Часть 21. Договор

      В такой важный момент сердце трепетно отзывается у меня в груди. До сих пор я не в силах поверить, что семья воссоединилась. Позади все трудности, которые я преодолела, а сейчас мы на пути к чему-то новому, и это безумно волнительно.       В эти минуты проходит совет трёх лидеров: моего отца, ведьмы Дареи и короля эльфов. Как ни странно, все они согласились встретиться на нейтральной территории, в стране фей, чтобы заключить соглашение о мире, которое никто не сможет нарушить.       Ах да, король эльфов, узнав о кристалле, принёс своим сыновьям и народу искренние извинения за сделку с Айрис. Как выяснилось, он таким образом хотел скрыть свои земли с помощью кристалла и защитить всех эльфов, дабы народ жил в гармонии и счастье.       Но он никак не мог представить, что это обернётся таким образом.       В честь этого решили устроить пир. Оборотни приняли всех у себя, и все гости ожидали появления лидеров. Центр общины пестрел различными украшениями: цветами, флажочками, свечами, лозами. Получилось довольно красиво. Свечи придавали уют, обстановка становилась всё менее напряжённой. Погода радостно шептала, на небе не наблюдалось ни облачка, солнце высоко вверху согревало нас своими яркими лучами, а слегка прохладный ветерок добавлял к этому нотку идиллии. Может, это хороший знак для нас. Народ кучковался и общался на разные темы, на фоне кто-то начал играть приятную, медленную мелодию. Всё это гармонировало, и мне нравилась такая обстановка.       — Они уже тут, — прошептала возле меня тень. Не успела я о чём-то подумать, как в центре закружилась сверкающая пыльца, образуя водоворот, и вот уже перед нами стоят лидеры, целые и невредимые. Разговоры стихли, и слово сразу взяла Дарея.       — Мы пришли к единому согласию, и чтобы его не нарушать, хотим при всех закрепить нашу клятву. Каждый из лидеров будет помечен меткой. Тот, кто её нарушит, будет жить в страшных муках долгие годы. Но если лидер захочет покинуть престол, то метка потеряет свою силу и перейдёт к новому правителю. Таким образом мы хотим обеспечить мир на долгие годы.       Радостные возгласы, выкрики поддержки и свист охватили площадь.       — Так как мы на территории вервольфов, мне потребуется пять добровольцев от них и пять эльфов. Вас не затронет ритуал, я просто возьму у вас чуток магии и энергии.       Добровольцы выстроились вокруг лидеров в круг. Дарея, отец и король эльфов взялись за руки, и ведьма вместе с маленькими помощниками-феями начала ритуал. Стояла гробовая тишина, никто не смел и пискнуть. Лишь голос Дареи чётко, но тихо звучал, разнося слова заклинания. Лучи света, переплетаясь друг с другом, оплетали руки лидеров, и пропали, как только ведьма произнесла последнее слово. Теперь у каждого из них была белоснежная метка своеобразной формы с чёткими гранями.       Отведя взгляд от своего запястья, где всего лишь мгновение назад красовалась метка, изменившая судьбу многих миров, мой отец обратился к затаившей дыхание толпе:       — Дорогие друзья, жители других миров, я всех вас приглашаю на пир, дабы отпраздновать это событие, — с гордостью произнёс отец. — Пожалуйста, веселитесь от всей души, — пригласил он жестом к столам.       Пир начался. Как только я подошла к столам, нос сразу же уловил кучу вкусных запахов, отчего мой желудок требовательно и громко заурчал. Неловко-то как. Стол ломился от горы мяса, вкусностей, фруктов, овощей и, конечно же, алкоголя.       Вино помогло всем расслабиться, и гости общались между собой, обсуждая последние новости. Время от времени, как вспышки света, в толпе мелькали яркие, искренние улыбки, освещая улицы лучше любых фонарей. Эти моменты касались сердца, заставляя его трепетать в унисон с атмосферой радости и безмятежности. Они навсегда оставались в памяти, забирая с собой горе и затмевая потери, добавляя светлых воспоминаний о вечере, полном счастья и душевного тепла. Я не могла сполна насытиться таким замечательным праздником: волнение, восторг, возбуждение — всё это так и бурлило в крови, а на губах играла искренняя улыбка.       Сидя неподалеку от ведьм, я заметила их необычную, открытую и яркую одежду, которая выделялась на общем фоне. Таким способом они придавали себе шарм и тем самым привлекали внимание, хоть и отрицали это. Эльфы же, напротив, носили тёплые и приятные оттенки, подчёркивая свою утончённость, а шёлковыми, практичными нарядами придавали себе грацию и нежность, особенно девушки.       Пир потихоньку перетекал в пикник на природе. Кто-то пристроился с товарищем и выпивкой возле костра, парочки тут же начали занимать пеньки и другие удобные места. Вновь заиграла музыка, весёлая и игривая, от которой так и тянуло в пляс. Я с Баамом перебралась поближе к костру, чтобы посидеть немного вдвоём.       Не успела я расслабиться в объятиях принца, как к нам подбежал Дани.       — Изабелль, я приглашаю тебя на танец, пошли скорее, — протягивая мне руку, сказал малыш. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, и ждал моего ответа. Его глаза были полны надежды и искр озорства, а на губах играла искренняя улыбка. Ну как тут можно отказать?       — Хорошо, — улыбаясь, ответила я. Баам немного удивлённо посмотрел на нас.       — А не рановато ли для тебя? — спросил принц, приподняв бровь.       — Ну, я хотя бы действую в отличие от тебя, — подмигнув Бааму, Дани повёл меня к танцующим.       Принц захохотал от всей души, смотря нам вслед. Так и пролетел вечер. Плохое вмиг растворилось, и я отдалась чарующим эмоциям и мгновению, которое приятным касанием ложилось на плечи. Все танцевали, играли, радовались и смеялись. Энергия била ключом, но ближе к ночи усталость дала о себе знать, однако никто не хотел уходить. Атмосфера была просто потрясающей, и её не хотелось отпускать. Я думаю, каждый по-своему запомнит этот момент…       Утро выдалось прекрасным, солнечным, безветренным, и я, впервые за долгое время, решила посвятить день себе. Начала я с прогулки по нашей общине, рассматривая пейзаж вокруг, природу, наши дома. Горная местность нашего края богата прекрасными лесами, реками и ручьями. В свободное время я с нетерпением буду исследовать всё вокруг, искать красивые места, чтобы показать их родным и просто отдыхать. Это может помочь мне изучить ещё несколько техник. Предвкушение от начала дня клубилось во мне. То, как пройдёт этот день без всяких сюрпризов, подвохов и всего остального, внушало надежду. Свобода. Я как та птица, что была прикована обстоятельствами к клетке. Но теперь меня переполняют эмоции, и мне хочется многое узнать, попробовать. Я стала больше времени уделять семье. С мамой и Фран мы просидели, обсуждая всё, делясь происходящим и тем, что накопилось на душе. Мы стали намного ближе. С сестрой мы теперь больше, чем просто сестры. В ту ночь, когда мы вернули маму, Фран и старейшина-эльф посетили нас, и мы проболтали всю ночь обо всём и сразу. Я не ожидала от Фран такой прыти рассказывать то, что она пережила, и, если честно, я не думала, что она сможет меня понять. Её беззаботность и лёгкость в общении меня успокаивали. Позже семья узнала от деда эльфа, что у неё проблема с превращением, и Тео вызвался ей помочь.       Неожиданно меня обдул лёгкий ветер, которому я не придала значения, но почему-то задумалась о Бааме. Ему предстояла уйма работы, ведь за время его отсутствия она скопилась, и сейчас он по уши в ней.       Подходя к полю для сражений, я вновь залюбовалась природой нашего мира, которую раньше практически избегала. Подходя уже к месту, я заметила картину: стоит Фран, пытающаяся сосредоточиться и превратиться в оборотня. Рядом, на земле, Кай сидит по-турецки и смотрит в упор на сестру. Я поспешила к ним, но тут откуда ни возьмись появился Баам. Его слегка измученный вид, который он старался скрыть кривой улыбкой, и небрежный вид длинных волос означают только одно: он спал очень плохо или вообще не спал.       — Ты чего тут делаешь? — взволнованно спросила я.       — Я кое-что забыл, — хитро улыбаясь, ответил он.       — И что же это? — спросила я.       — Прощальный поцелуй, — самодовольно произнёс он. — Иначе я не смогу сделать всю ту работу, что свалилась на меня.       — Неужели?       — Угу, — поникше ответил он.       — Так и быть. А то упадёшь посмертно в той работе, а так хоть стимул будет, — весело сказала я. Поднявшись на цыпочки, я нежно, но уверенно, его поцеловала, на что получила крепкие объятия и укус за губу. Он без этого не может. Улыбка расплылась на губах, и, схватив его за руку, я потащила его на поле, к той парочке. Сестра нас бодро поприветствовала, а Кай сидел отстранённый, словно не с нами, думая о чём-то своём, витая в фантазиях. Лицо было расслабленное, а на губах играла глупая улыбка. Не хватало только летающих в разные стороны сердечек. Боюсь даже представить, о чем он там фантазирует.       — Да, этот парень залип! — тыкая в щеку Кая, сказал Баам.       — Мы его теряем… Зовите Тео, — ответила я.       Словно услышав нас, Тео подошёл к Каю и отвесил подзатыльник:       — Хорош пялиться.       — Ауч! — почесывая голову, произнес Кай.       — Эти двое, — указывая на сестру с другом, — «оторви и выбрось». Я где только их не находил целующимися, — усталым голосом произнес Тео. Но с его губ не сходила добрая улыбка.       Нисколько не смутившись, Кай стал нагло улыбаться во весь рот. Наверное, это судьба.       Побыв еще немного с ними, вскоре я ушла провожать Баама. Солнце садилось за горизонт, окрашивая его в персиково-розовый оттенок и унося с собой последние очертания этого дня. От проведённого вместе времени я чувствовала радость, лёгкость и теплоту, но в то же время я не могла отделаться от чувства, что все это ненадолго и я вновь все потеряю. Потеряю то, к чему так давно стремилась. Мама. У меня сердце кровью обливается от того, что я не в силах ей помочь или как-то облегчить ее ношу. Я не хочу верить в то, что совсем скоро она может нас покинуть. От этого чувства не знаю, куда деться, ведь меня ждёт ещё столько нового, неизведанного, что я в смятении — могу ли позволить себе такую роскошь, как свободу, новые эмоции, чувства, беззаботные дни. Может, я лишь накручиваю себя? Мне стоит об этом поговорить с Тео — думаю, он сможет мне дать совет. Переживание, тревога — это, наверное, не те чувства, с которыми я бы хотела жить каждый день. Но брат посоветовал мне не брать на себя все сразу после стольких событий и сказал, что я должна дать себе отдых на какое-то время, а уже после всё снова обдумать. От его слов мне стало как-то спокойнее, и я смогла чуточку расслабиться.       Прошли дни, все потихоньку стали привыкать к новой жизни, без страха смотря в новый день. Кто бы мог подумать, что за столь короткий срок я стала уделять внимание всяким мелочам, которые раньше не замечала и избегала всеми силами. Чувство наполненности и гармонии с каждым днём оставляет след в нашей жизни. Теперь многие могут выдохнуть и начать жить так, как они хотели, строя планы.       Первая новость, которую я услышала, была от моих родителей. Отец с мамой решили взять мини-отдых лишь для них двоих. Наша троица их поддержала, так как они действительно в этом нуждались. Отец договорился с королём эльфов, и им предоставили небольшой домик в их мире. Родители смогут отлично провести время вдвоём и отдохнуть. В их отсутствие Тео заменит отца, а самые верные бойцы-вервольфы помогут ему. Кай же вызвался не только помогать Тео, а и патрулировать местность. Фран постепенно освоила свой облик оборотня и тоже не хотела сидеть без дела, так что сказала Тео, что тоже будет участвовать в патрулировании окрестностей. Не знаю, этот или какой другой факт, или, возможно, все вместе, но Кай предложил Фран быть вместе, на что та, даже не задумываясь, ответила ему «да». Вы бы видели выражение лица Кая в тот момент, весь тот спектр эмоций: радость, удивление, обожание, облегчение — все это перетекало в веселье, озорство и, конечно же, любовь. Он просто по уши в неё влюбился. Увидев это, я очень была рада за них, что они нашли друг друга. Слёзы радости текли по моим щекам, и я просто не в силах была их остановить. На что Фран, Кай и Тео пришли на выручку, сгребая меня в кольцо объятий.       Чуть позже к нам в гости заявился Баам. Мы с ним не виделись с тех пор, как он требовал прощальный поцелуй. В данный момент он, скорее всего, соскучился и пришёл проведать нас. Каково было моё удивление, когда он пригласил меня на свидание. Чего? Ч-что это такое? Я не стала спрашивать, ибо было неудобно, но в то же время очень любопытно.       Насколько я поняла, он поведёт меня в горячий источник, где мы проведём с ним время наедине. При мысли об этом я вспыхнула, и всё моё лицо покраснело как помидор. Я быстро ему буркнула что-то в ответ и убежала, куда ноги глядели. Вскоре я всеми силами его избегала, стыдясь смотреть ему в глаза из-за своих фантазий, но это продлилось недолго, и в один прекрасный момент он меня поймал.       Когда он зажал меня возле дерева, я почувствовала себя маленькой зверушкой перед огромным хищником. Вот куда делась вся моя отвага и храбрость? Я попадала в ловушки и в плен, а тут перед ним у меня по какой-то причине трясутся колени, а в голове полная каша, которую сложно переварить.       — Неужели ты меня испугалась? — нагло улыбаясь, спросил Баам.       Собрав последние капли самообладания, молясь, чтобы голос меня не подвёл, я ответила:       — Не то чтобы, просто были супер важные дела.       — Так я и поверил, — прищурившись с той же улыбкой, он стал осматривать меня.       Под его взглядом я вся покрылась мурашками и, не в силах выдержать его взгляд, отвернулась. Что-то пробубнив, принц взял меня за руку и потащил в свой мир. Свидание, похоже, он тогда расценил как знак согласия. Боже, я попала в плен.       После всех этих событий, свободной жизни я научилась навыку охоты, поняла, какого это — быть в отношениях и что же значат эти свидания. Так прошло ещё пару лет. Свободное время я посвящала исследованию других миров — искала ответы на болезнь матери — и решила для себя, что стоит попробовать посетить один из них. Ведь мы никогда не знаем, где может оказаться то, что мы ищем. Есть шанс или его нет.