1265. Лан Эксетер. Морриган

Я покинула ведьмачью обитель около месяца назад. Эти две недели дикой скачки до Бан Арда я боялась только того, что меня догонят и, как нерадивое дитя, вернут обратно. Но моя звезда была милостива. Старые друзья Лориана соорудили портал, который переправил меня в предместья Лан Эксетера, зимней столицы Ковира. Здесь я достаточно быстро нашла общий язык с трактирщиком, который приютил меня за регулярную доставку мяса «с лесным и диким духом» и некоторую защиту от пьяниц и буянов вечерами. Что ж, малая плата за крышу над головой и еду. К моменту, про который я хочу рассказать, мало кто знал, что в городе появилась ведьмачка. Скорее всего, люди даже не знали, что такая диковинка существует. Я была просто молодой женщиной со странными глазами, и меня это устраивало. Старый ведьмак явно не доберется сюда так быстро, чтобы понять, что это я, а я хорошо заплатила за то, чтобы ни один портал для него не вел сюда. И да, когда гнев от ссоры сошел, я была уже очень далеко, чтобы исправить дерзкое «Найдите себе нового звереныша для своих родительских инстинктов», сделать уже ничего не могла, а просто вернуться и просить прощения… мне кажется, он не простит. Слишком многое было сказано в запале ссоры, а я действительно оказалась диким зверенышем, который оттолкнул того, кто принял меня как родной отец. Возвращаться сейчас мне просто стыдно. Вот стану ведьмачкой с большого Пути, и, когда моя слава обгонит мой стыд, я принесу ему множество трофеев и попрошу прощения, расскажу о своих странствиях и приключениях… Так о чем это я? Ах, да. Я жила в городе уже около недели, мои дни проходили размеренно и спокойно, и вот ко мне обратилась Беотрида, начальница городской стражи, с крайне интересной работой. За тысячу крон нужно было найти того, кто убивает людей в городе, оставляя тела на видном месте. Настоящая ведьмачья работа! К моим изысканиям присоединилась достаточно странная, но от этого не менее колоритная парочка скеллигийцев. Девка с коротко стриженными рыжими волосами и мужчина весьма угрожающего вида. Их звали Нэлл и Мар. После посещения каналов и морга стало ясно, что это дело явно не рук простого психопата. Это было чудовище. И я его нашла. Вернее, оно меня. Нас. Когда мы пришли к алхимику, чтобы он помог прояснить нам, что за состав был оставлен на месте последнего преступления, в верхнюю комнату ворвался катакан. Я еще долго буду помнить тот ужас, который испытала при мысли, что наверху, там, куда ворвалось чудовище, находятся две маленькие девочки. Слабоумие и отвага. Я без подготовки ворвалась в комнату и отбросила катакана Аардом. Катакана. Аардом. Мне кажется, такого поворота не ожидал ни он, ни я. И если бы не все силы, которые я вложила в этот знак, вампир явно оторвал бы мою неразумную голову. Но иначе было нельзя, огонь Игни мог задеть девочек. Зато сейчас, когда опасность миновала, я могу смело называть себя Той, что пугает Чудовищ. Хотя, Мариоэль (забегая вперед, никакой не воин-скеллигиец, а маг, нагло маскирующийся под жителя островов), скорее, назвал бы это «Боги берегут пьяниц, детей и придурков. Ты выживешь трижды». Он так, конечно, не сказал, но в глазах я прочитала о себе много интересного. Закончилось наше расследование в доме цирюльника. Бедный старик, проведший 20 лет на каторге за преступление, которого не совершал. Он приехал месяц назад и хотел мирной жизни, но его наивность и невнимательность навлекли беду на весь город. В заключении ему подарили рецепт, ошибочно принятый за духи. Черная кровь, которая в определенном сочетании со спиртом, альдегидами и кровью стала красной тряпкой для катакана. Он выслеживал своих жертв по запаху и убивал. Поначалу духи продавались в бедных районах, и там никто особо не обратил внимания на жертв. Однако, когда бомонд городка распробовал аромат, на жертвы обратил внимания местный патруль. В итоге Мар убил катакана, который почти не успел пожевать меня. Что ж, можно сказать, легко отделалась. Разве что руки дрожали так, что я не смогла достать мутаген. Это была поучительная история. О несправедливости, желании жить, несгибаемой воле и силы непробиваемой глупости и желания помочь. Мне повезло, что Мар и Нэлл захотели помочь мне. Опыт старого мага, пытливый ум скеллигийки и моё безрассудство и бесстрашие (слабоумие и отвага) избавили город от чудовища. Надеюсь, Весемиру расскажут об этом. На прощание Мариоэль сделал мне амулет, который может менять мои глаза на обычные, человеческие. Этот эффект временный, и требует, чтобы амулет в виде кошачьего глаза всегда был на мне, но это уже гарантия того, что во мне не обозначат ведьмачку. А еще это значит, что теперь я могу покинуть этот город и идти дальше своим Путем.