Часть вторая, или овечья шкура

-Ви!?-Воскликнула Мэделин. -Виктории?-Переспросила Иззи. -Ей?-Одними губами произнесла Николь. -Браер?-Задумчиво пробормотала Джули. -Кому...?-Спросила Синтия. -Больше не нужно строить из себя невинных. Теперь я в курсе о том, как вы годам изводили, травили бедную девушку. А когда она решилась дать вам отпор, вы решили ее уничтожить.-В голосе директора была настоящая ярость. -Мы травили Викторию? А вы ничего не путаете?-Срывается с языка Мэделин. В голосе мешаются вопрос, тревога, недоверие, насмешка.-В смысле, мы о той самой Виктории Браер? Взгляд, будто мы ей все поголовно должны, бледная кожа, будто в гробу спит, ещё подстриглась недавно? Мы о ней? И что же мы ей по-вашему сделали, я представить не могу? -Вы,-директор окинул их гневным взглядом,-пытались ее убить. Мэделин забывает то, что хотела возразить и несколько секунд просто стоит с открытым ртом. -...что? Убить? -Не притворяйтесь!-Директор хлопнул рукой по столу.-Вы все время ее терроризировали, но когда она попыталась вас остановить...Вы, мисс Винзор, подкараулили ее в коридоре и буквально обкромсали ее волосы, оставив даже несколько порезов на голове. Вы, мисс Слоун,-кивнул он на Иззи,-не успокоились даже после того, как выгнали ее из команды по черлдингу, и подложили ей стекло в туфли, из-за чего чуть не оставили ее инвалидом! Вы, мисс Кавана, пробрались в ее комнату, и изрезали одежду девушки на лоскуты! Вы, мисс Вальдо, буквально в точности скопировали ее выпускной проект, но сдали его раньше, обвинив мисс Браер в плагиате, из-за чего она могла не сдать экзамены! Но вы, мисс Клейтон, зашли дальше всех, и попытались отравить Викторию химикатами из лаборатории! Бедняжка настолько вас боялась, что рассказала мне все, только когда ее положили в больничное крыло с тяжёлым отравлением! Вы ее настолько запугали, затравили, довели! -Мы этого не делали!-Воскликнула Изабель. -Именно!-Жарко поддержала ее Джули.-Я не вскрывала ничью комнату, и не резала ничью одежду! Зачем мне это!? -Я этого н-не дел-ла...-надрывно прошептала Николь. По ее щекам катились слезы, кажется, она была абсолютно разбита такими обвинениями. -Я даже не знаю, ком baszás речь.-Прорачала сквозь зубы Синтия.-Если вы вдруг думаете, что я стала бы бы считать какую-то из местных избалованных девчонок настолько большой угрозой, чтобы... -Замолчите! Заткнитесь! После того, что вы сделали, вас стоило бы здать в полицию! Вы опасны для общества! Для Виктории! Вам повезло, что она не потребовала вашего исключения! Настолько эта бедная девушка великодушна! Больше бесполезно отпираться, я все знаю!-От голоса директора, кажется, задрожали окна в кабинете. Несколько секунд он тяжело дышал, восстанавливая дыхание, зло глядя на девушек. -Вы правда...-раздался в повисшей тишине голос, на удивление, молчавшей до этого Мэделин,-настолько не знаете Викторию? На что она способна, чтобы убрать себе неугодных... -Помолчите мисс Винзор! Вам не удастся очернить мисс Браер, не в этот раз! -Но ведь это правда! Какой сговор, какое, к черту, убийство!-Воскликнула Мэделин.-Я половину в этом кабинете вижу впервые, с кем я по-вашему сговаривалась!? Я действительно похожа на ту, кто будет кого-то в коридоре подкарауливать с ножницами!? А эта,-Она махнула рукой на Николь,-которая трясется как осиновый лист, правда выглядит как та, кто способен украсть что-то и не умереть от страха?! Про секцию черлидинга все в курсе, что Викторию оттуда выгнали за то, что она пыталась сломать ей,-кивнула она на Иззи,-ногу во время поддержки! В конце концов, очевидно, что Виктория тупо обозлилась на меня из-за той вечеринки.... -Не перекладывайте вину на жертву! Виктория здесь пострадавшая, не вы! И если она не потребовала вашего исключения, это не значит, что вы уйдете безнаказанными! Отныне, мисс Слоун исключена из секции черлидинга! Мисс Кавана исключена из журналистского клуба! Мисс Вальдо запрещено посещать студию рисования! А мисс Клейтон даже приближаться к кабинету химии! А вы...вы...!-Указательный палец директора, направленный на Мэделин задрожал от гнева и безысходности. Даже странно, но Мэделин не участвовала в кружках или секциях, не занималась чем-то конкретным, чем ее можно было шантажировать.-Вы получаете занесение в личное дело! Три! -Да плевать!-Воскликнула Мэделин.-Вам в любом случае не за что это делать! В этом деле слово Виктории против нас пятерых! За что вы поставите мне занесение!? За пустые слова!? -Замолчите, мисс Винзор! Ещё хоть одно слово, в попытке оболгать Викторию и я буду вынужден сообщить об этом вашим родителям! Мэделин вздрогнула так, будто ей со всей силы зарядили оплеуху. Она несколько секунд неверяще, преданно, уязвленно смотрела на директора, прежде чем ее губы сжались в тонкую линию. Девушка втянула воздух сквозь зубы. -Ладно. Хорошо. Как скажите.-Произнесла она.-Но мы имеем право хотя бы попытаться доказать свою невиновность. Не виновность Виктории, а просто нашу... непричастность. Может, это сделал кто-то другой, кто захотел навредить многоуважаемой Виктории, и чтобы уйти безнаказанным, подставил нас. Нельзя исключать и такой вариант. -Этого я вам запретить не могу,-ответил директор, вовсе не выглядя впечатленным. Ему явно нравилось, что девушки успокоились, но раздражали их попытки выворачиваться до последнего.-И в таком случае, я конечно, с радостью отменю ваше наказание,-наверное, таким же тоном он мог бы предложить им попробовать выиграть миллион в лотерею,-и принесу свои извинения, но до этого момента, они будут находиться в силе. Как и запрет любого приближения к Виктории, для всех пятерых. -Как скажете. Мы свободны? Да? Замечательно, мы тогда пойдем, а то большая перемена скоро закончится.-Мэделин быстро натянуто улыбнулась, и вышла вон из кабинета. -А, но...- начала Иззи. -Я уже все сказал, мисс Слоун. Вам действительно стоит поспешить на урок,-устало сказал директор Блэр, смотря в спину Мэделин. Девушки одна за другой выспылись из кабинета. Николь продолжала плакать, бессмысленно утирая слезы рукавами блузки, Иззи кипела смесью потрясения и негодования, будто не зная, как именно отреагировать на обвинение и наказание, Джули хмурилась, пытаясь осознать всю картину происходящего, Синтия молча смотрела в пол, переваривая услышанное. Мэделин же просто повернулась, и пошла по коридору, к лестнице, ведущей с этажа. Остальные девушки двинулись за ней скорее инстинктивно, слишком погруженные в свои эмоции и раздумья, чтобы понимать хоть что-то. Почти так же они спустились на первый этаж, и пошли по большому центральному коридору. И только когда Мэделин дошла до двери столовой, они осознали, где находятся. Глаза всех пятерых остановились на столике у большого окна. Там сидели одни из самых популярных ребят а школе - команда баскетболистов и их девушки. Там же сидела и Виктория, со своим парнем - Алексом. Виктория Браер имела черные короткие волосы, которые если раньше просто казались странно уложенными, то теперь было очевидно, что их и правда криво отстригли. Тонкие губы были окрашены темно-красной помадой, напоминающей кровь. Кожа девушки действительно была бледной, из-за чего родинки на ней ярко выделялись. Она улыбалась, жестикулировала, говоря что-то, но темно-карие глаза, цвета крепкого кофе, оставались безразличными. Она смеялась, разговаривая с кем-то, и кажется, не заметила никого из них. Прежде чем хоть кто-то из них успел что-то сказать, Мэделин влетела в столовую. Она схватила с подноса какого-то проходящего мимо бедняги молочный коктейль, и направилась к столику баскетболистов. В этот момент ее заметили, начали оглядываться и перешептываться. Всем было понятно, куда она идёт. На самом деле, почти вся школа последние две недели ждала открытого конфликта некогда подруг: Браер и Винзор, после случившегося на вечеринке в честь начала нового учебного года. Только ожидалось, что это Браер полезет вырывать волосы ей, а не наоборот. Когда Виктория заметила ее, было уже слишком поздно, Мэделин уже находилась буквально в паре метров от нее. Виктория вскочила со своего стула, и резко попятилась назад. Мэделин же, не сбавляя шага, продолжала идти на нее, пока не прижала к стенке. Ученики находящиеся рядом бросились врассыпную, то ли боясь попасть под горячую руку, то ли не хотя загораживать обзор на шоу остальным. Мэделин находилась примерно в полуметре, от сжавшейся у стены Виктории. В ее руках был зажат уже чуть-чуть помятый пластиковый стаканчик с коктейлем. Виктория переводила нервный взгляд с него на лицо подруги, ожидая, что сейчас будет. Мэделин никогда не славилась сдержанностью, терпимостью и отходчивостью, если честно. И хоть все драки, выяснения отношений и конфликты в их дуэте приходились на Викторию, все понимали, кто ее держал на поводке. И отдавал команды. На несколько секунд кажется, вся столовая вместе с Викторией замерла, в ожидании. -Неплохо выглядишь для человека, на которого напали, покалечили, и пытались убить.-Сдержанно сказала Мэделин. С издевательской улыбкой она оглянула Викторию сверху вниз. Ноги, которые якобы были изранены стеклом, волосы, якобы варварски отрезанные, и лицо, с "признаками" недавнего отравления.-Я бы даже сказала, удивительно хорошо. -Чего ты хочешь?-Запинаясь спросила Виктория. -Правды. И только ее.-Отчеканила Мэделин.-Скажи директору, что ты соврала, и разойдемся с миром, Ви. -Ты прекрасно знаешь, что это и есть правда!-Воскликнула брюнетка. Мэделин подхватила губами трубочку молочного коктейля, и сделала глоток, полностью игнорируя ее слова. -Если честно, не стоило идти на такие жертвы ради этого.-Произнесла Мэделин, почти-спокойным тоном.-Можно же было сказать, что у тебя что-то украли, слили твои интимки...Резать ноги, голову, одежду, глотать яд, даже по твоим меркам это перебор, Ви. Или настолько сильно хотелось меня подставить? -Оставь меня в покое, Мэделин, это ты на этот раз зашла слишком далеко! Напасть на меня, подговорить ещё четверых...-Откликнулась Виктория, с явным страхом на лице, будто боясь, что бывшая подруга ещё чуть-чуть и сорвётся. -Кстати, давно ты выпускные проекты делаешь за две недели, в начале учебного года?-Продолжает Мэделин.-Я так, не для себя, для подруги интересуюсь. -Прекрати это, Винзор!-Вскричала Виктория.-Просто теперь все увидели твое истинное лицо, и тебе стало страшно! Ты на меня напала! Ты пыталась меня убить! Из-за того, что я не дала увести тебе своего парня! -Так все дело в нем!?-Напускного спокойствия девушки как не бывало. Стаканчик полетел в сторону стола баскетболистов. Правда, в отличии от них, у Мэделин бросок был не важный, поэтому молчный коктейль расплескался по полу, и пустой пластиковый стаканчик с трубочкой сиротливо прикатился к ноге Алекса Темплтона. Парня Виктории. С которым она застала Мэделин две недели назад на злосчастной вечеринке. Симпатичный, подкаченый блондин напряжённо переводил голубые глаза со своей девушки на ее бывшую подругу, с которой ей изменил. У которых закончилась дружба длинною в целых шесть лет, и которые теперь обозленные стояли по разные стороны баррикад. -Да он мне даром не нужен! Забирай своего Алекса! Он мне совершенно не интересен! Никогда не был! Ясно тебе!? Хоть подавись этим уродом!-Теперь Мэделин кричала. Истошно, надрывно, как никогда не позволяла себе при публике. -Не ври! Я видела вас! Я вижу, как ты смотришь на него! Он тебе нравится! Ты не можешь смириться, что он выбрал меня!-Лицо Виктории покраснело, румянец на бледной коже казался болезненным. -Да я счастлива, что он выбрал тебя! Вы два мудака пара! Идеально смотритесь! Давайте, женитесь и идите делать в этот мир новых мудаков! Удачи! Только не трогайте меня! -Все, что ты говоришь - сплошная ложь, Винзор! Все это знают! Тем более я! Я всегда видела твое отношение к Алексу, но надеялась, что тебе хватит совести держать себя в руках! Но при первой же возможности ты буквально полезла на него! На парня своей лучшей подруги! Да как ты могла?! Или... именно в этом и было дело!? Ты специально лезешь к занятым парням, тебе именно это в них нравится!? Ничего удивительного, ты вся в свою мать - тупую шлю...! Виктории не даёт закончить звонкий удар по щеке. Несколько секунд она тупо смотрит на Мэделин, будто до конца не осознавая, что произошло. -Закрой свой рот, Браер! Ни слова о моей матери! Лживая ты су... Кажется, вот-вот должна была начаться долгожданная всеми драка, но резкий, сухой голос остановил девушек. -Дорогие дамы, мне кажется, сейчас вам стоит разойтись.-Мисис Дункан, учительница литературы, с седым пучком на голове и глубокими морщинами на лице подошла к ним, и практически встала между девушками. По ее тону было четко понятно, что если они откажутся, то охрану школы она позовет немедленно.-Я понимаю ваши эмоции, Браер, и ваши, Винзор, но уверена, что директор не будет так сочувственен к вам.-Не смотря на то, что, по идее, это относилось к обеим, фразу она заканчивала, глядя исключительно на Мэделин поверх очков-половинок. Потому что, даже если случится драка, виновной директор в ней сделает точно не Викторию. Мэделин заставила сделать себя глубокий вдох. Ещё один. И ещё. Короткие ногти впились в ладони. -Конечно, мисс Дункан. Извините меня, за мое поведение. Думаю, мне лучше покинуть столовую. Спасибо за совет.-Сквозь зубы ответила она и бросила мимолётный взгляд на Викторию. Она дрожала, все ещё прижавшись к стене, и выглядела откровенно напуганной, но Мэделин знала взгляд, которым она сейчас не мигая сверлила бывшую подругу. Этот взгляд темно-карих глаз она видела в своих кошмарах. Развернувшись, она пошагала прочь, к выходу. Застывших у дверей столовой девушек она удостоила лишь мимолётным недовольным взглядом, и спросила в пустоту, проходя мимо них: -Еще остались места в школе, где нам можно появляться? Если да, то нам нужно самое тихое и безлюдное из них. -Зачем?-С вызовом спросила Иззи, которая, видимо первая отошла от того, что Мэделин налетела на Викторию буквально через минуту после того, как им запретили к ней даже приближаться. -Затем,-раздраженно закатила глаза Мэделин,-что директор нам не поверил, Виктория сознаваться не собирается, а меня лично не улыбает сразу три занесения в дело. Поэтому, если у нас не общий враг, то как минимум общая проблема, и думаю, мы можем помочь друг другу ее решить. -В плане, доказать, что мы ничего из этого не делали? Не нападали, не портили, не крали, не пытались убить?-Спросила Джули. -Для человека, который на всю школу известен своими расследованиями, ты на удивление быстро соображаешь.-Мэделин редко хамила кому-то напрямую, и зачастую, все свои ядовитые комментарии оставляла при себе, но кажется, сейчас она была на грани.-Но да, я предлагаю именно это. -Библиотека.-Тихо сказала Николь. Ее глаза все ещё были влажным, на щеках были не высохшие дорожки слез, рукава блузки промокли насквозь. Кажется, она даже с трудом выговаривала слова. -Что?-Переспросила Мэделин. -Нам подойдёт библиотека,-повторила Николь чуть громче,-там в целом мало людей, но я знаю место, куда никто не заходит.-Дрожащим голосом, девушка добавила:-Если это нам поможет...я очень не хочу, чтобы это дошло до мамы...я ведь этого не делала...она так расстроится... Мэделин решительно кивнула. -Отлично, библиотека. Все согласны? Тогда пошли. Разберемся с этим, и... -Нет. Все четверо повернулись, на хранившую до этого молчание Синтию. Она стояла, сложив руки на груди, и холодно смотрела на остальных. Восторженной от этой идеи она не выглядела точно. -Я с вами не пойду. Играйте в мушкитеров без меня, я как-нибудь переживу... -Обвинение в убийстве?-Закончила за нее Мэделин, тоном, который откровенно намекал, что план действий на троечку. -Да, обвинение в убийстве.-В голубых глазах Синтии читалось удивительное равнодушие к такому тяжкому приступлению. -А недопуск в лабораторию?-Не униманилась Мэделин. Синтия застыла каменным изваянием, не высказывая никаких эмоций по этому поводу, но Мэделин хорошо знала, как легко сорвать даже самую непроницаемую маску, если надавить на самое дорогое.-Слушай, я тоже не в восторге от собравшейся компании, но все в курсе, что ты в классе химии прячешся ото всех ещё с момента приезда. И если честно, мне плевать, у тебя есть безусловное право социопатничать сколько тебе угодно, но ты уверена, что сможешь продолжить избегать остальной мир, если больше не сможешь даже туда входить? Если ты докажешь, что не использовала реактивы, чтобы отравить Викторию, то снова сможешь там хоть жить, а без нас, боюсь, у тебя этого не выйдет. И что ты тогда будешь делать? Сбежишь в лес и выроешь себе землянку? Та часть острова, где был лес, считалась запретной зоной. Туда нельзя было никому из учеников, и объяснялось это кучей болот, оврагов, хищников и абсолютно не обустроенной территорией. Туда не рисковал соваться даже школьный персонал, но судя по лицу Синтии, она всерьез раздумывала над этим предложением. -Послушай, Лилиан, твоя приемная мать...-постаралась вновь Мэделин. -Синтия.-Оборвала ее девушка.-Называйте меня Синтия,-заметив, что Мэделин хочет снова что-то сказать, она добавила,-если уж нам придется сотрудничать. И не упоминай мою приемную мать. Лицо Мэделин озарилось мимолётным удивлением, с каким смотрят, когда действительно выигрывают в лотерее миллион долларов, но та быстро пришла в себя и кивнула. -Хорошо, Синтия. Договорились.