Концовка 25

Антон смотрел, он не мог оторвать глаз от неописуемого крылатого существа, лишь два слова смогли сорваться с его губ: - Кто ты? - Голос Антона был тихим, он не представлял чем могло бы помочь это существо, но почему то был уверен - несмотря на ужасающий вид, оно не на стороне зверей. - Дитя... Ты сделал правильный выбор, возвав к высшей силе! Создатель послал меня истребить древнюю мерзость захватившую эти леса. - Ты говоришь о Хозяине леса? - Голос Антона окреп, присутствие этого существа вселяло надежду на прекращение всего этого кошмара. - Хозяин леса... Да, но это его титул, а не имя, его зовут Велес - он древний Бог, жестокий как и все языческие существа. - Хватит болтать! - Голос Хозяина леса был наполнен гневом, казалось он вот-вот бросится и растерзает Антона, но почему то этого не делал... Или не мог? Хозяин леса возвышается над сугробами косматые козлиные ноги втаптывают хрусткий наст, изогнутые рога подпирают небеса, глаза горят янтарным пламенем, а в руках его костяная флейта, вырезанная из человеческой кости. Каждый вздох сатира клубится паром, словно дыхание самой зимы, такое жесткое и дикое, воплощение первобытного страха. Ему поклонялись десятки и сотни тысяч лет, воплощение ночных кошмаров первых людей, страха умереть от холода и голода, страха быть сожранным диким зверем, страха заблудиться и сгинуть в бесконечной чаще леса. Перед ним стоял престол, воплощение небесного гнева, его белоснежные крылья раскинулись на десятки локтей, осыпая снег каплями жидкого огня. В глазах покрывавших все восемь крыльев лишь ярость и отвращение. - Ничтожный божок возомнил о себе слишком много! - Прогремел голос, казалось он доносится отовсюду. Взмах крыльев и на Велеса обрушивается шквал жидкого огня, пламя шипит, встречаясь со снежным покровом, превращает сугробы в клубы пара, но козел лишь ухмыляется его флейта издаёт протяжный звук, и воздух сгущается, образуя ледяной щит, что отражает небесный огонь. Флейта играет и тайга откликается, ели склоняются, подчиняясь мелодии, их ветви сплетаются в колючие копья, земля содрогается, выпуская из‑под снега корни‑щупальца, что тянутся к ангелу. Престол взмывает ввысь, его крылья извергают столбы пламени, выжигая просеки в лесу, деревья трескаются, смола кипит, снег обращается в пар. Но где огонь гасит жизнь, там Велес сеет новую: из пепла пробиваются ледяные побеги, сковывая пламя хрустальными оковами. Велес поднимает флейту к луне и выдувает трель, от которой сами звёзды дрожат в вышине. земля раскрывается - из провалов вырываются ужасающие гниющие звери, они глухо ревут шагая на встречу потокам пламени, их гнилые пасти раскрываются и из них стекает черная кровь. Престол отвечает ударом света, его крылья складываются, фокусируя небесный огонь в единый луч. Он рассекает тьму, как меч, уничтожая мерзких зверей, выжигая целые рощи. Но Хозяин леса уже там, где его не ждут, он скользит между деревьями, его копыта оставляют в мёрзлой земле глубокие борозды, звуки флейты становятся всё более душераздирающими.  Антон впервые начинает чувствовать ярость, ведь перед ним настоящая схватка как в мультфильмах и сейчас добро... Внезапно мысли Антона останавливаются, и приобретают совсем другое направление: - Почему Хозяин леса не сбежит? Не может же быть... - Антон не успевает додумать как ангел обрушивает на сатира шквал огня, но Велес встречает их танцем, его тело изгибается в немыслимых па, а мелодия флейты превращается в вой бурана. Снежные смерчи поднимаются до небес, скрывая противников от Антона, Велес бьёт в землю копытом, и тайга отзывается: вековые сосны падают, образуя круг из сломанных стволов, а в центре он, с флейтой, из которой льётся последний, пронзительный звук. Этот звук замораживает саму реальность и ангел застывает в полёте, его крылья покрываются инеем, пламя гаснет, уступая место безмолвной зиме. Тишина. Только снег продолжает падать, укрывая следы битвы, Велес опускает флейту, тяжелое дыхание разносится по лесу и Антон почти вслух завершает свою мысль. - Древний бог... Если он жив до сих пор, спустя две тысячи лет после рождения Христа, то умеет справляться с посланниками Создателя... Фигура Велеса нависла над Антоном и громко взревел: - Это мой лес и я его Хозяин! - В тот же миг его пасть приблизилась и последнее что чувствовал Антон это была боль...