Приглашение на бал

Гарри Джеймс Поттер, ученик четвёртого курса школы чародейства и волшебства Хогвартс, сидел за партой, на уроке трансфигурации. Только что он вполне успешно выполнил учебное задание. А именно, превратил цесарку в морскую свинку и вернул ей изначальный вид. До конца урока оставалось немного времени и его друг Рон попробовал втянуть его в шуточную фехтовальную дуэль. Но, Гарри от Рона отмахнулся. — На фиг мне твоё фехтование, — мелькнуло у него в голове, — Лучше я отдыхом понаслаждаюсь раз уж выпала такая возможность. Ещё, во время отдыха он думал. А итогом его размышлений стал вопрос на который, как казалось, не было ответа. — Когда же наконец, — думалось ему, — моя жизнь превратится в жизнь обычного подростка? Вот, почему кому-то всё время неймётся? Кто додумался втянуть меня в Турнир трёх волшебников? И почему его возродили именно в этом году и проводят именно в нашей школе? А ещё, когда его взгляд остановился на цесарке, он подумал, что успешную трансфигурацию у него получилось выполнить благодаря Гермионе. Его лучшей подруге. Ведь если бы не её постоянные призывы к учёбе, а в некоторых случаях и «живительные пендели», то и не вышло бы у него ничего сейчас. Вон, как у Рона. Он цесарку в свинку вроде и трансфигурировал, но только перья почему-то в шерсть превратились не полностью. Не во всех местах. Да и форма свинки не совсем соответствовала оригиналу. И, видимо, задумался он слишком глубоко, потому что голос профессора Макгонагалл, прозвучал совершенно неожиданно. Как звук щелкнувшего рядом кнута. Над самым его ухом. Так что он даже вздрогнул. Она окликнула Гарри, да и Рона, при этом, не обделила вниманием. — Поттер! Уизли! И остальные. Будьте добры, выслушайте объявление, — Макгонагалл обвела класс суровым взглядом. — Оно касается всех. Приближается Свя­точный бал, традиционная часть Турнира трех волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дру­жеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, на­чиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов… Лаванда Браун вдруг прыснула. Парвати Патил ткнула её в бок, едва сдерживая смех, так что рот перекосился, и обе уставились на Гарри. — Чего это они? — подумал Гарри. Меж тем профессор продолжила. — Форма одежды — парадная, — говорила дальше Макго­нагалл. — Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание — в пол­ночь. И еще несколько слов… — Профессор Макгонагалл вновь суровым взглядом окинула класс. — На Святочные балы, конечно, приходят с распущенными волосами, — проговорила она с явным неодобрением. — Это, однако, не значит, что мы ослабим правила поведения, которые предписаны студентам Хогвартса. Я буду очень, очень недовольна, если кто-нибудь из вас их нарушит. Прозвенел звонок. Класс зашумел, заторопившись на перемену. Поэтому, Макгонагалл вынуждена была повысить голос. Чтобы попросить Гарри задержаться. Подождав, пока весь класс уйдет, профессор Макго­нагалл сказала ему: — По существующей традиции, мистер Поттер, бал открывают Чемпионы в паре с их партнёрами. — Какими ещё партнёрами? — не понял Гарри. — Обыкновенными, мистер Поттер, — профессор посмотрела на него с непониманием. Типа, ты это чего, Поттер, дурака мне тут включаешь, что ли? Или, может быть, ты шутки шутить вздумал? — И, тем не менее, профессор, — продолжил интересоваться Гарри. — О каких таких партнёрах идёт речь? — О партнёрах для Святочного бала, — ответила Минерва. — Другими словами, о партнёрах для танцев. — Для… танцев? — Гарри услышав про это впал в недоумение, удивление и какое-то… оцепенение, наверное, пытаясь осознать сказанное ему Макгонагалл. Вообще-то, Поттер, о балах слышал. И понимал, что мероприятие это, в первую очередь, светское. Там и дресс-код определённый имелся, и правила поведения. И было очень важно не облажаться во время присутствия на таком мероприятии. Особенно в первый раз. Вот только себя на балу представить у него совершенно не получалось. Балы, как он считал, для таких, как Малфой. Но уж никак не для него. Поэтому, данное известие, говоря откровенно, оказалось полной для него неожиданностью. Вот уж чего-чего, а этого он точно не предвидел. Нет, ну в самом-то деле, оставят его хоть на каникулах в покое? Ну сколько же можно-то? То одно, то другое. Какого… им всем от него нужно? Что за дела-то такие? Мало того что в Турнир втянули, так ещё и бал им открывай. Так что, Гарри решил, по возможности, конечно, с этого дела «соскочить». — Э-э-э… но, я не танцую, профессор, — ответил он наконец, когда дальнейшее молчание почти стало невежливым. — Все танцуют, — парировала Макгонагалл. — Да нет же, профессор, — пояснил он. — Вы меня не поняли. Я не танцую не потому, что я этого не хочу, а потому что не умею. Всего лишь навсего. И ни на одном балу я ни разу в жизни не был. Так что, может я не пойду? — спросил Гарри. — Мы же с вами не хотим чтобы я опозорил факультет или даже школу? — Хорошая попытка уйти от участия, мистер Поттер. — Макгонагалл была неумолимой. — Но, в вашем случае, полностью провальная. К тому же, ваша проблема легко решается. В рамках подготовки к балу открывается класс танцев. Ведь не думали же вы, что вы один такой? Так что, побеспокойтесь о партнёрше и добро пожаловать на уроки. — Но, я… — попытался ещё раз отказаться от участия Гарри. — Знать ничего не желаю! — В конец разозлилась Макгонагалл. И добавила. — Неужели это такая проблема, девушку на бал пригласить? И, если это так, то вы мне скажите и я вам быстро помогу партнёршу найти. А может, вы просто испугались, мистер Поттер? Знаете, Гарри, вот ни за что в такое не поверю. Как с хвосторогой справиться так и смелости хватило, и соображалка как надо сработала. А тут всего лишь бал. В общем, жду вас с вашей партнершей на моём первом уроке по танцам. За дверью его ожидала… кто бы вы думали? Разумеется, Гермиона. — И почему я не удивлён? — мелькнул у него в голове вопрос. А потом появилась мысль. Мысль, заставившая его, по новому, оценивающе посмотреть на Гермиону. — Хм-м… — продолжились его рассуждения, — а ведь Гермиона-то, девушка. И хотя она побаивается летать на метле, но насчёт остального-то у неё проблем не бывает. Да и заклинания у неё выходят так, что любо-дорого посмотреть. Так может у неё и с танцами всё в порядке? — Чего она хотела? — поинтересовалась девушка. — Э-э-э… Гермиона, давай я тебе после занятий расскажу. Вечером, на время ужина, Гарри попросил хогвартских домовиков подбросить Рону пару-тройку лишних порций. Нет, Рон был, конечно, лучший друг, но в данном случае его присутствие было… ну… неуместным, наверное. И пока Рон мужественно сражался с едой, Гарри пригласил Гермиону в пустой класс. — Ну, что ты хотел рассказать мне, Гарри? — спросила девушка. — Кстати, ты поэтому Рона едой загрузил? — Ну… да… — согласился Гарри. — Понимаешь, Гермиона, Рон здесь не поможет. Тут вот какое дело. Профессор Макгонагалл сказала мне что бал должны открывать Чемпионы. — И что? — задала новый вопрос Гермиона. — Пока не вижу никаких проблем. Кстати, а как открывать? — Танцем, — пробурчал Гарри. — Ну, танцем и танцем. Проблема-то в чём? — всё ещё не поняла девушка. — Да что тут непонятного-то, Гермиона?! — воскликнул Гарри. — Чемпион должен открывать бал танцем. Танцем, Гермиона! Вместе… с приглашённой им партнёршей. — И снова никакой проблемы я не вижу, — Гермиона посмотрела на него с недоумением, но потом, вдруг, в её разуме забрезжила догадка. Как ей показалось, она начала понимать почему Гарри так себя ведёт. Нервно и немного дёргано. — Подожди… Гарри, — начала она потихоньку выстраивать логическую цепочку, — ты хочешь сказать… что… боишься пригласить кого-нибудь на бал… — Ну… да, — признаваясь, выдохнул свой ответ Гарри. — Боюсь. До чёртиков. Знаешь как страшно, на самом деле? И коленки дрожат, и ладони потеют, и… это… мысли путаются. Вот. Да мне проще еще раз против хвостороги выйти чем пригласить кого-то. — Что, серьёзно, что ли? — Гермиона всё никак не могла поверить. — Ну, хорошо. Ладно. Пусть так и будет. Но от меня-то ты что ожидаешь получить? Гарри на некоторое время задумался и сказал следующее. — Понимаешь, Гермиона, тут вот какое дело. Это же, бал. А не какая-нибудь дискотека. И, если на него приглашаешь девушку, то… ну не знаю… нужно за ней как-то ухаживать, говорить комплименты, да ещё и танцевать с ней. А я ничего этого не умею. Особенно танцевать. — То есть, ты что, — уточнила она поглядывая на него с подозрением, — хочешь, что бы перед балом я выполнила для тебя роль эдакой… учебно-тренировочной девушки, что ли? — Да… — Гарри даже поперхнулся воздухом, — ты… это…чего это… Да как тебе мысль такая в голову пришла? Вид у него после этих слов был очень обиженный и… разочарованный, наверное. — Вот ведь… — у Гарри даже плечи опустились. — Никогда бы не подумал, что ты будешь обо мне такого мнения. — Да нет же, Гарри, — Гермиона подскочила к нему и легонько стиснула его в объятиях. — Извини, пожалуйста. Просто мы, девочки, думаем немного не так как вы, мальчики. Вот мой разум и выдаёт догадки. Ты же так мне и не сказал чего ты от меня хочешь-то. — Ну, ладно, — согласился Гарри заметно расслабившись. — Ты, Гермиона, тоже прости, за то, что втянул тебя в этот разговор. Просто, если у тебя нет с этим проблем, тебя-то уже считай пригласили, то я хотел тебя попросить. — О чём же, Гарри? — Гермиона начала терять терпение. — Ну… — Гари немного замялся, — я думал может ты подскажешь кого мне пригласить. Чтобы я не слишком опозорился. Вы же, девчонки друг друга лучше знаете. — Н-да. Странноватая такая просьба, — задумалась Гермиона. — Но… Почему бы и нет? Хм-м... Она сначала увлеклась рассуждениями, а потом вдруг резко остановилась. — Так, Гарри, стоп, — уставилась она на него. — А почему это у меня проблем с приглашением не будет? Откуда такие мысли? И кто по твоему меня обязательно должен пригласить? — Как кто? — удивился Гарри. — Рон, конечно. — Ро-о-он? — вопросительно протянула Гермиона. — А он-то здесь при чём? — Ну, как при чём? — не понял Гарри. — Вы же встречаетесь. Вроде как. — Да ну? — на сей раз в вопросе Гермионы сквозила ирония. — И когда же это мы успели начать? — Как, когда? — Гарри даже выпучил глаза от удивления. — В прошлом году ещё. Ну, когда меня в Хогсмид не выпускали. Рон говорил, что вы туда на свидания ходите. — Что-о-о?! — воскликнула в ответ разозлённая Гермиона. — Ну, я ему устрою свидания, ну, я ему… А Гарри отошёл к ближайшему стулу и с трудом на него опустился. Казалось, со стороны, что из него или воздух весь выкачали, в одночасье, или удалили какой-то внутренний стержень. Сев на стул, он опустил голову и уставился куда-то, в одну точку. Было очевидно, что очень уж сильно ударило по нему это известие. — Гарри, Гарри, ты чего? — всполошилась Гермиона. — Ну-ка, давай соберись, посмотри на меня и скажи что опять такое случилось. Она опустилась перед ним на колени, взяла его за руки попыталась заглянуть в глаза. — Поговори со мной, Гарри. Выговорись, тебе легче станет. — Но… как же так, Гермиона? — Гарри поднял на неё глаза полные боли. — Ведь я же всё время старался хорошим другом ему быть. И «косяки» его пытался сглаживать, и на недостатки глаза закрывал. А он что… Только и делал, что мне и тебе врал, так что ли? Может быть даже с нашей первой встречи. И ведь где-то же он этого нахватался. А мог — только в семье. И как мне теперь к ним, к Уизли, ко всем относиться? И что мне теперь со всем этим делать? — Ну, мы что-нибудь придумаем, Гарри, — Гермиона вновь обняла его и начала его успокаивать. — У тебя для этого есть я. — Ха-ха-ха, — раздался вдруг в классе его горький смех. — Прости, Гермиона. Просто мне вдруг вспомнилось. Малыш, а как же я? Ведь я же лучше собаки. Гарри встал со стула и сделал то, чего раньше за ним никогда не водилось. Он сам… сам… обнял Гермиону. — Прости ещё раз, Гермиона. Просто я немного… расклеился. Сама понимаешь. То тролли, то василиски, то дементоры. А тут ещё и Рон. Но, знаешь, что я заметил. Что ты, в отличие от него, была со мной рядом почти во всех случаях. Поэтому, я буду просто скотиной неблагодарной, если… — он вдруг опустился перед ней на одно колено, и произнёс, торжественно, — Гермиона Джин Грэйнджер, не окажете ли вы мне честь быть моей партнёршей на балу? И видя, что Гермиона медлит с ответом, он затараторил: — Это, Гермиона, ты не подумай, что только из-за этого. Нет, конечно. Я и так хотел. И если бы рыжий не ввёл меня в заблуждение, то сразу бы тебя пригласил. После разговора с профессором Макгонагалл. — Гарри, ты это серьёзно? — Гермиона слегка опешила. Но быстро взяла себя в руки. — Стоп. Подожди. Я согласна, конечно. Просто, неожиданно это прозвучало. Но, вот что, давай пока не будем афишировать, а то завистников вокруг очень много. Оставшееся до бала время, Гарри как… на крыльях летал. Находясь в предвкушении. Особенно ему нравились уроки танцев. Получалось, что танцевать, это не настолько оказывается и страшно, как он себе надумал. Главное было поймать ритм и двигаться в такт музыке. Это было… ну… как снитч ловить, так наверное. Его даже постоянное бурчание Рона не особо напрягало. Ну, о том, что нужно шевелиться, пока всех красивых девчонок не «расхватали». Даже когда его приглашали на бал другие девушки, он старался чтобы его отказ не звучал слишком разочаровывающе. И вроде ему это удавалось. В общем, всё в эти дни у него получалось. Даже поставить на место Малфоя удалось. Без обычного желания сразу же набить тому морду. Началось, правда всё с Роновского вопроса. Сразу после ужина. — Гермиона, а с кем ты идешь на бал? — спросил он её в очередной раз. Очень уж его это интересовало и он раз за разом повторял свой вопрос. — Не скажу, — неизменно отвечала Гермиона. — Ты, Уизли, наверное, совсем того! — послышался за спиной голос Малфоя. — Думаешь, кто-нибудь при­гласит на бал эту грязнокровку да ещё и с её лошадиными зубами? Раньше у Гарри непременно возникло бы желание кинуться на слизеринца с кулаками. Но сейчас он решил действовать по другому. — Гермиона, — обратился он к девушке, не поворачиваясь пока к Малфою лицом, — поправь меня, если я ошибаюсь. Я делаю ставку на то, что откуда-то прискакал хорёк и теперь чего-то там тявкает. Или это всё-таки Малфой? И только после этого он не торопясь повернулся. — Н-да, посмотрел он на того, изображая крайнюю степень разочарованности. - Оказывается, всё-таки Малфой. Какая досада. Лучше бы был настоящий хорёк. От него, пожалуй, пользы побольше всё-таки будет. Да и по чистоплотнее он. Дерьмо у него изо рта, на каждом шагу, не вываливается. Разумеется, Малфой разозлился и потянулся за палочкой. Но Гарри, вдруг перевёл взгляд за его спину и воскликнул: — У вас какой-то вопрос, профессор Муди? Малфой побледнел, прыжком развернулся, и глаза его забегали. Не хотелось ему, наверное, в очередной раз в хорька превращаться. Или ещё кого-нибудь. А если ещё и учесть, что Муди имел привычку появляться там, где его меньше всего ждали, и швыряться заклинаниями, любыми кроме непростительных, то опасения его были… обоснованы. Но, Гарри на этом не остановился. Как только Малфой повернулся к нему спиной, он взял, да и пнул его по заднице. А когда тот резко развернулся обратно, то прямо в лицо ему смотрела волшебная палочка самого Гарри. — Забыл, Малфой? — спросил его Поттер. — Так я тебе напомню. Постоянная бдительность! И, ради Мерлина, избавь нас от упоминаний о твоем папаше. — Да как ты смеешь? — зашипел Малфой. — А как ты смеешь на людей напраслину возводить? — зашипел в ответ Гарри. Кстати, благодаря парселтангу его шипение выходило более устрашающим. — Например, когда это у Гермионы зубы лошадиными были? И запомни, на будущее, Дракусик, её «грязная» кровь в тысячу раз чище твоей. Помнишь, как она тебе в прошлом году по носу «зарядила»? Обычным кулаком. А представляешь во что ты мог бы превратиться если бы она тебя не пожалела и за палочку тогда взялась? Чистокровнейший ты наш. В общем, знатно он тогда при свидетелях «опустил» Малфоя. Позднее, вспоминая и анализируя свою жизнь, Гарри пришёл к выводу, что чудо в ней всё-таки произошло. Нечасто оно случается, и далеко не со всеми, но вот ему повезло. Оно, чудо, явилось ему во время того памятного разговора с Гермионой. Кстати, сама Гермиона тоже оказалась частью этого чуда. Потому как оставшуюся жизнь они прошагали с ней рука об руку. Но, всё это будет потом. А, прямо сейчас, через день-два их ожидала разборка с Роном, который вряд ли обрадуется, когда выяснится с кем Гермиона и Гарри собрались идти на бал. И, по итогам этой разборки, они очень надеялись, что их «Золотое трио» сократиться до дуэта. А вот случится ли это наверняка, они ещё не знали. Как не знали и о тех сюрпризах, которые подкинет им жизнь. Что, впрочем, не мешало им смотреть вперёд с оптимизмом и надеждой.