Глава 1

Маленькая 6-летняя Мирабель сидела в полумраке у заколоченного окна, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь через крохотную щель между досками, но ей это с трудом удавалось, ведь снаружи снова царствовала ночь. Неожиданно проскользнуло что-то чёрное. Девочка решила, что ей просто показалось, но вдруг снова проскользнуло нечто. Снова и снова. Оно металось туда-сюда, но разглядеть это нечто было сложно. Малышка продолжала наблюдать, пока существо вдруг не остановилось прямо напротив щели. Увидев странного действительно чёрного монстра, девочка отстранилась. Ей рассказывали обо всяких страшных существах снаружи, но она не верила, думала, что её просто специально не хотят никуда отпускать, и потому малышка часто капризничала из-за этого. А теперь ей стало по-настоящему страшно. Мирабель снова заглянула в щель. Существо всё ещё стояло напротив и подкрадывалось прямо к окну. Чешуйчатое тело поблескивало в темноте, по городской плитке стучали длинные толстые когти, но приметнее всего были горящие красные глаза, которые пленили маленькую девочку. Один рывок зверя и малышка отпрянула от окна, упав при этом прямо на холодный пол. Слышался неприятный скрежет по стеклу и ужасный громкий рык. Мирабель охватывал страх. Она тяжело дышала, оцепенела, потеряв возможность встать. А вдруг этот монстр прорвётся и лик смерти явится прямо перед ней? Вдруг это последнее, что она видит? В голове малышки роилось множество мыслей, которое только увеличивало страх и погружало девочку в шок. Неожиданно послышался громкий выстрел, вытянувший крошку обратно в реальный мир. Распахнулась дверь и к девочке тут же рванул только что вернувшийся Хэйден. - Мира, малышка, что случилось? Почему ты не спишь? – обеспокоился мужчина. - Я… Я…, - девочка смотрела на своего спасителя и не могла выдавить ни слова. Из глаз с фиолетовым оттенком навернулись слёзы. - Ты снова пыталась оторвать доски? Мирабель, сколько ещё раз мне нужно повторить, что этого не стоит делать для твоего же блага? - Прости… Я думала, вы всё врёте мне, - заревела девочка. - Мирабель, - вдруг зарычала из соседней комнаты Агнес. – Снова ты тут шум поднимаешь? Девушка всегда была недовольна ночными выходками приемной дочери. Стоило только уложить Габриэля и самой лечь спать, как девочка сразу сбегала из комнаты, чтобы натворить что-нибудь ужасное. - О… Наконец-то ты явился. Ты в курсе, что нас тут точно скоро съедят? - Да, милая Агнес. Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, - Хейден приобнял девушку за плечи и увёл её на кухню. - За последние годы в нашем районе стало совсем неспокойно, скопилось слишком много демонов. - Это я заметила, давай ближе к делу. - В общем, я… Я не могу больше оставлять вас здесь одних без присмотра. Боюсь, что однажды могу прийти и не обнаружить вас живыми. Неподалёку есть одно место... Не знаю даже, насколько безопасно будет вас переправлять туда. Конечно, днём этих монстров в разы меньше, но… - Лучше уж иметь хоть каплю надежды, чем подыхать здесь. Дети вообще никогда не видели, где на самом деле живут. Пусть хоть раз своими собственными глазами посмотрят на мир. - Да, ты права. Я просто слишком переживаю. Выдвигаемся завтра же утром. Нужно собрать кое-какие вещи. - Мы правда выйдем отсюда? – послышался голос маленькой Мирабель. Взрослые повернулись к девочке, которая увидела вечное недовольство приемной матери и нежную заботу в глазах папы. - Да, детка. Пришло время и вам выйти наружу. Поэтому тебе нужно ложиться спать и набираться сил. Хейден взял малышку на руки и отнёс к её кровати, уложил, поцеловал в лобик и пожелал хороших снов. - Но я не хочу спать. Я хочу всё знать о нашем мире. - Завтра ты обо всем узнаешь и всё увидишь. А сейчас нужно спать. Если будешь сонной, то не сможешь рассмотреть всё, как следует. - Хорошо… Попробую поспать, - сдалась девочка. Мирабель всё вертелась и вертелась в кровати, пока взрослые копошились по всем комнатам, собирая сумки для маленького путешествия. Как же было хорошо уже спящему Габби. Он ни о чём не думал и никогда не задавал вопросов. Всегда слушался мамочку, в отличие от никудышной девчонки. В конце концов, Мирабель всё-таки поддалась сну и уже тихо посапывала в унисон с Габриэлем. - Мира! Девочка, просыпайся, - послышался голос мужчины. Мирабель с трудом разлепила глаза и увидела перед собой Хейдена. Он гладил её по голове и говорил, что сегодня чудесный день и они обязательно должны где-нибудь прогуляться. Комната почему-то была такая светлая, выполнена в бежевых тонах. На окнах не было ни одной доски, ни одной решетки. Было так чисто, красиво. Чувствовались уют и свобода. - Мирабель, ты меня слышишь? - А? Да. Слышу, конечно. - Пойдём, позавтракаем. Агнес приготовила панкейки. - Панкейки? Правда? Девочку действительно ждали панкейки с кленовым сиропом. За белым столом сидел счастливый Габби и уже уплетал завтрак, а Агнес  творила кулинарные шедевры, стоя у плиты. - Доброе утро, Мирабель. Как спалось? – поинтересовалась девушка. - Доброе. Кажется, мне снился кошмар. Всё было такое мрачное, тёмное, были какие-то монстры… - Ничего, это всего лишь сон. Ты быстро о нём забудешь. - Да, наверно… После завтрака Хейден вместе с Мирабель направился в парк, чтобы прогуляться на свежем воздухе. Вокруг было много счастливых смеющихся людей, что ходили из одного высотного здания в другое. Мимо проезжало множество машин. Повсюду совершалось так много движений, что невозможно было за всем уследить. И было так много звуков, что было сложно расслышать их все. В самом парке было так хорошо. Зелёная трава, высокие деревья, цветущие кустарники, винтажные лавочки и фонари, небольшой пруд. Здесь царила природа, красота. Здесь царила жизнь. Солнце ослепляло Мирабель, но вместе с тем приятно скользило по телу, даря своё тепло и радость. - Как же я хотела бы каждый день ходить на такие вот прогулки. - И будешь, Мирабель, будешь. Когда я тебя найду. - Что? - О, девочка… Моя маленькая милая девочка… Ты будешь моей, когда я найду тебя. Вот увидишь, - голос Хейдена искажался, становился более зловещим, будто это говорит вовсе не он. Мирабель попятилась назад. Ей становилось страшно и она никак не могла понять, что вообще происходит. Искажался уже не только голос Хейдена, но и его внешность. Руки удлинялись, ноги приобретали неестественную форму, нос сглаживался, волосы выпадали, глаза зарастали, зубы становились всё острее, кожа меняла оттенок. И вот перед Мирой возникло странное серое почти трёхметровое существо, что угрожающе приближалось к малышке. - Ты будешь моей, девочка, как только я тебя найду, - повторилось существо и сделало рывок, повалив Мирабель на землю. - Нет! Нет, пожалуйста! Спасите! – кричала девочка, пытаясь высвободиться из лап монстра, пока на неё стекала жутко неприятная слизь со скверным запахом. - Я найду тебя! – прогремели слова из разинутой пасти демона, который стремился вот-вот отведать человеческой плоти. Мирабель зажмурилась и кричала, кричала от ужаса. Она ведь была ещё такой маленькой, чтобы умирать. И она так боялась боли. - Мирабель! Мира! Мира! – вдруг вырвал девочку из кошмара другой крик. Перед малышкой снова предстал сам Хейден, но уже в привычном полумраке. Боясь снова увидеть монстра, девочка вжалась в стену обхватила руками колени и спрятала голову в этом сооружении, чтобы больше ничего не видеть. - Мирабель. Всё хорошо. Это я. Видишь? Тебе всего лишь приснился кошмар, но всё уже прошло. Тебе нужно поесть. Ты скоро освободишься от этой вечной темноты. Мы выходим через полчаса. Девочка всё-таки осмелилась поднять голову. Да. Это всё ещё был Хейден. Её Хейден. Заботливый папа. Мира с опаской поднялась с кровати, вглядываясь в лицо отца. Ничего не менялось. Девочка выдохнула и уже была готова к новым свершениям, лишь бы больше никогда не увидеть того монстра.