я хочу кое-что тебе сказать, — произнес он с нежностью в голосе. Заинтригованная его поведением, я последовала за Трандуилом на балкон, где прохладный ночной воздух нес аромат магии. Пока мы стояли там, любуясь празднеством внизу, Трандуил глубоко вздохнул и заговорил. — Ваджет, скоро к нам прибудет госпожа Галадриэль, — сказал он, и в его голосе звучала неподдельная серьезность. — Но зачем? — спросила я, не совсем понимая, зачем он отправляет меня к ней. — Ты всегда была увлечена изучением своего наследия и истории нашего королевства. Леди Галадриэль с радостью поделится с тобой своими знаниями, — сказал он, пристально вглядываясь в мои глаза, словно ища в них ответ на свой вопрос. — Я так благодарна за эту возможность, спасибо. Но я не уверена, что всё ещё хочу знать правду, — прошептала я, чувствуя одновременно волнение и страх. Я протянула руку и взяла Трандуила за руку, крепко сжав её в знак благодарности. Он опустил ладонь на мою щёку, нежно притягивая меня ближе. — Ваджет, необходимо знать правду. В жизни нет смысла без истины. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, — произнес Трандуил, стараясь сохранить спокойствие. Я кивнула, выражая понимание. Трандуил продолжил: — Она приедет через несколько дней, — произнёс он, стараясь не выдать своих чувств. Я сразу поняла, что ему не по душе Галадриэль. Однако я так и не решилась спросить, почему. — До этого момента я бы хотел провести с тобой как можно больше времени, ведь потом ты будешь занята с владычицей Лориэна. — Я люблю тебя, — прошептала я. — Спасибо, что ты рядом, — пробормотал он, и в его голосе звучали нежность и любовь. Я улыбнулась, и мое сердце переполнилось радостью. — Всегда, — прошептала я, наклоняясь, чтобы поцеловать его в губы. В тот момент, в окружении остатков нашего пиршества, я знала, что наша любовь — это пламя, которое будет гореть вечно, озаряя наш путь.

***

После возвращения в тронный зал Трандуил, извинившись, ушёл поговорить с лордами, предоставив мне возможность пообщаться с другими эльфами. Когда я подошла к группе весёлых и жизнерадостных эльфов, их глаза загорелись любопытством и ожиданием. — Ах, как редко вы присоединяетесь к нам на таких праздниках, госпожа! — воскликнул один из них с озорным блеском в глазах. Я улыбнулась ему, чувствуя, как меня охватывает тепло их дружбы. — Я не смогла устоять перед искушением провести время в вашей компании, — ответила я, вызывая смешки у остальных. Разговор был легким и непринужденным. Мы обсуждали последние новости из королевства, делились историями о выигранных и проигранных битвах, о найденной и потерянной любви. Каждый эльф имел свою уникальную историю, и каждая из них была более фантастической, чем предыдущая. Я слушала их с большим вниманием, восхищаясь их стойкостью и мужеством. Внезапно в зале воцарилась тишина, и все взгляды обратились ко входу. Я почувствовала, как холодок пробежал по моей коже, заставляя волосы подняться. Я обернулась. Двери зала открылись, и к нам вошли двое путников.Король Трандуил вернулся и, обняв меня за плечи, нежно коснулся моей головы. — Кто это? — прошептала я, наблюдая за путниками. Одна из фигур, укрытая темно-синей тканью, откинула её, открывая своё лицо. Это была эльфийская женщина. Её длинные, слегка вьющиеся золотистые волосы ниспадали до талии, а стройная фигура обычно скрывалась под бледно-серо-голубым одеянием. На ухоженных пальцах сверкали серебряные кольца. На голове девушки красовался капюшон, а поверх него — тонкая серебристая лента, украшенная большим синим камнем. Под лентой была подвёрнута полоска ткани — встроенная повязка, предназначенная для того, чтобы закрывать лоб и глаза во время молитвы. Её полные и чувственные губы и дерзкий нос дополняли образ. Вторым гостем был мужчина среднего роста с рыжими волосами, янтарными глазами и бледной кожей. Они оба обратили свои взгляды на нас с Трандуилом и опустились на колени. — Aran мы вернулись из странствий по Средиземью, как вы и велели, — прошептала девушка. — Лориль, Ярос, я не ожидал увидеть вас так скоро, —твердо произнёс Трандуил. Двое путников поднялись с колен.Взгляд девушки скользнул по мне и остановился на моей короне. Что-то в ее глазах было не так . Они голубые такие же как у Трандуила но в них в отличии от его глаз была какая то хорошо скрываемая тьма. Она подняла на меня взгляд . На мгновенье в ее льдинках промелькнула искра, но она подавила ее мгновенно и с глупой улыбкой повернулась к королю. — Да, мы прибыли на месяц раньше, — произнесла она. — Дорогая , позволь представить тебе Лориль — придворную жрицу, а это Ярос, её сопровождающий. Лориль путешествовала по Средиземью в поисках новых знаний. — А вы? — спросила Лориль, взглянув на меня. В её светлых глазах я уловила на мгновение вспыхнувшую зависть.Ее лицо оставалось каменным не отражающим ни какие эмоции. От этой эльфийки веяло злом, и похоже я была единственной кто это заметил. Однако эта женщина умела скрывать свои чувства лучше, чем кто-либо другой, и я сразу это поняла. Именно это ее спасало.Её надменный голос и глупая улыбка заставляли меня чувствовать себя не в своей тарелке. Но вот рука Трандуила мягко обхватила меня за талию и притянула к себе. По телу разлилось приятное тепло и спокойствие. — Это ваша королева, преклоните колени, — произнес Трандуил. Двое путников с удивлением взглянули на короля и послушно преклонили колени. Лориль в мгновение ока изобразила невинность, словно белая овечка. В тот момент я не осознавала, что эта жрица разрушит всю мою жизнь. Эта мысль промелькнула в моей голове, но оставила глубокий след. — Я так рада, что Лихолесье наконец-то обрело свою королеву, — произнесла жрица, с притворной улыбкой глядя на меня. Затем она перевела взгляд на Трандуила, и её улыбка стала ещё шире. Её взгляд выражал не просто уважение к правителю, но и какое-то нескрываемое вожделение. Я с трудом выдавила из себя ответную улыбку. — Пожалуйста, проводите путников в гостевые покои, — распорядился Трандуил, и его голос прозвучал так же холодно, как в день нашего знакомства. — Мы признательны за ваше гостеприимство, — произнесли двое эльфов в унисон. Откланявшись, они ушли, и гости последовали их примеру, оставив меня наедине с Трандуилом. Я с удивлением взглянула на него. — Кто эти эльфы? — спросила я, приподняв бровь и сложив руки на груди. Трандуил, подняв на меня взгляд, произнес своим обычным безмятежным голосом: — Это мои подданные, — произнёс он. Это не было ответом на мой вопрос, и я продолжала сверлить его взглядом своих зелёных глаз. Трандуил вздохнул и, взяв меня за руку, произнёс: — Лориль, моя придворная жрица. Внутри меня всё задрожало. Он сказал «моя», и мне почему-то не понравилось это слово. — Твоя, — произнесла я монотонно, пытаясь вырвать ладонь из его руки. — Как интересно, у тебя есть личная жрица. — Со времён первых лесных эльфов у каждого короля была личная жрица, — ответил он. — А какие у неё обязанности? — поинтересовалась я пристально глядя на него. — Она даёт советы по важным решениям, — последовал ответ. —Разве тебе не достаточно моих советов? — спросила я, наклоняясь к нему. — В конце концов, я твоя жена. — Не стоит так беспокоиться, Ваджет, она всего лишь жрица, — спокойно и размеренно ответил он. — Правда? Мне показалось, что она смотрела на тебя совсем не как на своего короля, а как на объект обожания, — хмуро заметила я. — Ваджет, это не так. Лориль — лишь моя подданная, и не более того. А ты — моя жена, и это неоспоримо. Поэтому не стоит беспокоиться. Как придворной жрице, ей запрещено вступать в любые отношения. — Меня беспокоит не её статус жрицы, а её сущность, — возразила я. Трандуил, заинтригованный моим вызовом, приподнял бровь. — И почему же? — спросил он. Я слегка замялась, сама не знаю почему. Но, собравшись с мыслями, я ответила, не в силах скрыть растущее беспокойство. — В её глазах я замечаю тьму, которая вызывает у меня страх. Я опасаюсь, что она скрывает больше, чем кажется на первый взгляд, и не является тем, за кого себя выдаёт, — поделилась своими мыслями я. Трандуил смягчился, услышав мои слова. — У тебя всегда была превосходная интуиция, моя дорогая, но надеюсь на этот раз она тебя подведёт и все будет хорошо — сказал он. — Пожалуйста, просто будь осторожен с ней, — произнесла я, пытаясь успокоиться. — Хорошо, моя королева, — улыбнувшись ответил он. Затем он обнял меня за плечи, поцеловал в лоб и, откланявшись, покинул комнату. Именно в этом бездумье Трандуила заключалась его ошибка. Если бы он тогда прислушался ко мне, ничего бы не произошло.

***

Ночь казалась бесконечной, и я металась в постели, не в силах заснуть. Когда комната была окутана тёмным покрывалом ночи, я не находила себе места от тревожных мыслей, каждая из которых была страшнее предыдущей. И тогда я почувствовала нежные объятия Трандуила. Он прижимал меня к своей груди, гладил по волосам, пытаясь успокоить. В этом сне я лежала у ног Трандуила, умоляя его о чём угодно, лишь бы заполнить пустоту, которая нас разделяла. Но он лишь отмахнулся от меня, и его отстранённый взгляд заставил меня почувствовать себя ещё более одинокой, чем когда-либо прежде. Его неземное сияние и отрешённость заставили меня осознать, что я оказалась в ещё большей изоляции, чем когда-либо раньше. Его отказ разбил моё сердце на миллион сверкающих осколков, которые разлетелись во тьму, потерянные и покинутые. Порой самое острое чувство одиночества возникает не тогда, когда ты остаёшься один, а когда находишься рядом с тем, кто заставляет тебя ощущать полное безразличие. Я прислушивалась к собственным мольбам, обращённым к Трандуилу. - Прошу, не делай этого, не покидай меня, я не вру тебе, моя преданность к тебе безгранична, — кричала я во сне, умоляя своего мужа. — Ты предала меня, ты предательница! Убирайся из моих мыслей, из моих снов, из моей жизни, прочь! — прокричал он. Я резко вскочила с кровати, с криком приподнявшись на локтях. Я проснулась. Трандуил тоже проснулся и встал рядом со мной. Я вытерла мокрое от пота лицо. — Что случилось? — спросил хриплым голосом мой муж. Я не ответила. — Всё хорошо, Ваджет, всё хорошо, — он обнял меня за плечи. — Мне приснился кошмар, — произнесла я, обнимая его в ответ. — Ничего, всё хорошо, — повторял он, словно убаюкивая меня, как ребенка. Я прильнула к нему. — Пожалуйста, пообещай мне, что не оставишь меня, — прошептала я. — Я всегда буду рядом. Обещаю, — прошептал в ответ мой муж.И я уснула в его тёплых и столь необходимых мне объятиях.

***