Часть 1

      Тьма. Здесь на глубине очень тихо и пустынно, только это не приносит умиротворения. Уши закладывает под толщей воды; руки не находят опоры, чтобы схватиться и попытаться выбраться на поверхность. Любая попытка позвать на помощь оборачивается сокрушительной волной, забивающей лёгкие.       Похоже, это конец.       Обида пожирает сердце за вселенскую несправедливость, что приходится уйти так рано, даже не успев попрощаться с родными и близкими. Хочется заплакать, но слезы будто перекрыли краном.       От усталости закрываются глаза. Сознание отключается на миг и по щелчку обратно возвращается. То, что величают душой, отчаянно стремится выжить, когда организм сдает, не в силах больше справляться с неизбежным. Душа заставляет человека бороться дальше, получать раз за разом удары и упорно подниматься…              Он постоянно говорит, что она особенная. Пускай остальные воспринимают ненормальной девчонкой с дефектами. Какое ему дело до чужого мнения? Взглядов, разговоров, если ему хорошо просыпаться с ней по утрам, вместе завтракать прямо в постели, болтать, играть в дурацкие игры и совершать всякие шалости.       С покладистым характером она не доставляет никаких проблем и сама принимает его настоящим — опасным преступником. Конечно, риски отношений с таким человеком предельно ясны, но любит его безоговорочно. Их обоих можно назвать фриками. Идеальным симбиозом.              Неожиданно сквозь мрак мелькает красная вспышка света. Мозг, долгое время лишенный кислорода, не может разобрать, реальность это или галлюцинации. Тело тяжелеет, погружаясь всё дальше на морское дно.       Что-то касается ее плеча.       Помогите.       Никто в целом мире, кроме него, не смог бы прийти.       Именитые врачи старались разобраться в природе явления ее недуга, но в итоге разводили руками. От этой болезни нет лекарства. Кратковременное решение проблемы есть, только бесчувственный психопат скажет в глаза больному пациенту пустить себе пулю в лоб или выпить горсть снотворного.       Может, оно и к лучшему?       — Корди, котенок.       Сайлас?              Всё тело коконом обхватывает неудержимый прилив энергии. Она расправляет руки и с новыми силами делает рывок. В кромешной тьме путеводная звезда — это знакомый, манящий до мурашек голос. Спасение почти близко. У его лика притягательные, рубиновые глаза.       Вихрь энергии не встречает сопротивления с могуществом моря. Плыть получается свободно, словно сквозь невесомые облака.       — Корделия.       Да, я здесь! Скоро мы увидимся.       Резкий толчок заставляет ее проснуться и сесть на кровати.       — Ох…       — Наконец-то, — слышится по-прежнему издалека, но она ощущает прикосновение крупной ладони на своей ледяной. Взгляд проясняется и постепенно различает силуэты предметов в спальне. Рядом с ней на кровати сидит светловолосый мужчина. В алых глазах застыла тревога от пережитого стресса — почти ежедневного явления.              Полумрак освещают кровавая луна на небе и потоки частиц его эвола, связывающие их руки.       — Всё, перестань. Ты и так много отдал, — одергивает девушка руку, прерывая отдачу сил. — Себя самого решил угробить? — рвано выдыхает, роняя голову на подушку. — Я уже говорила, что однажды твой голос сведет меня с ума? Едва держусь, — слепо хватается она за его руку. — Спасибо.       — Больше никогда не благодари меня за это.       — Ладно. Прости.       — Корди, — предупреждает Сайлас. Она виновато отводит взгляд к стене с отражением теней голых ветвей деревьев. — Как ты?       — Теперь великолепно.       — Тебе нужно повысить уровень сахара. Киран сейчас принесет что-нибудь перекусить, — не предлагает он, а ставит перед фактом, зная, что после подобной «процедуры» ей потребуется дополнительный источник энергии.       Мужчина переплетает с ней пальцы, давая понять, что совсем не злится. Самое главное для него — здоровье и благополучие любимого человека, ведь смерть шлейфом тянется за ней день за днем. По необъяснимым причинам только его эвол способен поддерживать в ее сердце огонек. Это стало их образом жизни — практически всегда быть рядом с другом.       В периоды разлуки Корделия занимает себя разными делами, лишь бы не думать о том, что любой вздох может стать последним. Ужасно нечестно обрекать другого человека на эту неразлучную связь и не иметь права выбора. Нет, выбор как раз был, но поступок Сайласа воспринялся великой жертвой.       — Врагу не пожелаешь таких отношений, — бубнит она, поворачиваясь набок. Плакать не собираясь, таким образом только расстраивая мужчину, но повод расстаться попробует найти. Чтобы он плюнул на всё и выставил ее за дверь, дав наказ впредь не появляться на пороге этого особняка. — Не имеет значения, что ты не жалуешься, у тебя же стальное терпение и сила духа. Это не навсегда.       — Кто сказал? — спрашивает Сайлас, приподнимая края ее полупрозрачной рубашки на бретельках. — Мне нравится быть причиной твоей улыбки, — скользит он ладонью выше, обхватывая мягкое полушарие ее груди, — и того, как крепко ты сжимаешь внутри мой… ай, — возмущается он от тычка в бок.       — Перестань.       — Зачем? Ты миленькая, когда смущаешься.       — А ты… — рассматривает она его лицо. Веселый блеск в глазах тухнет. — Ты — всё для меня.       Сайлас убирает взмокшую прядь с ее лба и заправляет за ухо, оставляя почти открытое признание в любви без ответа. Только взглядом смотрит таким проникновенным, что у девушки встает ком в горле. Она кивает, понимая всё без лишних слов, и бросается в его объятия.       — Больше всех на свете.       — Знаю, — слышна в голосе коронная усмешка.       Тепло улыбаясь, девушка забирается к нему на колени; обхватывает руками и ногами, не желая отпускать. От блейзера Сайласа веет свежим запахом улицы, а от изгиба шеи дорогим парфюмом со сладкими, фруктовыми нотками. Жмурясь, она изо всех сил льнет, мечтая слиться воедино, чтобы избавить его от обязательств. Сбросить этот якорный груз.       Он осыпает поцелуями ее плечо, медленно опуская бретельку рубашки.       — Корди, солнышко?!       — Заходи! — дает девушка разрешение, не прерывая объятий с любимым. Со стонами умиления Киран быстро ставит на прикроватную тумбу поднос с едой и незаметно скрывается обратно за дверью. — Я принес на двоих, если что. Босс, вы только вернулись. Перекусить перед сном не помешает. Или чем вы планируете заниматьс-аааа! — уворачивается он от летящей подушки, любезно брошенной вышеупомянутым боссом при помощи эвола. — Полезное применение способностей! — демонстративно лебезит Киран. — Всё, не мешаю. Я ушел!       — Кстати, — наклоняется Сайлас достать коробку из-под кровати. По весу загадочная вещица совсем легкая. Догадываясь, о чем идет речь, девушка распускает подарочную ленту. — Было сложно заполучить его из автомата честным трудом.              — Ворон? — крутит девушка плюшевую игрушку. — Он прелестный! Только как бы Мефисто не воспринял конкурентом и не порвал на лоскуты.       — Прячь от ревнивца, — предлагает Сайлас, очарованный тем, как она сияет от счастья, но ее взгляд задерживается на ином сиянии — от кольца с красным алмазом.       — Это же… он очень редкий и безумно дорогой. Не надо было! — от переизбытка чувств Корделия прижимает ладонь ко рту, пока мужчина надевает драгоценность ей на палец.       — Прошу принять и не жаловаться, — сбрасывает он блейзер с плеч и, ухмыляясь, тут же валит девушку на кровать…