часть 2. расследование

***

      в эту ночь мне снился странный сон, я мало что помню, только тянущее глубоко чувство, будто что то медленно поглощало меня, обволакивая грязью. не то чтобы это был кошмар, скорее что то неясное, но я была рада что этот сон оборвал голос тетушки марии.       - фисс, уже утро, просыпайся.       - хорошо , уже встаю. в целом я чувствовала себя хорошо для утра среды, самая середина недели, семь уроков на дню среди таких же детей как я. отказавшись от завтрака я натянула всё ту же школьную форму что и вчера: чёрный сарафан поверх серой рубашки, чёрный бантик из тонкой ленточки и туфельки, на которых со вчерашнего дня остались грязные пятна. хорошо что мои волосы не нуждались в особом уходе, было достаточно просто расчесать их и смочить выбивающиеся пряди. очередной учебный день, особо нечего сказать по этому счёту. выйдя за порог дома я ощутила первые звоночки, которые напоминали о скором наступлении осени: холодный ветер начал сдувать мои волосы словно вихрь пожелтевших листьев, на земле были небольшие лужи, свидетельствующие о том что ночью моросил дождик. птицы беспокойно летали над деревьями, будто их что то беспокоило, но казалось они всегда были такими, их жизнь никогда не стоит на месте. птицам всегда нужно быть в движении, иначе они умрут. они улетают на зиму в тёплые места, при наступлении тепла прилетают обратно, ищут пищу, веют гнезда. их жизненный цикл это просто выжить, отложить яйца и взрастить потомство, как печально однако, что весь их смысл жизни это родить следующее поколение, разве такая жизнь не бессмысленна? зачем жить если единственная причина это просто создать подобное себе существо, которое будет циклично повторять этот этап. интересно, если бы у птиц был разум, что бы они делали в течение жизни? может они бы не улетали в тёплые края а просто зимовали в родном месте, или наоборот улетали навсегда туда, где всегда тепло...       -фисс, хорошо спалось? ты выглядишь ещё более тоскливо чем вчера.       - нет, всё хорошо, просто тут такая убаюкивающая атмосфера, что я волей не волей привыкаю ко всей этой умеренной обстановке. работа на уроках простая, жизнь тут спокойная, причин для гиперактивности и излишней активности нет.       - просто когда ты только поступала ты была такой энергичной и взволнованной, вот я и подумала.       - тогда я ещё не знала чего ждать, знаете, неизвестность пугает.       - точно сказано. остальной путь мы продолжили в тишине. может мне было тоскливо от погоды и я неосознанно начала ей подражать? или я прсото вымотана изменениями в жизни? кто знает, кто знает.       в классе был перманентный шум смешанных голосов и суматохи, который по какой то причине усыплял меня, но одна вещь выбивалась из всей этой гармонии - место рядом со мной пустовало, шарлотты не было там. странно, сегодня обычный день, контрольных не планируется, да и не думаю что шарлотта с её высокими баллами могла прогулять уроки по такой глупой причине. профессора марии тоже вдруг не стало, на пути к кабинету её перехватил мужчина с густыми седыми волосами и они пошли в противоположную сторону. галдёж становился громче, девчонки не стеснялись говорить кто о чём, но похоже никому не было дела до отсутствия учителя и шарлотты.       спустя ещё где то пятнадцать минут в кабинет кроме профессора марии зашли двое высоких мужчин, которых я видела в кабинете совета. день становился необычным с каждой секундой, неужели что то произошло?       -дети, попрошу вашего внимания класс замолчал, и все взгляды обратились к трём фигурам: профессор мария была похожа на заблудившегося ребёнка, который метался из стороны в сторону, а две мужчин рядом выглядели абсолютно непоколебимо, что разнилось с поведением профессора марии.       - меня зовут томас тарловский, я зам директора, и пришёл к вам с крайне важной новостью. ход вещей набирал обороты.       - есть ли тут в классе, кто общается или состоит в дружеских отношениях с шарлоттой кучецкой? что это, что это значит?класс перешёптывался, но никто особо ничего не ответил, только одна миниатюрная девочка встала из за парты и сказала :       -мы с ней хорошо общались, а что, что то случилось? почему её сегодня нет на уроках?       - произошло очень странное событие, но шарлотты просто нет, сейчас она числится пропавшей. по словам её матери она даже не вернулась вчера домой со школы.       -как, не может быть...- я произнесла полуоткрытым ртом. а ведь правда, что могло произойти? нет, пока рано что то говорить, но если она даже не вернулась обратно домой, то прошло уже много времени чтобы её объявили пропавшей. как я знаю шарлотта родом отсюда, она не могла заблудиться по дороге домой, это совершенно нелогично.       -мы продолжаем поиски, но если вам известна какая то информация о её пропаже, подозрительные разговоры или действия перед пропадей, то обязательно зайдите к нам и доложите. не смею больше вас задерживать, до свидания. так они и ушли, остались только сбитые с толку дети, и мрачная профессор мария, которая вела оставшееся время урока в упадническом настроении.       на переменах я подходила к одноклассницам и задавал им вопросы о шарлотте , надеясь на хоть какие то зацепки, но всё что я слышала это:       -нет, прости, я ничего не знаю, она всегда такая , неразговорчивая и своевольная.       -прости фисс, ничего не знаю, она вела себя в последнее время по обычному, понятия не имею куда она могла пропасть.       было похоже что никому почти нет дела, но для меня это было очень запутано. тоесть, да, мы с шарлоттой были знакомы всего день, но пропажа даже незнакомого человека это очень серьёзно, вдруг она сейчас страдает или ей больно? или вдруг она в незнакомом месте и ей очень страшно? у меня у самой ненароком от этих мыслей по спине прошлась волна мурашек.       не считая новость о пропаже шарлотты учебный день прошёл по обычному, получив домашнее задание я уже собиралась выходить из класса, как тут ко мне подошла профессор мария:       -фисс, мои уроки закончатся через полтора часа, может ты подождёшь меня в школьном дворе? я беспокоюсь о твоей безопасности, вдруг по дороге домой с тобой что то случится, так что думаю тебе лучше подождать меня чтобы мы могли пойти вместе.       на самом деле это разумное решение в данной ситуации, я понимаю почему профессор мария беспокоится.       -да, конечно, я подожду вас во дворе. сказав это я начала спускаться по ступенькам. и всё же мысли о шарлотте не покидали мою голову.       выйдя во двор с остальными детьми я села на качель, медленно набирая темп раскачиваясь взад-вперёд. вид серого пасмурного неба ещё больше навевал печали, было чувство что без шарлотты мир опустел, хотя думаю что мир опустел скорее для шарлотты. вдруг ей сейчас холодно, может она зовёт на помощь, плачет, и не знает себе места...       я спрыгнула с качелей, захватила портфель и подбежала к той маленькой девочке, что знакома с шарлоттой.       -привет, эмм, ты случайно не знаешь на какой улице живёт шарлотта?       -а тебе зачем?- озадаченно и смущённо спросила девочка, мнясь с ноги на ногу.       -мне нужно занести кое что её маме, это срочно, правда !- торопя тороторила я       -ну, хорошо, она живёт на улице горького 19.       -больше спасибо, эмм, а как тебя зовут?       -меня зовут полли       -хорошо, спасибо полли ! помахав ей я побежала по предполодительному маршруту, по которому шарлотта могла добраться до дома из школы.       первое время я пробегала среди улицы полной домов, магазинов и различных сооружений. но затем единственная дорога которая вела бы меня дальше к дому шарлотты оказалась лесная дорога, которая пересекалась с той, по которой мы с тетушкой марией идём в школу. это было странно, не думаю что шарлотта могла пропасть в месте где куча людей и домов, тогда получается, она пропала именно в этом месте. дорога, которая разветвлялась на две тропинки: одна вела к моему дому через лес, а вторая была очень узкой и заросшей травой, ведущая к дому шарлотты. вдруг в ногах появилась дрожь, неужели именно тут шарлотта каждый день ходила, не боясь возможных змей или грызунов? вариант с тем что она могла заблудиться теперь не выглядел таким невозможным как на первый взгляд, но всё же переборов дрожь я последовала вглубь по этой узкой тропе, в поиске ответов. до конца уроков у тетушки марии оставался час, этого времени было так мало на нормальные поиски, но стоило хотя бы попытаться.       ветер со временем становился всё сильнее, и пробираться через высокую траву было тяжелее. крапива жалила оголённые участки ног, но я продолжала идти вперёд. конечно, я почти не надеялась найти хоть что то, ведь по словам мужчин из совета и профессора марии сейчас ведутся активные поиски, а я всего лишь девочка, которой взбрело в голову что её вклад будет важен, ну или я просто хотела утешить себя, вот дура. но проходя очередной участок дороги, боковым зрением я заметила что то в траве. подойдя ближе, я увидела в зарослях крапивы какой то шматок ткани. пожертовав чувствительностью руки на какое то время я потянулась прямо вглубь куста, вытащив чёрный обрывок ткани. рассматривая его вблизи, я уловила еле заметный запах - ваниль.       -нет, нет, не может быть...- я шептала себе под нос эти слова снова и снова. невозможно, это было не похищение или пропажа, скорее это было похоже на место убийства. запах ванили, кусок ткани от сарафана, эта вещь точно принадлежала шарлотте. к горлу начал поступать гадкий комок, который не проходил даже при сглатывании. я положила кусочек ткани в портфель и рванула обратно в академию. полтора часа ещё не прошло, но чувство небезопасности и открытости заставляло бежать сквозь колючки и крапиву с необычайной скоростью. казалось что я бегу от кого то, но позади меня никого не было, была тишина, ветер стих и я слышала только шелест травы по которой я бежала. неужели шарлотта мертва? нет, скорее убита...       выбежав на улицу не оглядываясь на удивлённых людей я просто бежала, не понятно от кого, куда и зачем.       -нужно рассказать профессору марии, я должна !...       когда я уже подбегала к академии я встретилась с ошарашенным взглядом профессора марии, которая явно искала меня. но ведь ещё не прошло полтора часа, ведь да?       -фисс, где ты была !? я закончила раньше и вышла на улицу, но увидела только полли которая сказала мне что ты пошла "передать что то маме шарлотты", и как это понимать? объяснись сейчас же!       руки горели от крапивы, ноги были исцарапаны от прикосновений колючек и сухих веток при беге, волосы спутались и вспушились, а я сама пыталась отдышаться. мда, вид явно не презентабельный, скрыть то что я уходила уже точно не выйдет, тогда нужно сразу действовать.       -профессор м-мария ! у меня к вам срочная новость, нам нужно уединиться!       -нет уж, давай решим всё здесь и сейчас, не хочу лишней суматохи.       -это важно!-прокричала я на выдохе, что похоже заставило профессора марию поверить мне.       -хорошо, идём мой кабинет, там то ты и объяснишься. путь до кабинета казался адски долгим: руки потели и непроизвольно вздрагивали от ещё непрошедших ожогов крапивы. я то ускорялась , то замедлялась давая профессору марии обогнать меня.       - так, хорошо, а теперь я жду объяснений. - твёрдо произнесла профессор мария. я понимаю её непонимание, но сейчас есть дела более важные чем придумывание отговорок. открыв портфель я кинула на стол кусок чёрной ткани, поймав недоумевающий взгляд марии.       - этот... эта ткань, это ткань от сарафана шарлотты! он, он пахнет ванилью, и, ии...       - так, подожди, успокойся, давай помедленнее, я тебя выслушаю как и сказала.- услышав имя пропавшей ученицы профессор мария вмиг стала серьёзной, и начала внимательно слушать.       - я... прошу прощения за непослушание, мне так жаль что я убежала с площадки, я думала что смогу помочь поискам, и пока я... я шла по дороге по которой шарлотта предположительно ходила домой со школы, и... нашла в траве этот кусок ткани. со сто процентной вероятностью могу сказать то это точно ткань с её сарафана, она пахнет ванилью, прямо как в тот день когда я видела её последний раз... лицо профессора марии тут же побелело. это лицо то ли отвращения, то ли ужаса. она опустила голову на учительский стол и закрылась руками. не было возможности понять, что чувствовала она в тот момент, может печаль от осознания смерти своей ученицы, или гнев на меня из за непослушания. я постояла там ещё какое то время в полной неподвижности, пока профессор мария на выдохе не произнесла:       -идем домой фисс ...       -хорошо. уставшее, измученное и лишённое чувств лицо преподавателя только больше угнетало. идти домой в близи от той тропы было непосильным трудом. мне было очень жаль марию, сегодня был явно не её день, поэтому сегодня мы просто молча шли, не смотря на друг друга.       на ужин была куриная грудка с картофельным пюре, но еда совсем не лезла в рот. хотелось поговорить с тетушкой марией, но по ней было видно что она не в настроении. но была одна тема, о которой я больше не могла молчать, даже если бы меня нарушали из за поднятия этой темы, я не стала молчать:       -тетушка мария, могу я спросить вас кое что?       -что такое фисс? -крайне незаинтересованно ответила мария       -это правда что год назад тут пропал мальчик, и его пропажа очень похожа на случай с шарлоттой?       нет, кажется мне всё таки не стоило об этом спрашивать, ведь сразу после того как я закончила говорить, мария с грохотом положила вилку, опустила лицо и тихо произнесла:       -иди в кровать, и больше не поднимай эту тему сново. но почему? почему я не могу знать? может эти два случая были взаимосвязаны и это могло бы помочь в расследовании? эх, ну ладно , похоже что я ещё больше расстроила марию. лучше правда сейчас сделать как она сказала и лечь спать.       на этот раз за окном было тихо, ни ветра ни дождя, ничего. эта тишина будто разъедала слух, уснуть совсем не получалось. но что же происходит в столице? куда пропадают дети? хотела бы я знать...

***