Глава 3

Кли мастерски ловила рыбу. Это знали все, кто был и не был с ней знаком. Некоторые ей даже завидовали.       Элли и Альбедо сбежали вниз по лестнице и устремились к фонтану, чтобы выяснить в чем дело и не нужна ли кому-то немедленная помощь. Увидев Кли и рыцарей, они вздохнули от облегчения, все были живы и здоровы, никто не плакал и не кричал. ― Кли! ― Элли кинулась к девочке, которая была мрачнее тучи. ― Что тут случилось? С тобой все в порядке? Рыцарь-искорка подняла взгляд и подошла ближе. ― Рыба… ― она указывала на фонтан, ― брызги и бомбочки… ― Так, ― Альбедо повернулся к рыцарям, ― вижу, что с фонтаном все хорошо и никто не пострадал. ― Они кивнули, ― Тогда мы пойдем, передайте своему начальнику, что я позже со всем разберусь.

***

― А теперь расскажи нам все по порядку, ― вздохнула Элли, ― заваривая компании чай. ― Как же так произошло? Кли сидела на стуле и смотрела в пол, грустно вздыхая и болтая ногами от переживаний. ― Я бежала к озеру, ― начала она, всхлипнув ― тут ведь совсем недалеко. Потом споткнулась и… ― искорка замолчала, смотря на Альбедо и Элли. ― Вы же не будете меня ругать? Я не специально, ― она резко встала со стула, ― если нужно, я извинюсь перед дядями-рыцарями и всеми-всеми!       Альбедо улыбнулся, довольный тем, что Кли сама предложила извиниться. Он подошел к шкафу и достал красивую баночку, где было что-то светящиеся и переливающиеся. Надо было занять девочку чем-то пока он с Элли приберется и закончит отчет. Кли была рада интересному «фонарику».       Кли быстро повеселела, но не забыв о своем обещании, принялась рассказывать про зверьков в лесу, которых она видела совсем недавно. Позже она рассказала про нового друга, который дружит с голубями и умеет с ними разговаривать, как настоящий волшебник. Однажды Тимми , так звали мальчика, рассказал Кли секрет о том, как приучить голубей, не кидая рядом с ними бомбочки. Искорка разговорилась и так увлекла рассказами Альбедо, который сидел за столом и оформлял конверт для письма, что он даже не заметил, как она невзначай взяла другую склянку с нижней части стеллажа, свою же она засунула в рюкзачок, довольная уловом. Кли обязательно покажет это Тимми, который точно будет удивлен такому. Альбедо же не запрещал брать ее с собой, верно? ― Я закончила, ― в комнате появилась Элли, ― Альбедо, как у тебя дела? ― Осталась последняя строчка в оттиске стихий и последняя марка, ― ответил тот, ― подождите немного, и я провожу вас по домам. Уже поздно.       Кли хитро посмотрела на девушку и усадила ее на стул, чтобы предложить ей заплести косички, которые она тренировалась делать уже длительное время. Во время этого она бурчала на Альбедо, который отнимал время Элли и ее саму. Девушка лишь смеялась, говоря Кли, что теперь это ее официальная работа и ее начальник будет очень недоволен тем, что она лентяйничает. ― Если Альбедо будет тебя ругать, скажи мне, ― гордо произнесла девчушка, трудясь над второй косой, пускай немного и кривоватой и с петушками. ― Хорошо! ― ответила Элли, косясь на мужчину, который не слышал их разговора и был слишком занят. ― Обязательно тебе расскажу.

***

      Следующий день был полон забот. Альбедо закончил рисовать печать, закрепляющую действия зелья, поэтому оставалось только проверить ее. Элли еще не пришла, и мужчина решил начать сам, ему хотелось быстрее закончить с основной частью работ, чтобы поговорить немного с девушкой, которая увлекала его разговорами о море и путешествиях. Альбедо взял с нижней полки стеллажа реагент и отправился в экспериментальную зону.       Жидкость была принята внутрь. Зелье, повышающее концентрацию и энергию, должно было сработать через минуту, после первого глотка. Мужчина четко фиксировал в дневнике свои симптомы: «Минута. По телу разливается тепло. Чувство бодрости вытесняет усталость. Вторая минута. Тепло не прекращает поступать, сердце бьется быстрее. Четыре минуты. Внимание рассеялось, мысли не удается сфоку…»       Альбедо отложил перо и оперся на стол, тяжело дыша. Стало хуже. Перед глазами появился образ Элли, который никак не хотел уходить. Сердце билось быстро-быстро, а руки мелко дрожали. ― Что-то мы не доработали, ― проговорил мужчина, пытаясь сосредоточиться на записях, листая бумаги ― что-то не так. ― Он оглядел стол и взгляд его привлекла та самая колба, которой тут быть точно не должно. ― Кли… ― догадался Альбедо, прикрывая глаза, нужно было перевести дыхание и что-то сделать с телом, которое отказывалось слушать.       Он сел на стул, переводя взгляд на дверь. Ему хотелось видеть перед собой Элли. Хотелось навсегда запечатлеть ее у себя в памяти. Хотелось касаться… ― Доброе утро! ― послышалось со стороны двери. ― Прошу прощения, что задержалась на десять минут. Нужно было забрать цветы для тетушки и… Элли, как всегда, улыбалась, а Альбедо становилось еще хуже от этой улыбки. ― Все хорошо? ― девушка подошла, чтобы проверить мужчину. ― Ты уже успел что-то сделать, да? Как всегда, не дожидаясь меня.       Рука остановилась на его плече. Он, недолго думая, сжал ее пальцы, чтобы ощутить ее. Этого было недостаточно. Чертовски мало. Хотелось большего. Отвратительные побочные эффекты. ― Я принесу воды, ― быстро произнесла Элли, но не смогла отойти от мужчины из-за его хватки. ― Альбедо?       Рывок руки и она оказалась совсем близко к нему. Дыхание смешалось в одно, а в глазах можно разглядеть отражение друг друга. Мужчина был будто зачарован ее взглядом. ― Ты что-то выпил, ― догадалась Элли, почти не удивляясь поведению начальника, ― Ну-ка. Она достала из кармана маленький пузырек, с одной рукой было трудно сделать это. ― Посмотри на меня, ― прошептала она, поднимая лицо мужчины за подбородок. Альбедо моргнул и потянулся к ее лицу, нежно проводя рукой по щеке и направляясь к губам. Это был не он, не его разум. Все было неправильно. Алая жидкость попала на губы мужчины. ― Этого хватит, ― выдохнула Элли, смотря как дыхание и расширенные зрачки Альбедо приходят в норму. ― Шеф, с возвращением. Больше без меня ничего не пить! Мужчина мог лишь кивнуть, смущенный собой и своей оплошностью.

***

      Альбедо целый день было стыдно смотреть на Элли. Он не ожидал от себя такого. Не ждал ошибки. Хотелось спрятаться. Да и Элли лишь спрашивала, как он себя чувствовал и носила стаканы воды, чтобы восстановить баланс после зелий, которые тратили влагу. «Стоит извиниться за этот инцидент», ― подумал Альбедо, все еще помня губы и глаза Элли, которая вела себя как ни в чем не бывало.       Элли умела краснеть только первые несколько минут, после она могла скрыть свое душевное беспокойства за маской заинтересованности во всем окружении. Но забыть то, что произошло у нее выйдет не сразу.       Атмосфера между ней и Альбедо поменялась. Двоим будет сложно забыть то, что могло подтолкнуть к неожиданным действиям. Антидот помог предотвратить необратимые последствия, которые могли порушить все, что было выстроено до этого. ― Как же сложно, ― вздохнула девушка, прислоняясь к окну, которое приятно холодило кожу, ― что же нам делать дальше? «Как же непросто», ― думал Альбедо, сидя за столом и завалив себя работой, ― «что же мы будем делать дальше?»