Глава 3. Выбор

      На следующий день объявили десятку лучших. Как и предполагалось, Элли была на втором месте. На первом был Леви Аккерман. Отрыв «лучшего бойца» между ними был маленький. Шли они чуть ли не наравне. Даже командующие спорили, кого поставить на первое место. К сожалению или к счастью, но выбор пал на Аккермана.       Когда Леви увидел себя в списке на первом месте, то тот лишь кивнул своим мыслям и пошёл дальше. Просто взял и пошёл дальше, будто он каждый день занимает первые места. Он шёл и чувствовал на себе прожигательный взгляд девушки в спину. Ему хотелось обернуться и принять этот поединок, но сдержал себя.       После тренировки Элли сидела у себя в корпусе, читая книгу. Обычный, ничем не примечательный детектив. Девушка уже перечитала сотню таких произведений. — Я так понимаю, тебя можно поздравить? — В дверном проёме стоял Нил. Элли села на кровать. — Наверное. — А что не так? Второе место тоже хорошо. Даже отлично! — Парень улыбнулся, присаживаясь на кровать рядом с сестрой. — Да, но отец будет задаваться вопросом, — Она опустила взгляд в пол, рассматривая половицы, будто видела впервые.— Ведь он хотел.. — Подожди, — Он перебил её.— Ты хотела быть первой потому, что так хотел папа или ты сама?             От слова «папа» у девушки пошли мурашки. Она очень редко звала его так. Если вспомнить, то только в детстве. Со временем перестала. Нил же, наоборот, не понимал Элли. Считает, что семья должна оставаться семьёй, а называть строго и официально друг друга вовсе не обязательно. — Ну.. я бы была не против быть лучшей. — Он опять надавил на тебя? — Элли промолчала. Не любит она жаловаться, да и не считает это проблемой.— Элли! — Какая уже разница? Честно говоря, мне уже абсолютно по-барабану какое там у кого место, — Она посмотрела на брата.— Первое место было нужно ему, а не мне. Ведь семья Декеров лучшая из лучших, — Элли хмыкнула.— Только вот он не учёл того, что у меня в отряде есть член семьи Аккерманов. Их не превзойти, сам знаешь. Вот ими я и правда восхищаюсь.       Нил поджал губы. Что верно, то верно. Элли встала и подошла к столику с водой. Парень же, наоборот, улёгся на кровать поудобнее. Положил руки под голову, закрывая глаза. — Поскорее бы тебя перевели к нам! В Военной полиции всё не так уж и плохо, как я думал. Я могу попросить, чтоб нас ставили в пару на дежурстве, если хочешь. Так поди и видеться будем чаще. Да и тренировки там не такие тяжёлые. Служить Королю — это честь!       В ответ он лишь получил молчание. Элли открывала рот, хватая воздух, чтоб ответить, но не знала что. Как бы ему так сказать, что ни в какую Военную полицию она не пойдёт и что на дежурстве вместе они стоять не будут. В комнате повисла давящая тишина.       Нил приподнялся на локтях и посмотрел на неё. — Элли?       Девушка посмотрели на него с мольбой. — Пожалуйста, Элли, не говори мне, что ты не собираешься идти туда. — Нил.. — Ты хочешь погибнуть? Разведкорпус не обеспечит тебе свободу. Увидев один раз мир за стенами, будет казаться, что этого мало. Будешь хотеть большего. Оно того не стоит! — Не тебе судить меня! Я сделала свой выбор. Тебе нужно лишь принять его. — А может, я не хочу принимать его? — Это уже не моя забота, — Нервы были на пределе. Тратить время на бессмысленный разговор Элли не хотела. Всё решено и уверена в своём решении. — А если ты погибнешь? — Нил вскочил с кровати.— Я не хочу гадать, вернёшься ты или нет. Ждать тебя целой и невредимой или ждать мёртвое тело. Если вообще тело останется. — Не надо гадать. И как минимум, на первой вылазке я точно не подохну. — А что будет потом? — Прошептал тот. — Время покажет.       Нил хмыкнул. Стоят в метре друг от друга, не решаясь что-либо сказать. Парень решил прекратить это первым и направился к двери. Элли уже думала, что он уйдёт вот так вот, не сказав ни слова. Но услышала слова брата, которые раняли больнее ножа. — Как знаешь. Но не будь уверена, что тебя тут будут ждать.              Всё. Он ушёл, хлопнув дверью.       Элли замерла со стаканом в руках. Смотрит то на закрытую дверь, то на воду в стакане. Что делать? Пойти за ним? Но если пойти, то что тогда сказать? Или может лучше просто оставить его, чтоб успокоился и принял её выбор? Что ей делать? С Нилом они ссорятся очень редко. И то по пустякам. Последняя их серьёзная ссора была года два назад. Тогда Элли уже как год была в кадетском корпусе. Нил приходил к ней чуть ли не каждый день. Приносил ей еды, так как не считает еду в столовой нормальной. Покупал ей тёплую одежду, хотя она говорила, что им выдают все вещи. Он даже заступался за неё перед начальством, когда она ослушивалась приказов. Один раз даже сказал, что — «она слишком маленькая». Это было последней каплей для девушки. Ладно там вещи или еда, но назвать её маленькой перед всеми - чересчур. Поругались они тогда сильно. Ну, не нравилось ей, когда заходят за черту заботы. После этого Нил по её инициативе стал заходить к ней реже.       Глубоко вздохнув, Элли решила вернуться на кровать и продолжить своё занятие. Чтение книг часто отвлекало её от всего этого.

***

      Эрвин Смит стоял на невысокой сцене, готовый начать свою речь. Было уже темно, но свет от факелов помогал хоть что-то видеть. Эрвин смотрел на них с болью и глубокой надеждой. Смотрел и будто видел их судьбы. Будто видел больше, чем другие.       Рядом с ним стояла Ханджи Зое — Правая рука Командующего. Все знали о её любви к титанам. Ходят слухи, что даже Смит хочет выделить ей собственный отряд исследований. Кто знает, может, Элли попадёт в него?              — Я - Командующий Разведкорпусом - Эрвин Смит, — Начал он свою речь.— Сегодня вы выбираете, куда идти. Я здесь для того, чтоб попросить вас присоединиться к нам. К разведчикам. За последние несколько лет погибло около сорока процентов Разведкорпуса. Сорок процентов за два года! Это невообразимо много, — Он обвёл кадетов взглядом.— Что касается вас, то через неделю вы отправитесь с нами за стену, и многие из вас уже не вернуться. А через четыре года почти все умрёте, — Все начали перешептываться. Никто не ожидал, что им будут говорить всё вот так сразу, подавая правду, как на блюдечке.       Умрём? Почему вылазка за стену так рано? А что, если я погибну? — Все эти вопросы задавали друг другу кадеты.       — Однако, выжившие станут превосходными солдатами, — Продолжил Смит.— Попрошу остаться здесь тех, кто готов пожертвовать своей жизнью. Спросите себя, смогу ли я отдать своё сердце ради человечества? — Со всех сторон послышались удивлённые вздохи. Все стояли разинув свои рты. Готовы ли они? Конечно, никто не хочет умирать. А тут их, считай, ведут на верную смерть за людей? — На этом всё. Кто не будет к нам вступать - можете уходить, — Подытожил тот.       Стало страшно. Элли сильно сжала кулаки. А может, она ещё не готова? Может всё-таки принять предложение Ника и пойти в Военную полицию? Декер невольно представила, как умирает в пасти титана. Тело покрылось мурашками. Нет. Сейчас точно не нужно об этом думать! Она опустила свой взор на землю. Почему нерешительность появилась именно сейчас? Почему так резко стало страшно? Может, это плохое предчувствие? Элли смерти не боялась. Она больше всего боялась то, что её ждёт. Так ведь?       Многие начали разворачиваться и уходить, не раздумывая. А кто-то наоборот, стоял как Элли и размышлял - стоит ли? Девушка начала осматривать тех, кто остался. Видит Леви, который даже глазом не повёл на речь Эрвина. Фарлана и Изабель, которые стояли рядом с ним, давая понять, что уходить не собираются. С многими солдатами Элли не знакома, поэтому сильно не зацикливалась на них. Девушка уже хотела вернуть свой взгляд на землю, как вдруг случайно заметила знакомую тёмноволосую макушку. Лив? Элли ни разу не слышала от подруги, чтоб та хотела поступить в Разведкорпус. Разве она не попала в десятку лучших? Да нет же! Элли точно помнила, что она была на восьмом месте. Почему она не ушла вместе с другими? Декер не хотела, чтобы подруга рисковала своей жизнью. Ладно Элли, но не она! Элли любит свою подругу, хоть и не показывает этого сильно. Девушка начала прожигать спину Лив. Та, видимо почувствовав его, повернулась. Они встретились взглядами. Фроузен только улыбнулась ей и отвернулась. Вот же сумасшедшая. — Если вам прикажут умереть, умрёте? — Задал вопрос Командующий тем, кто остался. — Я не хочу умирать! — Даз выкрикнул. Он тоже тут? Элли не заметила его. Он стоял и весь дрожал, явно сомневаясь в своём выборе. — Вот как, мне это нравится. Все присутствующие здесь, — Начал кричать Смит.— Отныне члены Разведкорпуса! Выражаю своё почтение! Отдадим свои сердца! — Эрвин Смит отдал честь, стукнув себя правым кулаком в области сердца, а левую руку положил за спину. Он отдавал честь новым членам Разведкорпуса!              Все присутствующие повторили его движение. — Есть!       Многие плакали, дрожали, но они стояли. Стояли, отдав честь. Отдав своё сердце. — Я не хочу умирать! — Хочу домой! — Будь, что будет. Выбор сделан, — Сказала себе Элли. Правильно, выбор сделан! Последствия будут уже позже. Она готова.

***

      Члены Разведкорпуса сидели в столовой и отмечали сегодняшний день. На ужин даже дали мясо и немного выпивки! Благодарят или просто решили их побаловать? Неважно, от этого грех отказываться. Дают — бери, бьют — беги.       Элли смотрела на радостные лица уже своих товарищей. Уже позабыли, что вылазка за стену через неделю. Но их можно понять. Берут от жизни всё, пока есть время. Девушка улыбнулась. И всё же она рада, что не струсила и осталась рядом с ними. —Почему ты осталась? — Не удержалась от вопроса Элли. — Разве я брошу тебя? — Лив Фроузен улыбнулась самой тёплой улыбкой, которой только могла. — Лив..— Не находилось слов. Глупо, но так приятно.— Спасибо, — Всё, что смогла сказать та, улыбаясь в ответ.       В столовой была суматоха. Кто-то спорил, кто-то смеялся, а кто-то вообще плакал. В общем, под конец стало слишком шумно. Элли решила выйти на улицу, взяв с собой бокал с чем-то алкогольным. Девушка спустилась к лестнице, ведущая ко входу в здание. На улице уже никого не было, поэтому можно было спокойно посидеть. Вряд-ли кто-то заметит её отсутствие. Лив на тот момент уже перебрала с алкоголем и о чём-то активно разговаривала с Дазом, явно заигрывая с ним. Тот, к слову, был не против.       Глубоко вздохнув, Элли приземлилась на лестницу, поджимая к себе колени и кладя на них голову. Бокал же поставила рядом. Она задумалась о Ниле. Чёртов парень не выходит из её головы весь день. Надо бы помириться. Но девушка явно не считала себя виноватой. И его тоже не считала. Ссора произошла сама по себе. Послезавтра она поедет в столицу к отцу, там и помириться с братом,— заключила Элли. — Приятно знать, что ты восхищаешься мной.       Элли повернула голову в сторону голоса. Леви присел рядом с ней, держа свой бокал в руках. Самодовольная улыбка застыла на лице этого парня.       Элли выгнула бровь. — С чего такие выводы? — «У меня в отряде есть член семьи Аккерманов. Их не превзойти, сам знаешь. Вот ими я и правда восхищаюсь.», — Леви проецировал её фразу, которую она сказала Нилу.       Он посмотрел в глаза девушки. Щёки начали покрываться румянцем. — Подслушивать не хорошо! — Сурово заметила Декер. — Больно мне надо за тобой подслушивать, — Фыркнул тот, отворачиваясь.— Проходил мимо, вот и услышал. — Я не восхищаюсь тобой.       Парень снова повернулся к тебе. Немного приблизился к твоему лицу так, что та даже немного отодвинула голову назад. — Неужели? — Да, я восхищаюсь твоим родом, но не тобой, — Почувствовав уверенность, Элли приблизилась к нему, смотря в глаза.— Ты меня больше раздражаешь, чем восхищаешь, Аккерман. — Наши чувства взаимны, Декер, — Он хохотнул, отодвигаясь. Леви умеет смеяться? Сказал бы ей кто, не поверила бы. Элли не сдержала смешок. — Вот таким ты мне нравишься больше, чем как хмурый камень. — Кто бы говорил, — Леви закатил глаза. — Ты сегодня разговорчив. — Что за бред? Я всегда разговорчив.       Элли рассмеялась. Леви удивительно посмотрел на неё. Присматриваясь, только сейчас заметил, что когда она улыбается, у неё появляются ямочки на щеках. Это даже как-то мило. Он начал открыто осматривать её. На розоватые припухшие губы, на русые волосы до плеч. Посмотрел на обтягивающую рубашку, которая выделяла её довольно красивое тело. Леви не отрицал её красоту, но в этот момент она показалась ему особенной. Удивившись своим мыслям, он тряхнул головой. — Смотри, засмотрелся, как бы не влюбился в меня любимую, — То ли алкоголь так на неё подействовал, то ли просто сказала, не подумав. Скорее всего первое, так как сейчас ей не было стыдно за свои слова. Вот что будет завтра.. — Какая же ты всё-таки наглая! — Он отвернул её лицо в сторону своей рукой.       Элли пробурчала что-то неразборчивое, но явно протестующее. Поднялась на ноги и посмотрела на него, раздумывая. Леви наблюдал за её действиями. Девушка взяла свой бокал и преподнесла к его, чокаясь. Аккерман даже сначала и не понял, что она сделала. Она выпила содержимое. Он присоединился. — Спокойной ночи, дурачина. — Спокойной ночи, дурочка.       Элли ушла в свою комнату. Почему-то ей было спокойно после этого разговора. Было в этом что-то дружеское.       Сам же Леви не понимал, почему вообще пришёл к ней. Он видел, как Элли ушла из столовой, догадываясь, что выгнал её шум. Он и сам терпеть не мог такие места. Пришёл сюда только потому, что его притащили Изабель с Фарланом. Честно говоря, ему это место начало действовать на нервы. Поэтому, взвесив все «за» и «против», он пошёл за особой по имени Элли Декер.

***

      Через день кадетов Разведкорпуса отправили утром вниз к реке стирать постельное бельё. Элли нужно было сделать всё быстро, иначе она не успеет на корабль, который ведёт в столицу. Она уже попросила увольнительные на два дня, которые ей успешно дали. Тренировок было мало, так как всё шло к подготовке за стену, которая должна была состояться уже через 5 дней.       Старших по званию с ними не было. За старшего поставили Леви. Все отлично знают его любовь к чистоте и порядку, поэтому он натирал бельё мылом лучше всех, хотя и их успевал подгонять. Сначала его никто не слушал, мол,— «что мне сделает этот карлик?». Но после того, как Леви выкрутил некоторым «говорливым» руки и окунул их в воду, спорить с ним больше никто не стал. Мало ли что ещё учудит. В него то и делали, что бросали опасливые взгляды. — Слушай, Элли, я слышала, что ты едешь в Митрас сегодня?       Она перевела свой взгляд с белья на Изабель. — Да, а что такое? — А можно мне с тобой поехать? — У Изабель так сильно загорелись глаза от такой идеи. — Зачем? — Элли опешила от такой её идеи. Не то, чтобы она была против, просто удивлена. — Говорят, что там много разной еды! — Она замолчала, резко помотала головой по сторонам, осматриваясь. Элли выгнула бровь. Изабель нагнулась к уху.— На самом деле я хочу там найти подарок для Фарлана. У него день рождения скоро, а дарить мне нечего, — Совсем тихо прошептала та. — Найти подарок? — Девушка кивнула.— Но в Митрасе всё очень дорого. Дороже, чем в Тросте, — Как бы невзначай предупредила Декер. — И что? — Ну как..— Элли даже не знала, что ответить. Как это и что? — Откуда у тебя такие деньги? — Неважно. Если что, сможем у них одолжить этот товар, — Казалось, что ей уже наскучал этот разговор. — Одолжить? То-есть.. украсть? — Изабель пожала плечами.— Изабель, это не подземный город. За воровство тебя может поймать Военная полиция.       Магнолия опустила голову. Элли поджала губы. Не хотелось её расстраивать. Декер положила ей руку на плечо, подбадривая. Та подняла голову. — Хорошо, — Выдохнула она.— Поехали со мной, а там придумаем что-нибудь.       Изабель резко вскочила и обняла её, благодаря. — Задушишь, — Смеясь, прохрипела Элли. — Прости, — Отстранилась она. — После того, как вернёмся в штаб, я буду ждать тебя через полчаса у главной лестницы. Не опаздывай только, — Изабель закивала головой в знак согласия.       Элли встала и понесла бельё к Конни. Они с Фарланом были самые высокие из отряда, поэтому эти двое развешивали его. Она подошла к ним, протягивая белую простынь. Они забрали её и повесили на верёвку. С простыни чуть-ли не ручьём лилась вода. Две пары глаз уставились на Элли. — Ты выжимала? — Как ты себе это представляешь? — Вопросом на вопрос ответила Элли.       Конни с Фарланом переглянулись. И правда. Эта простынь чуть-ли не в три раза больше самой девушки. Конни глубоко вздохнул, направляясь выжимать белоснежное бельё. Чёрч пошёл вслед за ним. Элли виновато улыбнулась. —Э.. Помочь? — Иди уже!       Элли поспешила ретироваться, пока они не передумали.       Девушка свою часть постельного белья уже перестирала. Но вернуться раньше она не могла, надо ждать всех. Поэтому можно было где-нибудь сесть и перевести дух. Она двинулась к дальнему деревцу около речки. Оно было чуть ли не единственным, которое могло спасти от жаркого солнца. Та уже успела вся вспотеть, а руки начали немного зудеть. Конечно, от того, что натирать большую ткань мылом несколько часов подряд, легче не станет.       Интересно, отец будет рад её видеть? Они не виделись около двух месяцев. Хоть отношения были у них напряжённые, но Элли была бы не против его увидеть и даже выпить с ним чай. Возможно, что она познакомит отца с Изабель.       Нужно ещё найти Нила. Она ещё не знала, что сказать ему. «Хей, Нил! Не обижайся, давай помиримся и всё». Девушка поджала губы. Да.. не густо. Ну, что-нибудь придумает. Будет импровизировать. В конце концов, глупой она не была, и мозг лучше работал в экстренных ситуациях. — Эй! — Элли повернулась на звук.— Мы уходим. Собирайся, — Элли кивнула, от чего Аккерман направился дальше собирать других. Все разбежались, как стадо овец. Парень только ходил и цокал, показывая свою недовольство.       Элли зашагала к своему белью. Аккуратно сложила его в сумку и повесила на лошадь, закрепляя, чтоб это всё добро не упало.       Селеста, так звали лошадь Элли. Селеста была безумно красивой. Игреневая лошадь, которую подарил отец на день рождения дочери. Вся лошадь была коричневого окраса. А грива и хвост были светло-молочного цвета. На солнце она была великолепна. Будто усыпанная маленькими блестящими камушками. Она сияла как звездочка. Элли любила свою Селесту. Поэтому никому не доверяла её. Сама ухаживала, тренировала и обучала новому. Но, к сожалению, из-за недостатка времени ей пришлось довериться берейтору с угрозой, что если с её лошадью что-либо случиться, то переломает ему обе руки.       Когда девушка залезла в седло, она легонько «пнула» Селесту, тем самым дала знак лошади, что пора ехать.

***

      Изабель бегала по комнате в поисках своего маленького мешочка с золотыми монетами. За годы службы им выплатили немного, но девушка надеется, что на подарок Фарлану хватит. Леви наблюдал за ней с чашкой чая в руках. Закинув ногу на ногу, он кинул ей коричневый мешочек на стол. Вылезая из-под кровати, Изабель обернулась на звук. Радостная, вся в пыли, она взяла находку. Леви лишь закатил глаза. Он столько раз говорил ей убраться в своей комнате. Но она лишь махала рукой, говоря, что и так хорошо. — Мне не нравится эта идея, — Проворчал Аккерман в спину Изабель. — Да ладно тебе, Братишка! Представляешь, как Фарлан обрадуется подарку! — Там может быть опасно. Меня не будет рядом, если что-то случится, — Леви встал и подошёл к Магнолии.— Тем более, зная тебя, ты можешь невольно проболтаться о Лобове. —Эй! Я могу за себя постоять, — Начала возражать девушка.— И со мной будет Элли. А она лучшая после тебя! — Леви нахмурился ещё больше на это.— И болтать о Лобове..— Не успев договорить, Леви сильно закрыл её рот совей ладонью. — Чш! Хочешь, чтоб весь корпус об этом узнал? — Прошипел свои слова тот. Изабель отрицательно помотала головой. Аккерман опустил свою руку, тем самым освобождая девушку. — Обещаю тебе, Братишка, что и лишнего слова не провороню!       Глубоко выдохнув, Леви потрепал её по голове. Она широко улыбнулась. — Хорошо.       Изабель выбежала из комнаты, так как уже неприлично опаздывала. Чёрт, Элли будет недовольна. Магнолия бежала со всех ног, иногда врезаясь в кого-то. — Эй! Поаккуратней! Не видишь, куда бежишь?! — Извините!       Спускаясь по лестнице, она видит недовольную Элли. — Ты опоздала, — Угрюмо констатировала факт Элли.— Мы можем упустить корабль. Пойдём быстрее и постарайся больше не опаздывать. — Да-да, извини!       Элли быстро зашагала к выходу, и девушка еле успевала за ней. О, это будут незабываемые дни.