Глава 1: «Неожиданная встреча»

      Гермиона Грейнджер стояла у огромного окна офиса и смотрела на улицы магического Лондона. На дворе был конец лета, и в воздухе висел запах свежести после дождя. Она смотрела на капли воды, стекающие по стеклу, но мысли были далеко. Она отдала столько сил и времени, чтобы исполнить свою мечту. У нее были грандиозные планы, а теперь казалось, что всё рушится на глазах.       Письмо, которое она держала в руках, было последним подтверждением её неудачи. Магическая академия Архитектуры, о которой она мечтала с тех пор, профессор Макгонагалл рассказала о ней много лет назад, отклонила её заявку на стипендию. Вздохнув, она прочитала строки еще раз:       "Уважаемая мисс Грейнджер, благодарим вас за интерес к нашей программе, но, к сожалению, ваша заявка была отклонена..."       Отклонена. Одно слово, а разбивает все мечты. Её усилия, ночи, проведенные над чертежами, всё это было напрасным. Отчаяние постепенно начинало завладевать ею, но Гермиона не привыкла сдаваться. Она всегда находила решения, даже в самых сложных ситуациях, и этот раз не должен был стать исключением.       Но как теперь двигаться дальше?       В дверь постучали, и она поспешно убрала письмо в карман.       — Гермиона, ты готова? — в дверях появилась Луна Лавгуд с привычной для неё мечтательной улыбкой. — Наш новый клиент пришел, и он хочет поговорить с главным архитектором проекта.       — Конечно, — встрепенулась Гермиона, возвращая себе спокойный вид. — Кто это?       — Не знаю, — протянула Луна. — Но чувствую, что кто-то очень важный. Он пришел без предупреждения, так что, наверное, это что-то срочное.       Гермиона кивнула и направилась к переговорной. Её работа в маленькой архитектурной компании не приносила большого дохода, но давала опыт, и это было главное. Проект, над которым она сейчас работала, был сложным и амбициозным, и она вкладывала в него всё свое сердце. Если новый клиент мог предложить что-то интересное, это могло бы стать шагом вперед.       Но как только она вошла в комнату и увидела его, её сердце замерло.       Широкие плечи, строгие брюки прямого кроя, рубашка с закатанными рукавами. Красивые накачанные руки с выпирающими венами были в карманах. Первые две пуговицы рубашки расстёгнуты и обнажали прекрасные ключицы. А лицо…       Острые скулы, ухоженная щетина, все те же серебристые глубокие глаза и… платиновые волосы.       Драко Малфой. Он стоял у окна с непринужденным видом, как будто это место принадлежит ему с самого рождения.        На мгновение между ними повисло неловкое молчание. Их последняя встреча состоялась в Хогвартсе. Все они были полны ненависти и обиды. Каждый из них оставил на войне часть себя. И так хотелось обвинить в этом кого-то, сорваться, вылить всю злобу из себя. Тогда они не готовы были меняться, хотелось спрятаться и тихо зализывать раны потресканной души.       — Я ненавижу тебя, Малфой!       — Взаимно, Грейнджер.       Это был их последний диалог в школе. Так, в общем, заканчивался каждый их разговор в школе. И совсем неважно, о чем вообще они говорили. Слепая ненависть и обида.       Теперь же они стояли лицом к лицу, судьба снова свела их вместе. Неловко было даже дышать.       — Грейнджер, — холодно произнес Драко, слегка приподняв бровь. — Я не ожидал увидеть тебя здесь.       — Взаимно, Малфой, — Гермиона почувствовала, как сжимается её живот. Её мысли о стипендии на мгновение отступили на задний план. — Что ты здесь делаешь?       — Я пришел обсудить проект, — ответил он, не теряя уверенности. — Но теперь, похоже, у меня есть кое-что более интересное для обсуждения.       Гермиона почувствовала, как кровь приливает к щекам. Она не знала, что он имеет в виду, но его манера говорить всё еще вызывала у неё раздражение. Однако она не позволила своим эмоциям взять верх.       — Если ты здесь по делу, давай обсудим это профессионально, — сухо сказала она, пересиливая себя. — О чем идет речь?       — Конечно, — он слегка улыбнулся, но эта улыбка, как всегда неискренняя, не дотянулась до его глаз. — Я ищу лучшего архитектора для реализации одного важного проекта. В твоей фирме мне рекомендовали тебя. Хотя, признаться, я был удивлен, думал, ты работаешь в Министерстве.       — Ты ничего обо мне не знаешь, Малфой, — ответила Гермиона, пытаясь сохранять спокойствие. — Что за проект?       Драко подошел ближе, его взгляд оставался изучающим и немного насмешливым.       — Этот проект — нечто уникальное, — его голос был низким. — Я планирую построить новый магический центр в Лондоне. Планируется, что это будет место для элиты магического сообщества. Но мне нужен архитектор, который сможет воплотить это видение.       Гермиона внутренне напряглась. Это был тот самый проект, о котором она мечтала. Тот, который поможет ей подняться выше, заработать репутацию. Но работать с Малфоем? Это казалось невозможным. И всё же, отказ мог бы закрыть перед ней двери, которые она так долго пыталась открыть.       Она сделала глубокий вдох и ответила:       — Если я соглашусь, это будет строго профессиональное сотрудничество. Никаких личных вопросов, никаких игр, Малфой.       — Согласен, — Драко кивнул, его лицо оставалось невозмутимым. — Только работа. Хотя я думаю, что нас ждут некоторые неожиданные моменты, Грейнджер.       Гермиона не ответила. Внутри неё бурлили противоречивые чувства. Она понимала, что её ждет нелегкий путь. Но мечты всегда требовали жертв.