Пролог

Это была одна из множества других тёмная ночь. Все людишки прятались по своим полуразрушенным домишкам, пока хищники искали себе пропитание несмотря на мощный ливень и безумную молнию, что оставляла яркие начертания смерти на чёрном небе. В городе было слишком темно: уличные фонари не работали, а из окон не просачивалось ни капли света. В одном из заброшенных зданий слышался детский плач. На руках у мёртвой матери закутанное в тёплую запачканную белую пелёнку умостилось совсем крохотное беззащитное дитя. Этот непрекращающийся плач, что разрывает сердце любой любящей матери, казалось, разносился по всему городу, привлекая к себе жутких существ. Одно из таких как раз обтекало слюнями, подбираясь всё ближе к младенцу. Монстр с серой кожей, длинными тощими руками и ногами, лицом, напоминающим человеческое, уже нависал над крохой и широко разевал свою пасть с острыми зубами. Послышался громкий выстрел. Сквозь голову чудовища пролетела пуля. Несколько капель чёрной крови упало прямо на чистое личико младенца и рядом замертво упало тело монстра. Чьи-то сильные мужские руки подхватили дитя и погрузили в тёплые крепкие объятия, стерев кровь с лица. Однако ребёнок продолжал плакать, видимо, от голода. — Тихо, малыш. Теперь всё будет хорошо. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть. — прозвучал приятный голос спасителя. Тихо открылась дверь дома, и в глаза ударил тусклый свет. — Агнес, я вернулся. На цыпочках выбежала красавица-девушка с угольными волосами и худощавой фигурой. Её милейшая улыбка моментально исчезла, как только она заметила на руках любимого мужчины какой-то грязный кокон. — А это ещё что ты притащил? — возмутилась девушка. — Тише. Малыш наконец-то задремал. Его нужно покормить. Голодный, бедняга, — улыбнулся ребенку мужчина. — Что значит покормить? Ты хочешь, чтобы я давала молоко не только своему ребенку, но и какому-то чужому заморышу? Ты издеваешься? Мне и с одним-то нелегко управиться, а ты второго притащил. — Мать малыша мертва, а его самого чуть не сожрало исчадие ада. — Так пусть сожрало бы, тебе-то зачем такая ноша нужна? — Да что с тобой, Агнес? С каких пор ты стала такой жестокой? Ведь сама же когда-то была в подобной ситуации. Послушай… Я не мог его бросить. Ты только посмотри, какое чудо. Только посмотри на эти белые волосики. Это особенный ребенок… — Ладно. Давай сюда. Ребенка ему так жалко, а мне дополнительные проблемы принести только рад, — причитала Агнес — Пожалуйста, перестань. — Перестань? Ты говоришь мне перестать делать что? Хэйден, я устала от всего этого. С утра до ночи орёт Габби, в дом ломятся всякие демоны, а тебя постоянно нет. Я не просто устала. Мне страшно вот так жить на грани смерти. И помимо того, что творится в этом чёртовом городе, ты тащишь ещё каких-то детей. Мне так всё надоело. — Прости. Понимаю, тебе нелегко, но бросать настолько беспомощного человечка тоже ужасно. Мы справимся, Агнес. У нас всё будет хорошо, слышишь? Мы со всем справимся. — Надеюсь, что ты прав. И как ты назовёшь её? — Её?.. Что-ж. Думаю, ей подойдёт имя Мирабель.